Готовый перевод Son of a Sinner: Revenge Begins with Seduction / Сын опального рода: Искушение местью: Глава 6

— Впредь, следи за тем, чтобы твоя одежда была в порядке! — голос Сяо Хуатина звучал резко и строго. — Если еще раз осмелишься так осквернить мой взор, я убью тебя!

— Хорошо, хорошо, — Хэ Лань, стоя на коленях, завязал халат. — Этот простолюдин запомнил. Хотя я и мужчина, я понимаю, что ван не желает видеть мужчину без одежды. Но, ван, раз вы не нуждаетесь в услугах этого простолюдина, зачем же вы пришли сюда?

Сяо Хуатин взял себя в руки. Он выпрямился, сидя в кресле, и даже не удостоил Хэ Ланя взглядом. С раздражением он произнес:

— Сюй Хэ Лань, я, признаться, не знал, до какой степени может быть полезна мужская внешность. Пришло время, когда мне нужно использовать тебя.

Сяо Хуатин сделал паузу, а затем продолжил:

— Вскоре генерал Жун Ци, одержавший победу в Пограничье, вернется в Императорский город, чтобы отчитаться перед Императором.

— Звучит как добрая весть. Триумф генерала сулит спокойствие границам Дашэн, — ответил Хэ Лань, не поднимаясь с колен.

— Да, новость добрая. Столько лет тюрки терзали наш Дашэн, а теперь юный и талантливый генерал Жун Ци подарил нам миг покоя. Весь народ в пути восхваляет его. Говорят, генерал, заслуживший титул в первом же сражении, чья слава гремит до небес, владеет военным искусством, словно божество, будто небесный воин сошел на землю спасти Дашэн.

В душе Хэ Ланя шевельнулось недоброе предчувствие: генерал слишком молод, а слава… слишком велика.

— Глас народа тревожит Его Высочество, — Сяо Хуатин наклонился и уставился на Хэ Ланя. — Если Его Высочеству неспокойно, значит, неспокойно и его подданным. Молодой господин Сюй, что скажете?

— Этот простолюдин не понимает.

Хэ Лань и представить не мог, что сердце Императора настолько узкое, что он не может терпеть даже юного генерала, только что одержавшего победу. Он вспомнил, как уничтожили семью Юнь — лишь за то, что его дед однажды похвалил Пятого принца.

Конечно, он понимал: даже малейшая похвала была немым знаком поддержки. Дед был наставником, за ним стояли единомышленники и верные ученики.

Но Сяо Хуатин, неужели ты творишь всё это ради того пса на троне?!

Да и достоин ли сейчас Пятый принц тех слов деда: «Совершенен душой и телом, наделен талантом управлять государством»?

Сердце Хэ Ланя сжималось от боли. В его глазах Сяо Хуатин ничем не отличался от этого пса-Императора: вы все одинаково гнилые!

— Молодой господин Сюй, слишком безупречные люди не живут долго. Я сказал достаточно, ты ведь понял?

Голос Сяо Хуатина вернул Хэ Ланя из раздумий. Он заметил, что тот стоит прямо перед ним, глядя сверху вниз.

В груди Хэ Ланя словно застрял камень. Закрыв глаза, он вздохнул:

— Господин, вы хотите, чтобы я… подставил честного мужа.

— Если молодой господин Сюй столь прямолинеен, как же он собирается служить при дворе? — презрительно бросил Сяо Хуатин.

Известно, что двор — это место, где в каждой фразе половина слов — ложь, а половина — притворство. Политики Дашэн — величайшие актеры.

Хэ Лань понимал, что избежать этого нельзя. Ради своей цели он должен завоевать доверие Сяо Хуатина, а значит, обязан исполнить поручение безупречно.

Хоть ему и было жаль генерала, но раз уж пес-Император не терпит достойных мужей и доблестных воинов, а еще меньше — юную доблесть, выбора нет.

Хэ Лань смиренно поклонился, касаясь лбом пола:

— Наставление вана этот простолюдин запомнил. Я сделаю всё возможное и не подведу вас.

