Готовый перевод Demon Lord's Failed Gacha Raising / Воспитание маленького демона: Как не провалиться, если ты — злодей: Глава 8

— Соседи! У нас всю солому с крыши дождем смыло, укрыться негде. Не приютит ли нас братец Сюй на одну ночь?

Внутри дома госпожа Сюй отчаянно затрясла головой. Сюй У только собирался что-то ответить, как по двери с силой ударили ногой. Госпожа Сюй от испуга крепче сжала ножницы, лежавшие под рукой.

Громкие удары, от которых дверь едва не слетела с петель, больно ударили по нервам обоих супругов.

— Братец Сюй, открывай скорее! Ветер же просто с ног сбивает!

Сюй У перекинул длинный нож за спину и поднял засов.

Гу Вэньцин, сияя улыбкой, словно хризантема, ввалился в дом, прижимая к себе Немого. Хотя он был в доме Сюй У впервые, он ничуть не смутился и, едва переступив порог, тут же уселся на длинную лавку рядом с мальчиком.

— Спасибо, братец Сюй! Не беспокойтесь о нас, мы сами о себе позаботимся!

Лицо Сюй У залилось густой краской. Не зная, что делать с таким гостем, он лишь тихо пригрозил:

— Не вздумай здесь бегать.

— Не волнуйтесь, обещаю! — Гу Вэньцин стер дождевые капли с лица Немого, достал из-за пазухи сухую одежду и принялся его переодевать, совершенно не обращая внимания на то, почему Сюй У до сих пор сжимает в руке длинный нож.

Сюй У сердито зыркнул на него, запер дверь на засов и ушел во внутренние комнаты.

— Зачем ты позволил им войти?

— А что еще оставалось делать? Раз уж они на пороге, позволить ему выбить дверь или пусть идет по всем соседям стучится?

— Но! Но ведь...

Дальше Гу Вэньцин уже не слышал: госпожа Сюй разрыдалась, и разобрать слова было невозможно.

Немой, переодевшись, распустил волосы, чтобы они просохли. Его черные глаза неотрывно следили за Гу Вэньцином, словно он пытался понять, что задумал этот человек. Хоть крыша их хижины и протекала, не настолько же она была плоха, чтобы не защитить от ветра и дождя. Этот тип собственными руками проломил дыру в своей крыше, а потом с наглым видом притащился к соседям, выбивая дверь, чтобы его пустили переночевать.

Немой впервые в жизни видел, чтобы кто-то совершал подобные безумства.

Гу Вэньцин всегда придерживался своих принципов: если он был кому-то должен, то возвращал долг, но если кто-то положил глаз на его вещи — что ж, извините, он сделает так, что этот человек больше никогда не осмелится на подобные мысли.

С наступлением ночи Сюй У выдал им циновку, чтобы они постелили на пол. Гу Вэньцин не стал церемониться и улегся вместе с Немым. Но мальчик, переживший столько невзгод, был крайне чувствителен к опасности. Он знал, что Гу Вэньцин не стал бы без веской причины напрашиваться на ночлег к чужим людям, поэтому крепко вцепился в полу халата своего опекуна, не в силах сомкнуть глаз.

— Спи, я буду охранять тебя, — Гу Вэньцин похлопал его по спине, не сводя глаз с окна.

Немой закрыл глаза, оставаясь настороже и готовый бежать при первой же угрозе. Неизвестно, помогло ли обещание Гу Вэньцина, но постепенно он провалился в сон.

Во сне он стоял посреди пустоты, залитой ослепительно-белым светом. Вдруг перед ним появилась змея с темно-зеленой чешуей и желто-синим узором.

Немой нахмурился. Змея заговорила человеческим голосом:

— Дитя, я знаю, чего ты жаждешь в глубине души, и могу помочь тебе это исполнить.

Питон медленно подполз к нему, свернулся кольцами и приподнял переднюю часть тела. Его алый раздвоенный язык то и дело высовывался наружу, а золотистые вертикальные зрачки, встретившись с черными глазами мальчика, яростно сузились.

