Готовый перевод Transmigrated: The Fallen Immortal / Попавшая в книгу: Падшая бессмертная: Глава 13

Жэньюй общаются песней, и, разумеется, призвать их можно лишь тем же способом. Увидев, как Лю Цзимин сотворил из воздуха короткую флейту, Се Цзиньюй сразу всё поняла. Сперва её поразило откровение, но тут же сменилось досадой: так хотелось услышать, как поёт Лю Цзимин! На лице девушки отразилось неподдельное разочарование.

Лю Цзимин мгновенно прочитал её мысли и бросил на неё короткий взгляд, после чего спокойно произнёс:

— Слушай внимательно.

Се Цзиньюй кивнула:

— Хорошо.

Флейта коснулась его губ. Предмет, сотканный из боевой ци, требовал для звучания вливания духовной энергии. Золотистое сияние запульсировало между отверстиями инструмента, и первый звук вырвался из-под пальцев Лю Цзимина.

В Западном море приливы сменяли отливы, волны вздымались и опадали.

Под странный ритм музыки море начало колыхаться всё сильнее. Небольшой вал поднялся, за ним — ещё выше, будто соревнуясь, кто скорее достигнет луны.

Лю Цзимин взмахнул рукой, и оба они взмыли ввысь. В этот миг мелодия резко изменилась — пронзительная высокая нота рассекла тишину. Самый высокий вал внезапно замер, освещённый огромной луной, словно картина «Луна над стремительной рекой» в стиле чёрной туши.

Флейта сама оторвалась от его губ и зависла в воздухе, слегка повернувшись. Музыка не прекратилась — духовная энергия продолжала поддерживать звучание. На застывшем гребне волны морская вода сгустилась в капли, которые, звеня, начали вновь колебаться в такт звукам.

— …Как прекрасно, — прошептала Се Цзиньюй, заворожённая зрелищем: капли воды, подобные жемчужинам, были нанизаны лунным светом в ожерелье, извивающееся по лунному диску и отливающее нежным блеском.

Лю Цзимин склонил голову и посмотрел на неё. Его взгляд, пропитанный лунным сиянием, мерцал тёплым светом, словно впитав в себя всё ночное небо.

Он взял её руку — широкая ладонь была тёплой и сухой. Их ладони соединились, и оба указали в небо. Под его руководством Се Цзиньюй протянула указательный палец, и по мере их совместных движений капли воды в воздухе выстроились в линию.

Следуя за Лю Цзимином, она чувствовала, будто её дыхание вот-вот остановится. Черта за чертой, капля за каплей — под её пальцами постепенно возник гигантский рунный символ, выписанный морской водой. Он сиял, как сапфир, был прозрачен и чист, а луна служила ему пергаментом на границе моря и неба.

— Вперёд! — Лю Цзимин, сжав её палец, резко взмахнул рукавом. Руна с громким всплеском обрушилась на морскую гладь, взметнув бурлящие волны.

Там, где бушевала пена, вода послушно расступилась, образовав проход. Среди белоснежных брызг осторожно выглянула маленькая голова.

— Дядюшка, смотри! Появился жэньюй! — Се Цзиньюй в волнении схватила Лю Цзимина за рукав и указала вниз.

Лю Цзимин кивнул — он тоже это видел.

Голова принадлежала существу, похожему на подростка лет четырнадцати. Глаза его были чёрные и блестящие, как виноградинки, а уши — заострённые, что делало его невероятно милым. На лице читалась наивная растерянность.

— Эй! Мы здесь! — Се Цзиньюй, впервые после потери памяти увидевшая это мифическое существо, радостно помахала ему. В голове мелькнула мысль: «Как же здорово жить в мире культиваторов!»

Острые ушки жэньюя дрогнули. Он поднял голову и посмотрел туда, откуда доносился голос. Увидев двух культиваторов, парящих в небе на мечах, его лицо исказилось от ужаса. Он будто увидел чудовище и, даже не раздумывая, нырнул обратно в воду.

— А? Почему он так быстро уплыл?! — Се Цзиньюй удивлённо посмотрела на Лю Цзимина.

Это было странно. Если верить Яну Юньцину, именно она спасла принцессу жэньюй и сообщила им этот способ призыва. Они должны были узнать её — пусть не с восторгом, но уж точно не с таким страхом. Более того, зрение культиваторов гораздо острее обычного, и выражение лица маленького жэньюя явно говорило об ужасе.

— Преследуем, — коротко бросил Лю Цзимин.

