Готовый перевод What Do You Think of My Cat / Тиран и его кошачья совесть: Глава 3

Таньтай Тянь опустил взгляд на кошку.

Она была совсем крошечной.

Сидела, сжавшись в комок, словно подошедшая булочка.

Круглая голова, круглое тельце.

Когда вечером Юй Цзэмин пришел позвать Таньтай Тяня к ужину, то услышал приказ: Приготовь миску, каждый день откладывай немного еды и ставь у двери.

Юй Цзэмин бросил взгляд на нежданного питомца, но расспрашивать не осмелился, да и лишних догадок строить не стал, лишь послушно склонил голову.

По всему выходило, что хозяин решил завести кошку.

Хозяин и слуга вышли из комнаты, не заметив, как кошка радостно запрыгала следом и принялась довольно кататься по полу.

Кошка перевернулась на спину.

Кошка перевернулась обратно.

Поздравляю, носитель, задание один выполнено.

После того как кошка связалась с Системой, та многое ей объяснила. Хотя всё это было весьма запутанно, кошка иногда лежала у входа в лавку и вместе с хозяином смотрела телевизор.

В крошечном ящике разыгрывались нешуточные страсти.

Система говорила, что многие истории в телевизоре основаны на романах.

Задача кошки заключалась в том, чтобы оставаться в этом мире и поддерживать развитие главного сюжета, то есть не дать роману превратиться в телесериал с нелепыми правками.

Когда кошка озвучила эти свои кошачьи размышления, Система на миг умолкла.

Ну и пусть. Кошка считала, что она права.

После прибытия в этот мир Система выдала кошке первое задание: во что бы то ни стало остаться рядом с Таньтай Тянем.

Причем не просто прибиться к нему по-кошачьи, а добиться того, чтобы он сам разрешил ей остаться.

Система пояснила, что Таньтай Тянь — второй главный герой.

Согласно сюжету оригинала, после наследования престола он должен был пережить несколько покушений, в результате которых потерял бы ногу и ослеп. Пройдя через тяжкие испытания, Таньтай Тянь сильно изменился бы и стал тираном. Тогда аристократы рода, не видя иного выхода, объединились бы и свергли его с трона.

А тот, кто его сверг, и был истинным главным героем.

Кошке всё это казалось слишком сложным. Почему бы сразу не сделать главного героя императором?

Система могла лишь ответить, что таков ход событий в исходной временной линии.

Задание, которое выдала Система, поначалу не казалось трудным, но лишь при условии, что Таньтай Тянь оставался тем самым мягким и учтивым Наследным принцем, каким был в начале.

Однако из-за пространственно-временных искажений мир перевернулся с ног на голову, и Таньтай Тянь, который должен был благополучно взойти на престол, оказался заперт в уголке, в маленьком Зале Безмятежной Радости.

Что же касается характера…

Когда кошка, пыхтя и мяукая, наконец добралась до вершины дворцовой стены и увидела Таньтай Тяня, встретившись взглядом с его мрачными глазами, она поняла:

Этот человек уже стал тираном!

Уши кошки прижались к голове, она моментально свернулась в крошечный кошачий жгут.

Такие свирепые, такие страшные глаза. Такой пугающий человек.

Как на белом свете могут существовать такие огромные и такие широкоплечие люди!

Задание было выполнено, и Система наградила кошку энергией, сделав её тело крепче, а перемещения по крышам и стенам — еще более легкими.

Система уверяла, что это тело по-прежнему принадлежит ей.

Просто при прохождении через пространственно-временной поток оно пострадало и вернулось в детскую форму.

Помимо основных задач, иногда возникали побочные.

Их можно было выполнять, а можно и проигнорировать — наказания за провал не полагалось.

Кошка уточнила: Если не выполнить побочное задание, наказания не будет?

За провал основного задания предусмотрено наказание. Если число ошибок превысит допустимое и задание будет полностью провалено, носитель будет отправлен обратно в свой мир. Без поддержки Системы тело вернется в состояние тяжелых увечий. Выполнение побочных заданий может дать энергию или полезные эффекты на случай непредвиденных обстоятельств.

Кошка поняла.

Если постоянно проваливать основное задание, она погибнет.

Если попадаются побочные, стоит постараться — вдруг это спасет жизнь, когда с основным всё окончательно пойдет не так.

Вопросы жизни и смерти для кошки, прожившей десяток лет, были так же естественны, как снег зимой или опавшие листья осенью. Она не стала долго размышлять, а просто свернулась калачиком и сладко проспала остаток дня.

Позже, закончив прислуживать Таньтай Тяню, Юй Цзэмин вышел из комнаты, неся небольшую миску.

Кошка, только что проснувшаяся, лениво потянулась, поднялась и, походкой кошки, последовала за Юй Цзэмином.

Тот поставил миску с едой и воду у входа в Маленькую буддийскую молельню.

Кошка, сидя внутри, высунула мордочку и уловила аромат овощей, смешанный с запахом мясного фарша. Было видно, что мясо и овощи в миске сначала ошпарили кипятком, прежде чем выложить.

Никаких специй.

Кошка зевнула, шевеля усами.

Когда Юй Цзэмин уже решил, что кошка не станет есть, она наконец двинулась. Ловко перепрыгнув через порог, она уселась перед миской и принялась с достоинством трапезничать.

Кошка знала, что дела у Таньтай Тяня плохи, и эта еда была частью его собственного рациона.

Кошка не была привередливой.

Наевшись, она принялась умывать мордочку лапкой — сначала левую сторону, потом правую, а после начала вылизывать шерстку на груди.

Шерсть сейчас была короткой, так что она справилась в два счета.

