Готовый перевод [Transmigration] Schemes of the Marquis Household / [Попадание] Интриги в доме маркиза: Глава 47

Всего за один день весть о том, что Пятая госпожа взяла управление домом, разнеслась по всему особняку. Хотя из уважения к болезни законной жены никто не осмеливался прямо явиться поздравить, многие всё же находили повод выразить ей своё расположение — то словечком, то подарочком. Все понимали: даже если беременность законной жены завершится удачно, ей предстоит как минимум три месяца воздерживаться от дел. А в случае выкидыша понадобится ещё месяц на восстановление. Этот срок, хоть и не слишком длинный, вполне достаточен, чтобы Пятая госпожа успела перестроить связи внутри дома. Более того, сам факт передачи ей управления уже был немым указанием: ведь даже Первой госпоже, пока та ещё не вышла замуж, подобной чести никогда не оказывали.

Наступил декабрь. Состояние законной жены наконец-то стабилизировалось: хотя она всё ещё не вставала с постели, духом чувствовала себя гораздо лучше.

Пятая госпожа теперь ведала всеми делами дома. Хотя она и не была занята до такой степени, чтобы «ноги не касались земли», свободного времени у неё почти не оставалось. Приближался Новый год — нужно было готовить подарки для всех родственников, отправлять людей за двумя молодыми господами, чтобы те вернулись домой к празднику. В прошлом году старшая госпожа отсутствовала, поэтому всё обошлось просто. Но теперь, когда она вернулась, Пятая госпожа, даже если бы законная жена ничего не сказала, обязана была устроить всё с особым размахом. А ведь ещё множество мелких, казалось бы, незначительных дел! Раньше, пока не управляла домом, она не понимала их сложности, но теперь, столкнувшись лицом к лицо, чувствовала, будто ей не хватает часов в сутках — хотелось растянуть двенадцать на пятнадцать.

Из-за такой занятости она уже не могла так тщательно ухаживать за больной матерью. Хотя утренние и вечерние визиты не пропускала, полноценно исполнять обязанности по уходу за ней не было времени. Тогда Пятая госпожа обсудила с законной женой возможность привлечь к уходу Третью и Четвёртую госпож.

Законная жена, радуясь своей беременности, согласилась сразу, даже не задумываясь.

Пятая госпожа не удивилась такому ответу: ведь Вторая госпожа уже готовилась к свадьбе, Шестая ещё слишком молода, а одной Четвёртой справиться было бы трудно. Кто же ещё оставался?

57

Пятая госпожа, как обычно, рано поднялась, сходила на утреннее приветствие, а затем направилась в восточную гостиную главного крыла, где её уже ждали управляющие мамки, чтобы обсудить дела дня.

Утром обычно решались повседневные вопросы: закупка масла, соли и прочих припасов. Дел не так уж много, но они мелкие и разнообразные. Всего через несколько часов Пятая госпожа уже чувствовала головокружение. Наконец, договорившись с мамкой Яо по всем вопросам, она прошла в тёплый павильон к законной жене.

После более чем месяца покоя лицо законной жены заметно порозовело. Да и заботы о домашних делах теперь лежали на Пятой госпоже, поэтому жизнь шла спокойно и приятно. Даже к Третьей госпоже она стала относиться чуть мягче: хотя время от времени и делала ей замечания, больше не смотрела на неё, как будто та вовсе не существовала.

Пятая госпожа вошла в комнату. Четвёртая госпожа как раз рассказывала что-то весёлое и уже несколько раз заставила законную жену рассмеяться.

Пятая госпожа передала свой расшитый алыми цветами плащ Цзиньсю и с улыбкой спросила:

— Четвёртая сестра, что же такого ты сказала, что мать так радуется?

Третья госпожа встала, уступая место, и Пятая госпожа села. Законная жена взглянула на Третью госпожу и указала на Четвёртую:

— Посмотри на эту сестру — у неё язык будто намазан мёдом! Не знаю, у кого она этому научилась.

Четвёртая госпожа, придав голосу игривые нотки, с лёгкой просьбой в глазах ответила:

— Да уж точно у матери! Разве не так, Пятая сестра?

Пятая госпожа понимала, что сейчас не время портить общее настроение, поэтому тоже улыбнулась:

— Кто бы сомневался?

Четвёртая госпожа тут же добавила ещё несколько шутливых фраз, и законная жена расхохоталась до слёз.

После недолгого веселья законная жена почувствовала усталость. Пятая госпожа поклонилась и вышла. Вернувшись в свои покои, она только успела переодеться в домашнее платье и поднести чашку чая ко рту, как в комнату вошли мамка Яо и мамка Цай. Увидев их лица, Пятая госпожа сразу отправила Цзиньсю и Цинъмэй вон.

Она предложила обеим мамкам сесть и спросила:

— Что случилось?

