Готовый перевод [Transmigration] The Roleplaying Beauty / [Попала в книгу] Красавица в ролях: Глава 41

Человек в павильоне ответил:

— Слежка за наследным принцем Цзинем. Афу отлично владеет боевыми искусствами — даже тайная стража принца ничего не заподозрила.

Сюнь Е, не отрываясь от книги, спросил:

— Зачем за ним следить?

— Подробностей я не знаю, лишь слышал, что между второй госпожой Мин и наследным принцем Цзинем возникла ссора.

«Ссора?» — подумал евнух Ван. «Разве из-за простой размолвки посылают шпиона? Похоже, у принца в последнее время слишком много поклонниц, и вторая госпожа Мин не выдержала ревности».

Сюнь Е не проявлял особого интереса к любовным делам своего племянника. Узнав всё, что хотел, он кивнул, отпуская докладчика.

Посидев ещё немного, он велел Юньсю и Юньчжи подготовить воду для омовения. После купания облачился в длинный халат цвета лунного света с едва уловимым узором облаков и, взяв недочитанную книгу, сел в императорские носилки, направляясь в павильон Фуюнь.

Мин Жань уже поужинала и отдыхала в плетёном кресле под решётчатой беседкой. На решётке висели ароматические мешочки от комаров, так что её ничто не тревожило.

Она держала шёлковый веер и неторопливо им помахивала, наслаждаясь покоем.

Сун Хуай найден. Теперь выполнить задание, связанное с материнской любовью, будет совсем несложно. Фактически, эта роль уже успешно сыграна.

Скорее всего, скоро можно будет получить наградную карту.

Настроение у Мин Жань было прекрасное. Она неспешно вернулась в покои, чтобы искупаться. Едва она, укутанная в шёлковую накидку, вошла во внутренние покои, как снаружи послышался шум.

Си Цзы отдернула занавес из жемчужных нитей, и Сюнь Е вошёл, устроившись на маленьком ложе. Он естественно притянул её к себе.

Она только что вышла из ванны — вокруг ещё витал лёгкий пар, щёки слегка румянились, пальцы были тонкими и белыми. На плечах лежала шёлковая накидка, прикрывавшая ещё влажные волосы.

Ланьсян подошла с большим белым полотенцем и начала вытирать ей волосы.

Между ними завязалась беседа.

Сюнь Е спросил:

— Завтра выходной, дел нет. Не хочешь прогуляться куда-нибудь?

Мин Жань слегка склонила голову:

— Куда именно собирается Ваше Величество?

Сюнь Е улыбнулся:

— Может, заглянем в дом министра?

Дом министра?

Мин Жань без колебаний кивнула и с улыбкой ответила:

— Хорошо.

По словам уездного чиновника Чжана, Сун Хуая отправили по поручению Мин Цы, и он пока не вернётся. Куда именно и зачем — знает только Мин Цы. У Мин Жань есть карта персонажа, и ей нужно выполнить задание. Самой ей в дом Минов идти необязательно, но раз уж Сюнь Е предлагает — почему бы и нет? К тому же она может заодно навестить Шестого юношу.

Во всём доме Минов она помнила лишь одного — Шестого юношу.

Мин Жань вспомнила, как мальчик подарил ей ветку сливы в снежный день, и глаза её наполнились теплотой. Она уже думала, какой подарок ему привезти завтра.

Ланьсян, слегка подсушив волосы, отошла. Сюнь Е, глядя на её улыбку, заметил, как блестят её глаза.

Он притянул её к себе, наклонился и нежно поцеловал в брови и глаза.

Его движения были мягкими, но руки, обнимавшие её, — крепкими.

Прошло некоторое время, прежде чем он остановился.

Мин Жань на мгновение растерялась, затем подняла глаза и увидела, что он опустил веки и слегка сжал губы.

Она на секунду задумалась, выпрямилась и, положив руки ему на плечи, тоже поцеловала его в щёку.

Ведь любовь — дело двоих, и не стоит всегда ждать инициативы только от одного.

Её поцелуй был лёгким и нежным, словно перышко, коснувшееся сердца. Сюнь Е на миг замер, а затем тихо рассмеялся.

Фитили в светильниках не уменьшали, и пламя свечей колыхалось по всему помещению. Мин Жань не поняла, над чем он смеётся, сошла с ложа и, взяв медные ножницы, подрезала фитили. Свет в комнате стал чуть приглушённее, и черты лица императора на ложе показались ещё мягче.

…………

Проснувшись утром под пение птиц и лёгкие солнечные лучи, Мин Жань зевнула, укрывшись одеялом, и немного повалялась, приходя в себя. Затем она увидела за занавесом императора, уже закончившего туалет и надевшего нефритовую диадему.

— Ваше Величество сегодня встал так поздно, — сказала она.

Обычно, когда она просыпалась, его уже не было — он уходил на утреннюю аудиенцию. Даже в дни отдыха он редко вставал так поздно.

Сюнь Е обернулся и улыбнулся:

— Пора вставать.

Мин Жань встала, умылась, оделась, уложила волосы и украсила их цветами и шпильками.

