Готовый перевод Frozen Superman / Евнух и принц: Ледяная верность: Глава 8

Цин Юнь взглянул на слова, написанные на столе, слегка покраснел и покачал головой. Он не умел читать — почти совсем не умел, ведь его никто никогда не учил.

Ли Чжао улыбнулся:

— Это твоё имя, Цин Юнь. Хорошее имя. Кто тебе его дал?

— Матушка Чису, которая меня растила.

— Вот уж странно. Ты же евнух, с чего бы тебя растила придворная дама?

— Этого… я и сам не знаю.

Ли Чжао с улыбкой покачал головой:

— И подумать не мог, что спасу такого недотёпу.

Лицо Цин Юня снова побледнело, но тут Ли Чжао добавил:

— Впрочем, ладно. С этих пор останешься при мне, я сам займусь твоим воспитанием.

Восточном дворце не было евнухов столь юного возраста, как Цин Юнь, поэтому Ли Чжао поселил его вместе с Чанлином, приказав слугам принести в комнату Чанлина ещё несколько предметов мебели.

— Это не награда тебе, не смей опять прятать и не пользоваться!

— Слушаюсь, раб понимает, наследный принц делает всё это ради Цин Юня.

Счастливый Чанлин ответил с сияющей улыбкой, да и настроение Ли Чжао было неплохим:

— Редко встретишь в минре столь неподдельную, детскую наивность.

— Он ведь ещё ребёнок.

— Ты в свои тринадцать по пустякам не плакал.

— Тогда раба защищал наследный принц.

Ли Чжао покачал головой:

— Не люблю, когда ты так говоришь.

Чанлин лишь улыбнулся и опустил взгляд. Цин Юнь не помнил, в каком возрасте попал во дворец, но Чанлин не смел и не мог этого забыть. За столько лет службы все те правила и законы давно вросли в его плоть и кровь, и он не смел преступить дозволенное перед господином ни на йоту, ни на мгновение.

Пообщавшись с Цин Юнем всего несколько дней, Чанлин понял, что тот обязательно придётся Ли Чжао по душе. Жизнь в глубине дворца тосклива, и встретить живого, неподдельного человека — большая редкость. В его сердце не было зависти или злобы — лишь облегчение и жалость.

— На твоём теле столько старых шрамов. Тяжело тебе приходилось во Дворце Юйхэ.

Раны Цин Юня были на спине, так что смазывать их мазью мог только Чанлин.

Мелкие царапины и ссадины оставила безумная наложница Хуэй. Во Дворце Юйхэ не хватало даже еды, не говоря уже о лекарствах, так что на теле неизбежно осталось множество отметин.

По мере того как следы от ударов палками заживали, а данное наследным принцем обещание придавало сил, Цин Юнь наконец избавился от постоянного страха и тревоги, научившись смотреть на всё с хладнокровием:

— Всё это в прошлом. Теперь в Восточном дворце настали лишь хорошие дни.

— Твоя удача поистине велика. Сам наследный принц будет обучать тебя, постарайся же оправдать его доверие.

Припав к своей постели и переведя взгляд, Цин Юнь мягко произнёс:

— Евнух Чанлин, ты целыми днями возишься со мной, разве тебе не нужно прислуживать наследному принцу?

— При наследном лице есть кому подать.

Чанлин осторожно наносил мазь на спину Цин Юня:

— Да и мои ноги не годятся для того, чтобы неотлучно следовать за принцем.

Цин Юнь пытался прощупать почву, но никак не ожидал, что Чанлин ответит столь прямо и без утайки. От этого Цин Юню стало ещё тревожнее — он подумал, что Чанлин просто зазнался от избытка высочайшей милости.

Цин Юню не довелось застать былое величие евнухов прошлых лет, но об их методах он был наслышан от наложницы Хуэй. Чтобы добиться богатства и почёта, евнухи должны были изо всех сил угождать хозяину и завоёвывать его расположение. Только милость господина позволяла занять прочное положение во дворце.

Стоит лишь снискать благосклонность наследного принца, и он сможет вести себя так же дерзко, как Чанлин. А ведь принц лично пообещал заняться его воспитанием… В груди Цин Юня всё трепетало: то ему казалось это величайшей милостью, то он боялся оказаться слишком невежественным и немилым сердцу принца, раз тому понадобилось учить его лично.

Хотя Цин Юню исполнилось тринадцать, он смыслил в человеческих отношениях меньше, чем иной малыш-евнух, прослуживший во дворце всего год-два. Всё потому, что его слишком долго держали взаперти во Дворце Юйхэ, где, кроме безумной наложницы Хуэй, ему никогда ни с кем не доводилось общаться подолгу. Во всём приходилось полагаться лишь на собственные догадки. Теперь же, попав в Восточный дворец, он ступил в совершенно новый мир, который разительно отличался от прошлого.