Мамка Яо и мамка Цай переглянулись. Наконец, мамка Яо заговорила:

— Это управляющий Дин из внешнего двора. Опять напился и в саду начал нести чушь. Говорит, что законная жена выдала ему в жёны какую-то ничтожную служанку, а та, мол, сама бросилась в колодец, да ещё и всю вину на него свалила…

Она не договорила: Пятая госпожа резко нахмурилась и с силой поставила чашку на стол. Глухой стук заставил мамку Яо тут же замолчать.

Пятая госпожа бросила на неё ледяной взгляд и медленно произнесла:

— Где он сейчас?

— Мы уже связали его и заперли в дровяном сарае, — ответила мамка Яо. — Как прикажете поступить с ним, госпожа?

Пятая госпожа задумалась на мгновение:

— Пусть управляющий Дин и вправду вёл себя вызывающе, но он всё же старый слуга бабушки. Решать его судьбу должна сама старшая госпожа. Пока что оставьте его в сарае. Я схожу к бабушке и решу, что с ним делать.

Мамка Яо поклонилась и вместе с мамкой Цай вышла.

Пятая госпожа громко позвала Цзиньсю, переоделась — но не направилась в «Цяньшоу-юань» к старшей госпоже, а пошла во двор Второй госпожи.

Вторая госпожа от природы была тихой и сдержанной, а после помолвки и вовсе почти не выходила из своих покоев, кроме как на обязательные утренние и вечерние приветствия. Если бы не Пятая и Третья госпожи, которые время от времени навещали её, о ней, пожалуй, и вовсе забыли бы в доме.

Пятая госпожа вошла в тёплый павильон. Вторая госпожа как раз занималась шитьём и, увидев гостью, очень удивилась. Она поспешно встала, усадила Пятую госпожу на мягкий диван и только тогда спросила, зачем та пришла.

Пятая госпожа и Вторая госпожа никогда не были особенно близки, но между ними сохранялась определённая привязанность. Поэтому Пятая госпожа без церемоний уселась и рассказала о причине своего визита.

Цзинъянь уехала уже давно, но поскольку законная жена забеременела, никто не вспоминал об этом случае. Если бы сегодня управляющий Дин не напился и не заговорил, Пятая госпожа, возможно, и вовсе забыла бы о ней.

Вторая госпожа не смогла сдержать слёз. Прижав платок к уголкам глаз, она, краснея, сказала:

— Если я скажу тебе, Пятая сестра, что мне всё равно, ты не поверишь — да и сама я сочту такие слова ложью. Поэтому давай говорить прямо.

Она слегка напряглась, бросив на Пятую госпожу тревожный взгляд, глубоко вздохнула и продолжила:

— Теперь, когда ты управляешь домом, разобраться с таким человеком, как управляющий Дин, для тебя — дело нескольких слов. Я сейчас ничтожна и бессильна, не могу ничем помочь тебе. Но ведь и ты когда-нибудь выйдешь замуж. После свадьбы, конечно, можно будет опираться на родной дом, но если мы, сёстры, будем поддерживать друг друга, то и в доме мужа нам будет легче.

Пятая госпожа внимательно выслушала и несколько раз удивлённо взглянула на Вторую госпожу. По её представлениям, Вторая госпожа всегда была тихой, осторожной, немногословной девушкой без особых замыслов. Услышать от неё такие слова было почти невероятно. Очевидно, случай с Шестой госпожой сильно повлиял на неё: хотя внешне она оставалась прежней, внутри изменилась по-настоящему.

Пятая госпожа мысленно вздохнула и задумалась над сказанным.

Надо признать, Вторая госпожа прекрасно уловила её намерения — пусть даже случайно. Ведь Пятая госпожа и вправду пришла именно с этой целью. Хотя Вторая госпожа и была рождена наложницей, и между ними была разница в статусе, всё же существует поговорка: «Для законнорождённой дочери лучшие дни — до замужества, для незаконнорождённой — после». Например, жених Второй госпожи — младший сын семьи Цай, но у него есть учёная степень, да и отношения с наследником семьи Цай очень тёплые. Хотя в доме Цай он и не играет решающей роли, его слово там всё же имеет вес. А ведь наследник семьи Цай был наставником нынешнего наследного принца! Когда один человек достигает успеха, процветают и все вокруг. Так что будущему мужу Второй госпожи, даже будучи младшим сыном, не придётся туго.

А вот Пятая госпожа… Вне дома о ней ходит слава доброй и благородной девушки, но все знают и о её хрупком здоровье. Кто из наследников знатных семей осмелится взять в жёны такую хрупкую супругу? Из-за этого её будущее замужество — вопрос весьма неопределённый. Правда, семья Герцога Чжунъюна проявляет интерес к союзу, но редко случается, чтобы две сестры выходили замуж в один дом. Третья госпожа сейчас в опасности, но Пятая госпожа уверена: если предложить достаточную выгоду, даже сама законная жена согласится выдать её за наследника Чжунъюна.

