Когда Лю Жулин увела Шу Сяову, та была совершенно ошарашена и никак не могла понять, что происходит. Ведь всего мгновение назад она совершила обряд признания Учителя своей кровью — как за столь короткое время могло случиться нечто, ускользнувшее от её внимания?
Едва приказ Главы секты прозвучал, все ученики мгновенно покинули зал. Менее чем за полпалочки благовоний в огромном зале остались лишь пятеро, намеренно задержавшихся.
Тяжёлые двери с грохотом захлопнулись за их спинами, и Му Яньцзэ, сосредоточившись, воздвиг прозрачный барьер, окутавший их всех.
Остальные четверо промолчали, но в душе уже начали обдумывать, насколько важным должно быть дело, раз ради него приняты такие меры предосторожности.
Убедившись, что всё готово, Му Яньцзэ внимательно оглядел лица собравшихся и заговорил глухим, взвешенным голосом:
— Во время недавнего затворничества я узрел Небесное Предначертание.
Он вышел из затвора раньше срока: хотя его уровень культивации и повысился, он ощутил странные аномалии.
Едва эти слова сорвались с его губ, сердца всех присутствующих словно упали в раскалённое масло и несколько раз перевернулись от жара. Взгляды, устремлённые на него, были полны неверия.
Небесный Путь вращается по своим законам, и его слова теперь не подлежали ни малейшему сомнению или возражению.
— Это связано с той девочкой? — голос Лю Чжэгуана прозвучал хрипло, будто в горле застрял огромный камень. Каждый вдох давался ему с трудом, словно он проходил через битву на жизнь и смерть. Предначертание, касающееся судьбы всего мира, было столь тягостно, что он не осмеливался касаться этой темы без крайней необходимости.
Му Яньцзэ пристально взглянул на него. Его лицо было сурово и величественно, будто он уже проник в суть всех судеб мира и теперь с высоты милосердно взирал на живых существ.
— Небесное Предначертание гласит: «Сохрани её — и спасёшь всех живых».
—
— Сестра Жулин, ну расскажи же, что случилось до этого! — в покоях Шу Сяову потянула за рукав Лю Жулин, умоляя.
Когда они покидали главный зал, все смотрели на неё так странно, что даже её беззаботной натуре было не игнорировать это. Но на все вопросы она получала лишь одно и то же: «Ничего».
Шу Сяову этому не верила.
— Сяову, не думай об этом, — Лю Жулин, получив запрет от Учителя, не собиралась рассказывать ей о том, что происходило в зале.
╭(╯^╰)╮ Отговорка~
Поняв, что от неё ничего не добьёшься, Шу Сяову решила не настаивать. В конце концов, ведь можно спросить своего нового Учителя!
С этой мыслью она схватила лежавший на столе знак секты и начала задумчиво его разглядывать, пытаясь ненавязчиво выведать хоть что-нибудь, опираясь на то, что уже знала.
— Сестра Жулин, а что меняется в знаке после обряда признания кровью?
Зная, к чему клонит Сяову, Лю Жулин слегка прикусила губу и осторожно ответила:
— После обряда имя ученика появляется на Камне Учеников, а сам знак начинает резонировать с его сознанием.
Это был общеизвестный факт, и даже если бы Лю Жулин хотела рассказать ей больше, любой другой ученик дал бы такой же ответ.
— Значит, моё имя уже на Камне Учеников?
— …
Лю Жулин замялась. Покидая Зал Посвящения Учеников, она специально взглянула на Камень — но имени Шу Сяову там не было.
Сяову задала этот вопрос лишь для того, чтобы завести разговор, но уже на первом же шаге обнаружила несоответствие.
Неужели её имя так и не появилось на Камне Учеников…
Шу Сяову уже собиралась копнуть глубже, но её прервал внезапный стук в дверь.
— Учитель.
Лю Жулин, услышав звук, немедленно встала и поклонилась, незаметно выдохнув с облегчением. Сегодняшние события были настолько запутанными, что она сама не знала, как на них реагировать, а Сяову ещё и не отставала. Теперь, когда появился Учитель, она наконец почувствовала опору.
— Сяову только прибыла. Позже тебе с Нао нужно будет объяснить ей все правила секты, — спокойно сказал Му Яньцзэ, глядя на Лю Жулин.