После нескольких дней отдыха Цин Юнь наконец встал на ноги и нетерпеливо попросил Чанлина отвести его к принцу — он боялся, что тот забудет о нём.

Чанлин понимал его чувства и, дождавшись погожего денька, привёл Цин Юня в порядок и взял с собой во внутренние покои.

Цин Юнь снова принялся во все глаза смотреть по сторонам, чувствуя, как от пестроты вокруг разбегаются глаза.

Служившие во внутренних покоях евнухи были ровесниками Чанлина. Все они стояли почтительно, опустив головы и прижав уши, пока Чанлин говорил:

— Это евнух Цин Юнь. Наследный принц лично спас его и велел оставить при себе для обучения и службы.

— Приветствуем евнуха Цин Юня.

Несколько евнухов склонили головы перед Цин Юнем. Правила приличия он всё же знал, а потому поспешно ответил на поклон:

— Не стоит, прошу вас. Будьте добры, наставляйте меня, глупого.

Чанлин по очереди назвал имена каждого, а затем отвёл Цин Юня в сторонку и принялся подробно наставлять, требуя во всём проявлять разумность и послушание. Цин Юнь со всем соглашался.

— Ну а теперь побудь здесь, в кабинете наследного принца, подожди, пока он вернется от советников.

Чанлин поправил на Цин Юне одежду и напоследок предупредил:

— Не смотри по сторонам и ничего не трогай. Запомнил?

— Запомнил.

Чанлин не стал его поправлять и вышел, оставив Цин Юня одного в кабинете наследного принца.

В тишине кабинета вились тонкие струйки благовоний. Цин Юнь застыл в стороне, не смея шелохнуться, точно так, как велел Чанлин — не глядя по сторонам и ничего не трогая. Он твёрдо решил заслужить милость принца, а для этого ему необходимо было использовать Чанлина как ступеньку. Вот только каков нрав у самого Чанлина? Не замышляет ли тот зла? На сердце у него не утихала тревога, и он продолжал настороже держать ухо востро.

Цин Юнь простоял неизвестно сколько времени, чувствуя, как в кабинете и за его пределами воцарилась абсолютная тишина. Стоявшие снаружи евнухи не издавали ни звука, казалось, будто весь Восточный дворец вымер. От долгого стояния начали ныть ноги. За те дни, пока он отлёживался, на его исхудавшем теле даже появилась пара граммов жира, из-за чего тело казалось мягким и ватным, и ему безумно хотелось прилечь.

Во Дворце Юйхэ не существовало правил стоять вот так столбом, и теперь Цин Юню казалось, будто ступни охвачено пламенем. Стоять так было куда тяжелее, чем в тот день, когда он ждал наследного принца.

Наверное, тогда его поддерживала надежда во что бы то ни стало увидеть принца, а теперь, когда он обосновался в Восточном дворце и успел пару дней пожить в тепле и сытости, он стал изнеженным.

Цин Юнь мысленно отругал себя, гадая, не нарочно ли Чанлин испытывает его на прочность. Собравшись с силами, он протерпел ещё какое-то время, но стоять на дрожащих ногах уже не мог и слегка согнул колени. Стоило ему это сделать, как все силы покинули тело, а взгляд приковался к креслу наследного принца. Оно было таким огромным, что там можно было не просто сидеть, а лечь во весь рост.

Цин Юнь украдкой оглянулся. Солнце за окном поднималось всё выше, лучи пробивались сквозь зелёную шёлковую сетку окон и падали на стоящую рядом шёлковую тахту. Цин Юнь засмотрелся на неё: хотя телом он ещё не двинулся, душа его уже давно порхала в том уютном уголке.

В животе громко заурчало, и Цин Юнь прижал руку к животу. Порядкам, которым его только что обучили для службы наследному принцу, следовать трудно: оказывается, даже в Восточном дворце досыта не наешься. Наешься от души, а вдруг приспичит отлучиться во время службы? Как тогда прислуживать господину? Утром он съел лишь немного пустой лапши — Чанлин говорил, что так желудок остаётся чистым.

Цин Юнь был голоден и устал. Всего пару дней назад жизнь в Восточном дворце казалась ему раем, а теперь он снова начал злиться, завидуя Чанлину, который мог свободно ходить туда-сюда и был избавлен от тяжёлой работы. Наверное, сейчас он нежится в собственной комнате.

