Готовый перевод What Do You Think of My Cat / Тиран и его кошачья совесть: Глава 4

Только что вернувшись с холода, кошачьи подушечки лап всё ещё оставались прохладными.

Кот поспешно убрал свою пушистую лапку.

— Всё равно горячий, — с беспокойством пробормотал кот. — Человек не помрёт, если уснёт ночью?

【Жар уже спал, это лишь остаточное тепло.】

Система подала голос, и кот с трудом, но поверил.

Поэтому он устроился неподалёку — не слишком близко, но и не слишком далеко.

Не слишком навязчиво, но под присмотром.

Сначала кот свернулся идеально.

Голова — круглая, тельце — круглое.

Посмотришь поперёк — пушистый комок, посмотришь вдоль — тоже пушистый!

Мало-помалу кот «растаял».

Он вытянул задние лапы, обнажив пушистый живот. Растаявший кот лежал на спине и лениво вылизывал шёрстку на брюшке.

Только что Юй Цзэмин протирал ему подушечки, заодно почистил и шёрстку на теле. Она стала влажноватой, и кошачий запах немного смылся. Кот решил, что нужно срочно вылизаться обратно.

Когда Таньтай Тянь заснул, кот тоже растянулся с краю, развлекая себя сам. Он не был похож на обычных котов, которые требуют человеческих ласк.

Казалось, коту вполне хватало и собственного общества.

Когда дыхание Таньтай Тяня выровнялось и он погрузился в глубокий сон, кот, спавший кверху лапами, беззвучно зевнул и медленно из «лужицы» превратился в «комочек».

Этот пушистый комочек медленно перетёк на грудь Таньтай Тяня и снова превратился в «лужицу».

В таком виде кот продолжал согревать Таньтай Тяня.

…

На следующий день Таньтай Тянь медленно открыл глаза, чувствуя себя так, будто всю ночь провёл под тяжестью жернова.

Он долго и молча смотрел на чёрную шерсть у себя на груди.

А снаружи доносился голос Юй Цзэмина, который, даже приглушённый, не мог скрыть изумления:

— Откуда здесь воробьи, мыши и даже змея?

Кот, сидящий у дверей и демонстрирующий свои трофеи, довольно кивнул.

Всё верно.

Это был сегодняшний час охоты.

Пусть даже сейчас кот такой маленький, он всё равно может прокормить человека.

Он почувствовал движение в пристройке быстрее, чем человек, и, словно крошечный ураган, ворвался в комнату, столкнувшись взглядом с глубокими, тёмными глазами Таньтай Тяня.

— В Зале Безмятежной Радости нет кухни, — холодно произнёс Таньтай Тянь. — Готовить не на чем.

Похоже, он понял, зачем кот ловил всю эту живность с самого утра.

Кот широко раскрыл свои кошачьи глаза.

Бедный человек.

Как же он даже поесть себе приготовить не может?

Кот насупился.

Он ведь тоже не умеет готовить, у-у-у.

Кот выпустил когти из подушечек. Неужели придётся разрывать добычу на полоски и скармливать человеку в сыром виде? Но он помнил, что сырое мясо едят лишь немногие.

Таньтай Тянь медленно подошёл, помедлил и тоже не спеша опустился на корточки.

Даже в этом простом движении сквозила врождённая грация и благородство.

Он, казалось, о чём-то задумался, а спустя некоторое время медленно протянул руку и коснулся подушечек поднятой лапы кота.

Юй Цзэмин, стоявший рядом, слегка округлил глаза. Его Высочество всегда не любил, когда к нему прикасаются посторонние; обычно слуги во дворце обслуживали его с величайшей осторожностью, и даже Лян Цзэ или он сам не смели нарушать этот запрет.

Так было с самого детства.

Они привыкли к замкнутости Его Высочества, но никак не ожидали такого от этого кота…

Как только человек прикоснулся, кот инстинктивно убрал когти, оставив лишь прохладную мягкую подушечку.