Обычно другие дети в его иллюзиях начинали рыдать и соглашались на всё, лишь бы снова увидеть родителей. Но этот пятилетний ребенок, казалось, вовсе не ведал страха — он смотрел прямо на змея, отчего тому даже стало холоднее внутри собственного бездушного тела.

Он попытался собраться с мыслями: в конце концов, это всего лишь пятилетний ребенок, как бы рано он ни повзрослел, он не может мыслить как взрослый.

— Дитя, я могу позволить тебе вновь увидеть родителей, наделить тебя горами золота и даровать долголетие. Ты хочешь заключить со мной сделку?

Питон подождал, но не дождавшись ответа, напомнил:

— Это иллюзия, ты можешь говорить.

— Я — истинный Сын Неба, как смеет никчемный змеиный демон проникать в мой сон! — воскликнул Немой.

Питон хотел было насмешливо бросить, что тот — лишь низложенный правитель, который давно перестал быть императором, но золотое сияние, исходящее от мальчика, оказалось настоящим, и демон не смог подобраться ближе.

Проклятый бессмертный, он на самом деле спел ребенку «благословение». Но даже с благословением что толку? Он всё равно лишился трона и бедствует здесь. Однако теперь он на своей территории, и у него будет еще немало шансов.

Питон высунул язык и продолжил искушать:

— Я вижу тайные желания твоего сердца. Разве не выгодно заключить со мной сделку?

— Прочь! — рявкнул Немой. Несмотря на юный возраст, его императорское величие оставалось незыблемым. Защитный золотой свет вокруг него стал острым, как лезвия, и вокруг мальчика заплясал крошечный дракон, издав грозный рык. Питон в спешке отпрянул, но все же слишком близко подобрался к золотому сиянию и обжегся.

— Я еще вернусь за тобой!

Ливень усиливался. Гу Вэньцин смотрел в окно и чувствовал, что к запаху сырой земли примешивается слабый аромат крови. Он нахмурился, гадая, кто мог пострадать. В деревне все знали, что в такую погоду лучше не выходить из дома, так откуда же взялся этот запах?

Чтобы не попасть в ловушку, он специально привел Немого к Сюй У.

Гу Вэньцин отвел взгляд и посмотрел на спящего мальчика. Тот нахмурился, вид у него был крайне мучительный, и Гу Вэньцин испугался.

Он смутно догадывался, что в этом тайном царстве какая-то нечисть положила глаз на детей, но не ожидал, что она способна проникать в сны!

— Гу Вэньюнь! — он осторожно похлопал мальчика по плечу, боясь резко будить его, чтобы не повредить духовное сознание. — Гу Вэньюнь, ты слышишь мой голос?

Немой застонал и открыл глаза. Увидев тревогу на лице Гу Вэньцина, он моргнул, прогоняя остатки сна.

— Гу Вэньюнь, ты в порядке?

Беспокойство Гу Вэньцина было искренним, и в сердце мальчика разлилось тепло — чувство, которое он раньше никогда не испытывал.

Рука Гу Вэньцина, сжимавшая его ладонь, казалась обжигающе горячей, и это волнение словно передавалось через одежду и кожу.

Немой потянул Гу Вэньцина за руку и написал на его ладони: «Приснился кошмар».

Гу Вэньцин выдохнул с облегчением, решив, что это просто злой дух навеял сон. Что ж, жизнь Немого и правда была тяжелой — какой ребенок в таком возрасте оказывается на улице, да еще и в бегах? После всего пережитого видеть кошмары в такую бурную ночь было вполне естественно.

— Все прошло, — Гу Вэньцин похлопал его по спине, тихо утешая. Он не умел успокаивать людей: его собственная жизнь была нелегкой, друзей у него никогда не было, и он всегда боялся, что о его бедах узнают в школе и станут смотреть на него либо с жалостью, либо с пренебрежением.

Сейчас он подумал, как было бы здорово, если бы в те времена нашелся близкий друг, который обнял бы его в трудную минуту и сказал бы ласковое слово.

Гу Вэньцин прижал Немого к себе.

— Спи, до рассвета еще далеко.

