Готовый перевод [Transmigration] The Roleplaying Beauty / [Попала в книгу] Красавица в ролях: Глава 20

— Кстати, Мин Жань, — сказала Ланьсян, — тётушка Цинцун передала: ещё до рассвета из дворца Чэннин прислали гонца от наложницы Хань с напоминанием — к третьей четверти часа Чэнь непременно явиться на утреннее приветствие в Чанъсиньский дворец.

Мин Жань кивнула, давая понять, что услышала.

После туалета и приведения себя в порядок она вышла из-за занавеса из жемчужных нитей завтракать. Придворных служанок в павильоне Фуюнь было немного: завтрак, обед и ужин для обитателей дворца обычно готовили в императорской кухне, а домашняя кухня почти не топилась.

На завтрак подали дымящуюся куриную кашу с бамбуковыми побегами, маринованные огурчики с кисло-сладким вкусом, рулетики «Желание исполнится», тарелочку ароматных печений в форме сливы и несколько прозрачных пельменей с начинкой из зелени. Всё просто, но со вкусом. Она ела не спеша, и к тому времени, как закончила, уже наступил первый час Чэнь.

От павильона Фуюнь до Чанъсиньского дворца было недалеко — даже если идти чуть быстрее обычного, дорога занимала не больше четверти часа с небольшим. Когда Мин Жань подошла, у ворот Чанъсиньского дворца, кроме добродетельной наложницы Чэнь и наложницы Ли, собрались уже все остальные.

— Сестра Третья, — первой поздоровалась Мин Ань. На ней было многослойное платье из тончайшего шёлка, украшенное жемчугом. В отличие от своей матери, госпожи Чэн, она сегодня не выглядела хрупкой и слабой, а казалась особенно изящной и спокойной.

Мин Жань с ней особо не сближалась и лишь слегка улыбнулась в ответ.

Наложница Жуань подошла и, улыбаясь, потянула её в сторону, тихо прошептав:

— Сегодня будь особенно осторожна. Великая императрица-вдова Ли непременно устроит тебе и наложнице Мин неприятности. Только что услышала от служанок: вдова-княгиня Юнь тоже сейчас в Чанъсиньском дворце. Значит, у великой императрицы-вдовы сегодня особенно плохое настроение.

Мин Жань прищурилась:

— Вдова-княгиня Юнь?

Наложница Жуань ещё больше понизила голос:

— Да. Ты же знаешь, великая императрица-вдова Ли и вдова-княгиня Юнь — давние враги. Если великая императрица разозлится, то, скорее всего, сорвёт зло именно на тебе. Наложнице Мин, пожалуй, повезёт больше — так что будь начеку.

Мудрая наложница Сунь тоже подошла, с важным видом поправила рукав и, как опытный наставник, поделилась советом:

— Что бы она ни сказала — отвечай только: «Великая императрица-вдова, вы совершенно правы», «Великая императрица-вдова, вы мудры», «Великая императрица-вдова, вы так верно изволили сказать, это я, молодая и неопытная, не подумала о вашем здоровье». Главное — говори это почтительно и смиренно. Как только она начнёт своё «ах да», «ох нет», а ты всё подтверждаешь, у неё внутри всё перевернётся, но упрекнуть-то будет некого.

Она фыркнула:

— Просто загодя перекрой ей все пути к нападкам — пусть хоть лопнет от злости, но не найдёт повода тебя наказать.

Наложница Жуань радостно захлопала в ладоши:

— Именно! Просто повторяй эти фразы по кругу раз десять — и она взорвётся от бессилия, но ничего не сможет тебе сделать!

Мин Жань: «…» Не ожидала, что мудрая и добродетельная наложницы такие хитрые :)

Эти трое стояли, перешёптываясь, и хотя наложница Хань не слышала их разговора, она прекрасно понимала, о чём идёт речь, и лишь покачала головой с улыбкой.

Скоро подошла и добродетельная наложница Чэнь с тёмными кругами под глазами и с радостью присоединилась к обсуждению, как лучше вывести из себя великую императрицу-вдову Ли.

Однако их планам не суждено было сбыться — из дворца вышла Таньэр.

На ней было платье цвета озёрной глади, лицо украшала официальная улыбка. Она аккуратно поклонилась и сказала:

— Поклон моим госпожам. Великая императрица-вдова беседует с вдовой-княгиней Юнь и не может принять вас сейчас. Сегодняшнее утреннее приветствие отменяется. Прошу явиться завтра в то же время.

Сказав это, она развернулась и ушла. Добродетельная наложница Чэнь, подумав о том, что завтра снова придётся вставать ни свет ни заря, так разозлилась, что даже зевнуть не смогла как следует.

Мин Жань с другими вернулась в свои покои, только наложница Ли осталась у ворот.

Мир наказания оказался слишком сложным — в глубинах дворца ей никак не удавалось наладить контакт с намеченными целями. Узнав, что вдова-княгиня Юнь — родная бабушка наследного принца Цзинь Миня, она решила не упускать шанса.

