Готовый перевод The Dormant Gland / Спящие железы: Охота на омегу: Глава 14

Чэнь Чжи прекрасно знал, что страх Чэн Сянь и остальных был вовсе не наигранным: этакая княжна могла раздавить этих бета так же легко, как букашек.

Раз Цзян Юй — военный, скорее всего, он отвечает за безопасность княжны. Пока он не проговорится, у них еще оставалось пространство для маневра.

Мысленно вздохнув, Чэнь Чжи сделал два шага вперед, изо всех сил стараясь заставить подступившую кислинку снова защипать в глазах. Его голос прозвучал тихо и дрожаще:

— Господин… они тут ни при чем, это я не уследил… это моя вина!

Впрочем, эта дрожь не была фальшивой от начала и до конца: стоило ему покинуть вентиляционное отверстие системы очистки, как железа на затылке снова слегка заныла и набухла.

Он действительно боялся.

Едва эти слова сорвались с губ, как в ошеломленном взгляде Чэн Сяня промелькнуло нечто невыразимо сложное. Сделав шаг вперед, он склонил голову:

— Господин Цзян, он здесь новенький…

Однако Цзян Юй бросил на Чэн Сяня лишь мимолетный взгляд — и этого хватило, чтобы с лица того исчезли последние крохи краски. Чэн Сянь тут же захлопнул рот.

Впрочем, на Чэн Сяня Цзян Юй потратил всего мгновение, а затем его взгляд снова вернулся к Чэнь Чжи.

В отличие от нечеткой картинки с камер наблюдения.

Слегка покрасневшие кончики ушей, сбивчивое дыхание и напряженная, чуть согнутая шея — всё это отчетливо предстало перед его глазами.

Неторопливым, размеренным тоном Цзян Юй произнес:

— Это ты?

Теперь Чэнь Чжи уже легко улавливал в этих нескольких словах едва заметную долю издевки.

Он слегка нахмурился, терпя легкое пульсирование сосудов на шее, и уже собирался сжать зубы и кивнуть, как вдруг на него повеяло прохладой. Словно снежинка упала в тлеющий очаг, эта волна мягко сгладила его непривычный жар.

Тело расслабилось наполовину раньше, чем разум, и это неожиданное облегчение заставило Чэнь Чжи чуть-чуть выдохнуть.

Точно. Когда альфа испытывает эмоциональные колебания, его феромон начинает выделяться естественным образом, влияя на все вокруг. Находящиеся здесь бета не могли этого почувствовать, но подобная случайность успокоила его самого.

И к тому же это снова то самое чувство, прямо как в ту ночь в отеле Лисай…

Чэнь Чжи вздрогнул и силой вернул себя в реальность.

— Господин Цзян.

Сыту Мин наконец подоспел, в его голосе еще слышалась легкая одышка:

— Тысяча извинений за то, что потревожил вас и ее высочество княжну!

Говоря это, он своим телом — казалось бы, совершенно случайно — заслонил большую часть фигуры Чэнь Чжи и одновременно согнулся в поклоне:

— Людей сегодня не хватало, поэтому пришлось временно привлечь сотрудника из внешней зоны. К тому же он новичок, неуклюжий и бестолковый. Я сейчас же отведу его обратно и займусь строгим воспитанием, клянусь, мы предоставим вам удовлетворительный ответ.

Цзян Юй ничего не ответил.

Свет потолочных ламп коридора падал на его ладно скроенный костюм, и даже тень на полу казалась холоднее и жестче, чем у остальных.

Даже не смея поднять головы, все понимали: взгляд Цзян Юя намертво прикован к Чэнь Чжи. И чем дольше он молчал, тем сильнее становилось давящее напряжение.

Чэнь Чжи чувствовал этот взгляд, но не стал продолжать играть роль бросившегося на амбразуру героя. Напротив, он стремглав еще сильнее вжался в тень за спиной Сыту Мина, окончательно потупив взор и безупречно изображая перепуганного человека, ищущего защиты.

Глядя на белую, склоненную шею, прятавшуюся за спиной Сыту Мина, Цзян Юй внезапно шевельнул носком ботинка.

