Готовый перевод Beast Scraps / Мелодия зверя: Музыкальный путь к вершине: Глава 7

Дочитав до этого места, Чу Лин внезапно почувствовал, что больше не может смотреть. Он наконец понял, почему все вокруг говорили, что Чу Лин недостоин Цзо Ла, и почему даже обладай они обоими одинаково божественной красотой, им было не суждено встать рядом. Потому что один был героем, способным разрабатывать стратегии в тылу и побеждать врага одним ударом, а другой — ничтожным слабаком, которого можно было сокрушить без всякого труда. Разве могли они подходить друг другу?

Если память ему не изменяла, следующий раунд означал появление главного босса. К тому времени Цзо Ла непременно продемонстрирует еще более потрясающий воображение ультимативный смертельный прием. Многие из тех, кто, подобно Чу Лину, вошел в режим погружения для наблюдения за битвой, делали это лишь ради того, чтобы сегодня взглянуть на блистательный облик юного принца Цзо Ла. Однако Чу Лин вышел из зоны наблюдения и, сняв очки, отчетливо осознал: вся только что увиденная смертоносная бойня была лишь роскошным сновидением.

Он не знал, как именно Цзо Ла разделается с боссом, осаждающим город этим вечером, и как Тринадцать Небесных Орлов в идеальном слаженном взаимодействии с Цзо Ла будут уверенно и непринужденно менять позиции. Когда же он сможет стать таким же, как они, и превратиться в настоящего Рыцаря Духов Зверей? Он не мечтал о титуле величайшего воина Континента — ему хватило бы возможности так же лихо крушить врагов, чтобы хоть немного удовлетворить мальчишеское стремление каждого мужчины стать героем.

И тогда Чу Лин, словно поддавшись наваждению, призвал Записки Хроник Конца Света и Цинь Наследия Звуков Тяньган. Увидев эти два своих предмета связи, он наконец понял, почему окружающие испытывали к нему столь глубокое разочарование.

Сначала он взглянул на Записки Хроник Конца Света: черный переплет, архаичные иероглифы, и ничего, кроме названия. Не было даже попытки нарисовать хоть какой-нибудь узор. Страницы книги оказались ветхими и пожелтевшими, словно их заливало водой, и трудно было представить, сколько веков они пролежали на свету. Если у этой книги и имелось хоть какое-то достоинство, так это прочность! Несмотря на всю потрепанность, на ней не было ни малейшего следа разрывов, и ее нельзя было испортить ни попытками порвать руками, ни огнем.

Затем он посмотрел на древнюю цинь, материал семи струн которой оставался неясным. Тем не менее было очевидно, что инструмент донельзя обветшал — казалось, его только что вытащили с какой-то свалки утиля. Чу Лин изучал музыку, и гуцинь как раз была одним из его любимых инструментов. Приняв правильную стойку, он попытался сыграть мелодию. Но стоило его пальцам коснуться струн, как он понял: заставить эту цинь звучать невозможно.

Это была совершенно нормальная потрепанная цинь, однако извлечь из нее хоть звука не получалось ни при каких обстоятельствах. Толщина струн была идеальной, натяжение — тоже в самый раз, но сколько бы Чу Лин ни старался, у него не выходило заставить инструмент подчиниться. Делать было нечего, и ему пришлось снова убрать их в Сюйми. Но когда он коснулся струн рукой, его неожиданно поцарапала ржавчина. Капля свежей крови упала на струны, и вдруг вспыхнул ослепительный свет, а струны в унисон издали гудящий гул.

На глазах у изумленного Чу Лина слой за слоем слетала ржавчина со струн, и перед ним предстала совершенно новая древняя цинь. Он слегка тронул струны: чистый, звенящий и певучий звук разлился вокруг. Рядом с цинь лежала книга. Чу Лин поднял ее — это оказался сборник мелодий для гуцинь, который он годами держал у изголовья своей большой кровати. Как она последовала за ним сюда? Да еще и спряталась внутри самой цинь?

Он уже давно не брал в руки инструмент, и пальцы Чу Лина слегка зачесались. Развернув перед собой ноты, он положил обе руки на древнюю цинь и заиграл Высокие горы и текущие воды. Едва полились первые ноты, как Чу Лин ощутил всю уникальность этого инструмента. Почему стоило ему заиграть, как по телу тут же зазмеился какой-то блуждающий поток воздуха?

Чу Лин нахмурился и продолжил играть. Внезапно между его пальцами словно заискрились молнии, и взмахом руки он обрушил колоссальную мощь на то место, где были свалены шкуры магов. С оглушительным грохотом звериные шкуры разлетелись клочьями в разные стороны. Чу Лин поднял собственные руки и с неверием уставился на кончики пальцев, просто не в силах поверить, что этот удар исходил от него самого.

Неужели чтобы разблокировать эту цинь, потребовалась моя кровь? И чтобы управлять ею, обязательно нужны эти ноты? Чу Лин собирался испытать мощь инструмента дальше, но испугался, что если продолжит, то рискует разнести подземный дворец Ю Си, поэтому оставил эту затею. В конце концов, впереди будет еще масса возможностей всё проверить, а сейчас лучше хорошенько отдохнуть и накопить сил перед завтрашним официальным днем побега со свадьбы.

