Готовый перевод [Transmigration] Raising a Dragon / [Попаданка] Вырастить дракона: Глава 23

Всего два предложения — и лица всех присутствующих разом изменились. Всё ясно: настоящей избранницей, удостоенной милости, была именно эта девушка в дворцовом наряде, а вовсе не та, в откровенном платье, что сидела на коленях у префекта Аня.

У префекта Аня и его супруги сердца ушли в пятки — им почудилось, будто жареный утёнок вот-вот вырвется из рук.

Госпожа Ань схватила девушку в откровенном платье за руку:

— Ты же и есть И! Кто тогда эта?

Префект Ань едва не закрыл лицо ладонью и горестно вздохнул: «Опять беда в доме! Почему моя жена постоянно наносит мне удары в спину?»

Госпожа Ань признала Ань И своей дочерью, а принц Жуй подтвердил, что между ним и Ань И нет ничего постыдного. Значит, место невесты… в одно мгновение улетучилось! В этот миг префект Ань готов был разорвать рот своей жены.

Девушка в дворцовом наряде грациозно опустилась на колени:

— Дочь Ань Пинь кланяется господину и госпожам.

Префект Ань с трудом сдержался, чтобы не спросить: «Кто твоя мать?» Но разве можно было задавать такой вопрос? Стоит ему это сделать — и место невесты исчезнет окончательно, вместе с ним пропадёт и честь быть родственником императорской семьи. Поэтому префект Ань тут же обратился к принцу Жуй:

— Ваше высочество, скажите, кого вы имели в виду этой ночью?

Цинь Цзычжоу усадил Ань Пинь на главное место, а сам встал рядом и спросил префекта:

— Как же так? Разве эта девушка не из вашего дома?

Все присутствующие: «……………………………………………………» Ваше высочество, где вы вообще видели эту девушку в нашем доме?

Госпожа Ань уже скрежетала зубами от злости и едва не схватила Ань Пинь за ухо, чтобы излить на неё поток брани: «Откуда явилась ты, распутница, чтобы соблазнить жениха моей дочери!» Но на этот раз префект Ань, уже однажды получивший удар от жены, вовремя остановил её, встав между ними, и обратился к принцу Жуй:

— Конечно, она из нашего дома. Она… — Он посмотрел на Ань Пинь и, встретив её спокойный, безмятежный взгляд, с трудом проглотил ком в горле и выдавил: — Она вторая дочь моей супруги, её родная дочь.

Цинь Цзычжоу явно облегчённо выдохнул, нежно сжимая пальцы Ань Пинь, а другой рукой положил ей на плечо и улыбнулся:

— Раз так, то по возвращении во дворец я немедленно попрошу отца назначить свадьбу.

Префект Ань крепко ущипнул жену за руку и с натянутой улыбкой ответил:

— Тогда чиновник будет с нетерпением ждать доброй вести от вашего высочества.

Затем он поднялся и обратился к домочадцам:

— Поздно уже, расходитесь.

И, глядя на Ань Пинь, добавил:

— И ты иди отдыхать. Завтра я пришлю тебе наставницу, чтобы обучала тебя до свадьбы. Постарайся как следует проявлять почтение к своей матери.

Он собирался вывести Ань Пинь и хорошенько допросить, но, к его досаде, приходилось изображать любящего отца и послушную дочь.

Ань Пинь, конечно, не собиралась терпеть неудобства. Она слегка прислонилась к Цинь Цзычжоу и, сдерживая ярость, томно прошептала:

— Мне больно, совсем не могу двигаться.

Префект Ань: «…………………………» Хотелось бы ему выпустить огонь и сжечь её дотла!

Цинь Цзычжоу немедленно поднял её на руки:

— Где болит? Позволь мне помассировать.

И, не говоря ни слова больше, унёс её обратно в покои.

Оставшиеся снаружи гости в душе единодушно проклинали: «Распутники!»

*

Вернувшись в главный двор, префект Ань тут же дал Ань И пощёчину:

— Вот что ты наделала!

Ань И, оглушённая чередой неожиданностей, от удара покатилась прямо к двери. На её щеке отчётливо проступили пять красных пальцев. Она прикрыла лицо, собираясь заплакать, но префект Ань уже прикрикнул:

— Замолчи! Расскажи мне всё, что случилось этой ночью в покоях принца. Если осмелишься скрыть хоть слово, я немедленно выгоню тебя из дома!