Это было едва заметное движение, его даже нельзя было назвать угрозой, но от него у Сыту Мина мгновенно затылок покрылся мурашками. Остальные же и вовсе затаили дыхание, а в бросаемых на Чэнь Чжи взглядах невольно промелькнула капля жалости.

Похоже, этому новичку пришел конец.

Вжух —

Неприятный зуммер внезапно раздался у пояса Цзян Юя. Мускулы на линии его челюсти на миг напружинились, и он с почти нескрываемым раздражением взял непрерывно вибрирующее устройство связи, нажимая кнопку приема.

— Цзян Юй, случилось ЧП. — Голос Пин Яня на том конце провода был приглушенным, на фоне слышался шум. — Эван мертв.

Цзян Юй замер, коротко бросил угу и сбросил вызов.

Снова подняв глаза на Сыту Мина, он приказал:

— Следи за своими людьми.

С этими словами Цзян Юй решительно развернулся, но исходившая от его спины ледяная жесткость заставляла сердца сжиматься еще сильнее, чем по прибытии.

Пройдя метра четыре-пять, Цзян Юй снова поднял коммникатор и нажал комбинацию для определенной частоты.

Едва соединение установилось, голос Цинь Яня зазвучал вновь, а фон сменился с шумного на тихий.

Шаги Цзян Юя не замедлились:

— Что произошло?

— Возможно, Эван сболтнул лишнего, — голос Цинь Яня звучал несколько взвинченно. — А может, действовал слишком опрометчиво испугал эту пугливую птицу.

— Быть может… — Цзян Юй нажал кнопку вызова лифта, — дело в мозолях от оружия на его руках.

Силуэт Цзян Юя окончательно растворился в конце коридора, и только тогда Сыту Мин едва слышно выдохнул. Повернувшись к Чэнь Чжи, он уже сменил гневный тон:

— За мной!

Чэнь Чжи бросил полный мольбы взгляд на не успевшего ничего сказать Чэн Сяня, а поняв всю безнадежность ситуации, закусил губу и послушно поплелся следом за Сыту Мином.

Свет коридора вытягивал тень Сыту Мина в длинную полосу. Наступая на нее, Чэнь Чжи услышал, как за спиной донесся голос Чэн Сяня:

— Я пойду за нейтрализатором, а вы двое — живо за уборку!

Горло Чэнь Чжи тут же словно обожгло раскаленным куском железа, отчего он не мог сглотнуть эту горечь.

Всего один шаг.

После такой заварушки подобной блестящей возможности больше не представится, и даже если у него осталось две бутылки полуфабриката, они вряд ли протянут и два месяца.

— Ты.

Суровый и холодный голос Сыту Мина прервал его мысли:

— С сегодняшнего дня отправляешься в винный погреб проводить инвентаризацию запасов. Без моего разрешения не смей показываться никому на глаза.

Чэнь Чжи остолбенел и недоверренно вскинул голову:

— Господин Сыту! — поспешно окликнул он, пытаясь добиться снисхождения. — Я могу делать что-то другое, я обещаю, что больше не совершу ошибок!

— Обещания? Чего стоят твои обещания, еще один такой косяк — и мы все полетим в тартарары. — Сыту Мин холодно усмехнулся. — Если бы не тот факт, что за тебя замолвил словечко господин Цинь, тебя бы уже выдали напрямую господину Цзяну. А теперь сиди здесь тихо, пока буря не утихнет.

---

Эффективность Янтаря поражала воображение. Всего полчаса спустя его привели к дверям винного погреба. Сопровождавший не произнес ни слова, а доставив арестанта на место, тут же развернулся и ушел, растворившись в тени коридора.

Проводив его взглядом, Чэнь Чжи приложил свой идентификационный карт-пропуск к сенсору замка. Загорелся зеленый свет, и он обеими руками толкнул тяжелую металлическую створку.

Из-за открывшейся двери пахнуло густой смесью ароматов дуба, пыли и алкоголя. Перед глазами простиралась бесконечная темнота, и лишь редкие настенные светильники отбрасывали тусклые блики на стеллажи, уходившие под самый потолок.

В тусклом полумраке аккуратные ряды бутылок походили на молчаливых солдат, выстроившихся вплоть до самой темноты в конце коридора.

