Готовый перевод The Boss Keeps Targeting Me / Охота боссов: Моя безумная любовь в бесконечных мирах: Глава 11

Покаяние Смита — название и впрямь подходящее и ироничное. Цзи Юй обессиленно заговорил:

— У этой карты есть инструкция по применению?

— Эту карту можно использовать, чтобы убить монстра-чужого Смита. При использовании просто достаньте карту из колоды и поместите её в воздухе.

Цзи Юй кивнул. Он не знал, как обстоят дела снаружи за то время, пока он погружался в воспоминания-триггеры, поэтому сначала нужно было найти Бай Шэня и остальных, чтобы во всём разобраться.

*

С другой стороны, четверо — Юнь Ци, Ло Хаоюй, Дяо Кунь и Бай Шэнь — благодаря своим навыкам и предметам, обмениваемым в магазине, с трудом пробившись сквозь смертельную опасность, пробрались на первый этаж круизного лайнера в складское помещение, временно укрывшись от преследования чужих.

— Так продолжаться не может, если мы будем вечно прятаться здесь, то никогда не пройдём это Подземелье. Вы же помните условие прохождения Подземелья: найти убийцу. Сейчас половина людей уже мертва, а от убийцы даже тени нет, — произнес Ло Хаоюй, перевязывая руку, раненную чужим.

— Давай передохнем немного. Если ничего не останется, просто ткнем пальцем наугад: я думаю, с вероятностью девяносто процентов это тот самый Смит, — предложил Дяо Кунь.

— Цзи, Цзи Юй, кажется, пропал, — неуверенно произнес Бай Шэнь, когда остальные замолчали.

Все огляделись по сторонам и поняли, что Цзи Юй и впрямь исчез.

Юнь Ци сказала:

— У моей карточки масти пик остался ещё один защитный навык, который я не использовала. Если добавить к этому кое-какие навыки, обмененные в магазине Системы, мы кое-как сможем отразить еще пару атак чужих. Хаоюй прав, отсиживаться здесь бесполезно, это ничего не решит. Я собираюсь снова спуститься в подвал. Если кто-то из вас хочет пойти со мной — можете присоединиться, заставлять никого не стану.

Выслушав ее, Ло Хаоюй и Дяо Кунь кивнули. Они оба прекрасно понимали, что Подземелье становится всё опаснее и опаснее, и ускорить выполнение условий для его прохождения было лучшим выходом. Бай Шэнь знал, что его сила оставляет желать лучшего, поэтому участвовать не стал. Юнь Ци отнеслась к этому с пониманием и, взяв с собой Ло Хаоюя и Дяо Куня, покинула склад, направляясь в подвал.

*

По дороге на поиски остальных игроков Цзи Юй столкнулся с несколькими чужими, но те, казалось, вовсе не замечали его: с разных сторон они стекались к одному месту и двигались все в одном направлении. Цзи Юй тут же отложил поиски других игроков и последовал за чужими.

В конце концов чужие собрались в чрезвычайно просторной комнате в подвале. Цзи Юй заметил, что в самом центре комнаты находился чужой, который был намного крупнее всех остальных. Цзи Юй узнал в нем владельца круизного лайнера Смита. Тот плашмя лежал посреди помещения, а от пола комнаты исходили вспышки темно-красного света. Изменение яркости красного света происходило по строгой закономерности: со временем сияние медленно усиливалось, достигало пика, вновь гасло, после чего начинался следующий цикл затухания и свечения. Каждый раз, когда свет достигал максимума, один из чужих затягивался в световое поле, где находился Смит, и не проходило и десяти секунд, как затянутый монстр бесследно исчезал, а фигура Смита становилась еще чуточку массивнее.

Смит поглощает энергию других чужих? Нет, вряд ли он делает это добровольно. Судя по сюжету воспоминаний, Смитом манипулировали от начала и до конца. В конце истории он осознал, что совершил тяжелейшую ошибку: братская любовь, которую он некогда считал величайшим сокровищем, была растоптана им самим из-за слепой жадности. Он давно прозрел, именно поэтому и появилась карта — Покаяние Смита. Значит, за всем этим стоял кто-то другой, это Лайт.

Нет, это ловушка, его настоящая цель — игроки!