Когда же кошка неторопливо принялась грызть подушечки лап, её вдруг осенило.

Её приручили.

К тому, что её кормят и заботятся, кошка еще не привыкла.

Но к хорошему быстро привыкаешь, и она верила, что скоро освоится.

Она поднялась и принялась мяукать, глядя на Таньтай Тяня.

Я пойду поохочусь и покормлю тебя.

Маленькая буддийская молельня была очень тесной, и во время еды стол приходилось ставить прямо здесь, а потом убирать. Поэтому, сидя на своем месте, Таньтай Тянь видел черную кошку.

Он посмотрел, как она направляется к выходу, и произнес лишь одну фразу:

Старайся не попадаться людям на глаза.

Неожиданные слова заставили Юй Цзэмина вздрогнуть. Он резко обернулся к Таньтай Тяню, потом к двери и увидел, что кошка уже успела выбежать.

Кошка мяукнула: Знаю!

Она ступала по снегу, оставляя следы в форме цветов сливы.

Подушечки лап замерзли, и кошка не удержалась — принялась их погрызывать.

Гибкий хвост хлестнул по морде. Кошка отбросила влажную лапку и начала гоняться за хвостом, выписывая на снегу круги.

Налетев на корень дерева, она стряхнула с ветвей порцию снега.

Снег посыпался прямо на голову, и кошка чихнула, отряхиваясь.

Одним прыжком она вскочила на дерево, затем перемахнула на дворцовую стену и замерла, вглядываясь в даль золотистыми глазами.

Шурх.

Кто-то идет.

Кошка, виляя хвостом, словно маленький черный вихрь, метнулась прочь.

Патрульные стражники заметили следы на снегу и тут же бросились в погоню.

Но кошка была хорошей кошкой, быстрой кошкой.

Бежала быстро.

Бежала тихо.

Людям её не поймать.

Гордая собой кошка прокралась вдоль стены и поймала змею, пребывавшую в зимней спячке.

Отлично, будет человеку добавка к ужину.

Ей очень нравилось нынешнее тело: оно было гораздо крепче, чем её старое, видавшее виды тело!

Не жалея сил, она проволокла огромную змею обратно в Зал Безмятежной Радости.

Юй Цзэмин был до смерти напуган.

Кошка, бросив змею, дернула хвостом: такой трусливый человек.

Она не обратила внимания на встревоженного слугу и с трудом затащила змею в буддийскую молельню, пропихнула к порогу боковой каморки, а затем уселась, обернув хвост вокруг лап, и стала кончиком хвоста лениво постукивать по полу.

Человек, дарю тебе добавку.

Таньтай Тянь, читавший при свете лампы, бросил взгляд в её сторону и спокойно произнес:

Она ядовита.

Кошка была поражена.

Она припала к земле, приблизилась к притворяющейся мертвой змее и принюхалась. Змея, разбуженная возней, рефлекторно попыталась укусить кошку, и та, испугавшись, распушила шерсть и свирепо вцепилась в обидчицу.

Ау!

Вся взъерошенная, кошка загрызла вредную змею.

Раздувшаяся от ярости, она казалась крошечной и худенькой, но из-за пушистой шерсти походила на маленький шар.

Пальцы Таньтай Тяня, до этого лежавшие на странице книги, едва заметно дрогнули.

Напугала кошку, — пробормотала она сама себе. — Гадкая змея.

Змеи впадают в спячку, — констатировала Система. — Вероятно, ты её напугала.

Разбуженная змея, естественно, будет защищаться.

Кошка с уверенностью заявила: У неё шерсть не вздыбилась!

Она принялась вылизывать свою пушистую шубку.

Пушистая кошка, напуганная кошка.

…У змей нет шерсти.

Кошке было всё равно.

Кошачья логика — самая верная.

Она послушно прихорашивалась, успокаивая себя. Затем, оставив мертвую ядовитую змею, виляя хвостом, начала присматривать место для сна.

Что же касается неудавшейся охоты?

Это просто была неудачная попытка, завтра она снова что-нибудь поймает.

Кошка не врет.

Когда она собралась прыгнуть на кровать, Таньтай Тянь, даже не подняв глаз, словно предугадал её действия, холодно заметил:

Лапы грязные. На кровать нельзя.

О-о, значит, подушечки грязные?

Послушная кошка подняла лапку, собираясь вылизать её, но Юй Цзэмин, не выдержав, набрался смелости, подошел ближе и прошептал:

Позвольте мне протереть их, Ваше Высочество.

Кошка замерла, подняв голову на Юй Цзэмина.

Тот был потрясен, осознав, что это странное существо действительно понимает его слова.

Кошка сидела смирно, и Юй Цзэмин, подавив изумление, взял её на руки.

Кошка мягким комочком устроилась у него в руках.

Такая мягкая, словно жидкость — того и гляди, выскользнет и разобьется.

Юй Цзэмин осторожно вынес кошку, протер её лапки платком и принес обратно.

Он вопросительно взглянул на Таньтай Тяня и, не дождавшись запрета, посадил кошку на край кровати.

Кошка соскользнула вниз.

Подумав, она наклонила голову и потерлась о тыльную сторону ладони Юй Цзэмина.

Хороший человек, кошка благодарит человека.

Юй Цзэмин невольно улыбнулся и тихо удалился.

Таньтай Тянь не обращал на кошку внимания.

Он читал.

Однако спустя некоторое время почувствовал, как кто-то пушистый трется о него.

Мягкая, бархатистая лапка украдкой легла на запястье Таньтай Тяня. Подушечка была прохладной, и этот холод пробрал до самой кожи. Таньтай Тянь слегка нахмурился.

http://bllate.org/book/32492/3967355