Всё равно придётся завоёвывать расположение наследного принца.

Цин Юнь взбодрился, глубоко вздохнул и постарался выпрямиться.

Так повторялось несколько раз: он то падал духом, то снова подбадривал себя, стоя вытянувшись в струнку. В полузабытьи от усталости он наконец услышал скрип открывающейся двери. Обрадованный Цин Юнь поспешно повернул голову к выходу.

Двое евнухов распахнули створки дверей в обе стороны, и оттуда появился наследный принц Ли Чжао.

Они встретились взглядами: господин и слуга. Ли Чжао замер, словно не ожидая увидеть здесь Цин Юня, а тот был так рад, что на глазах чуть не выступили слёзы — до чего же тяжелым было это ожидание.

Ли Чжао шагнул в кабинет, и двое евнухов за его спиной бесшумно закрыли двери.

Цин Юнь опомнился, торопливо согнулся в поклоне:

— Приветствую наследного принца.

— Ты поправился?

Услышав мягкий голос Ли Чжао, Цин Юнь невольно поднял голову. Ли Чжао смотрел на него с ласковой улыбкой.

— Уже совсем здоров и могу служить наследному принцу.

Видя его сияющее от радости лицо, Ли Чжао невольно улыбнулся:

— О? И как же ты собираешься мне служить?

Цин Юнь на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки:

— Как прикажет наследный принц.

Ли Чжао тронул губы улыбкой:

— Что ты умеешь? Умеешь растирать тушь?

Цин Юнь опешил:

— Я… я…

Ли Чжао продолжил:

— Умеешь заваривать чай?

Цин Юнь снова засуетился, но вспомнив слова принца, поспешно исправился:

— Прошу наследного принца наставить меня.

Ли Чжао слегка кивнул, заложил руки за спину и, обойдя Цин Юня, направился к той самой шёлковой тахте, на которую тот только что так вожделенно смотрел, и уселся на неё. Цин Юнь неотрывно следил за ним глазами, поворачиваясь вслед за каждым его шагом.

Устроившись на тахте, Ли Чжао продолжал с улыбкой смотреть на Цин Юня. Чистый и утончённый, величественный и благородный, он вовсе не выглядел жестоким или строгим, но от этого взгляда сердце Цин Юня замирало на лету — он страшно боялся оплошать, вызвать гнев принца и быть изгнанным из Восточного дворца.

Цин Юнь прекрасно понимал: выкрикнув те обвинения в тайных сговорах, он уже нажил себе немало врагов. Пока его защищает наследный принц, он в безопасности, но стоить ему покинуть Восточный дворец — и его тут же ждет мучительная смерть.

Фухай был мёртв, а Ван Маньчунь всё ещё жил на свете.

При этой мысли в глазах Цин Юня помимо воли промелькнула мольба.

Зная, что тот чист душой и совсем не умеет скрывать эмоций, Ли Чжао поманил его пальцем. Цин Юнь быстро подбежал ближе.

— Разве Чанлин тебя ничему не учил? — спросил Ли Чжао.

При этих словах в голове Цин Юня зазвенело. Колени подогнулись, и он испуганно рухнул на пол:

— Прошу наследного принца о милосердии… Я… раб…

В этот момент дверь снова отворилась. Повернувшись на звук, Цин Юнь увидел вошедшего Чанлина с чайным подносом. Заметив стоящего на коленях перед ложем принца Цин Юня с перепуганным лицом, Чанлин на миг замер. Быстро подойдя ближе, он опустился на колени перед принцем:

— Ваше Высочество, что заставило Вас так сильно гневаться? Если Цин Юнь в чём-то провинился, стоило лишь сказать рабу — я бы сам его отчитал.

Ли Чжао улыбнулся:

— Кто сказал, что я гневаюсь? Оставь чай и ступай, больше не смей мне мешать.

Услышав привычный спокойный тон, Чанлин облегчённо выдохнул. Искоса бросив быстрый взгляд на Цин Юня, он опустил поднос, поклонился и произнес:

— Раб удаляется.

Когда Чанлин вышел и закрыл за собой дверь кабинета, Ли Чжао постучал пальцем по столу:

— Попробуй.

Цин Юнь растерянно повернул голову.

Ли Чжао подвинул к нему пиалу:

— Не умеешь заваривать чай, неужели не умеешь его пить?

Он всё ещё улыбался, и в его глазах Цин Юнь не заметил ни малейшего следа раздражения. Трепеща от страха, Цин Юнь протянул руки, бережно обхватил пиалу обеими ладонями и посмотрел на Ли Чжао.

— Пей.

http://bllate.org/book/32436/3958883