Цзи Юй обратился к Системе:

— 001, сколько примерно времени действуют навыки карты Покаяние Смита?

— Моментально и безотказно.

— Спасибо.

Цзи Юй призвал карту из колоды, активировал ее и, не задерживаясь больше ни на минуту, поспешно повернулся и ушел. Чужой-Смит повернул голову, и его затуманенные глаза на мгновение обрели былую ясность. Он посмотрел на остальных безжизненных и тупых чужих, изо всех сил стараясь коснуться щупальцем каждого монстра. В его глазах читались вина, благодарность и долгожданное облегчение. Среди переплетения стольких сложных чувств, прежде чем его щупальце успело коснуться хотя бы одного чужого, его тело взорвалось и разлетелось на куски.

Выбежав из подвала, Цзи Юй нос к носу столкнулся с собиравшимся войти Ло Хаоюем.

— Цзи Юй?

— А где Бай Шэнь и остальные?

Цзи Юй и Ло Хаоюй заговорили почти одновременно, и Ло Хаоюй тут же ответил:

— Спасаясь от атак чужих, мы убежали на склад на первом этаже и спрятались там, а когда заметили, что тебя нет, да и сложность Подземелья выросла, а продвижения никакого, Юнь Ци предложила спуститься в подвал за подсказками — ну и чтобы найти тебя. Бай Шэнь остался ждать на складе, так как у него нет боевых навыков, а я, Юнь Ци и Дяо Кунь вышли вместе.

— Где сейчас Юнь Ци и Дяо Кунь?

— Они... эй, они же только что были здесь.

Услышав это, Цзи Юй мрачно произнес:

— Они в опасности, мы должны немедленно их найти!

Уловив тревогу в голосе Цзи Юя, Ло Хаоюй повел его обратно по той же дороге, по которой они пришли.

— Что ты имеешь в виду? Есть какие-то новые открытия? — на бегу спросил Ло Хаоюй.

— Помнишь развлекательное шоу, которое выкатили перед нами, когда Смит пригласил нас на совместный ужин? — дождавшись утвердительного кивка Ло Хаоюя, Цзи Юй продолжил: — Я всё думал, почему это представление было устроено в таком формате. Помимо того, что оно давит на психику игроков, в нем наверняка скрывался еще один важный подтекст. Песчаные акулы — это тепловодные донные акулы относительно крупного размера, которые обитают у побережья: от прибрежной зоны мелководного прибоя до открытого моря на глубине около девяноста метров. Из-за прекрасного мяса и высокой экономической ценности люди часто вылавливают их донным тралом, жаберными сетями и ярусами. После половли рыбу тушат в соевом соусе или перерабатывают в различные мясные продукты, из плавников делают акульий плавник, толстую кожу пускают на кожгалантерею, из печени делают витамины и масло, а остатки перерабатывают в рыбную муку. Можно сказать, что люди используют каждую частичку их тела без остатка. Кроме того, у песчаных акул есть одна крайне важная особенность, которой нет ни у каких других акул: они убивают друг друга еще в материнской утробе.

— Ты хочешь сказать, что номер с песчаными акулами намекал на игроков? На то, что игроки убивают друг друга?! — недоверянно воскликнул Ло Хаоюй, от повышения тона его голос стал резким. — Да как это возможно? Нет, погоди, как такое вообще могло случиться?

Цзи Юй продолжил:

— Юй Нин была первой погибшей игроком, причиной её смерти стало отравление. В соответствие с этим как раз после того случая целительный навык Бай Шэня куда-то пропал безо всякой причины. Хун Вэй был убит наповал выстрелом в упор, а гильза, упавшая на месте преступления, имела узор в виде цветка сливы. Смерть Сяо Чжэ выглядит несколько странно, специфических указателей найти не удалось, но по аналогии его тоже наверняка убил другой игрок.

Ло Хаоюй схватил Цзи Юя за руку так крепко, что тот поморщился от боли, и тогда Ло Хаоюй немного ослабил хватку, но отпускать не стал:

— Мне всё равно кажется это каким-то абсурдом. Убийство игроков друг другом — какая цель? Я перед входом в игру никогда не получал заданий убивать других игроков. Если бы кто-то другой получил такое задание, они бы никак не смогли с самого начала без тени сомнения сотрудничать друг с другом.