— Учитель может не волноваться. Мы с братом Нао обязательно позаботимся о младшей сестре Сяову. У Му Яньцзэ было не так много учеников — всего несколько десятков. Многие из старших братьев и сестёр сейчас либо в странствиях, либо в затворе, так что на деле активно занимались делами секты лишь она и брат Нао.
— Хорошо. Можешь идти.
— Слушаюсь.
Как только Лю Жулин вышла, в комнате остались только Шу Сяову и Му Яньцзэ.
Вспомнив, как ещё вчера она с подозрением смотрела этому человеку прямо в глаза, а сегодня уже называет его Учителем, Шу Сяову чувствовала, будто всё это сон. Но, каким бы нереальным ни казался момент, сейчас ей следовало сосредоточиться на том, что произошло ранее.
Она последовала за Учителем и уже собиралась спросить о случившемся, как вдруг тот, едва остановившись у стола и обернувшись к ней, поднял руку — и в ладони вновь появился предмет, почти такой же, как и вчера.
Движение Учителя мгновенно привлекло внимание Сяову, и она на время забыла обо всём, что хотела спросить.
— Это подарок от Учителя. Как и вчерашний браслет, он обладает пространством хранения. Кроме того, я вложил в него часть своего сознания. Если с тобой случится беда, просто используй этот нефритовый кулон для передачи зова — я немедленно приду к тебе. Раз она была избрана Небесами, он обязан был обеспечить её безопасность.
— Спасибо, Учитель! — Шу Сяову взяла кулон из белого нефрита на зелёной шёлковой верёвочке и почувствовала искреннюю радость. Теперь у неё было сразу два оберега: браслет для защиты и кулон, способный в любой момент призвать на помощь Учителя. Жизнь казалась прекрасной.
Правда, позже, когда оба этих предмета исчезнут, она поймёт, что эта радость была напрасной.
— Сяову, садись. Учитель задаст тебе несколько вопросов. Отвечай честно, — неожиданно произнёс Му Яньцзэ. Его голос оставался спокойным, но в нём не было и следа прежней мягкости.
Настроение Сяову мгновенно испортилось. Радость, ещё не успевшая улечься в сердце, теперь превратилась в комок тревоги.
Дрожащими руками она села на резную деревянную скамью, и кулон в её ладони вдруг стал горячим, как раскалённая картофелина — хочется выбросить, да нельзя.
— Учитель, спрашивайте. Я постараюсь ответить на всё, что знаю… — Она лишь «постарается», ведь если дело коснётся её тайны, связанной с жизнью, то лучше уж помолчать.
В этот момент она совершенно забыла о своём первоначальном намерении выведать правду. Теперь её единственная надежда — чтобы Учитель не начал выкапывать её прошлое, чтобы потом решить, как с ней поступить.
Кто бы мог подумать, что долгожданная жизнь под надёжной крышей Учителя начнётся с допроса!
Заметив испуг своей новой ученицы, Му Яньцзэ не смягчился и не сказал ни слова утешения. Он хотел, чтобы она отнеслась к его вопросам со всей серьёзностью.
Глядя на суровое, непреклонное лицо Учителя, Шу Сяову с болью подумала: неужели всё это время он просто заманивал её в ловушку? Только она в неё шагнула — и сразу переменил выражение лица?
— Где ты жила до того, как попала в Демоническое Власть? — спросил он. Голос звучал по-прежнему вежливо, но интонация уже не была мягкой.
Поняв, что от шуток и увиливаний не отделаться, Сяову облизнула вдруг пересохшие губы и, собравшись с духом, как будто шла на казнь, заговорила:
— Похоже, мне сегодня не поздоровится… Так пусть же буря обрушится скорее!
— На самом деле я не человек. Я — самый обычный травяной демон… Тысячу лет я прожила в лесу, пока не встретила Юй Шу. Он забрал меня в Демоническое Власть, где я сто лет прожила вместе с ним и Лимо. А потом встретила Гу Нао, и он вывел меня оттуда.
Она коротко изложила свою историю, надеясь, что этого хватит.
— Как ты обрела человеческий облик? — Му Яньцзэ мгновенно уловил неточность в её рассказе.
