Готовый перевод Daily Sweet Pampering in the Eastern Palace / Ежедневная сладкая забота Восточного дворца: Глава 7

Она всё ещё кипела от злости. В последнее время Жуйсян всё чаще позволяла себе вольности и начала скрывать от неё самые разные дела.

— Жуйсян, — резко сказала она, — если ещё раз утаишь что-нибудь, можешь больше не служить при мне!

Жуйсян тут же перепугалась:

— Простите, наследная принцесса! Больше не посмею!

Су Цзяоюэ отвернулась, не желая смотреть на неё. Лишь спустя долгое молчание велела служанке подняться.

Шаньху, хоть и любила шалить, но никогда не теряла чувства меры. К тому же она была из собственной свиты Су Цзяоюэ — ей вовсе не нужно было ухаживать за Шао Хуэйжань. Скорее всего, та воспользовалась отсутствием наследной принцессы, чтобы отомстить Шаньху за тот случай с горячим чаем, и нарочно придумала повод наказать её!

Су Цзяоюэ холодно усмехнулась про себя. Как же легко у неё всё получается! Даже такой трюк с обжигающим чаем придумать — да уж постаралась!

Вернувшись во дворец, Су Цзяоюэ даже не зашла во Внутренние покои Восточного дворца, а сразу направилась в Дворец Куньнин.

Императрица всё ещё отдыхала на хрустальной кушетке. Увидев дочь, она велела служанкам помочь ей сесть.

— От головной боли, — сказала она, — и тебя потревожила. Как здоровье твоего отца?

Су Цзяоюэ подтянула одеяло повыше и ответила:

— Отец уже почти поправился, матушка. Не стоит волноваться. А раз вы больны, дочь обязана быть рядом.

Подали лекарство. Су Цзяоюэ взяла ложку и аккуратно поила императрицу, затем дала ей леденец и уложила обратно.

Императрица заметила, как уставшее лицо дочери покрыто дорожной пылью.

— Иди отдохни, — сказала она. — Я посплю немного. Здесь всё равно останутся служанки.

Су Цзяоюэ ничего не ответила, дождалась, пока мать уснёт, и лишь тогда тихо вышла.

Во Внутренних покоях Восточного дворца Жуйсян сразу же отправилась в покои Шаньху и ужаснулась: та лежала безжизненно на ложе, словно кукла без дыхания, а под одеялом виднелись израненные, кровоточащие раны.

Шаньху смутно почувствовала, что кто-то вошёл. Холодный пот стекал по её лицу. Она изо всех сил пыталась что-то сказать, но не могла выдавить ни звука. Наконец, дрожа всем телом, прошептала:

— Жуй…сян… цзе…

Слёзы хлынули из глаз Жуйсян. Теперь она поняла, почему наследная принцесса так разгневалась. Это она виновата! Шаньху ещё так молода — как она могла вынести такое наказание? Наверняка половина жизни уже ушла!

Вошла няня Юэ. Жуйсян вскочила:

— Няня Юэ, разве во Внутренних покоях Восточного дворца не нашлось ни одного лекаря, чтобы осмотреть её?

Няня Юэ тяжело вздохнула:

— Кто захочет идти? Все заняты. Тайский врач был вызван Сюаньши — та жаловалась на ожог запястья и не позволила ему прийти сюда. Остальные врачи подумали: всего лишь служанка, зачем рисковать и рассердить любимую наложницу наследного принца?

— Значит, меня тоже не ставят ни во грош? — раздался ледяной голос, от которого по коже пробежал холодок.

Жуйсян и няня Юэ тут же опустились на колени.

Су Цзяоюэ вошла в комнату и только теперь увидела, насколько тяжело ранена Шаньху. Та ещё недавно была в сознании, но теперь уже без чувств. Су Цзяоюэ бросила взгляд на Жуйсян — та опустила голову, не смея поднять глаза. Затем наследная принцесса спросила няню Юэ:

— Она так и лежит третий день?

— Несколько служанок наносили мазь, — глухо ответила няня Юэ, — но раны не заживают.

Су Цзяоюэ по-настоящему разгневалась. Губы сжались в тонкую линию, ногти впились в ладони. Она приказала няне Юэ:

— Пойдём вместе в Тайскую аптеку. Посмотрим, кто здесь хозяин!

Но, не дойдя до двери, она резко остановилась:

— Ладно. Пошли кого-нибудь за лекарем. Скажи, будто мне нездоровится. Только не зови тайского врача.

И добавила:

— Будь осторожна. Не привлекай внимания тех, кого не следует.

Жуйсян кивнула и поспешила выполнить приказ. Су Цзяоюэ ещё раз взглянула на бледную, еле дышащую Шаньху. Няня Юэ, чувствуя вину, опустила голову:

— Простите, наследная принцесса. Я не справилась со своими обязанностями.