Ань И с детства была избалована матерью и бабушкой, никогда отец не говорил с ней так грубо. Вспомнив злорадные взгляды наложниц и сводных братьев и сестёр, она почувствовала одновременно страх, стыд, гнев и обиду. В конце концов, страх взял верх, и она выложила всё, что произошло в покоях принца Жуй.

Выслушав, префект Ань в отчаянии топнул ногой:

— Нас всех обманул принц Жуй!

Госпожа Ань поспешила спросить:

— Что случилось?

Префект Ань объяснил:

— Он использовал нас! Его замысел — подменить нашу дочь этой Ань Пинь и сделать её своей невестой!

Госпожа Ань возразила:

— Но Ань Пинь вовсе не моя дочь!

Префект Ань задумался и покачал головой:

— Не важно, твоя она или нет. Если в нашем доме должна появиться невеста принца, то она обязана быть твоей дочерью и выходить замуж от нашего имени. — Он вспомнил все события этой ночи и похолодел: «Видимо, принц Жуй заранее всё спланировал. Если бы мы не попались ему на пути, он бы выбрал дом Ли или Чжан. В любом случае, Ань Пинь стала бы благородной дочерью и вышла бы за него. Лучше уж, чтобы невеста была из нашего дома, чем из чужого». Именно поэтому, поняв суть замысла, префект Ань и признал Ань Пинь своей «дочерью».

Выслушав объяснения мужа, госпожа Ань и Ань И наконец осознали, что всё это время шили свадебное платье для чужой невесты. Они расплакались и обнялись:

— Бедное моё дитя!

Поплакав немного, Ань И вдруг предложила:

— Неужели отец смирится, что какая-то посторонняя девушка так нас обманула?

Префект Ань спросил:

— А что делать?

Ань И ответила:

— Всё равно Ань Пинь будет выходить замуж от нашего дома. Если она смогла подменить меня, почему бы нам не сделать то же самое? Принц хочет взять в жёны дочь нашего дома. Значит, если на свадьбе окажусь я, а не она, и мы обвенчаемся, то даже если принц поймёт обман в брачной ночи, он не сможет обвинить нас — ведь он сам не уточнил, какую именно дочь Ань берёт в жёны!

Она решила занять место Ань Пинь и сама выйти замуж за принца Жуй. Её ненависть к Ань Пинь, которая, по её мнению, соблазнила принца и оклеветала её, была сильнее злобы к самому принцу.

Префект Ань рассмеялся:

— Верно! Пусть сначала ты станешь невестой. Если принц разгневается, мы отправим Ань Пинь к нему в наложницы. Тогда её судьба будет полностью в наших руках! Принц получит красавицу и поддержку нашего дома — вряд ли он станет гневаться.

Так они договорились: обязательно нужно держать Ань Пинь под присмотром и, пока принц Жуй во дворце, хорошенько «воспитать» её, чтобы она полностью подчинялась воле дома Ань.

*

Ворота двора медленно закрылись, толпа разошлась, и поместье погрузилось в тишину.

Цинь Цзычжоу уложил Ань Пинь на постель. Она пнула его пару раз, но он не обратил внимания, просто взял её лодыжки и прижал к себе. Ань Пинь, не сумев освободиться, сдерживая гнев, спросила:

— Разве тебе нечего мне объяснить?

Цинь Цзычжоу обнял и её вторую ногу и ответил:

— Подожди немного.

Ань Пинь тут же швырнула в него подушку.

Вошёл Вэнь Чанцин и увидел, как они играют на кровати. За все годы знакомства он впервые видел этого сурового принца в таком детски-игривом настроении, да ещё и в компании девушки. Даже его сестра Вэнь Чанъин всегда держалась перед принцем Жуй с почтительным благоговением, не смея ни на шаг отступить от приличий.

— Ваше высочество, — прервал он их, — мне удалось всё выяснить.

Цинь Цзычжоу прижал Ань Пинь:

— Послушай Чанцина. Он расскажет тебе всё, что ты хочешь знать.

