Готовый перевод Soul Devourer / Пожиратель душ: Охота на ледяное сердце: Глава 8

Лань Ци присела на корточки, достала детектор духовной энергии и положила его на землю, после чего стрелка прибора, подобно стрелке компаса, мгновенно указала на левый угол.

Убрав детектор, они осторожно двинулись в указанном направлении.

Чем ближе они подбирались к тому углу, тем более размытыми становились окружающие пейзажи. Похоже, догадка Лань Ци оказалась верна: здесь действительно действовал Закон Пространства.

Очевидно, заклинатель развернул Закон Пространства, используя этот угол в качестве опорной точки.

Внезапно троих людей окутал ослепительный белый свет, а когда зрение к ним вернулось, они уже оказались внутри чьего-то Закона Пространства.

Повсюду клубился алый туман, а исчезнувшие трупы теперь в изобилии устилали землю. То ли их окрасила пролившаяся кровь, то ли таковым был изначальный оттенок, но туман выглядел пугающе и зловеще.

Приглядевшись, Лань Ци увидела неподалеку окровавленную фигуру. Даже сквозь пелену нечеткости она сразу узнала в этом человеке своего младшего брата Лань Лина. Не в силах сдержать радостное волнение, она громко крикнула:

— Лин-Лин!

Услышав голос Лань Ци, фигура заметно и всем телом напряглась.

В этот момент Джоунфу удержал рванувшуюся вперед Лань Ци, предостерегающе покачав головой.

— Осторожно, он вполне может оказаться порождением Мириадов Образов.

— Но что, если он и правда мой брат?! Он стоит там совсем один, заброшенный и одинокий, а мы понятия не имеем, когда этот проклятый Мириад Образов решит напасть!

Лань Ци явно паниковала. В их клане Лань в этом поколении он остался единственным мальчиком. Она просто не переживет подобной беды!

— Погоди, не спеши, — Ай Сю положил руку ей на плечо и указал на силуэт неподалеку. — С ним что-то не так.

Стоило ему заговорить, как и Джоунфу заметил странность:

— Он сражается. С кем-то сражается...

Силуэт выглядел так, будто находился в состоянии предельной боевой готовности, словно любое движение поблизости могло спровоцировать его на немедленную атаку.

После всего сказанного намерения каждого из троих стали предельно ясны.

— Ладно, он действительно мой брат Лань Лин. Будь он подделкой Мириадов Образов, он бы набросился на нас с самого начала, но он этого не сделал.

Ни Джоунфу, ни Ай Сю возражать не стали.

Лань Ци первой бросилась вперед, ускоряя шаг:

— Лин-Лин, не бойся, я иду. Держись!

В этот же миг мимо нее со свистом пронесся порыв зловещего ветра — настолько стремительный, что она даже не успела среагировать.

— Лань Ци! — донесся сзади испуганный оклик Джоунфу и Ай Сю.

Поняв, что на защиту времени уже не осталось, Лань Ци стиснула зубы и попыталась резко развернуться, чтобы схватить шуструю тварь голыми руками. Однако в тот самый момент, когда она поворачивалась, существо уже совершило прыжок.

В ту же секунду с неменьшей скоростью примчался Лань Лин, поднял парные клинки Колющих Лучей и без малейших колебаний обрушил их на Лань Ци!

Но Лань Ци тоже не лыком была шита: она мгновенно вскинула черно-золотой Копье Разрушения Духов, превращенный в револьвер, и наотмашь заблокировала прямой удар парных клинков Колющих Лучей. Заметив на стволе пистолета заметную зазубрину и осознав, что без оружия ей не выдержать второй атаки Лань Лина, а применять духовную силу она не смеет, опасаясь навредить брату, Лань Ци была вынуждена отпрыгнуть назад, не сводя с него глаз.

И только благодаря этому Лань Ци наконец разглядела странности в поведении Лань Лина. На его бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул, а зрачки давно обратились в глубокий багрянец, в глубине которого едва заметно мерцали очертания пентаграммы.

На мгновение она остолбенела.

В ее памяти... у того мужчины тоже были точно такие же глаза...

— Глаз Святой Стигмы... — ошеломленно пробормотала Лань Ци. — Почему...

Проклятье! Да пусть кто-нибудь объяснит ей, что здесь творится?! Почему у ее брата Лань Лина проявился этот дурная, проклятая метка — Глаз Святой Стигмы?!

— Лань Ци! — окликнул ее подоспевший Ай Сю и тут же увидел, как Лань Лин снова поднимает клинки и бросается в их сторону. — Твой брат...

— Его Глаз Святой Стигмы пробудился... — улыбка Лань Ци вышла куда хуже слез. — Мы вошли в зону его восприятия, и теперь, судя по всему, он принимает нас за врагов...

Пока они переговаривались, Джоунфу уже сцепился с тем самым существом, что пыталось напасть на Лань Ци. Судя по всему, это и впрямь были Мириады Образов, поскольку Джоунфу видел перед собой точную копию Лань Лина.

