Готовый перевод Transmigrating as the Male Lead's Sister-in-Law / Попала в роль невестки главного героя: Глава 14

Ши Цзинь тихо вздохнула, вспомнив ту сцену у каменных горок, и сказала:

— Тогда я чуть позже зайду проведать старшую сестру.

Госпожа Ли ничего не ответила и перевела разговор на семью Юй.

— Госпожа Цао сказала, что госпожа Юй, похоже, довольна этим сватовством. Однако твоей старшей сестре только что вручили обручальные дары, и было бы неприлично торопиться с помолвкой. Если госпожа Юй пришлёт сваху, возможно, придётся отложить всё на пару месяцев. Иначе покажется, будто семья Ши слишком стремится выдать дочь замуж.

Ши Цзинь вспомнила того юношу, которого видела в саду, и тоже осталась довольна. Но на фоне удачного замужества собственной персоны судьба Ши Цин казалась особенно трагичной, и радоваться Ши Цзинь не могла.

Выйдя из двора госпожи Ли, Ши Цзинь направилась в Хунцзяо.

Ши Цин только что вернулась от старшей госпожи. Поскольку ей предстояло скоро выйти замуж, старшая госпожа, не скрывая привязанности, просила её каждый день проводить с ней немного больше времени.

— Третья сестра пришла.

Ши Цин с улыбкой вышла встречать её у дверей.

Ши Цзинь быстро и настороженно окинула её взглядом. Межбровье Ши Цин больше не хмурилось, как в прошлые разы, а улыбка выглядела искренней. Правда, лицо её было бледным.

— Старшая сестра.

Ши Цин взяла Ши Цзинь за руку и повела внутрь.

— Третья сестра давно не заходила ко мне.

Неожиданная теплота со стороны Ши Цин сбила Ши Цзинь с толку — она всегда держала дистанцию со всеми в доме Ши, кроме госпожи Ли.

— Старшая сестра тоже никогда не навещала меня.

Ши Цин на мгновение замерла.

— Теперь, когда ты об этом говоришь, я и вправду редко к тебе заходила. Мы с тобой слишком отдалились.

«Мы с тобой».

Ши Цзинь испытывала вину за судьбу Ши Цин — ведь если бы не её собственные действия, возможно, всё сложилось бы иначе.

— Я буду часто навещать старшую сестру, если только ты не сочтёшь меня надоедливой.

Ши Цин тоже улыбнулась.

— Конечно, приходи. Нам с тобой осталось совсем немного времени быть вместе.

Ши Цзинь почему-то почувствовала в её улыбке оттенок горечи.

Скоро она поняла почему.

Подготовка приданого, сопровождавшаяся громкими звуками и суетой, внезапно прекратилась. В доме Ши воцарилась тишина, но уже не прежняя — в воздухе витало напряжение, хотя никто не знал причины.

Семья Ши сама расторгла помолвку с семьёй Яо. Сундуки с приданым один за другим вынесли из дома и вернули обратно в семью Яо.

Внешне объяснили это тем, что Ши Цин тяжело заболела, а гадание показало: в ближайшие годы ей нельзя выходить замуж. Поэтому, к сожалению, пришлось разорвать помолвку.

Но Ши Цзинь вспомнила ту сцену у каменных горок. Она смутно чувствовала: с Ши Цин случилось что-то серьёзное, а вовсе не болезнь.

Двор Хунцзяо заперли. Никто не знал, что происходит внутри. Говорили, что Ши Цин больна, но ни одного врача никто не видел.

Ши Цзинь велела Цинхэ навести справки, но та ничего не узнала — будто все в доме пребывали в полном неведении.

Тогда Ши Цзинь решилась спросить у госпожи Ли.

Едва упомянув Ши Цин, госпожа Ли нахмурилась.

— Она тяжело больна и теперь выздоравливает в Хунцзяо. Тебе тоже лучше туда не ходить.

— Какая у неё болезнь? — уточнила Ши Цзинь.

— Девушке не пристало так любопытствовать!

Редкая строгость госпожи Ли лишь подтвердила подозрения Ши Цзинь. Она осторожно спросила:

— Неужели старшая сестра совершила что-то недостойное?

Госпожа Ли внимательно посмотрела на неё. Подумав, что это хороший повод для наставления, она тихо произнесла:

— Это знай только ты и никому не рассказывай.

Ши Цзинь поспешно кивнула. Тогда госпожа Ли кратко изложила суть дела.

Как и предполагала Ши Цзинь, раскрылась связь Ши Цин с тем юношей.

