Готовый перевод Ascending the Ranks and Riches in Ancient Times / Путь к успеху в древности: как стать богатым и влиятельным: Глава 6

Сяо Муянь, увидев состояние спутника, подвел его к камню в тени дерева и заботливо протянул флягу с водой: Отдохни, попей. Скоро пройдем этот горный перевал, а там и спуск начнется. От подножия останется идти еще полчаса, и доберемся.

Услышав это, Цзян Цзиньюнь помрачнел: утешения он совсем не почувствовал.

Они молча посидели, отдыхая. Когда Сяо Муянь собрался идти дальше и уже хотел было спросить, может ли Цзян Цзиньюнь продолжать путь, тот, опустив голову и побледнев, бормотал себе под нос: Денег не заработать, дерьма не наесться, горная тропа — сущий ад, жить — одно мучение…

Сяо Муянь, глядя на него, оказался в затруднительном положении.

Обычно он мог бы донести Цзян Цзиньюня на спине, но сегодня с добычей в руках это было неудобно… Как раз когда он раздумывал, не предложить ли еще немного отдохнуть, Цзян Цзиньюнь внезапно вскочил: Идем!

Сяо Муянь со сложным чувством посмотрел на юношу, чьи ноги все еще мелко дрожали: Может, не пойдешь сегодня? В другой раз возьму тебя с собой?

Нет, я справлюсь! — Цзян Цзиньюнь подбодрил сам себя. — Если брошу на полпути, выходит, что предыдущий путь прошел зря. Терпеть убытки — это не по мне!

Опираясь на подобранную по пути палку и волоча ноги, словно налитые свинцом, Цзян Цзиньюнь стиснул зубы и, прошагав полтора часа, наконец увидел древний город.

Старинные и величественные серые крепостные стены высоко возвышались, окружая город со всех сторон.

Войдя в ворота, можно было увидеть длинную улицу, уходящую вдаль. По обеим сторонам вразнобой теснились дома с зелеными черепичными крышами и красными стенами, а из-под выступающих карнизов на ветру развевались вывески чайных, винных лавок и ломбардов.

Кони и повозки проносились мимо, людской поток напоминал прилив, повсюду раздавались зазывные крики торговцев — город жил полной, процветающей жизнью.

Иди сюда, — Сяо Муянь потянул зазевавшегося Цзян Цзиньюня в сторону Западного рынка. — Сначала сходим на базар, продадим добычу, а потом я погуляю с тобой по округе. Идет?

М-м, как скажешь, — Цзян Цзиньюнь вертел головой, кивая, как цыпленок, клюющий зерна.

Западный рынок выглядел более суетливым, чем главная улица. Вдоль обеих сторон тянулись разномастные прилавки с товарами, в основном — едой или повседневной утварью.

Сяо Муянь привел Цзян Цзиньюня на пустой участок, заплатил пять вэней за место и начал выкладывать добычу.

Зайцы и фазаны на рынке встречались часто, и простому люду порой удавалось их поймать, но диких оленей видели редко. Едва товар разложили, как вокруг, еще до начала торгов, столпилось несколько человек.

Олень неплох. Почем отдашь? — спросил дородный торговец с холеным лицом и в богатых одеждах.

Шесть лянов серебра за оленя, триста вэней за зайца, сто вэней за фазана, — сухо отчеканил Сяо Муянь и замолчал, даже не пытаясь расхвалить товар, чтобы привлечь покупателя.

Ой, как дорого, — толстосум Ли Дагуй не обратил внимания на тон продавца; деревенские мужики — народ грубоватый, это нормально.

Богач присмотрелся к лежащему на земле связанному оленю. Тот был еще годовалым — самое нежное и сочное мясо. И, что особенно ценно, олень был живым. Ли Дагуй давно мечтал полакомиться таким деликатесом, и сегодня ему подвернулась удача. Он внутренне ликовал, но виду не подал: Брат, олень совсем мелкий, есть в нем нечего. Отдашь за четыре лян и пять цяней?