Два Лань Лина — судя по всему, он действительно был скопирован Мириадами Образов.

А отличить оригинал от подделки удалось главным образом благодаря парным клинкам Колющих Лучей. Мириады Образов способны копировать лишь живую плоть, но холодное оружие повторить им было не под силу.

Уж не знаешь, повезло или нет Мириадам Образов с выбором объекта для копирования на этот раз.

— Лань Лин! — взвизгнула Лань Ци, пытаясь достучаться до брата, но все ее попытки оказались тщетны.

Использовать Копье Разрушения Духов нельзя — оно попросту уничтожит Лань Лина. Призывать сикигами тоже нельзя — либо они покалечат Лань Лина, либо их самих разрубят парными клинками Колющих Лучей.

— Отойди! — Ай Сю оттолкнул Лань Ци, уворачиваясь от удара Лань Лина, и молниеносно сложил печать призыва. Его сикигами оказался гордым снежным ледяным волком с серебристой шерстью.

— Не надо! — испуганно вскрикнула Лань Ци.

Ай Сю пропустил ее слова мимо ушей, лишь коротко бросив:

— Доверься мне.

С этими словами он запрыгнул на спину снежному волку и начал отвлекать Лань Лина мнимыми атаками, вынуждая того преследовать его. Проследив за зигзагообразной траекторией его движения, Лань Ци мгновенно догадалась, что тот задумал.

Добравшись до очередной опорной точки, Ай Сю вытащил из-за пояса десятисантиметровую трубку с духовным столпом и с силой вонзил ее в землю. Закончив расстановку, он завершил создание небольшого запирающего барьера. Вскоре Лань Лин оказался надежно заперт внутри.

— Живо разберитесь с этими Мириадами Образов, мой барьер продержится от силы минут пятнадцать! — бросил Ай Сю Лань Ци и тут же поскакал на снежном волке в сторону Джоунфу.

Глядя на то, как ее младший брат с безэмоциональным лицом методично рубит клинками внутреннюю стенку барьера, словно запрограммированный робот, выполняющий одно и то же движение, — весь в крови, то ли собственной, то ли чужой, — Лань Ци ощутила невыносимую горечь в груди.

Тем временем Джоунфу отчаянно сражался с Мириадами Образов. По идее, скопировав Лань Лина, двойник должен был уступать Джоунфу в силе. Однако по какой-то причине Джоунфу бился с ним уже долгое время, но никак не мог нанести серьезного урона, что изрядно его угнетало.

Подоспевший Ай Сю тут же извлек Веревку, связывающую демонов, крепко зажал один ее конец в руке, а второй бросил Джоунфу. Они с Джоунфу были боевыми товарищами долгие годы, и понимали друг друга без лишних слов.

Вдвоем они закружили вокруг Мириадов Образов, натягивая Веревку, связывающую демонов с обеих сторон. На лице копии с внешностью Лань Лина появилась лукавая улыбка.

— Думаете, эта штука сможет меня удержать? — прозвучал голос самого Лань Лина.

Не ожидая, что монстр умеет разговаривать, Джоунфу и Ай Сю на пару секунд остолбенели.

— Мы и не собирались тебя удерживать, — Джоунфу даже умудрился усмехнуться. — Ты ведь приложил столько усилий, чтобы заманить трех Громовых Зверей во Внутренние Врата Призрачных Врат, и всё ради того, чтобы выманить туда наши главные силы, верно? Нам достаточно лишь продержаться до подхода подкрепления.

— Ваш Цинь Сылэй и впрямь силен, мне пока не хочется с ним сталкиваться, — хихикнул Мириад Образов. — Впрочем, моя цель на сегодня уже выполнена, да и улов оказался на редкость неплохим. — С этими словами тварь скосила глаза на барьер.

Джоунфу и Ай Сю мгновенно поняли, о чем речь.

Поняв, что противник пытается сбежать, они удвоили скорость и натиск, но твари все же удалось ускользнуть.

Ай Сю уже хотел броситься в погоню, но Джоунфу остановил его, покачав головой:

— Подполковника нет, нам ее не поймать. Лучше пойдем проверим, как там Лань Лин.

Видя, что состояние Лань Лина ничуть не улучшилось, все трое оказались в полном тупике.

— Послушайте, что вообще такое этот Глаз Святой Стигмы? — наконец не выдержал Джоунфу.

— Понятия не имею... — уныло отозвалась Лань Ци. — Я знаю лишь название... Да у того капитана он тоже есть... Больше ничего не знаю...

Последовало долгое молчание.

— Барьер скоро рухнет. — В голосе Ай Сю не слышалось ни тени паники.

— Всё в порядке, подполковник идет. — Джоунфу уверенно указал пальцем в сторону, и действительно — к ним приближался бледный Цинь Сылэй.

Увидев Цинь Сылэя, Лань Ци бросилась к нему, словно утопающий к спасательному кругу, и в отчаянии вцепилась в его рукав:

— Капитан! Мой брат... у него пробудился Глаз Святой Стигмы...