Одна из её приближённых служанок донесла старшей госпоже. Та поначалу не поверила — не могла поверить, что её самая благоразумная и достойная внучка способна на такое безнравственное поведение. Но когда их застали в постели вместе, старшая госпожа пришла в ярость и немедленно приказала высечь Ши Цин, которая лежала совершенно обнажённой. Юноша же сумел скрыться. Позже выяснилось, что это был племянник тётушки Сун, Сун Сюнь. Произнеся это имя, госпожа Ли холодно усмехнулась с явным злорадством.

Сердце Ши Цзинь тоже похолодело.

Всех присутствовавших строго предупредили: если хоть слово об этом просочится наружу — ждёт смерть палками. Все прекрасно понимали серьёзность происшествия и молчали, как могли. Поэтому Ши Цзинь ничего и не узнала.

Выслушав всё это, Ши Цзинь почувствовала, будто лёд сковал её тело. Она знала: жизнь Ши Цин теперь разрушена. Хотя и замужество за Яо тоже было бы гибелью — так что трудно сказать, что хуже.

История Ши Цин некоторое время будоражила дом, но вскоре всё улеглось, и о ней больше никто не вспоминал, будто её и не существовало.

Но Ши Цзинь часто думала о ней. Каждый раз, когда она подходила к Хунцзяо, дверь была заперта на засов. У порога лежали опавшие листья, покрытые пылью, а внутри не ощущалось ни малейшего признака жизни. Ши Цзинь долго колебалась, но так и не постучала.

«Возможно, Ши Цин уже тихо умерла», — подумала она.

Летней ночью ветерок приносил прохладу.

Во дворе лунный свет струился, словно серебряная ткань, а тени бамбука переплетались на земле. Всё в доме Ши погрузилось в тишину: даже цикад поймали и убрали, и лишь изредка раздавался тихий сверчковый звон.

— Ван... Цзянь... Тун... Мин... Кун... Лун... Люй... Гуань...

Из освещённой комнаты доносилось прерывистое чтение — без порядка и смысла, так что невозможно было понять, что за книга.

Окна были распахнуты настежь, а на них натянута тонкая ткань, чтобы не пускать мотыльков и комаров. Сквозь занавеску смутно виднелась фигура девушки, лежащей на бамбуковой кушетке на западной стороне. На ней был шелковый бежевый ночной халат, ноги были подняты вверх и упирались в стену, а штанины сползли до колен, обнажив две нежные, как молодые побеги лотоса, икры. В руках она держала книгу в синей обложке и, казалось, вот-вот уснёт, то читая, то замолкая.

— Ван... Дуань... Фубо...

— Ха!

С восточной стороны окна раздался сдерживаемый смех, пронзивший тишину. Ши Цзинь сразу же проснулась.

Она настороженно посмотрела наружу и увидела высокую фигуру у окна. Черты лица были смутны, но Ши Цзинь узнала его сразу.

Нахмурившись, она бросила книгу и босиком подошла к восточному окну. Подняв глаза, она встретилась взглядом с парой чёрных, весёлых глаз.

— Зачем ты снова явился? — холодно спросила она.

— Лечить болезнь.

Его глаза пристально смотрели на неё, и в них плясали искорки веселья.

Ши Цзинь промолчала — знала, что он снова захочет её подразнить.

Ли Юй, увидев её молчание, сам открыл занавеску и прыгнул внутрь. Ши Цзинь не стала его останавливать — знала, что всё равно не сможет.

— Ты опять зачем явился? Я думала, наша сделка уже закончена.

Ли Юй окинул её взглядом и вдруг широко улыбнулся.

— Эх, госпожа Ши, неужели ты знала, что я приду, и так плотно оделась?

Ши Цзинь вернулась к кушетке и снова легла, закрыв глаза и игнорируя его.

Её поведение одновременно радовало и тревожило Ли Юя. Радовало, что она не считает его чужим; тревожило — неужели она так беспечна с мужчинами?

Ли Юй подошёл к кушетке и наклонился над ней.

— Госпожа Ши, не боишься, что, увидев красавицу, я не удержусь и проявлю похоть?

Ши Цзинь приоткрыла глаза. Лицо Ли Юя находилось всего в трёх цунях над её лицом. У него было мягкое, почти детское лицо, большие чёрно-белые глаза, брови — густые и чёткие, кожа — белая и нежная. Внешность его внушала доверие.

Более того, хотя он и говорил дерзости, в его глазах и выражении лица не было и тени похоти. Ши Цзинь это видела и знала: он просто любит пошутить.

Ли Юй вдруг увидел, как Ши Цзинь улыбнулась.

Она внезапно обвила руками его шею и резко потянула вниз. Ли Юй, не ожидая такого, пошатнулся и едва успел опереться ладонями по обе стороны её головы. Как только он устоял, Ши Цзинь, используя его шею как опору, приподнялась и лёгким поцелуем коснулась его левой щеки.

