Готовый перевод Age of Colossal Beasts / Эпоха гигантских зверей: Конец света: Глава 11

Когда Шэнь Ифэй обнаружил, что возится среди руин, малыш вытаращил свои круглые глаза-бусинки, встав на задние лапы — от макушки до хвоста он выглядел совершенно окоченевшим, словно говоря: «Как ты мог заниматься такой ерундой?» Шэнь Ифэй с улыбкой потрепал его по голове, перевязал собственные руки и, не обращая внимания на презрение со стороны Санькуаймянь, продолжил делать то, что должен был.

Санькуаймянь тоже постепенно расслабился. Более того, он с любопытством подкрался ближе, уселся позади Шэнь Ифэя и со всем возможным сосредоточением уставился на каждое его движение, попутно пытаясь немного насолить Шэнь Ифэю.

Шэнь Ифэй аккуратно сложил стопку из нескольких шкур. Когда он снова попытался положить сверху еще одну шкуру, то вдруг почувствовал, что эта стопка стала ниже? Не успел Шэнь Ифэй предпринять какие-либо дальнейшие действия, как Санькуаймянь уже подскочил и одним махом утащил шкуру, которую Шэнь Ифэй держал в руке. Прямо на глазах у Шэнь Ифэя он превратил эту шкуру размером примерно с две ладони в целую горщу мелких обрывков.

Совершив свое «преступление», малыш даже не думал убегать — наоборот, он начал кружить вокруг Шэнь Ифэя, издавая радостные звуки, а затем уселся наотмашь, подергивая усиками и тараща свои круглые глазенки скульптором чистейшего ожидания...

Шэнь Ифэй тяжело вздохнул: он признал свое поражение...

Что и говорить, а способность человека к адаптации поистине невероятна.

Пусть проблем по-прежнему оставалось бесчисленное множество, Шэнь Ифэй очень быстро приспособился к нынешней жизни и даже выработал определенный распорядок. В конце концов, для него сейчас выживание стояло на первом месте.

Начав с того дня, когда он собрался с духом и принялся разбирать кучи мусора, Шэнь Ифэй стал выводить на стене иероглифы чжэн, чтобы отсчитывать дни. На третий день он отыскал пластиковый настольный календарь. Календарь показывал октябрь 2013 года. Но когда календарь упал, страницы вполне могли случайно перевернуться, так что единственное, в чем можно было быть уверенным с этим календарем — это лишь то, что на дворе стоял 2013 год.

Шэнь Ифэй прекрасно помнил, что заснул 28 сентября 2013 года. Поскольку в тот день ему нужно было отпроситься у управляющего, он специально посмотрел на дату.

Иными словами, в 2013 году, после того как он погрузился в сон, прошло, возможно, несколько месяцев, а может, всего несколько недель или дней, прежде чем люди в ужасной спешке бросили свой город — товары здесь стояли на прилавках даже в момент их ухода. Наверняка случались и грабежи, но Тайди и Санькуаймянь уничтожили «место преступления» слишком основательно.

Что же произошло, раз они бежали в такой спешке?

Земля снова задрожала, вернулся Тайди. Глядя на эту огромную тушу, Шэнь Ифэй смутно чувствовал, что, возможно, в ней и кроется один из ответов... но в то же время его охватывало еще большее недоумение: откуда вообще взялись эти животные? Сколько времени понадобилось этим растениям, чтобы полностью поглотить целый город? Куда подевалась армия?

К шестому дню на всем первом этаже, где в основном продавались сумки и чемоданы, у Шэнь Ифэя остался неразобранным лишь небольшой пятачок у самого входа.

По сравнению с тем моментом, когда он только очнулся абсолютно голым, нынешнего Шэнь Ифэя вполне можно было назвать полностью экипированным: у него появилась футболка, обувь и, конечно же, трусы...