Таким образом, опора на Вторую госпожу и на статус законной жены в доме Чжунъюна даст Пятой госпоже надёжную поддержку. В одиночку бороться всегда труднее.

Обдумав всё, Пятая госпожа ответила:

— Сестра права. Но сейчас я лишь временно управляю домом вместо матери, а управляющий Дин — человек бабушки. Если я без её ведома накажу его, это будет неуважением к старшим и охладит сердца других слуг. Признаюсь честно, я не уверена в успехе, но постараюсь. Если не получится — прошу, не вини меня.

Легко достичь цели — значит, не вызвать особой благодарности.

Пятая госпожа намеренно сделала вид, что дело сложное. Вторая госпожа тут же заверила:

— Даже если тебе не удастся разобраться с ним сейчас, я всё равно буду благодарна. Всё равно ещё будет время. Разве не так, сестра?

Глядя на её улыбку, Пятая госпожа внутренне вздрогнула, но тоже улыбнулась в ответ.

Простившись с Второй госпожой, она направилась в «Цяньшоу-юань».

В это время Мин-гэ’эр был на занятиях, и во дворе не слышалось детского смеха — всё казалось немного пустынным.

Пятая госпожа размышляла, как начать разговор, и незаметно дошла до главного зала.

Цзиньчунь уже ждала её у входа. Её круглое лицо сияло доброжелательной улыбкой:

— Девушка Унян, наконец-то вы пришли! Старшая госпожа вас ждёт!

Пятая госпожа сразу поняла намёк и поблагодарила, прежде чем войти в тёплый павильон.

Старшая госпожа, как всегда, выглядела бодрой. Она сидела на мягком диване, скрестив ноги, и разговаривала с Седьмой госпожой. Увидев Пятую госпожу, она махнула рукой, приглашая подойти. После долгой беседы втроём старшая госпожа отправила Седьмую госпожу прочь и оставила Пятую госпожу наедине.

Пятая госпожа ещё не успела заговорить, как старшая госпожа весело спросила:

— Ну, какие у тебя планы?

Раз бабушка сразу перешла к делу, скрывать не имело смысла.

— Внучка думает так, — начала Пятая госпожа. — Управляющий Дин, конечно, позволил себе грубость, но он всё же старый слуга дома. Если наказать его по строгому уставу, другие старые слуги могут обидеться. Но и безнаказанность тоже недопустима — иначе в доме не будет порядка. Поэтому я хотела бы отправить его на одну из усадеб в качестве почётного управляющего. Во-первых, он уже немолод и хромает — там ему будет спокойнее. Во-вторых, это послужит предостережением для всех: в нашем доме есть и награды, и наказания. Даже если у кого-то есть заслуги, это не значит, что он может позволить себе всё. Мы проявим милосердие, ведь за такие слова в лицо хозяйке его можно было бы и казнить. Так мы и сохраняем порядок, и не обижаем старых слуг. Как вам такой план, бабушка?

Старшая госпожа молча выслушала, потом моргнула и с теплотой сказала:

— Моя маленькая Пятая действительно повзрослела.

Лицо Пятой госпожи залилось румянцем. Старшая госпожа похлопала её по руке и спокойно добавила:

— Ты поступаешь разумно, но не проявила всей твёрдости, подобающей хозяйке дома. Управляющий Дин — всего лишь слуга, хоть и с титулом управляющего. Оскорбить при всех хозяйку дома — это преступление, за которое он не заслуживает уйти целым и невредимым. Если он осмелился такое сказать здесь, что он начнёт болтать на усадьбе? Раз уж беда вышла из его уст, так, может, и приберечь эти уста? Пусть все в доме запомнят: слуга и есть слуга. Хоть и управляющий, но жизнь его и смерть — в руках хозяйки.

Пятая госпожа с изумлением смотрела на лицо бабушки, в котором мелькнула жестокость, и наконец кивнула.

Старшая госпожа улыбнулась, похлопала её по руке и подробно рассказала, на что следует обратить внимание при управлении домом. Только когда Цзиньчунь принесла лекарство, она замолчала.

Пятая госпожа аккуратно помогла бабушке принять снадобье и вернулась в свои покои.

После ужина, едва она легла, как Цзиньсю вошла и доложила:

— Старшая госпожа преподнесла управляющему Дину прощальный бокал вина и той же ночью отправила его за город в карете.

Хотя действовал комендантский час, господин получил титул маркиза за военные заслуги — такую просьбу городские стражи выполнить обязаны.

Пятая госпожа не ожидала, что бабушка так быстро и незаметно всё уладит. Но это даже к лучшему: ей не пришлось самой становиться палачом, зато она сумела одолжить услугу Второй госпоже.

Вздохнув, она велела Цзиньсю опустить полог и легла спать.

58

На следующий день должны были вернуться два молодых господина. Пятая госпожа поднялась ни свет ни заря, сначала навестила законную жену, а затем отправилась в «Цяньшоу-юань» к старшей госпоже.

http://bllate.org/book/3246/358346