Сяо Хуатин уже собрался уходить, но Хэ Лань окликнул его:

— Ван так просто уйдет? Не останетесь, чтобы попробовать?

Волосы Хэ Ланя всё еще были влажными, а от недавнего разговора широкий халат промок насквозь, делая его облик еще более соблазнительным. Сяо Хуатин смотрел, как Хэ Лань произносит эти дерзкие слова своим прекрасным лицом, и неведомый огонь вспыхнул где-то в глубине его чрева.

Хмыкнув, он развернулся и вышел.

Как только дверь закрылась, Хэ Лань сбросил маску и с бесстрастным лицом принялся за холодную еду.

В этот момент вошла Ся Е, принеся дымящуюся кашу и легкие закуски.

— Господин сказал, что вы только из темницы и вам нельзя тяжелой пищи. Рабыня ошиблась с блюдами ранее, прошу наказать меня.

Ся Е опустилась на колени, готовая принять наказание.

Хэ Лань лишь вздохнул:

— Ты ни в чем не виновата, ты просто хотела, чтобы я поел получше. Ступай.

Ся Е надула губки и с виноватым видом удалилась. Хэ Лань не мог ее винить: она была так похожа на Сяо Аня, с которым он играл в детстве.

Приняв ванну и поев горячей каши, Хэ Лань рано лег спать.

А вот Сяо Хуатин уснуть не мог. Он чувствовал раздражение, образ Хэ Ланя неотступно маячил перед глазами, а тот неведомый огонь всё никак не удавалось унять.

Похоже, дар обладать феноменальной памятью — не такое уж и благо.

Этой ночью кто-то спал спокойно, а кто-то мучился от тревог.

На следующее утро, еще до рассвета, Хэ Лань проснулся. После ночного отдыха он чувствовал себя свежим и бодрым.

Прогуливаясь по саду Шиюань в поместье князя, он случайно столкнулся с Сяо Хуатином, уже одетым в парадные одежды для выхода к императорскому двору.

Хэ Лань радостно поприветствовал его:

— Ван, идете на аудиенцию! Эй? А почему у вас под глазами синяки?

Сяо Хуатин одарил его гневным взглядом и прошел мимо, не проронив ни слова.

Хэ Лань привык к его кислой мине, не обиделся и почтительно проводил его взглядом.

— Твой господин всегда такой раздражительный по утрам? — повернулся Хэ Лань к Ся Е, подметавшей дорожку.

Ся Е наморщила лоб, вспоминая, и ответила:

— Не припомню, но сегодня господин, кажется, особенно не в духе.

С тех пор Хэ Лань жил в свое удовольствие: ел, пил, а если становилось скучно, отправлялся в повозке в горы за город прогуляться. После заката возвращался и ложился спать.

Его режим был настолько здоровым, что он, еще недавно тощий как скелет, заметно округлился.

Его холодная, надменная красота стала мягче и приветливее, а в облике появилось что-то по-мальчишески наивное.

В это время Сяо Хуатин несколько раз передавал через людей вопросы о его состоянии.

Однажды во время завтрака вошел слуга:

— Молодой господин Сюй, господин Сяо просил передать: генерал Жун Ци вернулся в столицу.

Хэ Лань отложил палочки, обошел слугу и вышел на прогулку.

Прошло еще несколько дней. В обед снова зашел слуга:

— Молодой господин Сюй, господин Сяо просил передать: завтра вечером состоится частный пир в честь генерала Жун Ци, он может устроить вам доступ.

Хэ Лань развернулся и ушел во внутренние покои, бросив через плечо, что после дневного сна собирается в горы.

Так повторялось несколько раз, пока слуга не исчерпал все способы уговоров.

И тогда всегда сдержанный и хладнокровный Сяо Хуатин широким, уверенным шагом, полный ярости, направился к дворику Хэ Ланя.

Дверь с грохотом распахнулась, и Хэ Лань увидел перед собой пылающего гневом Сяо Хуатина.

— Ван, вы пришли! — обрадовался Хэ Лань.

