Готовый перевод [Time Travel] The Concubine / [Попаданка] Наложница: Глава 16

Время незаметно пронеслось, и вот однажды в дом Янь пришла радостная весть: старшая невестка Янь Янь забеременела. Прислала её какая-то старая служанка — болтливая, словоохотливая. Объявив о счастливом событии, женщина вынула из-за пазухи несколько листков и сказала:

— Госпожа велела передать вам эти рецепты. Все они ею лично испробованы — и вот, забеременела! Велела отдать тётушке, чтобы и вы вскоре родили здоровенького мальчика!

Янь Янь обрадовалась и не стала обращать внимания на нескромные слова служанки. Напротив, она велела Синъэр дать женщине несколько монет. Беременность старшей невестки её искренне радовала.

Старший брат и его жена уже несколько лет жили вместе, но детей у них не было. Вся семья очень переживала, особенно мать, которой не терпелось стать бабушкой. Однако невестка была женщиной с характером, и мать не могла на неё давить. Иначе, пожалуй, в комнате брата давно бы поселились другие женщины.

Теперь, когда невестка забеременела, в доме воцарится покой. Янь Янь подумала немного и велела Синъэр собрать подарки: ткани, продукты и лучшие лекарственные травы — чтобы отправить всё это домой.

Её маленькая кладовая постепенно наполнялась подобными вещами. Видимо, Чжоу Хэн получал слишком много подарков, и многие ткани, украшения, лекарства отправлялись прямо к Янь Янь, делая её личную сокровищницу всё богаче. Вот она и пользовалась преимуществами своего положения единственной женщины в доме. Если бы появились другие наложницы, кому достались бы эти сокровища — вопрос открытый.

Поэтому Янь Янь брала всё без стеснения: сейчас или никогда — потом может и не представится такой возможности.

Подарки для невестки — это также и честь семьи. Проводив болтливую служанку, Янь Янь радостно взяла за руку няню Ли:

— Няня, а давайте сошьём малышу пару туфелек? Ведь говорят: «Туфли от тётушки, носки от тёти». Я, как тётушка, обязана приготовить обувку для племянника!

Старшая невестка Янь Янь забеременела — и она восприняла это как доброе знамение. Наверняка теперь и сама скоро забеременеет!

Няня Ли оказалась очень способной. Узнав о желании Янь Янь, она сразу же составила для неё особое меню, сделав питание более регулярным. Кое-какие вредные привычки тоже удалось искоренить. Правда, няня подчеркнула, что с беременностью не стоит торопиться — всё должно идти своим чередом. Поэтому никаких жёстких ограничений не вводилось, и Янь Янь жилось весьма комфортно.

Вот и наступил осенний период, когда воздух свеж, а небо ясно. Приближался праздник Чунъян — девятого числа девятого месяца. Это важный праздник: в Чунъян жители Цинчжоу выходили на «прощание с зеленью». Это похоже на весеннюю прогулку «встречи с зеленью», только осенью трава уже увядает, поэтому и называется «прощание».

Воспоминания Янь Янь о прошлых праздниках были смутными, но слуги явно радовались, и даже Чжоу Хэн сказал, что в этот день будет особенно оживлённо. От этого и она сама начала с нетерпением ждать праздника.

За несколько дней до Чунъяна служанки уже начали готовиться: вышивали ароматические мешочки. В день праздника в них клали цветы чу-юй — считалось, что это отгоняет беды и болезни. Такие мешочки носили на себе — их называли «мешочками чу-юй».

Кроме того, за два дня до праздника на кухне начинали готовить особый праздничный пирог — «чунъянский гао». У него были свои правила: грубый вариант украшали листьями петрушки, а между слоями клали сушёные плоды — зелёные оливки, финики, грецкие орехи. Более изысканный пирог имел три слоя, между которыми размещали тонкие сушёные фрукты — яблочные, персиковые, абрикосовые цукаты и чёрные финики. А самый изящный — «пирог-деньги» — был совсем маленьким, размером с монетку, и именно его предпочитали знатные дома. Эти пироги были яркими, полупрозрачными и выглядели очень изысканно.