Не продам, — ответил Сяо Муянь и собрался было вернуть оленя, которого успел подвинуть к покупателю, обратно в центр прилавка.

Эй-эй, не спеши, о цене всегда можно договориться!

Цзян Цзиньюнь, видя, как неуклюже ведет дела его спаситель, понял, что тот не мастер торговли. Он мягко отодвинул Сяо Муяня, сделал шаг вперед и с улыбкой заговорил: Уважаемый господин, цена и так весьма выгодная. Посмотрите: мясо свежее, олень живой. Если олень будет крупнее, мясо станет жестким. Приготовите ли вы его тушеным или на огне — будет необычайно вкусно, а под хорошее вино — разве не сказка? Мы продаем сегодня только потому, что очень спешим, иначе сдали бы в какой-нибудь ресторан, там бы семь-восемь лянов выручили. Если упустите нас сейчас, больше такого не найдете.

У тебя, братец, язык отлично подвешен. Беру оленя, — дичь — товар редкий, а деньги у него были, просто натура торговца требовала сбить цену.

Отлично! Не желаете ли еще зайца или фазана? Лесная дичь по вкусу куда лучше домашней.

Ладно, давай по одной штуке, — махнул рукой Ли Дагуй.

Благодарю за щедрость, с вас шесть лян и четыре цяня, — Цзян Цзиньюнь ловко принял деньги, пересчитал их и, убедившись, что всё верно, передал Сяо Муяню. Он с сияющей улыбкой помахал покупателю: Будем рады видеть вас снова!

Увидев, что кто-то сразу скупил большую часть товара, другие зеваки, среди которых тоже были люди не бедные, оживились: я куплю одного, я возьму другого — не прошло и часа, как вся добыча была распродана.

Цзян Цзиньюнь смотрел на это с огромной завистью.

Воистину, человек с умениями везде проживет припеваючи.

Сяо Муянь, заметив полный тоски взгляд Цзян Цзиньюня, подумал немного и вложил ему в руку полсвязки монет: Держи, это твоя доля за сегодня.

А? — Цзян Цзиньюнь посмотрел на медные монеты в ладони и поспешил вернуть их обратно. — Этого нельзя, я ведь только помог по мелочи. К тому же я еще должен господину Сяо деньги, как я могу брать еще?

Сяо Муянь нахмурился, словно не понимая: ты же так хотел заработать, почему отказываешься?

Я просто восхищаюсь тем, какой вы мастер, ничего больше, — Цзян Цзиньюнь улыбнулся, огляделся по сторонам и сменил тему: Раз всё продали, давайте погуляем?

Быстро собрав вещи, Сяо Муянь сказал: Идем.

Сначала он зашел к лотку с паровыми булочками, потратил шестнадцать вэней на две постные и две мясные, а затем повел Цзян Цзиньюня осматривать Западный рынок.

Они ели булочки и бродили между рядами, Цзян Цзиньюнь заглядывал в каждый прилавок, запоминая примерные цены на товары.

Проходя мимо мясной лавки, Цзян Цзиньюнь потратил пять вэней на свиные трубчатые кости. Мясник ободрал их дочиста, ни крошки мяса, но они были дешевыми. Сварит суп, чтобы поддержать силы домашних, а костный мозг очень питателен и полезен для костей.

Самым приятным сюрпризом стали свиные субпродукты, которые никто не хотел покупать — их отдавали всего за сто вэней.

В те времена способы готовки были просты: в основном варка, парка, жарка. Пряности, что использовали в его мире, здесь чаще считались лекарствами. Люди брезговали субпродуктами, считая их грязными и вонючими, а приготовленные без должной обработки, они отдавали тиной и душком, поэтому их почти не брали, и стоили они копейки.

Когда Цзян Цзиньюнь увидел это, от восторга у него даже волосок на макушке встал торчком.