— Игроки, разумеется, не убивали друг друга по собственной воле. Ты забыл желтую жидкость, которую официант впрыснул в брюхо песчаной акуле во время представления? Игроки могли выпить эту жидкость еще в самом начале, когда только попали в Подземелье. Выпив её, они подпадают под гипнотическое влияние Босса Подземелья и, теряя контроль над собой, начинают истреблять себе подобных по указке Босса. Конечно, учитывая бдительность игроков, они бы точно не стали просто так есть еду из Подземелья, а если бы и съели, то держали бы ухо востро. Поэтому я подозреваю, что среди игроков есть предатель. Предатель и Босс действовали в сговоре и вместе провернули всё дело.

Выслушав слова Цзи Юя, Ло Хаоюй нахмурился, вспоминая прошлое, и спустя мгновение взволнованно произнес:

— Это Дяо Кунь! В самом начале Подземелья он принес каждому из нас по стакану напитка, заявив, что всё проверил — мол, никакой заразы и вреда нет. Поскольку все мы были игроками, да к тому же уровень Подземелья начальный, я увидел, что несколько старых игроков выпили, и мне с другими новичками было неудобно ломаться, так что мы тоже выпили. Насколько я помню, только в тот раз все игроки выпили одно и то же. Ой, забыл, тебя тогда еще не было, так что ты не пил. Больше, насколько мне известно, игроки ничего из еды или напитков в Подземелье не употребляли.

— Мы должны как можно быстрее найти Дяо Куня и остальных игроков, — сказал Цзи Юй.

Ло Хаоюй тоже осознал всю серьезность ситуации, тут же отпустил руку Цзи Юя и, взяв инициативу на себя, зашагал впереди, продолжая указывать дорогу.

*

На полпути обратно к складу Цзи Юй и Ло Хаоюй наткнулись на тело Юнь Ци. Если бы не её примечательные длинные волосы рыжего цвета, было бы трудно узнать в расколотом о землю теле, похожем на упавший и треснувший арбуз, ту самую элегантную и статную Юнь Ци.

— Я помню, что карта Дяо Куня — это навык силового типа, — сразу же произнес Ло Хаоюй, увидев труп Юнь Ци. — Он определенно где-то неподалеку.

Услышав это, Цзи Юй ответил:

— Не спеши. Мы уже знаем, кто предатель, и сейчас самое главное — объединиться оставшимся игрокам, чтобы не дать Дяо Куню застать нас врасплох. К тому же задача Подземелья — найти убийцу, а не предателя.

— Разве нельзя назвать имя убийцы прямо сейчас? — спросил Ло Хаоюй.

— Подземелье также требует продержаться 48 часов, думаю, до этого момента сдать ответ не получится. К тому же, насчет точного списка убийц есть еще пара спорных моментов, — ответил Цзи Юй.

— Хорошо, давай сначала вернемся на склад к Бай Шэню.

Всю дорогу Цзи Юй и Ло Хаоюй встречали множество монстров-чужих, но, к счастью, у Ло Хаоюя оставался еще один заряд навыка, и, опираясь на него, они на всех парах добрались до склада.

Однако, когда Цзи Юй и Ло Хаоюй дошли до места, их взору предстала совершенно неожиданная сцена.

На складе безжизненной тряпичной куклой валялось брошенное тело Дяо Куня, а Бай Шэня и след простыл.

Цзи Юй хотел было подойти ближе, но Ло Хаоюй остановил его:

— Осторожно, здесь может быть ловушка.

С этими словами он сначала швырнул в тело стул. Убедившись, что труп никак не отреагировал, он торопливо подбежал и перевернул его:

— И впрямь Дяо Кунь, он мертв.

Цзи Юй подошел ближе. На теле Дяо Куня не было видно ни единой раны, ни следов яда — смерть выглядела крайне подозрительно.

— Может, его убил Босс? Наверное, у них с Боссом возникли разногласия, и тот убрал его, чтобы замести следы, — Ло Хаоюй порылся на теле мертвеца, но ничего необычного не нашел. Заметив, что Цзи Юй молчит, он обернулся и увидел, что тот смотрит на него заложив руки за спину — настороженно и холодно.

— В чем дело? — недоуменно спросил Ло Хаоюй.

http://bllate.org/book/32447/3960722