Небо над головой уже начало сереть на рассвете, и спать все равно расхотелось. Почему бы еще разок не заглянуть туда и не посмотреть, как обстоят дела на поле боя? И тогда Чу Лин вновь погрузился в режим погружения битвы с магическими зверями, чтобы оглядеться. Он обнаружил, что главный босс уже повержен, а Цзо Ла ушел. Охотники зачищали гнездо, добивая разрозненных малых магических зверей, которые все еще выползали из Бездны Тьмы поодиночке; по своему уровню и численности те уже не шли ни в какое сравнение с грозными монстрами первой волны осады. К тому же их виды отличались крайним разнообразием. Впрочем, попадались среди них и высокоуровневые магические звери: например, Ю Си со своим отрядом как раз окружили и атаковали Ядовитого Дракона. К сожалению, нрав у Ядовитого Дракона оказался слишком свирепым — он предпочел бы умереть, но не заключать контракт с охотниками.

Ю Си спрятал внутреннее ядро в карман. Остальные было выразили недовольство, но он отделался шуточками, заявив, что сегодня ему нужна лишь эта единственная вещь, а всё остальное достанется им. Все согласились прекратить споры, позволив ему забрать ядро.

Остальные охотники оживленно обсуждали сегодняшний подвиг юного принца Цзо Ла, утверждая, что впервые видят, как тот сближается с Ледяным Драконом в ближнем бою. Босс Ледяной Дракон был магическим зверем десятого уровня, однако Цзо Ла не стал выпускать на волю Адова Лазурного Дракона и в одиночку убил его мечом в форме змеи. Говорили, что несколько стоявших поодаль зевак-охотников получили ранения от дыхания Ледяного Дракона и до сих пор лежали без сознания в больнице. Сам юный принц Цзо Ла тоже пострадал в рукопашной схватке, но благодаря этому бою его навыки ближнего боя значительно возросли.

В конце концов Цзо Ла заполучил внутреннее ядро Ледяного Дракона, как и желал: шестнадцатигранный ромбовидный драгоценный камень идеально подходил на роль залога вечной любви. Что еще важнее, этот символ чувств он добыл собственными руками, не прибегая к чьей-либо помощи, что должно было сделать его еще более ценным в глазах его жениха. Кто угодно проникся бы глубоким трогательным чувством к такому поступку.

Выслушав это, Чу Лин слегка покраснел, гадая, что же произойдет завтра, когда Цзо Ла явится забирать своего жениха и обнаружит, что тот сбежал. Если бы представилась возможность, ему и впрямь захотелось бы взглянуть на это лично — посмотреть на ярость легендарного любимца небес. Интересно, не отдаст ли тот приказ перевернуть вверх дном всю Святую Столицу в его поисках? В таком случае ему, пожалуй, стоило убраться куда-нибудь подальше.

Поглазев еще на пару отрядов охотников, забивавших магических зверей, Чу Лин вышел из системы, проверил информацию о черном рынке, ценах и валюте, а затем отключил интеллектуальный мозг. Пока он массировал слегка нывшие виски, вернулся Ю Си, волоча за собой множество сумок и свертков.

Судя по всему, его сегодняшний улов оказался весьма богатым. Аккуратно сложив шкуры в углу у стены, Ю Си вернул свои инструменты на прежнее место. В его глазах все еще горел неуемный восторг, и он принялся рассказывать Чу Лину о самых ярких моментах охоты в Бездне Тьмы. Прежде чем тот успел разразиться бесконечным потоком слов, Чу Лин поднял руку и остановил его:

— Стоп. Я смотрел прямую трансляцию в режиме погружения, можешь не пересказывать мне всё заново.

Ю Си разочарованно развел руками и пожал плечами:

— Ага. И какие же у тебя впечатления после увиденного? Разве твой жених не крут? Не пожалел, что сбежал со свадьбы? Если вернешься прямо сейчас, еще успеешь, ведь счастливый час назначен на восемь утра.

Ю Си опустил взгляд на часы:

— Осталось три часа и тринадцать секунд, у меня еще есть время сделать тебе идеальный макияж жениха.

Чу Лин молчал несколько секунд, после чего очень искренне заглянул Ю Си в глаза и спросил:

— Ты не знаешь, у какой школы репутация получше?

Ю Си подошел ближе и переспросил:

— Ты тоже хочешь учиться?

Услышав слово тоже, Чу Лин удивился:

— Разве ты тоже хочешь учиться?

Ю Си ответил:

— Я во сне вижу, как учусь в Академии Магии и Боевых Искусств в Святом Городе. К сожалению, желающих стать охотниками слишком много, а по-настоящему одаренных среди них единицы. Академия Магии и Боевых Искусств способна максимально развить твою духовную силу, большинство младших охотников успешно превращаются там в настоящих охотников, и каждый год оттуда выпускается хотя бы один Рыцарь Духов Зверей. Но плата за обучение там... просто непомерная.