Се Цзиньюй кивнула и последовала за ним к поверхности моря, но резко остановилась прямо над водой.

— Э-э… — смущённо взглянула она на Лю Цзимина. Он — культиватор стадии Преображения Духа, и обычная морская вода ему нипочём. Но она всего лишь на стадии Основания и рисковала утонуть, если нырнёт без подготовки.

Лю Цзимин без удивления бросил ей пузырёк:

— Я уже предусмотрел это.

Се Цзиньюй поймала его, открыла и, увидев синюю пилюлю внутри, радостно засмеялась:

— Дядюшка, вы и правда всё предвидите!

Лю Цзимин предвидел не только это. Он прекрасно знал, что эта девушка действует импульсивно и, имея дело с водными расами, даже не подумала бы взять с собой жемчужину дыхания под водой… Просто невозможно…

В пузырьке лежала именно жемчужина дыхания под водой. Как следует из названия, с ней в воде можно дышать так же свободно, как на суше. Лучшие экземпляры изготавливаются из ядра дракона и чрезвычайно редки. Та, что получила Се Цзиньюй, была именно такой.

Теперь, вооружённые жемчужиной, они без промедления нырнули в пучину.

Над водой луна лилась, словно серебро, а под водой царили глубокая тьма и тишина. В отличие от шума человеческого мира, здесь было безмолвно, лишь изредка мимо проплывали стайки рыб, а водоросли мягко колыхались, словно скрывая в себе тайны.

Лю Цзимин крепко держал Се Цзиньюй за руку, шёл чуть впереди, чтобы она не потерялась. Его меч Цяньцю рассекал воду перед ними, прокладывая путь.

Маленький жэньюй изо всех сил махал хвостом, рассекая потоки воды. От напряжения из его рта вырывались пузырьки разного размера, которые медленно всплывали и плыли прямо к Се Цзиньюй и Лю Цзимину.

— Почему он так нас боится? — Се Цзиньюй никак не могла понять.

Лю Цзимин задумчиво ответил:

— Боится неприятностей.

Вероятно, с жэньюями что-то случилось.

— Но когда Ян Юньцин с ними встречался, всё было в порядке! — Се Цзиньюй занервничала. — Как за такое короткое время могло произойти нечто подобное?

У неё возникло тревожное предчувствие: с жэньюями случилась беда, и, возможно, это как-то связано с ними. Значит, получить жемчужины памяти будет непросто.

Маленький жэньюй, махая хвостом, быстро скрылся за гигантским коралловым деревом.

Лю Цзимин внезапно остановился, лицо его стало суровым:

— Стой.

Морские течения под водой обволакивали их мягкой, но неотвратимой силой, не причиняя боли, но вызывая лёгкое чувство дискомфорта.

Се Цзиньюй замерла на месте, широко раскрыв глаза и не смея произнести ни слова. Лю Цзимин крепко сжимал её руку, прищурившись, его взгляд, острый как клинок, скользил по окрестностям, будто выискивая невидимую угрозу.

— Что случилось, дядюшка? — тихо спросила Се Цзиньюй, глядя на его выражение лица. Маленький жэньюй уже полностью исчез из виду. Что заставило Лю Цзимина остановиться вместо того, чтобы продолжать погоню? Была ли вокруг какая-то скрытая опасность?

— Иллюзия жэньюй, — холодно фыркнул Лю Цзимин.

— Иллюзия? — Се Цзиньюй на мгновение растерялась, но тут же сообразила.

Слёзы жэньюй — ценный материал для создания артефактов, и каждый культиватор мечтает их заполучить. Чтобы избежать поимки, жэньюй разработали собственные методы защиты. Большинство культиваторов сильны на суше, но мало что понимают в подводном мире. Используя своё знание рельефа, жэньюй создают под водой иллюзии, чтобы сбить с толку преследователей.

— Но как же… — Се Цзиньюй огляделась, нахмурившись. Ничего необычного вокруг не было.

Лю Цзимин поднял палец, на кончике которого сгусток духовной энергии сформировал белоснежный шарик. Он легко бросил его вперёд. Шарик, лёгкий как пушинка, должен был уплыть по течению. Однако он лишь закружился на месте, будто под воздействием множества противоположных сил, и ни на йоту не сдвинулся, выглядя почти комично.

Лю Цзимин вернул его себе и, отряхнув рукав, сказал:

— Если бы мы пошли дальше, нас ждала бы та же участь.

Се Цзиньюй сразу поняла:

— Здесь хаотические течения.