Мин Жань бросила взгляд на наложницу Ли, а вернувшись в павильон Фуюнь, сослалась на необходимость вздремнуть и вошла в игру.

Она пришла во дворец, чтобы спокойно дожить свои дни, но великая императрица-вдова Ли была словно бомба замедленного действия, способная в любой момент взорваться и уничтожить её. Не каждый день удаётся получить роль приближённой служанки великой императрицы-вдовы, поэтому Мин Жань решила воспользоваться возможностью и узнать побольше о принце Цзине и завещании императора.

Когда она вошла в игру, в руках у неё был поднос с чашей чая. Перед ней, в широком кресле из чёрного дерева, сидела женщина лет пятидесяти. В её причёске, украшенной коралловыми и нефритовыми шпильками, пробивались редкие седые пряди. Лицо её, с морщинками у глаз, выглядело добрым и спокойным.

Мин Жань поставила чай на красный лакированный столик и почтительно сказала:

— Прошу отведать чай, вдова-княгиня.

Затем отошла в сторону.

Вдова-княгиня Юнь с улыбкой взяла за руку семилетнюю наследную принцессу Шуньнин, одетую в светло-зелёный жакет и заплетённую в два пучка:

— Шуньнин, иди к Таньэр.

Потом обратилась к Мин Жань:

— Таньэр, накорми принцессу. Она сегодня почти ничего не ела.

Мин Жань взглянула на великую императрицу-вдову Ли, и та, помолчав, сказала:

— Иди. Хорошенько позаботься о принцессе.

Мин Жань поклонилась и, взяв принцессу за руку, провела её в боковую комнату. Служанка вскоре принесла множество блюд — завтрак был роскошным.

Боковая комната находилась в некотором отдалении от главного зала, и обычно оттуда нельзя было расслышать разговоров. Однако Мин Жань обладала острым слухом и всё же улавливала отдельные слова и фразы.

Снаружи две женщины продолжали обмениваться вежливыми, но колючими репликами. Мин Жань немного отвлеклась и дала принцессе ложку каши.

Шуньнин сидела на стульчике, её красивые миндалевидные глаза смеялись. Она была послушной девочкой.

— Таньэр, я хочу морковку, — сказала она, съев ложку каши.

Мин Жань улыбнулась и положила ей морковь. Похоже, принцесса и Таньэр были хорошо знакомы.

— Таньэр, слушай, — прошептала принцесса, — мой брат скоро обручается! У меня будет невестка!

В роду принца Цзиня было всего двое детей, так что речь, несомненно, шла о наследном принце Цзинь Мине.

Значит, её второй сестре скоро предстоит свадьба.

Мин Жань, держа ложку, улыбнулась:

— Теперь у принцессы будет ещё один человек, который будет её любить.

Но принцесса вдруг опечалилась, надула губки и сказала:

— Бабушка говорит: «старшая невестка — как мать». Когда невестка придёт в дом, она будет заботиться обо мне, как мать.

Она потянула за рукав:

— Но я жадная. Я хочу, чтобы невестка меня любила, но ещё больше хочу, чтобы меня любила мать. А мать меня не любит. Совсем не любит.

Говорят, принцесса Цзин давно ушла в монастырь и последние семь лет не покидала своих покоев, ничем не занимаясь.

Мин Жань мало что знала об этой принцессе. Она поставила чашу и, опустившись перед стульчиком, утешала девочку:

— Принцесса, вы ошибаетесь. Как мать может вас не любить?

Шуньнин покачала головой, грустно и обиженно прижалась к её плечу и прошептала ей на ухо:

— Я тайком ходила к матери. Она сказала, что я не её дочь, а «маленькая негодяйка», «отродье», и велела убираться, чтобы не пачкать её двор.

Слёзы наполнили её красивые глаза. Она спрашивала у няни, что это значит, и няня сказала, что это плохие слова, и не стоит их повторять, чтобы не испортить рот и уши. После этого принцесса спряталась в своей комнате и горько плакала.

Мин Жань погладила её по спине, а принцесса тихо добавила:

— Но папа говорит, что я его сокровище.

Если папа так её любит, почему мать так с ней обращается?

В её голосе слышались растерянность и боль.

Мин Жань же от этих слов похолодела.

Слова принцессы легко наводили на мысли о том самом завещании императора, в котором приказывалось казнить принца Цзиня. От избытка драматических сюжетов её воображение разыгралось не на шутку.

Слишком много неясного, слишком много поворотов. Она тряхнула головой, отгоняя дурацкие домыслы, и вытерла слёзы принцессы платком.

— Принцесса, не надо думать о плохом. Хотите ещё поесть?

Принцесса Шуньнин всегда, приходя в Чанъсиньский дворец, оставалась под присмотром Таньэр, и они были очень близки. Она покачала головой — есть не хотелось — и потянула Мин Жань за руку:

— Пойдём гулять!

Когда Мин Жань вывела принцессу из боковой комнаты, великая императрица-вдова Ли и вдова-княгиня Юнь всё ещё обменивались колкостями, и в их словах чувствовалась скрытая враждебность. Даже самая обычная фраза звучала как вызов.