В сам день Чунъяна, ранним утром, Чжоу Хэн повёз Янь Янь и всю семью на гору. За ними следовала повозка с палатками, жаровнями и даже музыкальными инструментами.

На гору поднималось множество людей. Утром местные жители сначала посещали могилы предков, чтобы почтить память усопших, поэтому уже с самого утра на склонах царило оживление.

По дороге повсюду цвели хризантемы. Янь Янь и Чжоу Хэн сошли с повозки и неспешно шли, любуясь цветами. Синъэр сорвала несколько соцветий, предложила Янь Янь выбрать одно для себя, а остальные раздала служанкам. Все женщины и дети вокруг тоже носили хризантемы в волосах — выглядело это очень весело.

Поднявшись на вершину или просто на холм, семьи расставляли палатки и стулья, выкладывали принесённые угощения: пироги, вино из хризантем, а некоторые даже жарили мясо на гриле или варили баранину в котле.

Вино из хризантем варили заранее: в прошлом году, в Чунъян, собирали только что распустившиеся цветы и немного зелёных листьев, добавляли их к зерну для брожения и закладывали на год. Считалось, что такое вино продлевает жизнь, и оно особенно нравилось учёным мужам.

Некоторые знатные семьи даже привозили с собой маленькие театральные труппы: актёры пели и играли на инструментах, а дамы наслаждались музыкой и танцами в полной беззаботности.

Янь Янь и Чжоу Хэн сидели за своим столиком, ели пироги, пили вино из хризантем и любовались окрестностями. Вокруг бегали дети. Янь Янь то и дело подливал Чжоу Хэну вина и весело болтала с ним.

После еды Чжоу Хэн отправился к месту, где собрались мужчины, а Янь Янь с Синъэр и няней Ли пошла прогуляться среди женщин. Сегодня народу было особенно много — все, независимо от возраста и положения, вышли на гору.

Янь Янь давно не видела такой радостной суеты. Она и Синъэр весело переговаривались. Служанка рассказывала, как отмечали праздник в её родных местах: там все вместе запускали воздушных змеев. Янь Янь с удивлением слушала — ей было интересно.

У подножия горы цвела особенно красивая хризантема, и многие собрались там, чтобы полюбоваться. Янь Янь тоже направилась туда.

— Хм! На людях болтает с мужчиной — совсем стыда нет! — раздался резкий голос.

Янь Янь сначала не обратила внимания, но тут же услышала:

— Теперь делает вид, будто благовоспитанная! А кому показываешь, когда мужа рядом нет?

Янь Янь нахмурилась. Какая дерзкая девушка! Она обернулась и увидела молодую госпожу из знатного дома в сопровождении двух служанок, с презрением смотревшую на неё.

Тут до Янь Янь дошло: речь шла о ней. Но когда это она «болтала с мужчиной на людях»? Ведь сегодня она была только с Чжоу Хэном!

Присмотревшись, она вдруг узнала: это же старшая дочь семьи Ван! Янь Янь даже рассмеялась от возмущения.

Хотя они и находились на улице, но ели пироги и пили вино за занавесью — ради приличия. Палатка не была плотно закрыта, но чтобы что-то разглядеть, нужно было специально присматриваться.

Неужели эта госпожа Ван увидела, как она разговаривала с Чжоу Хэном, и позавидовала? Да кто она такая вообще?

Янь Янь давно поняла, что Чжоу Хэн не станет искать новую жену в таком провинциальном городке, как Цинчжоу. Значит, мечтам старшей дочери Ван не суждено сбыться. Она не придала этому значения, но не ожидала, что та окажется такой мелочной и придет специально её задеть.

Раз эта девушка всё равно не станет её госпожой, то чего её бояться? Ведь она всего лишь дочь советника!

Янь Янь улыбнулась и сказала няне Ли:

— Няня, праздник так располагает к радости! Посмотри, даже девицы из знатных домов на улице начали мечтать о мужчинах.

Няня Ли подыграла:

— Тётушка, не говорите так! Девушки из благородных семей никогда не позволят себе подобного. Разве что в домах поменьше...