Они вместе позавтракали и, не торопясь, выехали из дворца, когда солнце уже поднялось высоко.

В павильоне Фуюнь не было ничего интересного для мальчика, поэтому по дороге Мин Жань специально велела Си Цзы купить несколько подарков.

Когда карета остановилась у ворот дома министра, Мин Жань приподняла занавеску. Управляющий, увидев лицо третьей госпожи, бросился внутрь докладывать.

В это время министр Мин находился во дворе наложницы Вань, беседуя с пятой дочерью Мин Мань.

Мин Мань как раз рассказывала ему о шумном происшествии в столице накануне.

— Весь уездный суд вверх дном перевернули, ищут того самого Афу, которого привезла вторая сестра. Отец, а вдруг он разыскиваемый преступник?

Министр нахмурился и резко одёрнул её:

— Глупости говоришь!

Мин Мань надула губы:

— Это не я выдумываю, отец. Вторая сестра даже не удосужилась выяснить, кто он такой, а уже держит его в доме. Если вдруг случится беда, пострадает весь наш род!

Слова дочери были разумны, и хорошее настроение министра мгновенно испортилось. Он уже собирался идти в кабинет, чтобы вызвать вторую дочь и выяснить, в чём дело, как вбежал управляющий.

— Господин, третья госпожа… нет, простите, прибыла наложница Мин! — запыхавшись, выдохнул он и, приблизившись, тихо добавил: — Ваше Величество, кажется, тоже в карете.

Когда третья госпожа отдернула занавеску, он мельком увидел круглую фигуру — хотя и не знал его в лицо, но знал, что при императоре всегда находится главный евнух, самый знаменитый именно своей комплекцией.

Если евнух Ван там, значит, и сам Его Величество, вероятно, тоже.

Министр первым делом вспомнил слова Мин Мань.

«Неужели у того человека, которого А-Цы оставила в доме, действительно есть какая-то тайна?» — с тревогой подумал он.

Кроме этого, он не мог придумать, зачем императору, загруженному делами, специально приезжать в их дом.

Министр поспешил на выход. В это же время госпожа Чэн получила известие и вышла навстречу. Супруги встретились на дорожке перед главным двором.

Госпожа Чэн сразу поняла, что он только что вышел из двора наложницы Вань, и отвернулась, недовольно фыркнув про себя.

Они вышли к воротам один за другим. Мин Жань, приподняв занавеску, увидела их, но не захотела больше смотреть и опустила её, повернувшись к Сюнь Е:

— Ваше Величество, пойдёмте?

Сюнь Е улыбнулся:

— Пойдём.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Мин Жань в последний раз ступала в дом Минов, но теперь она не испытывала никаких чувств — и притворяться близостью не собиралась. Проходя по галерее, она даже не обратила внимания на попытки госпожи Чэн заговорить с ней.

Министр пригласил их в главный зал. Мин Жань не хотела слушать их бесконечные разговоры о государственных делах и потянула за рукав Сюнь Е:

— Мне бы хотелось с матушкой навестить бабушку во внутреннем дворе.

Сюнь Е, понимая, что ему не место во внутренних покоях, кивнул с улыбкой:

— Иди.

Мин Жань едва заметно улыбнулась и вместе с госпожой Чэн свернула к двору Цинфэн.

Конечно, она не особенно хотела видеть старшую госпожу Мин. Её воспоминания о бабушке ограничивались лишь одним — драгоценной сливой «Гули Хунмэй», растущей во дворе.

Больше ничего не связывало их.

Мин Жань прошла мимо грота среди камней и арочного мостика. Госпожа Чэн несколько раз пыталась что-то сказать, но так и не решилась.

Тем временем старшая госпожа Мин уже получила известие о прибытии гостей. Она сидела в красном деревянном кресле и перебирала чётки из сандалового дерева.

Пальцы её вдруг замерли, и она крепко сжала одну из бусин:

— Вот уж действительно способная. Родилась с прекрасным личиком и изящной фигурой.

Во времена прежнего императора лишь одна наложница Шу И сопровождала государя в поездках инкогнито.

Няня Цао поспешила вставить:

— Старшая госпожа, так нельзя говорить.

Раньше в доме третья внучка была просто внучкой, и её можно было отчитывать. Но теперь, когда она во дворце, государь — прежде всего, а значит, она уже госпожа. Такие слова — уже неуважение.

Старшая госпожа Мин косо взглянула на неё, потом перевела взгляд на служанок Цайчжу и Цайлянь:

— Это всего лишь частная беседа между нами. Разве это дойдёт до её ушей?

Цайчжу и Цайлянь опустили головы и замедлили дыхание, боясь привлечь внимание.

Старшая госпожа Мин снова посмотрела вперёд и продолжила перебирать чётки, ожидая гостей.

Примерно через чашку чая снаружи раздался голос приветствия, и служанка у входа подняла бамбуковую занавеску. Няня Цао тут же тихо окликнула.

Старшая госпожа Мин открыла глаза. На её бесстрастном лице медленно расцвела улыбка. Опершись на руку няни Цао, она поднялась.

За занавеской сиял яркий солнечный свет, и первой в него ступила её третья внучка.

