Готовый перевод Daily Sweet Pampering in the Eastern Palace / Ежедневная сладкая забота Восточного дворца: Глава 8

К нему подошёл один из воинов и спросил:

— Ваше Высочество, не выйдете ли вы с нами отпраздновать победу?

Генерал Чэнь покачал головой:

— Его Высочество устал. Не беспокойте его.

В тот день, как только наследный принц очнулся, генерал Чэнь уже собирался поговорить с ним. Он всё ещё колебался, как начать разговор, но Его Высочество сам велел принести чертежи, и они подробно обсудили план атаки — боевые действия на воде с учётом особенностей местности Пинлэ.

Разговор затянулся до самого рассвета.

Когда генерал Чэнь вышел из военного шатра, он всё ещё не мог прийти в себя. Всего за одну ночь наследный принц полностью оправился и вновь обрёл боевой дух.

Не зря говорят, что у потомков императорского рода в крови — величие и власть.

Генерал Чэнь усмехнулся. Все его тревоги были напрасны. Победа — лучшее, что могло случиться. И он отправился праздновать вместе с воинами.

Автор говорит:

Главный герой появится либо завтра, либо послезавтра.

Спасибо неизвестной фее за «жидкость для полива»! Девушки, не тратьтесь на громоотводы — деньги жалко. А вот бесплатную «жидкость для полива», которая всё равно пропадает зря, можете лить мне сколько угодно! Целую!

Состояние Шаньху значительно улучшилось.

Су Цзяоюэ заметила, что та всё ещё ходит неуверенно и пошатывается, и велела ей хорошенько отдохнуть, не заставляя заниматься делами.

Погода становилась всё теплее. На ветвях распускалась зелень, а за окном благоухали цветы магнолии. Су Цзяоюэ сидела за письменным столом у окна, а Жуйсян растирала тушь. Наследная принцесса переписывала стихи, написанные прежней хозяйкой этого тела.

Жуйсян, напуганная визитом к императрице, ещё тогда, возвращаясь из дома министра, захватила с собой все эти тетради.

Су Цзяоюэ упорно занималась уже более двух месяцев. У неё был хороший почерк, поэтому прогресс был быстрым — теперь её письмо практически не отличалось от оригинала.

Вошла няня Юэ и, подойдя к Су Цзяоюэ, сказала:

— Госпожа, императрица прислала устное сообщение: наследный принц, вероятно, вернётся семнадцатого числа третьего месяца.

Кончик кисти Су Цзяоюэ дрогнул.

Семнадцатое… всего через семь дней.

Няня Юэ продолжила, понизив голос:

— Её Величество велела вам заранее подготовиться, чтобы кто-то другой не опередил вас.

Су Цзяоюэ положила кисть на чернильницу и велела Жуйсян убрать всё. Затем она спокойно произнесла:

— Рано или поздно ей всё равно придётся готовиться.

Весть о победе наследного принца давно разнеслась по дворцу. Император прислал множество подарков во Восточный дворец. В последние дни несколько наложниц то и дело посылали ей сладости и украшения.

Конечно, Шао Хуэйжань тоже получила немало дорогих лечебных снадобий.

Су Цзяоюэ чувствовала лёгкое волнение. Она давно слышала, что отношения между ней и наследным принцем плохи — даже прилюдно он холоден к ней, а уж в частной беседе, вероятно, и вовсе не желает с ней разговаривать.

Она и не надеялась на его доброту. Её тревожило другое: теперь у Шао Хуэйжань появится могущественная поддержка, и та, несомненно, способна устроить ещё больше безрассудных выходок.

Су Цзяоюэ вдруг вспомнила об инциденте со Шаньху и ещё не свела с ней счётов.

— Няня Юэ, — сказала она, повернувшись, — раз у нас сейчас свободное время, я схожу с Жуйсян в павильон «Сыцзинь».

Няня Юэ удивилась:

— Зачем госпожа идёт туда именно сейчас? Наследный принц вот-вот вернётся. Лучше пока не ходить в то место, чтобы не навлечь на себя неприятностей.