— Что вы, няня, — мягко ответила Су Цзяоюэ. Она прекрасно понимала: если кто-то решил наказать служанку под предлогом, няня Юэ не могла этому помешать.

Она велела двум служанкам тщательно ухаживать за Шаньху, а сама вернулась во Внутренние покои вместе с няней Юэ. Менее чем через полчаса явился лекарь с сундучком, весь в поту от спешки.

Няня Юэ встретила его у двери. Сяо Пинь был в смятении: обычно наследную принцессу осматривали только высокопоставленные врачи, но служанка сказала, что достаточно и простого лекаря. Перед отправкой учитель даже наставлял его:

— Наследная принцесса добра и милосердна. Не бойся, будь внимателен.

Сяо Пинь спешил, но по правилам должен был сначала расспросить слуг о недавнем рационе и самочувствии наследной принцессы — иначе диагноз по нити будет неточным.

Няня Юэ вышла из внутренних покоев и сказала:

— У наследной принцессы последние дни тошнота и сильное головокружение. Посмотрите, в чём дело.

Сяо Пинь кивнул. Он не имел права видеть наследную принцессу лично, поэтому достал из сундучка шёлковую нить и передал её няне Юэ. Сам остался за занавеской, ожидая, когда ему подадут другой конец нити.

Он был лучшим учеником своего учителя. Хотя и не мог сравниться с ним, среди лекарей Тайской аптеки считался одним из самых способных.

Теперь, держа нить, он чувствовал пульс: ровный, скользящий, словно жемчужина по блюдцу. Это был явный признак беременности.

Сяо Пинь занервничал — неужели ошибся? Он сосредоточился ещё сильнее. Няня Юэ уже начала торопить:

— Ну что, лекарь? Какой диагноз?

На лбу Сяо Пиня выступили капли пота. Как ни проверяй — всё равно признаки беременности. Но наследный принц давно отсутствует во дворце! Как он может сообщить такое?

Няня Юэ ждала ответа. Сяо Пинь опустился на колени в парадной одежде:

— Не смею говорить безосновательно, но пульс наследной принцессы — без сомнения, признак беременности.

Служанки в комнате побледнели. Няня Юэ нахмурилась:

— Вы уверены? Если ошибётесь, наследная принцесса вас не пощадит.

Эти слова прозвучали так, будто она пыталась скрыть правду, и Сяо Пинь окончательно убедился в своём диагнозе. Он поклонился:

— Я много лет учился у учителя и усвоил всё, чему он меня научил. Готов отдать голову, если ошибаюсь.

Его слова звучали как обвинение в измене наследной принцессы. Сяо Пинь даже почувствовал лёгкую гордость: сегодня именно он оказался здесь, при стольких свидетелях. Наследная принцесса, скорее всего, захочет замять дело и щедро наградит его, а может, и поможет продвинуться по службе…

На его лице, опущенном вниз, уже мелькнула лёгкая улыбка. Но тут раздался мягкий, почти мелодичный женский голос, от которого по спине пробежал холодок:

— Похоже, лекарь Сяо совсем не дорожит своей головой.

Сяо Пинь резко поднял взгляд, забыв даже о приличиях. То, что он увидел, заставило кровь застыть в жилах.

В руках наследной принцессы был фарфоровый кубок с чаем, из которого при ходьбе выплёскивались капли. А та самая нить, что он передал няне Юэ, теперь была привязана к кубку!

Су Цзяоюэ села за круглый благовонный столик и поставила кубок перед собой. Лёгким движением пальца она постучала по фарфору:

— Лекарь Сяо, попробуйте ещё раз. Скажете ли вы, что этот кубок беременен? Я бы в это не поверила.

Сяо Пинь растерялся окончательно. Нить в его руке будто обжигала — он понял, насколько глупо себя повёл! Наследная принцесса просто держала кубок, и пульсация чая создала иллюзию пульса. Он не только опозорился, но и опозорил своего учителя!

Ему тридцать лет, дома ждут родители, жена, дети… как он может потерять голову?

Но Су Цзяоюэ вдруг улыбнулась:

— Говорят, лекари Тайской аптеки самонадеянны. Сегодня я решила лично убедиться, насколько высока ваша квалификация… Оказывается, не так уж и высока.

Сяо Пинь дрожал, крупные капли пота стекали по лицу.

— Мои знания недостаточны, — прошептал он, не поднимая головы. — Наследная принцесса права.

Су Цзяоюэ удивилась:

— Разве вы не сказали, что унаследовали всё от учителя? А ведь говорят: «от мудрого учителя — мудрый ученик». Неужели и умения самого учителя таковы?