Неудивительно, что она чувствовала себя так, будто её куда-то несёт. Без поддержки Лю Цзимина её бы точно закрутило в водовороте.

Жэньюй использовали рельеф дна, чтобы создать здесь хаотические течения — по сути, это подводный «чёртов круг», заставляющий путников кружить на одном месте. Даже если преследовать жэньюя, он быстро исчезнет из виду.

— Дядюшка, что нам делать? — Се Цзиньюй повернулась к мужчине рядом.

Лю Цзимин нахмурился, внимательно осматривая окрестности в поисках выхода. Жэньюям для создания «поля» требуется очень сложный рельеф, а здесь всё слишком просто — с первого взгляда видно всё пространство. Почему же они выбрали именно это место для иллюзии?

Если только… если только здесь не скрыто нечто иное.

Се Цзиньюй, очевидно, подумала то же самое. Она схватила Лю Цзимина за рукав и обеспокоенно сказала:

— Дядюшка, может, заглянем за то коралловое дерево? Ведь именно там исчез жэньюй.

— Осторожно, — кивнул Лю Цзимин и потянул её за собой.

Коралловое дерево было огромным, его ветви густо переплетались, колыхаясь в воде. Его почти чёрно-красный цвет напоминал застывшую кровь — яркий, но зловещий. Всё дерево словно образовывало непроницаемую сеть, готовую поглотить любого, кто подойдёт близко.

Они переглянулись и обошли дерево сбоку. И тут же перед ними возникло точно такое же коралловое дерево.

— Мы кружим на месте, — сказала Се Цзиньюй.

Лю Цзимин кивнул, отпустил её руку и обернулся:

— Жди здесь. Я сам исследую это место.

Се Цзиньюй инстинктивно схватила его за руку и, подумав, добавила:

— Если что случится, позови меня — я сразу убегу.

Она явно волновалась за него, но выразила заботу так прямо, что это вызывало улыбку. Взгляд Лю Цзимина смягчился, став теплее самого тёплого течения:

— Не волнуйся.

Се Цзиньюй проводила его взглядом, пока он исчезал в коралловых зарослях, и сердце её сжалось от тревоги.

В романе «Падшая бессмертная» жэньюям уделено немного внимания. Король жэньюй — лишь один из многих в гареме Цюй Мэй, и их связь быстро оборвалась с её уходом. Поэтому в книге почти нет описаний их иллюзий.

Без знания сюжета оригинала невозможно предугадать, что может произойти дальше.

Пока она стояла в тревожном ожидании, коралловое дерево вдруг ожило: его ветви заколыхались, а тёмно-красные щупальца начали извиваться в воде, словно кровавые нити, расплываясь во все стороны.

Сердце Се Цзиньюй подпрыгнуло к горлу. Она лихорадочно искала глазами знакомую фигуру среди водорослей.

Внезапно острый клинок боевой ци пронзил переплетённые лианы. Меч Цяньцю зазвенел, его белое сияние усилилось. Коралловое дерево, словно одушевлённое, отпрянуло от боли, но тут же заметило более лёгкую добычу — Се Цзиньюй. Его щупальца мгновенно расправились и устремились к ней, заполняя всё пространство.

— Прочь! — рявкнул Лю Цзимин, взмахнув рукавом и создав волну.

Цяньцю вылетел из его руки и завис над головой Се Цзиньюй, окутав её вертикальным столбом белого света — барьером из боевой ци, надёжно защищавшим её.

— Дядюшка! — обрадовалась она, увидев, что с ним всё в порядке, но тут же осеклась.

Лю Цзимин вышел из зарослей кораллов. Его чёрные одежды подчёркивали изысканную красоту черт лица, будто он сам был демоном, сошедшим с картины. Вокруг него витала убийственная аура. С каждым шагом под его ногами возникали золотые клинки, чья боевая ци вздымала воду. Между бровей всё ярче сиял золотой меч, который теперь материализовался в чёрный клинок с извивающимися красными прожилками.

Клинок, вышедший из ножен, требует крови.

Чёрный меч распался на тысячи мелких лезвий, вращаясь вокруг него кругом. За его спиной открылась чёрная точка, пульсирующая в такт боевой ци!

Инь и ян, небо и земля — за его спиной медленно развернулось пространственное убежище.

Лю Цзимин, сражаясь с коралловым деревом, достиг прорыва и перешёл на следующий уровень стадии Преображения Духа!

http://bllate.org/book/3208/355394