Мин Жань вышла из игры и устроилась на кушетке с тарелочкой сладостей. Съев два пирожных «Нефритовый горошек», она взяла книгу.

Лёжа на кушетке, она листнула пару страниц, потом остановилась и, подперев подбородок рукой, подумала: «Действительно, реальность куда интереснее любого вымысла».

Цинцун и Си Цзы, услышав шорох внутри, заглянули и увидели, что их госпожа уже проснулась.

Она лежала, вытянувшись, как ленивая кошка после сна.

— Госпожа, пойдёмте прогуляться, — сказала Цинцун. — Целыми днями сидите в покоях — совсем засидитесь.

Их госпожа была настоящей лентяйкой: могла сидеть — не стояла, могла лежать — не сидела. Цинцун иногда удивлялась, как ей вообще удаётся быть такой здоровой.

Си Цзы тоже поддержала:

— Госпожа, в саду сливы почти отцвели. Через день-другой их уже не будет. Может, сходим туда?

Мин Жань любила сливы, особенно красные. Подумав, она согласилась.

Они отправились в сливовый сад. Мин Жань, дойдя до места, сразу направилась к павильону посреди сада и устроилась там на скамье, прислонившись к изогнутой спинке.

Цинцун и Си Цзы переглянулись: «…» А смысл было выходить?

Их взгляды были так выразительны, что Мин Жань не выдержала. Она положила книгу и встала:

— Ладно, пойдёмте гулять. Когда сливы отцветут, долго не увидишь их.

В саду красные цветы уже наполовину опали, оставшиеся на ветвях казались особенно трогательными и яркими.

Мин Жань сорвала ветку, и лепестки посыпались вокруг. На ветке осталось всего шесть-семь цветков.

Си Цзы, идя рядом, вдруг указала на одно дерево:

— Смотрите! Там что, кошка?

Подойдя ближе, она нахмурилась:

— Мёртвая.

Мин Жань подошла и увидела белоснежного котёнка с колокольчиком на шее. Он лежал неподвижно, хвост был прикрыт опавшими цветами.

Цинцун удивилась:

— Это же Сюэтуань из Чанъсиньского дворца!

Во всём дворце знали, что у великой императрицы-вдовы Ли есть любимый кот. Последние несколько дней его нигде не видели, и сегодня утром слуги ещё искали его.

Мин Жань нахмурилась, собираясь послать за людьми из Чанъсиньского дворца, как вдруг появились сама великая императрица-вдова Ли и вдова-княгиня Юнь.

Принцесса Шуньнин захотела посмотреть на сливы, и вдова-княгиня Юнь, конечно, пошла с ней. Великая императрица-вдова Ли, вспомнив о новой наложнице из павильона Фуюнь, расположенного рядом со сливовым садом, тоже решила заглянуть.

Она сразу заметила группу людей у дерева. Посреди них стояла женщина в алой парчовой юбке с вышитым узором, на поясе — нефритовая подвеска в виде виноградной лозы, в волосах — изящная шпилька из золота и нефрита. Её красота затмевала даже цветущие сливы.

Без сомнения, это и была та самая Мин Жань, о которой ходили слухи — «наложница, прекрасная, как демоница».

Великая императрица-вдова Ли прищурилась, потом заметила мёртвого кота и холодно бросила:

— Негодяйка! Что ты сделала с моим Сюэтуанем?

Мин Жань услышала голос и помолчала. Она не ожидала встретиться с великой императрицей-вдовой Ли так внезапно.

Она опустилась на колени:

— Кот был уже мёртв, когда я пришла сюда.

Великая императрица-вдова Ли не велела ей вставать и не хотела слушать оправданий, особенно при вдове-княгине Юнь. Она решила при первом же удобном случае показать этой новой наложнице, кто в этом дворце главный.

— Не ты? Не ты, так кто же? Сам по себе сдох, что ли?

Её слова подтверждали всё, о чём предупреждала наложница Жуань — великая императрица-вдова Ли явно искала повод, чтобы унизить Мин Жань.

Мин Жань ответила:

— Может, великая императрица-вдова и права — возможно, он и вправду сам умер.

Великая императрица-вдова Ли усмехнулась:

— Не пытайся меня обмануть! Если сегодня не объяснишь всё как следует, я тебя не пощажу!

Мин Жань устала от этого:

— И великая императрица-вдова не пугайте меня. Если вы без доказательств захотите обвинить меня, я пойду прямо к Его Величеству и не успокоюсь, пока справедливость не восторжествует.

Она сделала паузу и спокойно добавила:

— Такое поведение — ниже вашего достоинства.

Вдова-княгиня Юнь, стоявшая рядом, еле сдерживала смех. Великая императрица-вдова Ли разъярилась:

— Наглая! Бессовестная! Без правил! Юйчжэнь! Научи эту дерзкую женщину, как следует себя вести и говорить в нашем дворце!

http://bllate.org/book/3245/358238