Шэнь Ифэй забросил какие-то предметы, похожие на крупные пластиковые блоки, в кабинку одного спортивного бренда; до этого здесь уже громоздились сломанные манекены, разбитые пластиковые витрины, пластиковые стулья, искусственные растения и всякий прочий пластиковый хлам.

Когда Санькуаймянь упрямо превратил найденные Шэнь Ифэем шкуры в собственные игрушки, Шэнь Ифэй опасался, что Тайди и Санькуаймянь устроят полный кавардак из вещей, которые он с таким трудом разобрал. Однако после того, как в один прекрасный день Шэнь Ифэй изо всех сил замахал руками и ногами, показывая, что не хочет их приближения, те, хоть и наведывались порой из любопытства, чтобы понюхать находки, больше никогда не устраивали никаких разрушений и пакостей.

И малыш, и громила явно были очень умны — или, пожалуй, стоило сказать, что они почти понимали человеческий язык, почти...

Хлоп!

Мягкий и теплый комочек шерсти мгновенно прыгнул Шэнь Ифэю на голову, подвергнув суровому испытанию прочность мышц его шеи! В тот момент Шэнь Ифэй поднимал с пола какую-то двухпальцевую полоску золотистой металлической цепи непонятного назначения. Ничего не видя перед собой, он, тем не менее, с полным спокойствием в одной руке держал металлическую ленту, а другой стащил пушистого зверя со своей макушки.

Возможно, это было «благом» сна, а может, результатом недавних физических нагрузок, но силы у Шэнь Ифэя прибавилось изрядно. Впрочем, какое это имело значение? Раз уж он проспал бог весть сколько времени долгим-долгим сном, проснулся в совершенно незнакомом заброшенном супермаркете, его родной город превратился в тропический дождевой лес, сам он живет под одной крышей с Тайди и Санькуаймянем, обладает ночным зрением и так далее, и тому подобное... Короче говоря, о таких мелочах и думать не стоило.

Оказавшись на полу, Санькуаймянь тут же принялся с безумной прытью скакать из стороны в сторону, однако Шэнь Ифэй быстро заметил, что этот прохвост вовсе не рад его видеть — его глазенки были в упор устремлены на ту самую блестящую золотом металлическую цепь.Шэнь Ифэй взял её в руки, и та отозвалась характерным лязгом. Санькуаймянь испугался, подпрыгнул и метнулся к покосившемуся стеллажу. Стоило зверьку оказаться на полке, как конструкция мгновенно потеряла равновесие и с грохотом накренилась. Однако Санькуаймянь среагировал молниеносно: еще до того, как стеллаж мог его придавить, он пронзительно взвизгнул, спрыгнул на пол и был таков.

На самом деле, даже если бы он не побежал, то всё равно бы не пострадал — Шэнь Ифэй среагировал не менее быстро и успел придержать стеллаж.

Глядя на Санькуаймяня, чья шерсть от испуга встала дыбом, особенно на хвосте и попе, Шэнь Ифэй невольно рассмеялся, схватившись за живот.

Насмеявшись вдоволь, он присел и принялся за еду, которую принес Санькуаймянь. Поступать так было не совсем по-человечески, ведь именно он напугал зверька...

Едой служили всё те же «земляные личи» — так Шэнь Ифэй окрестил это вьющееся растение. В основном его рацион и запас воды зависели от этого плода. Когда возвращался Тайди, он иногда тоже приносил пропитание, хотя требовать, чтобы медвежья лапа принесла дикие ягоды, было бы глупо. Поэтому Тайди притаскивал остатки недоеденных оленей, свиней или баранов. Впрочем, так называемые олени, свиньи и бараны лишь отдаленно напоминали своих сородичей: их размеры были пугающими, а внешний вид — весьма специфическим.

Перед лицом такой добычи Шэнь Ифэю оставалось лишь довольствоваться сырым мясом вместе с двумя своими спутниками. Он мог бы развести огонь, но пламя могло испугать зверей, а для Шэнь Ифэя это был риск, который не стоил того. Пожалуй, можно сказать, что он почти превратился в вегетарианца.