Но Сяо Хуатин выхватил меч и приставил острие к горлу Хэ Ланя:

— Молодой господин Сюй, ты что, жить надоело? Смеешь водить меня за нос!

Хэ Лань притворно испугался:

— Ван, к чему такие слова!

— Я поручил тебе дело, а ты раз за разом отнекиваешься. Что это значит! — Сяо Хуатин действительно был в ярости и не рассчитал силы.

На белой шее выступила тонкая струйка крови.

Хэ Лань не рассердился, а лишь склонил голову набок и улыбнулся:

— С таким буйным нравом, ван, как же вы собираетесь нести на своих плечах бремя государственных дел?

Он произнес эти крамольные слова самым легкомысленным тоном.

Сяо Хуатин успокоился, но меч не опустил. С глухим рычанием он сказал:

— У меня нет времени играть с тобой, молодой господин Сюй.

— Ван, — Хэ Лань стал серьезен. — Вы же знаете, что этот юный генерал — человек, привыкший к кровавым сражениям. Он погубил столько голов, неужели вы думаете, что его можно привлечь одной лишь красотой? К тому же, я — мужчина.

Сяо Хуатин усмехнулся:

— Ты хочешь сказать, что уже готов отправиться на тот свет?

— Ой, я хотел сказать, что время еще не пришло, но уже скоро, — Хэ Лань поднял три пальца и лукаво посмотрел на Сяо Хуатина. — Три дня.

Сяо Хуатин с сомнением спросил:

— Правда?

— Правда! — Хэ Лань уверенно кивнул. — Если через три дня я не приближусь к Жун Ци, можете убить меня.

Глядя, как кровь на горле Хэ Ланя окрашивает воротник его лунно-белого халата, а тот всё так же безмятежно улыбается, Сяо Хуатин почувствовал новую волну раздражения.

Смеется и смеется, и что его так забавляет?

Ему пришлось убрать меч и в гневе уйти.

Ся Е осторожно вошла в комнату, осмотрела рану и засуетилась:

— Рана глубокая, господин, не двигайтесь, я принесу лекарство.

Вскоре она прибежала с кучей пузырьков и коробочек. Накладывая повязку, она с жалостью прошептала:

— Господин так сильно вас ранил… вам не стоило его злить.

— Он же твой хозяин. Как ты можешь защищать меня? Не боишься наказания?

Ся Е испугалась и послушно замолчала, но продолжала с тревогой смотреть на Хэ Ланя.

Однако на лице Хэ Ланя не было ни капли тоски. Он с уверенностью смотрел в медное зеркало. С тех пор как в детстве он жил на севере среди местных жителей, он усвоил одну истину.

Люди, живущие в краю вечных снегов, не знают отдыха. В их сознании зима неизбежна, поэтому они стараются запасти еду, пока не грянули морозы.

На севере — суровые зимы, на границе — враги.

Генерал Жун Ци, проведший лучшие годы на границе, живет по тому же принципу. Он не привык к нынешней жизни в роскоши.

Его бдительность не позволит ему расслабиться, он всегда будет готов к бою.

Юный генерал, чья душа стремится к подвигам, как птица — в безбрежное небо.

И действительно, на третий день Хэ Лань получил весть: генерал Жун Ци в одиночку отправился в горы за городом. Он догадался, что тот тайком пошел тренироваться.

В конце концов, кто из молодых людей выдержит эти церемонии чиновников, где каждое слово приходится облекать в витиеватые фразы?

Тоска смертная.

Хэ Лань не спеша поднялся и в одиночку направился в ту сторону гор.

Под покровом ночи горы за пределами Императорского города казались черными и одинокими, от одного взгляда на них становилось тоскливо.

Хэ Лань стоял на открытой площадке на вершине. Вокруг росло много сосен — прямых, густых, слоистых. Хэ Ланю показалось, что эти сосны похожи на Сяо Хуатина — они вечно вынуждены терпеть и лютый холод, и палящий зной.

В глубине ночных гор стоял пронзительный холод, но он его почти не чувствовал, лишь пристально смотрел в сторону далекого Императорского города.

http://bllate.org/book/32316/3942886