Готовый перевод Hell's Archdemon Fast Track / Адский путь к величию: Как стать королем демонов, если ты всего лишь крошка: Глава 3

Юноша поджал пухлые, розовые губы, его лицо выражало нетерпение и брезгливость.

Он пошевелил пальцами ног, гладкими и совершенными, точно жемчужины, — видимо, череп, на котором он сидел, был слишком холодным. Однако крылья болели нестерпимо, летать не хотелось, и оставалось лишь в раздражении изливать гнев на давно почившего Злого дракона:

— Что за дрянная кость? Холодная, твердая... даже на суп не сгодится, ни капли жира.

Ино чувствовал, что вот-вот потеряет сознание от голода.

Он уже было замахнулся, чтобы еще раз пнуть череп Злого дракона в отместку, как вдруг заметил что-то во рту у чудовища.

Залетев внутрь, он обнаружил круглый стол, сплетенный из черных лиан. На нем стояли две бутылки густого багрового вина, тарелка с изысканным паштетом из гусиной печени и несколько пирожных с кремом — ароматных, с аппетитной текстурой.

Они выглядели свежими, чистыми, без единого пятнышка грязи — здесь, в этом бесплодном и иссохшем краю, такому не место.

Ино подцепил пальцем белый крем и слизнул его — вкус был вполне сносным.

Впрочем, Ино не был каким-то невежественным Маленьким демоном, не видевшим жизни, так что эти пирожные его не особо впечатлили. К тому же он не боялся отравиться — в конце концов, он давно был мертв.

Не найдя стула, Ино уселся прямо на стол. Болтая ногами, он принялся за гусиную печень, а доев, надменно прокомментировал:

— Посредственно. Какой олух это готовил? Даже десятой доли мастерства той проклятой твари из Восточного Ада не стоит.

Затем он с жадностью набросился на еду, проглотив два из трех пирожных, и пробормотал:

— Хм... тоже так себе. Слишком сладко, если съесть много.

После сладкого захотелось выпить. Ино залпом осушил первую бутылку, а взявшись за вторую, наконец-то удостоил угощение похвалой:

— Вино неплохое, вот только двух бутылок маловато.

Такого вина он раньше не пробовал, не мог даже определить сорт, лишь чувствовал изысканный, терпкий вкус. Вино оказалось крепким — вскоре тело стало приятно разливаться жаром. Он коснулся лица и обнаружил, что щеки горят, — интересно, покраснели ли они?

Но сейчас Ино волновало другое:

— Кто вообще распустил слухи, что Ахелос богат?

Еда не могла утешить его после провальных поисков сокровищ. Подперев щеку рукой, он с тоской ответил сам себе:

— Он ведь даже беднее меня!

— В самом деле?

В мертвой тишине Кладбища Злых Драконов внезапно раздался чужой голос.

Мужской голос — низкий, звучный, с легкой хрипотцой — звучал насмешливо:

— Ты очень богат?

От крепкого вина мысли Ино замедлились. Он медленно повернул голову на звук и увидел в горле драконьего черепа две золотые монеты.

Нет.

Неправильно.

Глаза обманули его — это не монеты.

Ино тряхнул головой, отгоняя хмель, и наконец разглядел: это была пара сияющих глаз цвета золотых монет. Они блестели, невероятно красивые. Единственным изъяном были узкие вертикальные зрачки — такие Ино терпеть не мог.

За исключением Суккуба Мириэль, Ино ненавидел всех существ с вертикальными зрачками, особенно ту тварь из Восточного Ада, что постоянно его избивала.

Вспомнив старого врага и собственную нищету, Ино ощутил прилив горькой обиды. Его крошечное личико сморщилось от несправедливости:

— Больше нет... все деньги, что я заработал тяжелым трудом, пропали...

Но уже через секунду обида сменилась яростью, и он срывающимся голосом закричал:

— Проклятый Ахелос тоже нищий! Куда он спрятал свои сокровища? Если бы я нашел его клад, разве я был бы без денег? Будь он проклят!

Затем он снова сменил гнев на милость, прижал тонкие пальцы к губам и, словно разыгрывая сценку в театре, пробормотал:

— Неужели я опоздал? И сокровища уже украли?

Он уставился на незнакомца с золотыми глазами, в уголках которых еще блестели слезы, и, как на подозреваемого, сурово спросил:

— Это ты украл мой клад?

***

— Твой клад?

Мужчина с золотыми глазами сидел в кресле из черных лиан, которое Ино не заметил ранее. Слегка приподняв уголки губ, он с усмешкой переспросил:

— Разве сокровища не должны принадлежать Ахелосу?

— Он мертв, — Ино перевернул все с ног на голову, неся полную чепуху. — Раз он мертв, его богатства принадлежат мне.

— Нет.

Сказав это, мужчина поднялся с кресла и двинулся к Ино.

Ино не понял, к чему относилось это «нет» — к тому, что Ахелос мертв, или к тому, что его сокровища должны принадлежать ему?