Ань Пинь сразу успокоилась. Вэнь Чанцин старался не смотреть на её лицо, сияющее от игры и покрытое лёгкой испариной. Подумав, он начал:

— В биографии префекта Аня указано, что он старший сын, у него есть младший брат. Однако, согласно моим расследованиям, двадцать семь лет назад у него была ещё и старшая сестра, а сам он был вторым ребёнком. Из-за бедности отец продал старшую дочь в богатый дом служанкой. Позже она родила дочь своему господину, но точный год рождения неизвестен.

Цинь Цзычжоу спросил:

— Знаешь ли ты имя той девушки?

— Цзин. Фамилия Ань.

Ань Пинь ослабила хватку на ухе Цинь Цзычжоу и в изумлении раскрыла рот. Цинь Цзычжоу обнял её и потянул за щёчку:

— Вот мой ответ. Ты действительно не дочь префекта Аня. Ты его племянница. Твоя мать — не безродная сирота.

Ань Пинь горько рассмеялась:

— Так это самый смешной анекдот на свете!

— Я сделаю его правдой, — твёрдо сказал Цинь Цзычжоу.

Сцена героев, прижавшихся друг к другу, была слишком ослепительна для Вэнь Чанцина. Он мудро вышел, прикрыв за собой дверь. Едва она закрылась, Ань Пинь вскочила с постели, запрыгнула Цинь Цзычжоу на спину и начала колотить его кулаками и ногами, крича:

— Ты посмел использовать меня! Ты расследовал мою жизнь! Ты действовал без моего согласия! Я убью тебя! Так вот как ты отплачиваешь своей спасительнице? Так ты обманываешь того, кто тебе полностью доверял? Ты хоть думал, как моё бедное сердечко выдерживало всё это? Ты не знал, что я не переношу ударов и обмана?

Цинь Цзычжоу лежал, терпеливо принимая её удары, и кивнул:

— Я могу всё компенсировать.

Ань Пинь уселась ему на спину:

— С сегодняшнего дня ты мой работодатель, а я — твой сотрудник. Сыграть роль твоей невесты — пожалуйста, но плати жалованье!

Цинь Цзычжоу спросил:

— Слово «сотрудник» я примерно понимаю, но что такое «жалованье»?

— Месячное жалованье! Ты нанимаешь меня играть роль невесты, значит, должен платить мне жалованье. Я не буду работать бесплатно! Если потребуется сверхурочная работа — плати надбавку. В праздники — тройная оплата. Раз в неделю два выходных. На Новый год и другие праздники — подарки. Пропустишь хоть одно условие — я устрою забастовку!

Ань Пинь загибала пальцы, перечисляя требования. Она по-прежнему не верила, что станет невестой принца Жуй. Обычная девушка, даже если и приходится родственницей префекту Аню, всё равно остаётся простолюдинкой. Что она может дать принцу? Ни неземной красоты, ни несметных богатств, ни влиятельного рода, ни политического ума, чтобы помогать Цинь Цзычжоу в борьбе за власть. Она не верила, что он женится на ней из любви.

Быть перенесённой в другой мир — нормально. Но начать верить в сказку — уже глупо.

С представителями императорской семьи лучше говорить не о чувствах, а о выгоде. Единственный способ защитить себя — не влюбляться, не привязываться, а принимать решения исключительно на основе расчёта.

Цинь Цзычжоу прекрасно понимал её опасения. Он подробно расспросил, что такое «сверхурочные», «праздничные дни», «неделя» и «забастовка», после чего они торговались и договорились: ежемесячное жалованье невесты составит десять золотых монет. Да, именно золотых. Выплата — раз в месяц, плюс праздничные подарки и надбавки за сверхурочную работу.

Ань Пинь радостно принесла бумагу и чернила и заключила с Цинь Цзычжоу трудовой договор. Она и не подозревала, что много позже, глядя на этот документ со своим отпечатком лапки, будет плакать горькими слезами.

Это ведь вовсе не трудовой договор, а бессрочный контракт на продажу себя в рабство!

*

Луна светила ярко. У Вэнь Чанцина возник небольшой вопрос.

Он спросил госпожу Чжан, внезапно появившуюся на крыше:

— Скажи, кем принц Жуй считает эту девушку Ань?

http://bllate.org/book/3249/358542