Готовый перевод Anti-Trope Alien Yuri Anthology Lucky Purple / Анти-клише: Сборник невероятных историй о любви с нелюдями: Глава 14

Клаудия наконец не выдержала и рассмеялась.

— Разве ты не просто украла чужой ответ?

— Считаешь чужой ответ неверным, а сама пускаешь его в ход — как можно быть такой бессовестной?

Хлерия игриво моргнула и пропела медовым голоском:

— Правильный ответ или нет, зависит от того, кто его произнес. Неправый человек скажет — всё не то, а правый — даже оговорившись, окажется прав.

— Я права?

Она приблизилась вплотную, почти касаясь лбом ее лба, затаив дыхание и боясь даже моргнуть. Хлерия завороженно следила за каждым движением Клаудии, с замиранием сердца ожидая ответа.

В груди Клаудии бушевал девятибалльный шторм.

Всё не так. Всё, абсолютно всё не так.

Она изначально не принадлежала этому миру, не заслуживала этого положения — лишь отняла чужое и совершила немало грехов, прежде чем обрести нынешний статус.

И Хлерия тоже не должна принадлежать ей… у той своя судьба.

Пророческие зеркальные видения ясно давали понять: отклонение от предначертанного пути навлечет великую беду.

То, во что всё это вылилось, — воистину чудовищная ошибка.

Но оттолкнуть ее больше не было сил.

Она могла противостоять самому дикому насилию, но оказалась бессильна перед абсолютной, всепоглощающей нежностью.

Эту девушку, которая изо всех сил, настойчиво и упорно растапливала лед в ее сердце… нельзя позволить ей разбиться!

Клаудия тихо вздохнула, а в ее улыбке смешались беспомощность и нежная баловливая ласка.

— Ты права.

Заметив, что Хлерия от счастья лишилась дар речи и замерла на месте, она шутливо пожурила ее:

— Чего застыла? Надевай кольцо.

Хлерия чуть дрожащими пальцами подтянула кольцо к безымянному пальцу и, убедившись, что Клаудия не возражает, медленно, миллиметр за миллиметром, надела его, замыкая круг.

Ее горячие слезы упали на переплетенные руки, заскользили меж пальцев, смешиваясь с линиями их перепутанных судеб.

Клаудия принялась утирать слезы Хлерии, но, к ее удивлению, их становилось только больше.

У Хлерии от рождения было слабое зрение, а от долгих слёз оно могло стать еще хуже. И хотя Клаудия знала, что та плачет от радости, сердце все равно щемило от жалости.

Хотя Клаудия была старше на тринадцать лет, она и сама впервые по-настоящему влюбилась, а потому понятия не имела, как в таких случаях утешают. Выглядя в этот момент полнейшим роботом, она выдала:

— …Я знаю, что ты не можешь сдержать слёз, но всё же постарайся немного успокоиться…

Хлерия, не переставая плакать, обвила ее за талию и тут же наглела дальше:

— Тогда поцелуй меня, и я сразу перестану.

…Клаудия подозревала, что сейчас Хлерия плачет лишь притворно, но доказательств у нее не было.

Впрочем, даже будь у нее доказательства — разве она могла не потакать ей?

— Ладно-ладно, раз надо поцеловать — поцелую.

Клаудия ответила без колебаний, хотя в груди у нее отчаянно барабанила дробь.

Стоило ей, поддавшись мгновенному порыву, прижаться губами к чужим, как она тут же растерялась.

…И что теперь делать дальше?

Позор-то какой: стоять вот так столбом и выглядеть несмышленой девчонкой, которая ничегошеньки не смыслит!

Если просто наугад тыкаться — только насмешишь ее, еще больший стыд.

Может, придумать отговорку и отложить на другой день, пока она не изучит побольше теоретических материалов?..

Пока в голове роился этот сумбур, руки, обнимавшие за талию, тихонько скользнули вверх, легли на шею, бережно обхватили за щеки, а разливающееся по телу щемящее чувство заставило Клаудию инстинктивно приоткрыть губы… В тот же миг совершенно неожиданное, чужое, обжигающее и влажно-нежное вторжение скользнуло меж ее губ и зубов, принявшись исследовать всё с гибкостью проворной змейки…

Исходивший от Хлерии легкий яблочный аромат в этот момент стал невероятно густым, он плыл и бушевал в ее дыхании, во рту и даже на коже — казалось, будто здесь забродила и опьянила всех целая весна спелых яблок.