Стоя у входа, Чэнь Чжи провел рукой по стоявшему рядом стеллажу. Кончики пальцев испачкались в тонком слое пыли, а на этикетках красовались вычурные иностранные буквы — он не мог разобрать ни слова.

Какие там два месяца, если бы ему дали целый год, он и то не смог бы распутать этот гигантский лабиринт.

Это было не что иное, как завуалированное бессрочное наказание. Ощущение безысходности, под стать невесомой пыли на пальцах, тяжелым грузом легло на сердце.

В этот момент он даже вспомнил о Цзян Юе: интересно, вспомнит ли тот о своем, возможно, еще полезном инструменте и вытащит ли его отсюда поскорее?

Шаги гулко отдавались в пустом винном погребе, и Чэнь Чжи двинулся вглубь по центральному проходу.

Еще когда он шел сюда, то заметил некоторую странность в расположении этого погреба: судя по всему, он находился под землей как раз на стыке внутренней и внешней зон. Значит, помимо входа, через который он вошел, должен быть и другой…

Движения Чэнь Чжи оборвались, взгляд замер на одном из углов потолка, а зрачки слегка расширились.

Там точно так же была вмонтирована металлическая решетка — это оказалось вентиляционное отверстие системы очистки!

Развернувшись, Чэнь Чжи бросился назад, притащил попавшуюся на глаза по пути деревянную лестницу и резво взобрался наверх.

Очевидно, здесь не убирались целую вечность. С силой проведя подушечкой пальца по грязи на металлическом шильдике, он проступившую надпись:

Intr-F-70.

Чэнь Чжи затаил дыхание.

Прежде префикс в тех местах, что он видел во внешней зоне, был Extr. Если он не ошибался, это место уже относилось ко внутренней зоне.

— Эй, парень.

Хриплый, ленивый голос раздался у него под ногами столь неожиданно, что Чэнь Чжи чуть не свалился с лестницы.

Опустив взгляд, он увидел мужчину с винным кувшином в руке, невесть откуда взявшегося внизу.

— Чего завис? Ты мне мешаешь взять вино! — мужчина говорил с легким раздражением, но тут же словно что-то вспомнив, скомандовал: — Первая ячейка слева от тебя, да, подай-ка мне бутылку виски «Коренни», урожая 2168 года.

С сомнением бросив на него взгляд, Чэнь Чжи действительно обнаружил бутылку с маркировкой 2168. Поколебавшись, он снял ее с полки.

Передавая вино, Чэнь Чжи воспользовался моментом, чтобы рассмотреть собеседника: каштановые волосы небрежно падали на лоб, в уголках глаз залегли легкие морщинки, на вид ему было около тридцати пяти.

Взяв бутылку, мужчина не спешил уходить. Напротив, он вдруг подался ближе к Чэнь Чжи и странным образом принюхался.

Тут же на его лице появилась пьяная ухмылка, а серо-голубые глаза наполнились насмешкой:

— Мелкий, ты вроде бета, а от тебя так разит альфа-запахом, просто жуть.

Глава 15 Этот альфа — просто скот

Чэнь Чжи ошеломленно поднял руку и обнюхал собственный рукав: в нос не ударял никакой особый запах, но легкий шлейф, уловимый лишь на уровне ощущений, действительно присутствовал.

Нахмурившись, он с отвращением опустил руку. Это был тот самый феромон, что Цзян Юй оставил на нем ранее; прошло уже столько времени, а он все еще так отчетливо держался.

Пока Чэнь Чжи застыл в оцепенении, мужчина с любопытством зашевелил ноздрями и, цыкнув языком, словно пробуя вино на вкус, протянул:

— А этот гад случаем не пользовался специальными блокаторами феромонов? Даже без запаха чувствуется, какая доминантная гадость… — он подался вперед, вытягивая шею, чтобы разглядеть затылок Чэнь Чжи. — Он тебя только что пометил?

Да понимает ли этот тип вообще, как пишется слово «вторжение»!

Не желая связываться с незнакомцем, Чэнь Чжи подавил гнев и сделал несколько шагов назад, пытаясь отступить, но тот ухватил его за руку, не давая сдвинуться с места. Не успел Чэнь Чжи возмутиться, как мужчина завопил, источая крайнюю тревогу.

http://bllate.org/book/32471/3963622