Готовый перевод As Snow Arrives / Как увидеть снег: Глава 13

Говорил он долго, но малыш никак не отзывался. Су Рухуэй почесал в затылке и произнес:

— Почему ты не разговариваешь? Боишься меня? Не бойся, я не злодей. Я вообще человек хороший, специализируюсь на избиении плохих парней. Тот, кто тебя сюда привел, по имени Дантай Цзин, Великий Глава Секты Тайная Секта Куньлунь — мой дядюшка, а его младшая сестрица — моя матушка. Ты его ученик, так что мы с тобой родственники.

Он нарочно умолчал о том, кем был его отец. Разница в статусе между аристократами и простолюдинами была огромна, и он боялся, что этот младший братик перестанет с ним играть, узнав о происхождении его отца. А отец его был простым человеком, безвестным учителем, который приглянулся его матери своей красотой, после чего его силой притащили в Императорский Город.

Насильно мил не будешь, и, судя по уличным сплетням, родители Су Рухуэя были несчастливой парой. Еще хуже было то, что матушка умерла вскоре после его рождения во время какого-то бунта. Отец жил в крайней нищете: взвалив его, еще младенца, на спину, он сидел под большим деревом и учил людей грамоте, а порой даже торговал соломенными сандалиями на рынке. Дядюшка Дантай не смог на это смотреть, забрал мальчика к себе и поручил обучаться мастерству у Бессмертного в Белых Одеждах Мин Жоуу. Отец же навещал его время от времени, каждый раз принося для забавы каких-то странных трехглавых деревянных собачек. Внутри этих собачек были встроены секретные механизмы: стоило потянуть за веревочку сзади, как они принимались цокать, бегать и странно хихикать.

На самом деле ему жутко хотелось сказать, что собачки с тремя головами — это очень жутко, а собаки, которые вместо лая хихикают — и вовсе кошмар. Но раз уж он был таким рассудительным ребенком, то каждый раз принимал подарки с видом величайшей радости.

Он поднял с земли ветку и вывел на грязи свое имя:

— Смотри, это мое имя: иероглиф су из Су Рухуэя, и иероглифы рухуэй из Су Рухуэя. А тебя как зовут? Напиши мне.

Су Рухуэй протянул ему ветку, но малыш ее не взял, продолжая обнимать колени обеими руками.

Су Рухуэй уже решил, что ребенок не хочет с ним общаться, и даже немного разочаровался, собираясь забрать руку обратно, как вдруг услышал тихий голосок:

— Юьэр.

Малыш тихо произнес:

— Меня зовут Юьэр.

Глаза Су Рухуэя засияли:

— Юьэр! Какое красивое имя. Подожди меня, я пойду позову Чжоу Сяосу и Цзян Сюэя.

Он сорвался с места и умчался прочь. Юьэр растерянно посидел какое-то время, а затем у входа в пещеру послышался шум и гам, и Су Рухуэй привел двух девочек. Увидев Юьэр, те закружились вокруг него, словно бабочки, подпирая щеки ладошками и во все глаза разглядывая мальчика. Су Рухуэй страшно гордился собой и заявил:

— Я же говорил, что он невероятно красивый, не обманул ведь?

— Чем же он болен? Ему что, нельзя отсюда выходить каждый день? — опечалилась Чжоу Сяосу, на глазах которой выступили слезы. — Какая жалость.

— Точно, — обратился Су Рухуэй к Юьэру. — Запер-то тебя зачем мой дядюшка?

Юьэр ответил едва слышно:

— Говорит, потому что я могу принести беду.

— Беду? — Су Рухуэй растерялся.

Цзян Сюэя решительно сжала кулаки:

— Я поняла! Все потому, что Юьэр слишком красивый, и Великий Глава Секты боится, что он станет причиной бедствий.

Она возмущенно добавила:

— Юьэр, не слушай их бредни! Ты вовсе не приносишь беду, во всем виноваты эти вонючие мужчины. Вечно они натворят дел, а потом норовят свалить вину на нас, красавиц.

— Вообще-то он мальчик, — вставил подсказку Су Рухуэй.