Сердце Сяо Пиня готово было выскочить из груди. Он сам себе вырыл яму. При стольких свидетелях его репутация погибла. А что скажет учитель?

Он вдруг воскликнул:

— Я виноват и не стану оправдываться! Но учитель — великий мастер! Всё дело во мне, недостойном ученике. Прошу наказать только меня!

Су Цзяоюэ медленно развязала нить с кубка и велела няне Юэ передать её обратно:

— Я и не собиралась вас наказывать.

Сяо Пинь растерялся:

— Тогда… что вы хотите?

— Скажите мне, — Су Цзяоюэ велела ему поднять голову и пристально посмотрела в глаза, — почему несколько дней назад, когда здесь пострадала служанка, никто из вас не пришёл?

Сяо Пинь замер. Он вспомнил: тогда Сюаньши прислала слугу с приказом — мол, обычная невоспитанная служанка, не стоит тратить на неё время. А раз Сюаньши — любимая наложница наследного принца, никто не осмелился ослушаться.

Теперь он понял: пострадавшая — служанка самой наследной принцессы, и та пришла за ней вступиться.

У Сяо Пиня не было выбора. Он рассказал всё как есть. Су Цзяоюэ не выказала ни тени эмоций и велела Жуйсян отвести его к Шаньху. Затем она отправила всех служанок и спросила няню Юэ:

— Что думаете делать дальше?

Няня Юэ с восхищением посмотрела на неё. Наследная принцесса стала куда осмотрительнее. Больше никто не назовёт её слабой.

Су Цзяоюэ сделала глоток чая и спокойно сказала:

— Пока не будем предпринимать ничего поспешного.

Раньше она чуть не выдала себя, проявив нетерпение у постели Шаньху. Хорошо, что рядом были только свои люди.

— Шао Хуэйжань сейчас беременна. С ней нельзя вступать в открытую схватку.

Няня Юэ кивнула. Разумное решение — не дать той воспользоваться положением.

Тем временем Сяо Пинь вышел из покоев Шаньху. Су Цзяоюэ ждала его у двери.

— Не волнуйтесь, наследная принцесса, — сказал он, кланяясь. — Я уже выписал лекарства. Но раны запущены, заживать будут долго.

Он до сих пор дрожал от страха — теперь осматривал служанку тщательнее, чем любого чиновника.

Су Цзяоюэ улыбнулась и велела няне Юэ дать ему награду. Сяо Пинь не осмелился принять, теперь он боялся наследную принцессу ещё больше.

— То, что случилось сегодня, не выйдет за стены Восточного дворца, — сказала Су Цзяоюэ. — Лекарь Сяо, вы поняли меня?

Сяо Пинь долго стоял на месте, ошеломлённый. Лишь потом взял серебро из рук няни Юэ и ответил:

— Наследная принцесса может быть спокойна.

Когда он ушёл, Жуйсян в тревоге воскликнула:

— Вы так просто его отпустили? А если он начнёт сплетничать и навредит вам?

Су Цзяоюэ не ответила, развернулась и пошла прочь. Жуйсян в последнее время сильно её разочаровывала. Пусть немного поволнуется — поймёт, в чём её ошибка.

Няня Юэ вздохнула, глядя на слёзы Жуйсян:

— Раз он взял серебро, язык держать будет.

Жуйсян немного успокоилась.

***

Дни мелькали, как ветер.

Прошло три месяца.

Пинлэ ныне был полон мира и спокойствия. Воины ликовали — победа в сражении придала им бодрости после долгих месяцев уныния.

У костров жарили дичь, лица солдат сияли от радости. Даже раненые просили товарищей вынести их наружу, чтобы вместе вспомнить старые истории.

Генерал Чэнь вошёл в военный шатёр с шампуром дичи. Сун Цзинянь сидел на ложе и сам обрабатывал раны.

— Почему не позвали лекаря? — спросил генерал.

— Не стоит беспокоить, — ответил Сун Цзинянь низким голосом. Его раны были лишь поверхностными, несравнимыми с увечьями простых солдат.

Генерал Чэнь протянул ему шампур:

— Вы целый день ничего не ели. Поешьте.

Сун Цзинянь закончил перевязку. Его доспехи были расстёгнуты, обнажая мускулистый торс.

— Спасибо, генерал. Не голоден, — сказал он спокойно.

— Как можно не голодать после целого дня сражений? — возразил генерал. — Уже отправили гонца ко двору. Император будет в восторге. Скоро выступаем обратно в столицу.

Сун Цзинянь на мгновение замер, закрыл глаза:

— Генерал устал. Отдыхайте. Я тоже лягу.

Генерал Чэнь понял: наследный принц просит оставить его. Он не стал настаивать, поклонился и вышел:

— Тогда я удалюсь.

http://bllate.org/book/3248/358474