Су Цзяоюэ лишь улыбнулась:

— Няня слишком переживает. Я скоро вернусь.

Няня Юэ стала ещё более озадаченной, но, увидев решимость госпожи, вспомнила, сколько раз та в последнее время удивляла её своей находчивостью, и сказала:

— Тогда позвольте и мне пойти с вами.

Су Цзяоюэ кивнула. Быть рядом с такой осмотрительной женщиной, как няня Юэ, было бы неплохо.

В павильоне «Сыцзинь» Шао Хуэйжань любовалась цветами в саду, а за её спиной выстроилась целая свита служанок. Су Цзяоюэ, взглянув на своих двух-трёх служанок, подумала, что та явно любит показывать свой статус.

Увидев Су Цзяоюэ, Шао Хуэйжань сделала реверанс:

— Сестра пришла.

В уголках её глаз и на бровях читалась нескрываемая радость.

И неудивительно: её муж возвращается, она носит под сердцем драгоценный плод, и благодаря ребёнку вскоре может занять место выше самой наследной принцессы.

Су Цзяоюэ тоже улыбнулась и, заметив, что живот Шао Хуэйжань уже заметно округлился, спросила:

— Как твоё здоровье в последнее время, сестра?

Шао Хуэйжань ещё шире улыбнулась:

— Благодарю сестру за заботу. Госпожа Чэнь и госпожа Гуйфэй прислали мне столько лечебных снадобий, что я уже начала полнеть.

Няня Юэ, стоявшая за спиной Су Цзяоюэ, едва сдерживала гнев. Сколько лет она служила при императрице, но никогда не видела, чтобы кто-то осмеливался так вести себя в её присутствии.

Прежняя наследная принцесса слишком уступала этой женщине, и та теперь совсем распоясалась.

Су Цзяоюэ, однако, оставалась совершенно спокойной:

— Раз у тебя под сердцем ребёнок, сестра, я, конечно, должна заботиться о тебе.

С этими словами она вошла в покои и уселась на табурет. Шао Хуэйжань, застывшая под деревом, на мгновение опешила, но затем, увидев, что Су Цзяоюэ уже устроилась внутри, велела служанкам помочь ей войти.

Служанки подали чай. Шао Хуэйжань, наблюдая за невозмутимым видом Су Цзяоюэ, спросила:

— Скажи, сестра, зачем ты сегодня пришла?

Она не боялась, что та явилась выяснять отношения из-за наказания служанки в прошлый раз. Сун Цзинянь вот-вот вернётся, и Су Цзяоюэ точно не посмеет причинить ей вред.

Однако Су Цзяоюэ сказала совершенно неожиданное:

— Я пришла извиниться перед тобой, сестра.

Шао Хуэйжань увидела, что у Су Цзяоюэ с собой ни служанок, ни нянь, даже той самой провинившейся девушки нет. В душе она презрительно фыркнула: разве так приходят приносить извинения?

Су Цзяоюэ продолжила:

— Но я знаю, сестра, тебе не нужны снадобья. Мы же всегда были близки, так что не стану соблюдать лишние формальности. Надеюсь, ты не обидишься?

Шао Хуэйжань с трудом выдавила улыбку:

— Сестра, ты слишком скромна. Та служанка просто случайно обожгла меня — не стоит из-за этого лично приходить извиняться.

«Случайно обожгла» — а потом её чуть не забили до смерти! Су Цзяоюэ вспомнила, как та, ссылаясь на беременность, требовала наказать двух служанок из павильона «Сыцзинь». Неужели она не боялась, что это навредит ребёнку?

— Сегодня я хотела привести сюда Шаньху, — медленно сказала Су Цзяоюэ, намеренно подчёркивая слова, — но, к сожалению, та девочка до сих пор не оправилась от ран. Прошло уже три месяца, а ей всё ещё тяжело. Так что мне пришлось прийти одной.