Лишь когда мужчина заговорил снова, стало ясно:

— Я не крал твои сокровища.

По мере приближения незнакомца Ино понял, почему не заметил его раньше. Кожа мужчины была точно такого же серовато-черного оттенка, как у его соседа Мики. На нем был надет лишь черный шелковый халат, и в полумраке он полностью сливался с тенями — кто же заметит его, если он не открывает глаз и не говорит?

Прирожденный вор!

И еще смеет врать, что ничего не крал!

Ино сердито уставился на него.

Мужчина подошел совсем близко и, указав на пустую тарелку из-под паштета, произнес:

— Я тот самый олух, который это приготовил.

— Оу... так ты повар?

Ино был сбит с толку. Неужели все повара в Аду такие огромные? Тварь из Восточного Ада — повар, этот чернокожий тип с золотыми глазами из Западного Ада — тоже повар.

Телосложением мужчина был полной противоположностью Ино: широкий, мощный, с выступающими на руках венами, напоминающими горные хребты. Под распахнутым халатом проглядывали рельефные мышцы пресса — каждое движение дышало силой, дикостью и опасностью. Его тень, накрывшая Ино, была такой густой и давящей, что юноша невольно ощутил себя крошечным и ничтожным, словно стоял перед Горной грядой Цзинибэьер.

Ино снова сердито сверкнул глазами и попытался его прогнать:

— Готовишь ты отвратительно, нужно еще тренироваться. Раз уж я не наелся, ступай и приготовь мне еще пару блюд.

Мужчина не подчинился. Он лишь слегка наклонился, разглядывая золотые кудри и небесно-голубые глаза Ино:

— Ангел?

Ино потерял дар речи. Он откинул локон, скрывавший сломанный рог, и ткнул в него пальцем.

Взгляд мужчины скользнул по маленькому рогу и нежным перепончатым крыльям за спиной юноши. Он приподнял бровь:

— О, суккуб.

Ино: «?»

Ино пришел в ярость. Его шея и ключицы вспыхнули розовым.

— Сам ты суккуб!

Выкрикнув это, он взмахнул крыльями и взлетел, оказавшись выше мужчины. Подол его белоснежной мантии отбросил густую тень на лицо незнакомца.

— Я демон! Жестокий, беспощадный демон!

Мужчина поднял голову, посмотрел на него и произнес:

— С этого ракурса и правда выглядишь очень жестоко. А теперь довольно, — добавил он, — не взлетай выше, ударишься о потолок.

Не успел он закончить, как Ино охнул:

— У-у-у!

Предупреждение запоздало — Ино уже врезался в череп Злого дракона.

Потирая ушибленный рог, Ино с трудом сдерживал слезы, но продолжал яростно браниться:

— Проклятый Ахелос, мерзавец! Как он посмел обидеть меня, даже будучи мертвым?

— Ладно, ты меня раскрыл, — мужчина вздохнул. — Я действительно собираюсь тебя обидеть.

— ...?

Ино моргнул, еще не успев протереть глаза, как почувствовал, что его потянули за подол мантии. Он рухнул с воздуха и снова оказался на столе из черных лиан.

Теперь он не мог смотреть на мужчину сверху вниз. Напротив, теперь тот возвышался над ним, а вертикальные зрачки в золотых радужках сузились — так хищник смотрит на добычу перед решающим броском.

Его голос звучал нежно и сострадательно, но слова несли истинную жестокость:

— Кем бы ты ни был раньше, с сегодняшнего дня у тебя остается лишь одна роль.

Ино, протрезвевший от страха, пролепетал:

— Ч-что?

— Мой раб.

Мужчина вытащил черный бархатный ошейник с холодной серебряной цепочкой, цвет которой совпадал с его собственными длинными прямыми волосами. Когда он наклонился, серебряные пряди, словно лунный шелк, прохладой коснулись носа Ино.

Застегнув на нем ошейник, мужчина погладил мягкие золотые кудри, словно прирученную собаку:

— Сыууэр. Это твой рабский номер и имя, которое я тебе дарую. А меня зовут Ахелос. Твой хозяин, во веки веков.

Под его взглядом зрачки Ино расширились от изумления, а затем сжались в игольное ушко — мертвый череп, казалось, обрел жизнь, распахнул челюсти, впуская внутрь тусклый свет.

Ино видел, как за спиной мужчины расправились огромные драконьи крылья, затмевая собой весь свет. Тьма поглотила его. Мужчина подхватил его и устремился ввысь, в облака.

С того самого момента, как Ино низвергся в Ад, он еще никогда не летал так высоко.

Казалось, он покинул пропитанный кровью Ад и направляется в Высшие Небеса — место, о котором все мечтают.

Однако в конечном итоге Ино оказался лишь на самой вершине Горной гряды Цзинибэьер, в замке, стоявшем посреди яростной снежной бури.

http://bllate.org/book/32443/3960413