То, что другие не умеют, умеет он! Какие расходы — сущие пустяки, путь к богатству сам машет ему рукой!

Он быстро запаковал оба комплекта субпродуктов и с гордым видом отправился в аптеку за корицей, лавровым листом, дудником и прочими специями.

А потом сник.

Слишком дорого. Невероятно дорого!

У-у-у, правду говорят: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если что-то и падает с неба, то либо требует денег, либо жизни.

Сегодня он снова был сурком, с трудом добывающим пропитание.

Эх.

Глава 6

Как бы ни было жалко денег, в итоге Цзян Цзиньюнь купил все необходимое: специи, желтое вино, приправы. Потратил один лян и три цяня, и при расчете его сердце буквально обливалось кровью.

О, деньги эти — остатки тех, что Сяо Муянь одолжил ему в прошлый раз.

От одной мысли об этом становилось тошно.

Но самым трудным был путь назад.

Цзян Цзиньюнь потратил все свои первобытные силы, а часть дороги его даже нес на спине Сяо Муянь, прежде чем они наконец закончили этот путь.

Вернувшись домой, он едва успел сесть на табурет, как обмяк, словно дохлая собака, не в силах пошевелиться.

Но домашние дела ждали, и лежание их не убавит.

Немного отдохнув, он спросил, как дела дома. Узнав, что дети сами сварили батат и даже набрали целое ведро речных улиток в канале, Цзян Цзиньюнь почувствовал огромное облегчение.

Хоть мы и бедны, но дети у меня настоящие умницы. Раз так, нельзя опускать руки, придется через силу подниматься и работать.

Сначала он ошпарил кости в кипятке, чтобы ушла пена и кровь, вынул их, промыл и снова залил чистой водой. Добавил лук, довел до кипения и оставил на медленном огне, поручив второму брату следить за огнем, а сам занялся остальным.

Настала очередь субпродуктов. Он вывернул кишки, тщательно соскоблил все ножом, натер древесной золой, промыл несколько раз в горячей воде. Легкие, желудок, сердце и печень обработал по всем правилам, отварил с имбирем и луком, чтобы убрать запах крови, и снова промыл чистой водой.

Затем — чистка и обрезка улиток.

Наконец — приготовление маринада.

Он отлил половину костного бульона, что варился несколько часов, добавил мешочек со специями, долил воды, довел до кипения на сильном огне, а потом томил на медленном, пока не пошел аромат. Добавил соевый соус для цвета, желтое вино, соль, сахар. Получился потрясающе ароматный маринад.

Когда Цзян Цзиньюнь закончил мариновать субпродукты и обжарил улиток, руки у него уже не поднимались.

Он велел второму брату отнести часть улиток и маринованных деликатесов соседу, господину Сяо. Дома тоже сели ужинать: трое младших ели с большим аппетитом, один лишь Цзян Цзиньюнь был так измотан, что не чувствовал вкуса еды, а рука с палочками дрожала.

Кое-как доев и прибравшись, он рухнул на кровать и моментально провалился в сон.

—

На следующее утро Цзян Цзиньюнь проснулся с таким чувством, будто по нему проехалась повозка.

Лишь железная воля (и нищета) заставили его подняться.

Он разложил вчерашние деликатесы по двум последним уцелевшим глиняным горшкам, сложил их в корзину и снова отправился в город.

Едва выйдя за калитку, он увидел знакомую фигуру.

Господин Сяо? — удивился Цзян Цзиньюнь. — Вчера же только заработали, сегодня так рано на охоту?

Да, — Сяо Муянь молча забрал корзину, взвалил ее на спину, — я пойду с тобой.

Ох, беспокоится за меня, хлюпика. Ну и добряк, интересно, он и упавшие деревья на пути поправляет? — не без иронии подумал Цзян Цзиньюнь, но отказываться не стал. В конце концов, он и сам опасался, что не справится в одиночку, а иметь рядом надежного человека — большое подспорье.

http://bllate.org/book/32030/3911174