На следующее утро небо прояснилось, дождь прекратился. Дороги превратились в сплошное месиво, поэтому главные тропы засыпали щебнем и соломой, чтобы было удобнее ходить.

Гу Вэньцин с раннего утра, сияя улыбкой и не обращая внимания на изможденные лица Сюй У и его жены, повел Немого домой.

Раз уж ночью был такой ливень, а он сам проломил крышу, сегодня предстоял серьезный ремонт.

Гу Вэньцин скинул обувь, засучил штанины и принялся босиком бегать по грязи, перетаскивая материалы для починки.

Немой, подражая ему, семенил следом.

С рассветом многие жители вышли из домов, и первыми, на кого упали их взоры, стал Гу Вэньцин, чья крыша пострадала от разгула стихии.

— Сяо Гу, а чего у тебя крыша-то обвалилась? Вчера дождь и впрямь сильный был?

Гу Вэньцин, забравшись на крышу по лестнице, одолженной у Сюй У, и укладывая солому, весело отозвался односельчанам, приветствовавшим его из-под своих навесов:

— Ага! Крыша-то при постройке была плохо сделана, вот весь слой и смыло, как только ливануло.

— Надо бы тебе хорошенько все укрепить, а то зимой ветром продует, еще хуже будет!

— Угу, обязательно!

Так он проводил одну за другой группы любопытных соседей, не понимая, кто из них пришел просто поболтать, а кто — выведать что-то подозрительное.

С ним здоровались многие, но никто ни словом не обмолвился о Немом — словно все они сговорились молчать.

Чем больше они избегали этой темы, тем более преднамеренным это казалось.

Уложив слой соломы, Гу Вэньцин слез вниз. Нужно было укрепить крышу чем-то твердым. Черепицы в деревне не было, пришлось заменить ее бамбуковыми пластинами.

— Пошли, сегодня нам нужно нарубить бамбука для крыши, заодно поищем побеги — накопаем тебе чего-нибудь поесть. Если нет, в обед снова будем пить рыбный суп.

Немой, услышав это, живо метнулся в дом, схватил бамбуковую корзину и нож для рубки, после чего выбежал вслед за Гу Вэньцином.

Они оба мало что умели, но Гу Вэньцин был куда более приспособленным к труду, да и физически его нынешнее тело было крепче, чем тело ребенка.

Гу Вэньцин рубил бамбук у подножия горы, а Немой обирал с веток листья, аккуратно складывал стебли в корзину, а потом относил домой и оставлял у порога сушиться.

Гу Вэньцин не только рубил бамбук, но и разрывал землю, выискивая бамбуковые побеги.

После ночного дождя побегов проклюнулось немало, но летние ростки часто прятались под землей, и их приходилось выкапывать. Гу Вэньцин с грохотом срубал бамбук, а потом пыхтел, копаясь в корнях.

Благодаря его неустанным стараниям, к вечеру они набрали целую корзину побегов.

После полудня Немой сидел во дворе, раздувал костер и перебирал побеги, вымытые в ручье, готовясь их запечь. Гу Вэньцин поймал рыбу — собирался сварить суп из свежих побегов.

Когда Гу Вэньцин укладывал на крышу нарубленные бамбуковые пластины, к ним заглянула Лай Фэн. Она взглянула на Немого, который чистил побеги, и помахала корзинкой в руках.

— Сяо Юнь, я принесла тебе жареную курицу.

Немой поднял на нее глаза и снова опустил их на побеги. Раньше его пальцы были белыми, нежными и хрупкими — тяжелее кисти он ничего в руках не держал. Теперь всё было иначе: приходилось делать всю работу самому, да и питался он нерегулярно. Кожа на руках огрубела, ногти стали неровными и обломанными, под ними постоянно была грязь, а на кончиках пальцев то и дело появлялись трещины.

Побеги пробились только ночью, они были очень нежными, и чистились легко.

— Будешь печь побеги? — Лай Фэн подошла и положила нечищеные побеги у огня. — Просто оставь их там, они быстро приготовятся, а как поспеют — посыпал солью и можно есть.

http://bllate.org/book/32545/3976015