Шу Сяову скривилась. Она ведь специально всё сказала сразу, чтобы избежать дополнительных вопросов! Похоже, не вышло.
— Юй Шу… подарил мне тысячу лет уровня дао-практики, чтобы я смогла обрести человеческий облик, — пробормотала она неловко. То, что когда-то казалось ей прекрасным даром, теперь звучало как приговор.
Му Яньцзэ нахмурился. Его выражение изменилось.
— Когда ты превращалась в человека, ощущала ли ты что-то необычное?
«Что-то необычное?» Сто лет прошло — кто ж помнит!
Она напрягла память и наконец вспомнила кое-что.
— Кажется… что-то проникло в моё тело — от макушки до самого сердца. Но это не было больно, — она покачала головой и натянуто улыбнулась, пытаясь сменить тему.
Однако то, что для неё было пустяком, для Му Яньцзэ прозвучало как гром среди ясного неба. Мысли в его голове закружились, словно молнии.
— Сяову, подойди ближе. Мне нужно внимательно осмотреть тебя… В твоём теле наложен запрет, установленный Владыкой Демонов. Если он не ошибался, именно тогда, при превращении, и был наложен этот запрет. Он скрывал её истинную сущность и подавлял силу духа.
«Запрет?» Шу Сяову растерялась. Она никогда не замечала в себе ничего странного — ни в Демоническом Власть, ни после побега.
Но серьёзность Учителя заставила её усомниться. Она встала и подошла к нему.
— Сяову, что бы ты ни почувствовала, не сопротивляйся моей силе. Я не причиню тебе вреда, — спокойно сказал Му Яньцзэ. Что именно произойдёт дальше, он и сам не знал.
Шу Сяову кивнула. Если Юй Шу и правда наложил на неё запрет, Учитель должен как можно скорее его снять.
Получив согласие, Му Яньцзэ больше не колебался. Вся его сила духа мгновенно собралась в правой ладони. Яркий свет вспыхнул в его руке, и, достигнув пика сияния, он медленно, будто в замедленном движении, направил ладонь к её груди.
Он чувствовал, как его ци проникает в её сердце и там сталкивается с чуждой, скрытой силой.
Шу Сяову видела, как зелёный свет расцвёл у неё на груди. Честно говоря, ей было немного неловко.
Ведь она же девушка! Так вот, без предупреждения направлять ладонь прямо к груди…
К счастью, его рука остановилась в ладони от её тела и больше не приближалась.
Но как только движение прекратилось, в груди Сяову вдруг вспыхнула боль. Она закрыла глаза и нахмурилась.
В темноте ощущения стали острее. Она чувствовала, как чуждый поток энергии вторгается в её сердце, нарушая естественный порядок циркуляции ци. Внутри всё смешалось, и боль, будто бесконечная, заставляла её сердце сжиматься от страдания.
Она хотела открыть глаза и попросить Учителя прекратить, но тело будто окаменело — она не могла пошевелиться. Оставалось только мелко дышать и терпеть.
Неизвестно, сколько это длилось — мгновение или целую вечность. Но боль постепенно утихла. Чуждая энергия стала мягкой, как ручей, и, струясь по её телу, превратилась в целебную силу, питая сердце.
Вся боль исчезла.
—
В Демоническом Власть Юй Шу медленно приоткрыл глаза, лёжа на мягких шелках. Его багровые зрачки вспыхнули, будто в них заплясали языки пламени.
Он опустил взгляд, уголки губ приподнялись, и белоснежный подбородок очертил изящную дугу. Когда он почувствовал, что в том далёком месте всё успокоилось, его раскосые глаза лениво прищурились, а усмешка на губах стала ещё более дерзкой и насмешливой.
«С его-то жалкой силой пытаться разрушить мою печать? Да он сошёл с ума!»
«Хотя… если он сам желает отдать мне свою силу — почему бы и нет?»
Автор оставил примечание:
Чтобы утешить ангелочков, скучающих по главному герою, во все дни, когда его нет рядом, будут появляться мини-сценки~
Когда Му Яньцзэ почувствовал, что его сила духа неконтролируемо поглощается, он попытался отдернуть руку — но было уже поздно.
http://bllate.org/book/3210/355553
Сказали спасибо 0 читателей