На лице Цинь Сылэя промелькнуло изумление, но уже через секунду его черты вновь застыли в привычной маске безразличия.

Подойдя к барьеру, он встал лицом к лицу с Лань Лином. Багровые зрачки с отражением пентаграммы... сомнений не было, это действительно Глаз Святой Стигмы. Убедившись в этом, он без колебаний взмахнул правой рукой и с размаху ударил локтем по внутренней стене барьера, разбив ее вдребреги. От этого зрелища Ай Сю поморщился — неужели его барьер был настолько хрупким? До чего же обидно.

Освободившись от оков, Лань Лин тут же бросился на Цинь Сылэя с занесенным клинком.

Цинь Сылэй даже не шелохнулся: правой рукой он перехватил левую руку Лань Лина и, используя инерцию удара, с силой швырнул его оземь. Словно не чувствуя боли, Лань Лин мгновенно вскочил на ноги, но Цинь Сылэй опередил его — подсек ударом ноги, повалил наземь и властно прижал сапогом к земле.

Поистине жестокий и безжалостный метод строгого господина Циня.

Все трое наблюдателей молчаливо сошлись во мнении.

— Чего стоите? Этот Закон Пространства еще активен, значит, здесь есть и другие выжившие. — Цинь Сылэй обвел их ледяным взглядом.

Его слова заставили троих тут же броситься в разные стороны.

Заметив, что Лань Лин снова яростно машет руками, пытаясь драться, Цинь Сылэй отобрал у него клинок и с презрением швырнул на землю. Затем он присел на корточки, ладонью завязал Лань Лину глаза и неожиданно мягким для себя, ровным тоном произнес:

— Не бойся, всё уже позади.

Эти слова подействовали словно гипноз: буйный и метающийся Лань Лин и впрямь постепенно утих.

Цинь Сылэй уже решил, что тот потерял сознание, как вдруг ощутил под ладонью, закрывавшей глаза парня, горячую влагу. Это были слезы Лань Лина.

— Подполковник! Тут нашли выживших! — донесся голос Ай Сю издалека. Цинь Сылэй оставил его без внимания, зато Лань Лин при этих словах сильно вздрогнул. Словно опомнившись, он с силой разжал пальцы Цинь Сылэя и попытался подняться.

Заметив, что зрачки парня вновь стали привычного темно-зеленого цвета, Цинь Сылэй без колебаний отпустил его.

— Лейла... — Голос Лань Лина прозвучал хрипло. Он ведь обещал защитить Лейлу, но что с ней теперь? Этот Закон Пространства она развернула на эмоциях, значит, она наверняка еще жива...

Он уже собирался чуть заметно тронуть уголками губ, давая волю мимике, как вдруг Закон Пространства начал рушиться. Подобно зданию, покрывающемуся трещинами, а затем разваливающемуся по кусочкам, этот процесс происходил с неестественной медленностью, которая казалась Лань Лину предзнаменованием гибели целого мира.

Пусть он не до конца понимал природу Закона Пространства, но ему доводилось видеть, как этот фокус применяла его старшая сестра Лань Ци, и как его использовал тот мужчина. Во время снятия заклинания всё выглядело совсем иначе.

Темно-зеленые зрачки сузились до предела, Лань Лин беззвучно разлепил губы, но не смог вымолвить ни единого слова.

Цинь Сылэй смотрел на рушащееся пространство с оттенком сожаления на лице. Похоже, спасать уже поздно.

Словно подстегнутый каким-то внутренним толчком, Лань Лин резко вскочил и помчался к укрытию девчонки, безумно выкрикивая:

— Лейла?!

Лейла стояла неподалеку, одаривая его прежней сияющей, но до боли бледной улыбкой.

— Сяо Лин... мы ведь спасены, да...? — ее голос звучал едва слышно, словно шелест увядающих листьев.

— Да. — Лань Лин подбежал к ней и крепко прижал к груди, сдавленно произнеся: — Мы спасены... всё позади...

Даже сейчас ты продолжаешь улыбаться так успокаивающе, освещая ярким солнцем ту мрачную темноту, что затаилась в глубине моего сердца... Я же обещал защитить тебя, Лейла. Слезы Лань Лина вновь затуманили взор, полившись с новой силой.

— Не плачь... Сяо Лин... ты сделал всё, что мог... правда... — Лейла прижалась головой к плечу Лань Лина, на ее лице застыло выражение полного умиротворения.

Опустив голову, Лань Лин больше ничего не говорил.

— Суперсоюз... — Лейла слабо вздохнула, в ее голосе прозвучало сожаление вперемешку с покорностью судьбой. — Мне правда... так нравилось здесь... я ни о чем не жалею...

Ее голос слабел с каждым мигом и наконец растворился в воздухе.

— Лейла, до чего же ты глупая девчонка, — молча уронив две слезы, прошептал Лань Лин.

Поистине глупая, до безумия глупая.

http://bllate.org/book/32434/3958733