— И то верно, — подхватила Чжоу Сяосу. — В следующий раз мы будем брать тебя с собой гулять. Попросим старшего брата выковырять камень духов, а вечером приведем тебя обратно и вставим его на место — наставник с дядюшкой и не заметить ничего. А если вдруг обнаружат...

Цзян Сюэя подхватила мысль:

— Скажешь, что это Су Рухуэй тебя утащил.

Они звонко и увлеченно щебетали, даже не замечая, что Юьэр их вовсе не слушает: опустив длинные загнутые ресницы, он уставился на слова, нацарапанные на земле.

Су Рухуэй запротестовал:

— Ну вы даете, вечно все на меня сваливаете! В прошлый раз мы вместе крали серебряные билеты, а на коленях перед алтарем предков в итоге стоял я один.

Никто не обратил на него внимания. Чжоу Сяосу хлопнула в ладоши и воскликнула:

— Пусть Юьэр вступит в нашу банду!

Она вытащила из-за пазухи помятый листок бумаги и расстелила его на каменной кровати. Справа было выведено Банда Божественного Дракона, а слева значились имена: глава банда Су Рухуэй, старейшина зала Синего Дракона Чжоу Сяосу, старейшина зала Алого Дракона Цзян Сюэя. Напротив каждого имени красовались ярко-красные отпечатки пальцев. Остальные должности вроде жена главы, рядовой член банда и слуга, подметающий пол, оставались пустыми.

Су Рухуэй принялся вводить Юьэра в курс дела:

— Это банда, которую я основал — Банда Божественного Дракона. Когда она разрастется, ты станешь таким же ветераном Банды Божественного Дракона, как Чжоу Сяосу и Цзян Сюэя.

— Я люблю красный цвет, поэтому я старейшина зала Алого Дракона, а Сяосу любит синий, так что она из зала Синего Дракона. Какой цвет нравится тебе? Я тебя запишу, — предложила Цзян Сюэя.

Юьэр покачал головой.

— Что значит качаешь головой? У тебя нет любимого цвета? — Чжоу Сяосу опустила голову и заметила белоснежные ножки Юьэра. — Ой, а у тебя ведь и обуви нет! Как же ты без обуви гулять пойдешь? На улице столько мелких камешков.

— И волосы не собраны, — добавил Су Рухуэй.

Он вытащил из собственной прически черную деревянную шпильку из сандала и скрутил Юьэру аккуратный пучок на макушке.

Цзян Сюэя приняла волевое решение:

— Тогда будешь женой главы, пусть Су Рухуэй тебя на спине носит. И новую одежду тебе покупать должен он, и украшения, и пудру с румянами — если захочешь чего-нибудь, требуй с Су Рухуэя. Эта шпилька слишком простая, пусть потом купит тебе настоящую из чистого золота.

Су Рухуэй закатил глаза.

Чжоу Сяосу засомневалась:

— Но ведь он мальчик.

— И что с того? — Цзян Сюэя махнула рукой. — У моего батюшки аж три мужа-наложника.

— Кто такие мужья-наложники? — Юьэр чуть нахмурил брови, его изящное лицо заволокла легкая дымка печали, выдавая полное непонимание происходящего.

Это зрелище было настолько прекрасным, что Чжоу Сяосу и Цзян Сюэя просто задохнулись от восторга — на такое зрелище можно было смотреть вечно.

Су Рухуэй завопил:

— Цзян Сюэя, перестань нести чушь! Никакая жена главы мне не нужна, мне нужен младший брат!

— Ладно, пусть будет младший брат, все равно носить тебя на спине будет Су Рухуэй, — вынесла вердикт Цзян Сюэя.

Она быстренько вписала имя Юьэра, достала коробочку с красной мастикой для печатей и, схватив Юьэра за руку, оставила его отпечаток пальца.

Юьэр даже сообразить ничего не успел, как все уже было решено. Впрочем, Су Рухуэй к такому давно привык — Цзян Сюэя и Чжоу Сяосу только и делали, что подставляли его целыми днями. Делать было нечего: маленького Юьэра кто-то должен носить на спине, а рассчитывать на Цзян Сюэя и Чжоу Сяосу не приходилось. Су Рухуэй присел на корточки перед Юьэром, и тот, немного помедлив, неторопливо забрался к нему на спину.

http://bllate.org/book/32216/3930390