В этом тумане опьянения последние крохи ясности ума Клаудии канули, словно камень в воду.

Ах, эта испорченная яблочка!

Только когда они обменивались дыханием, она сообразила: от Хлерии пахло вовсе не яблочными духами… это был запах сидра! Она что, тайком напилась столько сидра? Разве она не понимает, насколько это вредно для здоровья?

Или же сделала это нарочно — специально разозлить ее, заставить переживать, зная при этом, что Клаудия абсолютно бессильна против нее.

Если это было так, то задуманное ей удалось на славу.

Сейчас ей хотелось лишь наслаждаться этим поцелуем… а всё остальное подождет до лучших времен.

Глава 9. Признания в саду

В этом поцелуе со вкусом яблочного сидра Клаудия постепенно сама опьянела. Она невольно провела ладонью по спине девушки, прижалась ближе к ее рукам, а ее душа и сердце раскачивались в такт переплетающимся между ними серебристым нитям.

Лишь когда из-за нехватки воздуха им пришлось отстраниться друг от друга, Клаудия все еще не могла отделаться от чувства нереальности происходящего.

Хлерия действительно выросла.

Сколько лет назад это было? Когда она еще дергала ее за подол платья и снизу вверх допытывалась: что значит вырасти? Разве станет она признавать меня, когда я догоню тебя ростом?

Теперь же она не просто сравнялась с ней ростом… в иных аспектах она развилась до поразительных высот.

Например, в искусстве обольщения она проявила такую не по годам раннюю зрелость, которая совершенно не вязалась с ее невинной внешностью и хрупким телосложением.

В голове Клаудии роилось множество самых безумных догадок, но прежде чем она успела подобрать слова, Хлерия устремила на нее сияющие огромные глаза и с робким трепетом и надеждой спросила:

— …Ну как тебе?

Лучше бы она не спрашивала: стоило прозвучать этому вопросу, как в Клаудии взыграла слепая ярость, а голос прозвучал с кислой досадой:

— …У кого научилась?

Робеть Хлерия перестала моментально и расплылась в сладкой улыбке:

— Ни у кого, это мой природный дар.

— Раз у меня есть ты, разве кто-то еще может привлечь мое внимание?

Клаудия изогнула брови, но губы по-прежнему сжала в тонкую линию. Отворнув голову, она продемонстрировала ей суровый профиль и отвесила строгое предупреждение:

— Смотри мне, чтоб так оно и было, иначе я живо преподам вам всем незабываемый урок.

Хлерия боязливо пискнула в ответ:

— …Третьей лишней точно нет. Но есть одна вещь… увидев ее, ты, пожалуй, и впрямь захочешь меня наказать.

Клаудия нахмурилась:

— И ты после этого еще смеешь мне говорить?

Хлерия опустила голову и тяжело вздохнула:

— Если уж на то пошло, я готова понести наказание. Кто виноват, что я была такой неразумной? Получить выволочку от тебя сейчас куда лучше, чем вечно скрывать всё и дрожать от страха.

— Независимо от того, притворяется ли сейчас Хлерия несчастной или нет, Клаудия уже твердо решила взглянуть на то, о чем шла речь.

— Ах ты коварная маленькая штучка, твой план удался, ты привлекла мое внимание!

— Ну так чего же ты стоишь? Веди давай! Или хочешь схлопотать от меня пару нагоняев?

Подгоняемая Клаудией, Хлерия нехотя зашагала вперед, приводя ее к небольшому саду.

Среди ярких и пышных кустов махровых алых роз тихо покоился хрустальный гроб.

Тот самый гроб, который Клаудия давным-давно изготовила для якобы погибшей Хлерии.

Заметив, как Хлерия уставилась на хрустальное ложе и в нерешительности замолчала, Клаудия выдвинула догадку:

— Неужто из-за моих прежних отказов ты тогда затаила обиду, возненавидела меня и прокляла, чтобы я поскорее оказалась в этом гробу? Ничего страшного, меня проклинают сплошь и рядом, я не стану сердиться из-за такой мелочи.