Лицо Шао Хуэйжань мгновенно озарила искренняя, как ей казалось, забота:

— Неужели та служанка так сильно пострадала? В тот день я лишь велела отвести её и наказать по правилам… Я и не думала, что всё дойдёт до такого. Мне так стыдно стало!

Су Цзяоюэ взяла чашку чая и бездумно вертела её в руках. Она не знала, что ответить. С такими лицемерами вообще не стоило тратить слова.

Все эти пустые вежливости были уже излишни. Увидев, как та продолжает притворяться, Су Цзяоюэ поставила чашку на стол и, подняв взгляд, резко сказала:

— Шао Хуэйжань, я всегда считала тебя умной женщиной.

Улыбка Шао Хуэйжань застыла на лице. Когда она опомнилась, Су Цзяоюэ уже покинула двор.

Что она имела в виду?

Сылань тоже была ошеломлена. Лишь спустя некоторое время она сказала:

— Не гневайся, Сюаньши. Наследная принцесса, видимо, нервничает из-за скорого возвращения Его Высочества. Это просто гром без молнии.

Шао Хуэйжань сжала пальцами край стола до белизны:

— Я хотела её пощадить… А посмотри, как она сейчас важничает! Очевидно, она совсем не считает меня за человека. Что ж, с этого момента я тоже не стану с ней церемониться!

У меня ещё найдутся способы медленно мучить её.

Вернувшись во Восточный дворец, Су Цзяоюэ пообедала. После этого Жуйсян вошла и сказала:

— Госпожа, врач Вань ждёт вас за дверью.

Врач Вань?

Су Цзяоюэ прищурилась, пытаясь вспомнить, кто это. Наконец она спросила:

— Это ты велела ему прийти сегодня?

Жуйсян энергично замотала головой. Она забыла выполнить поручение госпожи и лишь увидев врача у дверей, вспомнила об этом. Теперь она чувствовала себя виноватой: госпожа наконец начала ей доверять, а она вновь проявила нерасторопность. Если расскажет правду, госпожа может снова разозлиться.

К счастью, Су Цзяоюэ не стала углубляться в детали и просто велела позвать врача.

Войдя, Вань Ма поставил аптечку и поклонился:

— Министр Вань Ма кланяется наследной принцессе.

Су Цзяоюэ кивнула:

— Не нужно церемоний.

Вань Ма вновь поклонился:

— Госпожа в последнее время не присылала за лекарствами. Я подумал, что вы, вероятно, забыли, и решил доставить их лично.

Су Цзяоюэ подняла на него взгляд. Ему было за пятьдесят, лицо иссохшее, будто кожа натянута на кости, виски поседели, глазницы запали. Вовсе не похож на преуспевающего императорского лекаря.

Что до лекарств — она вообще ничего об этом не знала.

Вань Ма вынул из аптечки два пакетика и положил на стол. Су Цзяоюэ заметила, что аптечка пуста — он явно пришёл только ради этого.

Она улыбнулась:

— Благодарю вас, доктор Вань. В последнее время столько хлопот, что я действительно забыла.

Вань Ма не обиделся:

— Не стоит благодарности, госпожа. Я пришёл ещё и потому, что эти два пакетика — последние. После них лечение можно прекратить.

С этими словами он поклонился и ушёл.

Су Цзяоюэ посмотрела на лежащие на столе пакетики, затем перевела взгляд на Жуйсян. Та поспешила сказать:

— Госпожа, я не смею скрывать, но я действительно ничего не знаю об этом.

— Доктор Вань сказал, что я не посылала за лекарствами, — повторила Су Цзяоюэ. — Кто же их обычно забирал?

Жуйсян задумалась:

— Юйцзань. Вы всегда поручали ей это.

Су Цзяоюэ велела позвать Юйцзань.

Та, войдя и увидев пакетики, сразу всё поняла:

— Госпожа страдает от холода в теле. Эти лекарства устраняют внутреннюю слабость и холод.

Су Цзяоюэ внимательно смотрела на неё. Юйцзань была спокойна и собрана — не похоже, чтобы лгала.