Она, как всегда, предпочитала алые платья — такие яркие, что их невозможно было не заметить.

Вообще, обе дочери министра были необычайно красивы.

Хорошо, что эта третья внучка родилась в мирное время и у неё есть отец-министр. В другую эпоху или в простой семье её бы давно сломали, и о какой хорошей жизни можно было бы говорить?

Как только Мин Жань вошла, старшая госпожа Мин улыбнулась и сделала поклон.

Мин Жань на мгновение замерла, но всё же протянула руку, слегка поддержав её.

Едва они уселись, как служанка доложила, что вторая и пятая госпожи пришли кланяться.

Старшая госпожа Мин велела впустить их:

— Они узнали, что наложница Мин вернулась, и специально пришли. Очень воспитанно.

Мин Жань молча перебирала чашку, глядя на входящую Мин Цы. Тут же вспомнила сына Сун Ханьшэн.

Вошедшие поклонились. Мин Цы села рядом с госпожой Чэн и молчала. Мин Мань же украдкой взглянула наверх.

Раньше они сидели вместе как сёстры, а теперь она — лишь поклоняющаяся внизу. Времена изменились.

Мин Мань было неприятно, но она тут же утешила себя: «И что с того? Всё равно она вдова, хоть и выглядит благородно. Жизнь её, наверное, сплошная мука».

С этими мыслями она тайком закатила глаза на Мин Цы и про себя ворчала: «Нам, сёстрам, и правда не повезло. С детства всё хорошее достаётся ей».

Мин Мань так думала, но Мин Цы тоже страдала.

Её отношения с Цзиньским князем треснули неведомо когда, а теперь ещё весь уездный суд шумит, разыскивая Афу. Это ещё больше тревожило её.

Сердце её было полно забот.

Мин Жань не собиралась вникать в их внутренние переживания и спросила старшую госпожу Мин:

— Где Шестой юноша?

Упоминание Мин Шу не удивило старшую госпожу — ведь в тот раз он сломал её прекрасную сливу, чтобы подарить кому-то. Она ответила:

— Только что заснул в соседней комнате. Цайлянь, разбуди Шестого юношу.

Цайлянь кивнула. В комнате воцарилась тишина. Госпожа Чэн наконец спросила, зачем они приехали.

Мин Жань собиралась ответить, что просто решили прогуляться, но вдруг переменила решение и спокойно сказала:

— Его Величество захотел выехать из дворца, и я подумала, что хорошо бы навестить Сун Хуая.

Мин Цы сжала платок. Госпожа Чэн нахмурилась:

— Ты про Афу? Вчера уездный чиновник Чжан приходил и напугал меня до смерти. Наложница знакома с ним?

Чиновник Чжан искал человека, не объясняя причин, и его действия вызвали тревогу. Госпожа Чэн и другие не знали, зачем ищут Афу, и теперь тайно винили Мин Цы.

Мин Жань, конечно, не собиралась при госпоже Чэн говорить, что Сун Хуай — её дальний двоюродный брат. Это было бы прямым признанием. Она просто сказала:

— Да, знакома. Его мать повсюду ищет сына и обратилась ко мне. Я и попросила уездного чиновника найти его.

Госпожа Чэн сначала облегчённо выдохнула, но тут же скривилась и с обидой сказала:

— Вот как! Я-то думала, что он замешан в каком-то серьёзном деле. Из-за этого не спала всю ночь.

И, обернувшись к Мин Цы, упрекнула:

— Ты чего это берёшь непонятно кого и держишь в доме? Хочешь погубить родителей?

Мин Жань приподняла бровь:

— И мне тоже интересно: почему вторая сестра решила оставить его?

Она с интересом улыбнулась:

— По правилам, разве не следовало отвести его в суд? Ты ведь не знаешь, что его мать два месяца искала его и каждый день переживала.

Мин Цы смутилась:

— Я просто забыла, что надо отвести в суд. Увидела, что он потерял память и негде ему быть, и пожалела — пусть хоть где-то остановится.

При этих словах У Синь невольно посмотрела на неё. Она ведь несколько раз напоминала об этом.

Мин Жань поставила чашку и мягко улыбнулась:

— Вторая сестра — поистине добрая душа. Так добра, что заставляет его работать как слугу.

Лицо Мин Цы вспыхнуло, и она молча сжала губы.

К счастью, в этот момент появился Мин Шу. Он широко распахнул глаза и радостно воскликнул:

— Третья сестра!

Мин Жань велела Си Цзы передать ему подарки. Он обнял их и, держась за рукав её платья, застенчиво и послушно улыбался.

Госпожа Чэн, глядя на этого дерзкого мальчишку, который вдруг стал таким вежливым, только досадливо поморщилась:

— С каких это пор Шестой юноша так привязался к тебе, третьей сестре?

Мин Шу посмотрел на неё, поднял подбородок и фыркнул:

— Это не твоё дело, тётушка. Не скажу.

Глаза госпожи Чэн тут же наполнились слезами.

Мин Шу отвернулся:

— И не плачь — всё равно не скажу.

http://bllate.org/book/3245/358259