Хлерия помотала головой, и без того раскрасневшееся от поцелуя лицо вспыхнуло еще ярче.

— Я не проклинала тебя… Всё гораздо хуже, об этом стыдно говорить. Я… я не могу произнести это вслух, посмотри сама…

Такая реакция лишь подогрела любопытство Клаудии. Вместе с тем тайное предвкушение затрепетало в ее душе и теле, заставляя ускорить шаг — почти бегом она подлетела к хрустальному гробу.

Крышка была заранее открыта, и лежавший внутри свадебный наряд глубокого алого цвета мгновенно бросился Клаудии в глаза.

Клаудия вытащила платье, повертела его так и сяк, внимательно разглядывая, и в тот же миг поняла, в чем заключались колебания Хлерии.

Основной тон свадебного платья в точности повторял цвет ее волос, его украшали вкрапления аметистов под цвет ее глаз, а в отделке манжет, воротника и кружев по подолу угадывались чудом вплетенные мелочи: ее выброшенные или потерянные пуговицы, наволочки, пряди волос… Без сомнения, это было свадебное платье, пропитанное безумной одержимостью ею — творение, которое Хлерия потихоньку смастерила, тайком утаскивая ее личные вещицы.

Более того, наряд был сшит точно по меркам Клаудии. Хлерия несомненно страстно желала, чтобы та его надела, и наверняка, прижимая платье к груди, не раз фантазировала… как она будет выглядеть в нем.

Но почему, ради всего святого, она хранила его в хрустальном гробу? Неужели местом, где Хлерия тосковала и утоляла свою боль по ней… был тот самый гроб, который Клаудия когда-то создала специально для нее?

Именно в этом хрустальном гробу Хлерия впервые осознала свою запретную страсть к ней, и там же впервые… потеряла над собой контроль перед ее лицом.

При одной мыслях о той ночи воздух вокруг Клаудии словно накалился.

— Ах ты негодная девчонка, она наверняка забиралась в хрустальный гроб, прижимала к себе и гладила это платье, пахнувшее ею, упиваясь фантазиями обо всех этих непочтительных, дерзких и безумных вещах!

— Вот почему она боялась моего гнева!

— Еще бы ей не злиться! Эта испорченная яблочка только прикидывается пай-девочкой перед ней, а за спиной творит такое извращение, да еще хватает наглости заявлять об этом в открытую — мол, она мечтает совершить над ней нечто столь непотребное! Что это такое? Чистой воды дерзкий вызов!

Клаудии так и хотелось отходить эту паршивку хорошей розгой.

Не успела она выплеснуть гнев, как Хлерия сама подошла к ней, взяла руку Клаудии и прижала к собственной щеке с видом человека, готового принять смерть ради правого дела:

— Всё именно так, как ты подумала. Я не собираюсь отпираться, я признаю вину. Хочешь меня отхлестать? Ну так давай…

— Только бей несильно, я боюсь, что твои руки устанут.

Клаудия едва снова не расхохоталась от ее слов.

Однако сочти она смех уместным сейчас — это уронило бы ее достоинство. Напустив на себя прежний ледяной, высокомерный и сердитый вид, она резко выдернула руку:

— И не подумаю тебя лупить, это было бы слишком просто для тебя.

— Я пошла, а как придумаю наказание похуже — вернусь и задам тебе перцу!

Она развернулась, чтобы уйти, но возглас испуга заставил ее замереть.

Глухой звук удара — будто кто-то обо что-то стукнулся — сменился испуганным вскриком. Когда Клаудия резко обернулась, белые складки платья взметнули тучи пыли и вместе со своей хозяйкой бесследно скрылись в глубине хрустального гроба, погрузившись в абсолютную тишину.

— Хлерия, Хлерия, Хлерия?..

Ответа не последовало даже после нескольких зовов, и Клаудия всерьез испугалась.

В свое время она приложила титанические усилия, чтобы исцелить слабые глаза Хлерии… Она не хотела даже вспоминать, как та из-за отвратительного зрения заблудилась ночью в поисках ее покоев и пришла вся в синяках и ссадинах, но забыть об этом не могла.

http://bllate.org/book/32252/3934613