Человек, присевший рядом, такой огромный, — подумал кот.

Одна ладонь могла полностью закрыть его маленькое тельце.

Таньтай Тянь нажал на мягкий комочек.

Когти тут же показались.

Отпустил.

Они спрятались обратно.

Таньтай Тянь нажал несколько раз, и когти всякий раз послушно выглядывали.

Кот покладисто позволял с собой играть. Он знал, что люди такие — когда-то на улице прохожие тоже любили вот так хватать его и играть.

— У тебя есть имя?

Таньтай Тянь пристально смотрел в кошачьи глаза.

Кот смотрел в ответ.

И не шевелился.

Этот человек немного суров.

Но суровый человек знал, что кот тайком спит у него на груди, и всё равно не прогнал!

Чёрный-пречёрный кот смотрел в чёрные-пречёрные глаза человека.

В золотых вертикальных зрачках зверя сквозила дикость.

Наивность и искренность.

А ещё — особая, чистая простота.

Спустя мгновение Таньтай Тянь заговорил, словно сам с собой:

— Пусть тебя зовут Жэньдун.

Даже если это было ложью, даже если у него уже было имя, теперь, когда он стал его котом, оно должно было смениться на то, что выбрал он сам. Таньтай Тянь всегда испытывал невыразимое чувство собственничества по отношению к тому, что принадлежало ему.

Так же, как эта тягостная, гнетущая зима близилась к концу, всё, что принадлежало ему, в конце концов должно было вернуться в его руки.

В этот момент Система пояснила неграмотному коту:

Жэньдун — это название лекарственной травы, обладающей способностью очищать от жара и ядов, а также символ стойкости, ибо она не увядает даже в лютую зиму.

— Человек хвалит кота за то, что он морозостойкий? — кот наклонил головку, и его уши забавно дёрнулись. — Кот молодец.

【Ага, хвалит тебя.】

Система за время общения с котом прекрасно поняла, что это существо с характером, его нужно гладить по шерсти, оно немного самовлюблённое, уверенное в себе и любит, когда его хвалят.

Кот гордо задрал нос и решил принять это имя.

Жэньдун привстал на задние лапки и изо всех сил боднул ладонь Таньтай Тяня, которая уже собиралась отстраниться. Пушистые острые ушки сначала прижались от усилия, а затем забавно подпрыгнули.

Таньтай Тянь на мгновение замер, словно его осенило.

— Жэньдун, — тихо произнёс он.

— Мяу~

Ответом ему было нежное кошачье мяуканье.

Маленький кот приложил немало усилий, чтобы издать такой ласковый звук.

Это означало, что кот немного полюбил его.

Таньтай Тянь едва заметно улыбнулся.

Вау!

Жэньдун широко раскрыл глаза.

Красиво, как красиво! Он завёл человека, который очень красиво улыбается.

Глава 4

Жэньдун лежал на потолочной балке, работая маленьким кошачьим вором.

Внизу, во дворце, разговаривали мужчина и женщина. Если бы Жэньдун не услышал, как они упомянули Таньтай Тяня, проходя мимо по своим делам, он бы ни за что не остановился.

— Хотя Наследный принц был наказан, твой отец-император в последние дни нездоров, поэтому будь осторожен во всём, не попадайся ему под горячую руку, — Императорская благородная супруга и Таньтай Чжан не подозревали, что сверху за ними подглядывает кот. Сейчас, когда всех слуг удалили, они могли позволить себе говорить более свободно.

— Матушка права, — тихо ответил Таньтай Чжан. — Я отдам распоряжение, чтобы наши люди вели себя тише и осторожнее.

О-о~ они мать и сын!

Жэньдун слушал и одновременно вылизывал шёрстку.

Кто сказал, что на белом всё видно? На пушистом чёрном Жэньдуне всё тоже прекрасно видно!

— Слышала, ты был в Зале Безмятежной Радости несколько дней назад? — Императорская благородная супруга подняла чайную пиалу, оттопырив длинный мизинец с ярко-красным накладным ногтем. — Разве я не говорила тебе проявлять терпение и не делать глупостей?