Ли Юй застыл. Под его белой кожей стремительно разлилась краска.

Ши Цзинь снова легла и, взглянув на его алые губы, почувствовала странную влажность в сердце. Она резко оттолкнула его и насмешливо фыркнула:

— Так вот и вся твоя храбрость?

— Ты... ты... — Ли Юй поспешно выпрямился и дважды повторил «ты», — веди себя прилично...

Ши Цзинь радостно рассмеялась, катаясь по кушетке. Вся тяжесть, накопившаяся в душе, наконец улетучилась. Её смех пронзил ночную тишину, и спокойная, как чёрнильная тьма, ночь ожила.

Ли Юй быстро пришёл в себя и снова обрёл самообладание, хотя щёки всё ещё слегка румянились.

Его взгляд упал на синюю книгу у кушетки. Он вспомнил, что слушал её чтение снаружи и ничего не понял. Теперь, увидев название, он всё осознал: Ши Цзинь читала выборочно, поэтому он и не мог уловить смысла.

Ли Юй поднял книгу и листнул её. Она была почти новой и пахла свежей типографской краской.

— Неужели госпожа Ши не может разобрать все иероглифы? — помахал он книгой перед её лицом.

Ши Цзинь закрыла глаза и не ответила.

Ли Юй продолжил сам:

— Вторая госпожа Ши славится своей образованностью и красотой. Неужели третья госпожа не умеет читать?

Ши Цзинь знала, что неумение читать не скрыть, и насмешливо бросила:

— Разве ты не слышал поговорку: «У женщины нет талантов — вот её добродетель»? Я кроткая, послушная, умею вести дом — зачем мне сочинять стихи?

Ли Юй хлопнул в ладоши.

— Отлично! В моём доме как раз не хватает такой добродетельной и хозяйственной жены. Искал-искал — и вот она сама явилась!

Ши Цзинь усмехнулась:

— Прости, но цветок уже достался другому. Ищи себе другую.

Ли Юй кивнул.

— Дай угадаю: точно не Цзин Жун.

Ши Цзинь промолчала.

— Значит, это второй сын Юй. — Ли Юй уверенно кивнул и, бросив на неё многозначительный взгляд, добавил: — Госпожа Ши, не верь моим словам — потом не жалей.

Он поднял книгу и открыл наугад:

— Сюй Юй и его тыква, Ян Пу переносит заставу, Ду Юй строит мост, Шоу Ван обсуждает колокол, Ду Линь опровергает Яо...

Лежавшая Ши Цзинь резко села и вырвала у него книгу.

— Прочти ещё раз.

Ли Юй на мгновение опешил, но тут же понял.

— Госпожа Ши хочет, чтобы я учил её читать? Ученица ещё не поклонилась учителю — сначала подай чашку чая.

Ши Цзинь не хотела спорить:

— Будешь учить или нет?

— Разве не сказала: «у женщины нет талантов — вот её добродетель»? Зачем тогда учиться читать? Стихи не накормят семью... Ладно, буду.

………

После происшествия с Ши Цин старшая госпожа явно пошатнулась. Такая строгая в вопросах этикета, она, вероятно, и представить не могла, что подобный позор случится в семье Ши. С тех пор, когда Ши Цзинь и Ши Юань приходили к ней на утреннее приветствие, она то мягко, то строго наставляла их.

Что до племянника тётушки Сун, его хотели избить, но Сун Сюнь уже получил степень сюйцая, и его нельзя было просто так наказывать. Его изгнали.

Ранее слишком самоуверенная тётушка Сун теперь стала сдержанной и редко осмеливалась громко говорить при старшей госпоже.

Зато настоящая невестка Ши Цзинь, госпожа У, постоянно косилась на неё с неудовольствием, будто очень её недолюбливала. При этом она часто весело болтала с тётушкой Сун и не проявляла особого уважения к госпоже Ли.

Это всегда ставило Ши Цзинь в тупик: неужели госпожа У глупа?

Однажды Ши Цзинь пришла к госпоже Ли на утреннее приветствие.

Едва войдя, она услышала:

— Твой брат, наконец, вернулся. Вчера вечером прибыл домой.

В книге её брат Ши Чжань был распутником, не любившим учиться. В детстве он устраивал в Линьчуане настоящий хаос, а повзрослев, стал обожать дальние путешествия — и уезжал порой на полгода и больше. С ней он был не особо близок. Но Ши Цзинь интересовалась им: ведь в древности столь заядлых путешественников было не так уж много.

Ши Цзинь улыбнулась:

— Правда? Обязательно зайду к нему.

http://bllate.org/book/3236/357570