К тому же тело и правда было слабым: каждый месяц мучили боли в животе. Лекарства, конечно, помогали.

Су Цзяоюэ решила не копаться дальше и велела Юйцзань унести лекарства. Та кивнула, сняла с пакетиков внешний жёлтый слой бумаги и ушла, оставив внутреннюю обёртку.

Су Цзяоюэ осталась с двумя жёлтыми листами в руках. На них, кроме сгибов, ничего не было.

— Госпожа, — сказала Жуйсян, — вы всегда сохраняли эту бумагу, чтобы считать, сколько приёмов лекарств прошло.

Су Цзяоюэ захотелось посмотреть, сколько таких листков она уже накопила, если болезнь всё ещё не проходит. Но Жуйсян ответила:

— Я не знаю, где вы их храните.

Су Цзяоюэ пришлось оставить эту затею.

Прошло ещё несколько дней. Однажды после обеденного сна она сидела у окна, широко распахнутого наружу. В комнату веял аромат магнолий.

Во всём Восточном дворце шла уборка. На воротах даже повесили красные фонарики, и повсюду царило праздничное настроение. Если бы ещё добавили иероглифы «Си», получился бы настоящий свадебный антураж.

Жуйсян вбежала в комнату запыхавшись и, запинаясь, начала говорить. Су Цзяоюэ спокойно считала красные фонарики на улице — их было ровно десять.

Десять — символ полноты и совершенства.

Наконец Жуйсян перевела дух:

— Госпожа! Наследный принц вернулся! Он только что получил награды от императора и направляется в Дворец Куньнин. Скоро будет здесь!

Едва она договорила, как во двор вступила длинная процессия слуг с подносами. Некоторые несли сундуки, другие — предметы, накрытые красной тканью, так что разглядеть их было невозможно. Возглавлял процессию Хуа Жун.

Слуги прошли прямо в покои. Хуа Жун подошёл к Су Цзяоюэ и поклонился:

— Поздравляю наследную принцессу.

Су Цзяоюэ не поняла, с чем именно её поздравляют, но всё же кивнула в ответ и велела Жуйсян раздать слугам серебряные монеты.

Был послеобеденный час. Лёгкий ветерок колыхал ветви двух магнолий, а за спиной у Су Цзяоюэ красные фонарики весело плясали.

Она стояла под деревом, ослеплённая сочетанием белого и красного.

Весть о возвращении наследного принца обрадовала и Дворец Куньнин. Императрица давно стояла на беломраморных ступенях, ожидая сына.

Сун Цзинянь всё ещё был в доспехах и прибыл в спешке. Увидев его, императрица слегка покраснела от волнения. Сун Цзинянь быстро поднялся по ступеням и поклонился:

— Сын кланяется матери.

Императрица заметила, что он сильно похудел, кожа потемнела, а сам он выглядел измождённым и уставшим. Она поспешила подойти и поднять его:

— Не нужно церемоний. Главное, что ты вернулся.

Сун Цзинянь встал, и императрица взяла его за запястье, чтобы провести внутрь. Он слегка нахмурился, но через мгновение отвёл взгляд и не стал вырываться.

Императрица лично налила ему чай. Сун Цзинянь опустил глаза и принял чашку. Его пальцы были длинными и сильными, с чётко очерченными суставами.

Императрица первой заговорила:

— Ты уже виделся с отцом?

Сун Цзинянь кивнул. Генерал Чэнь был с ним. Император наградил генерала землёй, повысил в ранге и пожаловал меч, тысячу лянов золота. Ему самому тоже подарили меч, коня породы Хэцюй, а также золото, драгоценности, парадные одежды и украшения.

Императрица давно не видела сына и заметила, что он стал менее разговорчивым. Она добавила:

— Ты — наследник престола. На этот поход следовало отправляться твоему отцу, но ты сам предложил пойти вместо него. Другие принцы, конечно, не стоят и выеденного яйца. Но отец доволен. Однако я слышала, что ты получил ранения. Как теперь твоё здоровье?

http://bllate.org/book/3248/358475