— Фу Циншу, Бай Цзылян и другие при дворе подают Его Величеству прошения о том, чтобы он назначил свадьбу для Наследного принца, — Таньтай Чжан выглядел смущённым, его бледное лицо слегка покраснело. — Это моя вина, я проявил излишнюю поспешность.

Наследный принц был под домашним арестом в Зале Безмятежной Радости уже три месяца, и это было именно то положение, которого они так упорно добивались. Если Император Чанлэ сейчас действительно дарует Наследному принцу брак, то церемония не могла пройти в таком тесном месте, как Зал Безмятежной Радости — придётся его освободить.

Это и было поводом для петиций Фу Циншу и остальных.

В конце концов, Наследный принц давно достиг возраста, подходящего для женитьбы. Просто Император Чанлэ опасался его, поэтому тормозил дело, боясь, что через брак принц привлечёт на свою сторону силы внешней родни.

Таньтай Чжан вынужден был признать: одна лишь мысль о том, что Наследный принц может выйти на свободу, заставляла его сердце дрожать. Помимо борьбы за престол, он на инстинктивном уровне не любил Таньтай Тяня — тот был холодной ядовитой змеёй, которая притворялась человеком.

Он знал, что Таньтай Тянь не подпускал к себе даже прислугу — всех, кто хоть раз касался его кожи, он приказывал казнить. После нескольких казней и случаев помешательства люди, прислуживающие Таньтай Тяню, крепко запомнили этот запрет.

Разве мог такой абсурдный и жестокий человек сесть на престол? И как Таньтай Чжан мог смириться с тем, чтобы пресмыкаться у его ног, признавая себя ниже?

Императорская благородная супруга отпила немного чая; её изящные черты лица в клубах пара казались размытыми, и донеслись лишь холодные слова:

— Его Величество не дарует брака.

Таньтай Чжан был озадачен, не понимая, на чём основана уверенность матери. Однако спрашивать не стал, лишь сказал:

— А что насчёт Императрицы…

— Старший, делами гарема занимаюсь я, не суй сюда нос, — Императорская благородная супруга поставила пиалу и не спеша добавила: — Когда гнев твоего отца утихнет, я найду способ выпросить для тебя награду и титул.

— Благодарю за заботу, матушка.

Кот слушал вполуха. Он заметил, что женщина одета в сверкающее платье, и от этих блестящих золотых нитей, которые постоянно мелькали перед глазами, у Жэньдуна начали чесаться лапы.

Хочется поскрести.

Когда Старший принц ушёл, Жэньдун тоже медленно выгнул спину, превратившись в длинную кошачью полоску. После того как он перекатился пару раз, несколько волосков и частичек пыли, кружась в воздухе, упали прямо в чайную пиалу Императорской благородной супруги.

Но та этого пока не заметила.

После ухода Таньтай Чжана в покои вошла Дан Чжу, старшая служанка Императорской благородной супруги. Она быстро подошла к госпоже и опустилась на колени:

— Госпожа, Гао Цзиньчжун оказался понятливым.

Императорская благородная супруга слегка улыбнулась и негромко произнесла:

— Хорошо сделано.

Гао Цзиньчжун был одним из четырёх главных евнухов при Наследном принце. После того как принца заточили в Зале Безмятежной Радости, он мог взять с собой лишь Юй Цзэмина и Лян Цзэ, а Гао Цзиньчжун и Не Цзян остались охранять Восточный дворец.

И всё это время еду в Зал Безмятежной Радости доставлял именно Гао Цзиньчжун.

Не стоит винить её в жестокости — если она не воспользуется моментом, чтобы вбить Наследного принца в самую грязь, что же будет с её сыном?

Ведь Таньтай Чжан — старший из принцев!

Императорская благородная супруга вздохнула, сделала глоток из пиалы и тут же нахмурилась.

http://bllate.org/book/32492/3967356