Чу Лин вспомнил: он ведь сам числился студентом Академии Магии и Боевых Искусств, об этом ему рассказывала Сяо Мэй. Выходило, что он добровольно отказался от прекрасного учебного заведения, однако твердо верил, что то, чем он владел теперь, превосходило любые знания, преподаваемые в этой академии.

Ю Си подошел и хлопнул его по плечу:

— Говорят, тогда ты внес двойную плату за обучение, только чтобы поступить в Академию Магии и Боевых Искусств, потому что аналитики генома вообще не смогли обнаружить в тебе ни капли духовной силы. Если вернешься сейчас, наверняка сможешь продолжить учебу, да еще и к тебе будут относиться намного лучше, чем прежде. Сбегать вот так — просто ужасная глупость. Послушай, может, все-таки подумаешь о том, чтобы вернуться?

Чу Лин улыбнулся:

— Ты меня не понял. Я собираюсь поступать вовсе не в Академию Магии и Боевых Искусств, я хочу учиться только в музыкальной академии.

Ю Си яростно почесал ухо:

— Что? Я не расслышал? В музыкальной академии? Музыку изучают только обычные люди, те, для кого искусство — смысл жизни. В нашу эпоху настоящими героями являются охотники и Рыцари Духов Зверей. Чего скрывать, я наконец накопил достаточно денег на обучение в Академии Магии и Боевых Искусств Святой Столицы! Внутреннего ядра этого девятиуровневого Ядовитого Дракона мне хватит на расходы на целый год, моих сбережений тоже почти хватит на плату за учебу за год, а за это время я еще успею поучаствовать в больших и малых осадах, так что улов наверняка будет неплохим. Ну как, не хочешь составить мне компанию и стать моим сокурсником? Я по крайней мере смогу помочь тебе дорасти до младшего охотника и научу ловить высокоуровневых духовных зверей! Такая вещь, как Камень Расположения, знаешь ли, есть далеко не у каждого.

Выслушав этот хвастливый монолог, Чу Лин отмахнулся:

— Спасибо, но я хочу стать самым обычным студентом музыкальной академии. Искусство для меня действительно равносильно жизни, а умение исполнять самые разные мелодии — это стремление всей моей жизни.

В душе Ю Си решил, что Чу Лин сошел с ума, но сам Чу Лин отлично всё понимал. Только научившись играть различные произведения, он сможет отыскать мелодии, способные раскрыть самую разную мощь. Находившиеся в его руках ноты несомненно являлись ключом к пробуждению духовной силы, и он надеялся, что с их помощью сможет стать настоящим охотником.

Ю Си лениво бросил:

— Как знаешь! Только когда я стану охотником девятого уровня и продвинусь до Рыцаря Духов Зверей, смотри мне — не завидуй!

Тут только Чу Лин узнал, что охотники делятся на девять уровней. Похоже, любой путь самосовершенствования был полон преград!

Чу Лин предложил:

— Как насчет того, чтобы сегодня сводить меня в музыкальную академию Святой Столицы и посмотреть на нее?

Ю Си озадаченно уточнил:

— Ты серьезно? А я-то думал, ты шутишь!

— Конечно серьезно, — ответил Чу Лин. — Ты никогда не узнаешь, как прекрасна музыка.

Ю Си оставалось лишь махнуть на него рукой:

— Ну ладно! В Имперском университете Шэнду все академии собраны вместе, а мне как раз по пути нужно зайти в Академию Магии и Боевых Искусств, чтобы подать документы, так что давай сходим вместе и заодно взглянем! Только... — Ю Си загадочно улыбнулся. — Перед этим нам нужно сделать еще кое-что. Сначала заглянем на одно интересное зрелище.

— Интересное зрелище? Какое еще зрелище? — удивился Чу Лин.

— Разумеется, на твою собственную свадьбу с твоим женихом. Неужели тебе не интересно посмотреть на то, как твой благоверный придет в ярость, обнаружив твое исчезновение?

Лицо Чу Лина покрылось сетью темных полос:

— С чего ты взял, что это хорошая идея? Я и так сбежал, а теперь еще и тащиться туда злорадствовать? По-твоему, я похож на такого человека?

Хихикая, Ю Си пояснил:

— Я просто к слову сказал. На самом деле для того, чтобы пойти туда, есть еще одна важная причина. Самое безопасное место — это как раз самое опасное место. Помаячишь со своим лицом перед женихом, для начала примелькаешься. Любой здравомыслящий человек решит: с какой стати сбежавшему вдруг возвращаться назад? Так что тебе обязательно нужно туда наведаться.

Чу Лин прекрасно понимал правило насчет того, что самое безопасное место находится прямо под носом у опасности, но заявиться собственной персоной глазеть на собственную свадьбу — такое поведение и впрямь выглядело слегка нагловатым. Однако, с другой стороны, ему самому давно хотелось посмотреть на реакцию Цзо Ла, когда тот обнаружит его побег. В конце концов, он с трудом кивнул:

— Ладно, давай сходим и посмотрим!

http://bllate.org/book/32253/3934808