Что касается купания, то с того самого дня, как Шэнь Ифэй пришел в себя, каждые два-три дня здесь проходил короткий ливень, сопровождавшийся раскатами грома и молниями. В такие моменты даже Тайди возвращался в супермаркет заранее. Для Шэнь Ифэя это был единственный шанс выйти наружу и привести себя в порядок. Правда, он осмеливался лишь стоять у самого входа, потому что дождь был таким сильным, что видимость падала почти до нуля, а потоки воды смывали с деревьев и возвышенностей самых диковинных тварей. Однажды его напугала и заставила отступить ящерица размером с тигра: она упала вместе с дождем, оставаясь живой и скалясь полным ртом острых клыков — встреча с ней не сулила ничего хорошего.

Когда Шэнь Ифэй был на полпути к трапезе, Санькуаймянь вернулся. Его рыжая шерсть всё еще топорщилась.

Зверек издал предупреждающий рык в сторону выровненного Шэнь Ифэем стеллажа, а затем подошел к другой стороне, сел и уставился на металлическую цепочку. Его мордочка была напряжена, а взгляд казался почти одержимым.

— Хочешь? — Шэнь Ифэй поднял цепочку, и она снова отозвалась лязгом.

Санькуаймянь вытянул шею и своим поведением ясно дал понять: да.

Шэнь Ифэй положил цепочку перед Санькуаймянем и пододвинул её ближе:

— Забирай.

Санькуаймянь склонил голову, глядя на Шэнь Ифэя, и издал короткий, резкий звук. Шэнь Ифэй указал на цепочку, потом на зверька и еще раз подвинул её прямо к его передним лапам, прижатым к земле. Санькуаймянь снова подал голос, и на этот раз Шэнь Ифэй по его движениям и выражению мордочки уловил радость и возбуждение. Он одобрительно кивнул.

Санькуаймянь начал издавать веселые низкие звуки и принялся прыгать вокруг своей добычи. Шэнь Ифэй наблюдал за ним с улыбкой, пока зверек вдруг не схватил цепочку лапами и не начал кататься по земле, что заставило мужчину вздрогнуть от испуга — он боялся, что Санькуаймянь случайно себя придушит. Но зверек был очень ловким, или, возможно, ежедневные вылазки за земляными личами закалили его.

Повозившись еще немного с громким лязгом, Санькуаймянь с цепочкой в зубах умчался в сторону своего гнезда.

Шэнь Ифэй, все еще снедаемый беспокойством, последовал за ним. Санькуаймянь добрался до своего логова, бросил цепочку и тут же свернулся в пушистый комок — видимо, собирался прерваться на блаженный дневной сон.

Успокоившись, Шэнь Ифэй вернулся к своим делам, продолжив разбирать хлам.

— Уа... Уа-а... — Вдруг снаружи донесся какой-то звук. Шэнь Ифэй привык к звериному рыку: это была территория Тайди, но это не означало, что другие животные не могли проходить мимо. Днем и ночью в этом «городских джунглях» в истинном смысле слова всегда было шумно.

Но этот звук был иным. Это был человек. Точнее говоря, он походил на плач младенца. Шэнь Ифэй замер, сосредоточенно прислушиваясь: — Уа-а~ Уа-а~ Уа-а~~

Все его тело напряглось. Первая мысль была сорваться с места и выбежать наружу, но даже не будучи биологом, он слышал, что детеныши некоторых животных могут издавать звуки, поразительно похожие на детский плач.

Внешний мир был полон гигантских зверей, включая медведя Тайди. И дело было даже не в хищниках — одни только травоядные со своими рогами, копытами и колоссальными размерами представляли смертельную угрозу. Шэнь Ифэй видел добычу, которую приносил Тайди: даже обглоданные останки поражали своим объемом. В таком мире человеческое существо было слишком уязвимо.

http://bllate.org/book/32457/3962084