Как же няня вовремя поддержала! Янь Янь бросила косой взгляд на старшую дочь Ван и добавила:

— Ах, няня, некоторые девушки уже в возрасте, и если не сказать вслух, что думаешь, можно и заболеть от тоски! Ладно, сделаем вид, что ничего не слышали. А то вдруг сплетни пойдут — и как тогда выйти замуж?

Лицо старшей дочери Ван побледнело, потом покраснело от злости. «Эта наложница! Как смеет портить мою репутацию! — подумала она. — Как только выйду замуж за Чжоу Хэна, покажу тебе, где раки зимуют!»

— Ты всего лишь наложница! Посмотрим, как долго ты ещё будешь задирать нос! — бросила она и, сердито топнув, ушла.

Хорошее настроение Янь Янь было окончательно испорчено. «Погоди, — подумала она, — я сейчас пойду к своему мужу и всё ему расскажу. Пусть знает, какая наглая девица лезет не в своё дело!» Она резко взмахнула рукавом и тоже ушла в гневе.

Одна пошла жаловаться своему мужчине, другая — матери, чтобы та поторопилась с её свадьбой и наконец избавила её от этой «лукавой наложницы».

Чжоу Хэн смотрел на рассерженную Янь Янь и, погладив её по голове, сказал:

— Не волнуйся. Старшая дочь Ван выйдет замуж за кого-нибудь другого. В Цинчжоу немало достойных женихов — неужели все до одного будут моими соперниками?

— Правда? Но она же явно на тебя глаз положила! Уже считает меня помехой!

— Девчонка капризничает, вот и всё. Её судьбу решают не она сама. Не переживай, я позабочусь, чтобы ей нашли хорошую партию. И тогда она уж точно не сможет тебя донимать.

Янь Янь наконец улыбнулась:

— Ты теперь свахой станешь? Интересно, как она отреагирует, узнав об этом!

Чжоу Хэн приподнял бровь:

— Да у старшей дочери Ван и без меня женихов хоть отбавляй. Не мне её выдавать.

Он давно заметил, как семья советника Вана расхваливает свою дочь, пытаясь привлечь внимание. Он точно не собирался брать её в жёны, но и прямо отказывать было неловко. Лучше всего — до того, как всё станет публичным, подыскать ей подходящего жениха. Главное — выбрать такого, от которого семья Ван не сможет отказаться. Тогда они сами отступят, и все останутся довольны.

Между тем старшая дочь Ван прибежала к матери и в красках описала случившееся, при этом сильно приукрасив и добавив жалоб. Госпожа Ван, которая очень баловала дочь, хоть и сочла её поведение сегодня несколько неуместным, но не придала большого значения: всё-таки та наложница, а не законная жена — кто она такая?

Она формально сделала дочери замечание, но тут же задумалась: репутация дочери уже пострадала, нельзя терять время. А вдруг Чжоу Хэн захочет подождать пару лет, прежде чем жениться? Тогда дочь останется старой девой! Надо срочно найти кого-то, кто заговорил бы с ним об этом. Но кого? Нужно обсудить с мужем.

Чжоу Хэн, будучи главой Цинчжоу, занимал пост всего лишь четвёртого ранга, и над ним были старшие чиновники. Через месяц должна была состояться большая церемония по случаю юбилея матери управляющего провинцией Сунь. Поскольку юбилей был круглым и сама госпожа в возрасте, решили устроить пышное празднование. Все, кто получил приглашение, ломали голову, какой подарок преподнести, чтобы произвести впечатление на управляющего.

Чжоу Хэну не нужно было стараться так усердно, как другим, но и ему следовало проявить внимание — лучше уж поддерживать хорошие отношения, чем рисковать их испортить.

К тому же на таком собрании соберётся много важных персон — отличный повод укрепить связи. Возможно, именно там удастся решить вопрос со старшей дочерью Ван.

Интересно, что и советник Ван, услышав от жены о необходимости поторопиться с замужеством дочери, тоже подумал о предстоящем празднике. У него в провинции были свои связи, и он решил воспользоваться юбилеем, чтобы поднести подарок и попросить кого-нибудь из влиятельных лиц заступиться за его дочь. Это ведь не должно быть сложно.

http://bllate.org/book/3254/358969