Готовый перевод I Replicate Everything in the Wasteland / Копируя пустоши: Ледяное сердце и клятва верности: Глава 3

В последнее время, хотя с едой дела обстояли не лучшим образом, во всём остальном было очень комфортно. Целыми днями не приходилось делать абсолютно ничего: та утренняя спешка, от которой невозможно было отлынить во времена учёбы и работы, после наступления апокалипсиса стала не нужна. Уже давненько она не вставала так рано.

Отряд Цзянь Фэнъюэ ведь только вчера вернулся после выполнения крупного задания, а сегодня им снова предстояло отправляться в путь — отдохнув всего полдня. Это ведь такая тяжёлая работа.

Чжан Чаци выплюнула зубную пасту, подняла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале: если не считать некоторой худобы, цвет лица был вполне хорош. Довольная собой, она вытерла лицо полотенцем, закинула за спину свой чисто чёрный рюкзак и вышла из дома.

Небо снаружи всё ещё окрашивалось в прохладные синие тона, и в этой глубокой синеве виднелась лишь тонкая полоска утреннего света, разрезанная очертаниями зданий. Когда она добралась до Южных ворот, люди из отряда Цзянь Фэнъюэ уже были в сборе.

Двое из них выглядели особенно сонными и слонялись туда-сюда по обочине.

Юй Сянь опустил голову и пробормотал: — Только вчера вернулись, а сегодня уже ехать сражаться с зомби 3-го уровня. Неужели мы не можем хоть немного отдохнуть?

Цянь Цянь сладко зевнула: — Капитан, я считаю, что после окончания этого задания нам понадобится гораздо больше времени на отдых.

— Потерпите немного, награда за выполнение этого задания позволит нам отдыхать очень долгое время. — Цзянь Фэнъюэ выглядела весьма бодрой и время от времени поглядывала на другой конец дороги. Поймав себя на этом пару раз и осознав странность своего поведения, она с неестественным видом достала телефон.

Чжан Чаци в защитной маске с первого же взгляда выделила в толпе самую приметную Цзянь Фэнъюэ. Простейшая форменная одежда базы смотрелась на ней совершенно иначе: приталенный верх подчёркивал изгиб талии и вёл взгляд дальше вниз. Стройный, словно молодой бамбук, стан, слегка склоненная голова, уткнувшаяся в экран телефона, и полная отрешённость от окружающих — всё это создавало вокруг неё особую атмосферу.

Заметив приближающуюся сбоку фигуру, остальные одновременно повернули головы и посмотрели на идущую к ним Чжан Чаци.

Видя, что её все ждали, Чжан Чаци улыбнулась и приветливо помахала рукой: — Простите, что заставила всех долго ждать.

Цзянь Фэнъюэ выключила телефон и жестом позвала всех отправляться в путь: — Без двух минут шесть, на две минуты раньше. Очень пунктуально.

Всего их было шестеро, и им предстояло ехать на двух машинах. Чжан Чаци замерла в нерешительности перед автомобилем, но сидевший внутри человек тут же забросил удочку.

— Чаци, может, поедешь с нами? — Хоу Цисянь распахнула дверцу машины, слегка наклонилась и протянула руку, приглашая девушку.

Та кивнула в знак благодарности и уже собиралась запрыгнуть внутрь, как вдруг кто-то схватил её за запястье. Цзянь Фэнъюэ посмотрела на Хоу Цисянь и произнесла: — Она поедет со мной, нам нужно обсудить, как искать зомби.

Чжан Чаци взглянула на собственное запястье, которое только что сжали, и в очередной раз инстинктивно попыталась выдернуть руку, но с трудом сдержалась. Она виновато посмотрела на Хоу Цисянь.

— Ничего страшного, тогда обсуждайте. Чем раньше выполним задание, тем быстрее вернёмся.

Сидевшая сзади Цянь Цянь с энтузиазмом направилась к водительскому силерию: — Тогда я поведу! Вечно мне приходится набиваться с вами в одну машину, уже надоело.

Два внедорожника один за другим выехали через многоуровневые заслоны главных ворот базы. Позади остались высокие крепостные стены, а впереди раскинулась широкая загородная дорога среди холмов — стоило только миновать этот горный участок, как можно было считать, что территория базы действительно осталась позади.

База в Хуачэне располагалась на окраине холмистой местности, прямо рядом с огромными равнинами. Стоило выехать на равнину, как обзор сразу становился необъятным.

Тонкая полоска утреннего солнца, виденная ранее, теперь поднялась полностью. Окна машины были закрыты, но Чжан Чаци слегка повела носом: после того как вчера вечером она поглотила кристаллическое ядро, сегодня утром её способность заработала с абсолютной точностью — от каждого из трёх людей в салоне исходил уникальный запах.

Аромат османтуса от Цзянь Фэнъюэ уже смыло, сменив его едва уловимым благоуханием геля для душа, кажется, с... лепестками роз?

— Эй, Чаци, в прошлый раз Хоу Цисянь говорила, что хочет познакомить тебя с парнем, как успехи? — Цянь Цянь положила обе руки на руль, направляя машину к предполагаемому месту выполнения задания.

Глаза Цзянь Фэнъюэ при этих словах мгновенно насторожились, и она слегка повернула голову в сторону Чжан Чаци.

— А, сестрица Хоу шутила, она никого мне не представляла. — Чжан Чаци покачала головой. Мужчины её не интересовали, да и никто всерьёз никого не сватал.

Честно говоря, не только мужчины — её в принципе не интересовали люди.

— Вот как... — Речь прервал оглушительный грохот выстрела, разорвав тишину воздуха. Цянь Цянь моментально вцепилась в руль, выпрямилась во весь рост и с суровым выражением лица принялась осматриваться.

В ушах ребят тут же зазвучали миниатюрные рации, и раздался насмешливый голос Хоу Цисянь: — Зомби поражён на десять часов! Капитан, чем вы там занимаетесь, неужели даже такого очевидного не заметили?

Вслед за голосом раздалось ещё несколько выстрелов. Ресницы Цзянь Фэнъюэ чуть дрогнули, но она ничего не сказала, переведя взгляд в направлении десяти часов: далеко на пустыре зомби, получивший несколько пулевых ранений, рухнул на землю.

Она спокойно отдала приказ: — Идите заберите кристаллическое ядро, не задерживайтесь.

В апокалипсисе самой ценной вещью были именно кристалличские ядра.

Обе машины остановились. Чжан Чаци только потянула за ручку, собираясь выйти, как Цзянь Фэнъюэ скомандовала: — Хоу Цисянь, иди ты.

Чжан Чаци молча убрала руку и озадаченно посмотрела на Цзянь Фэнъюэ: — Почему не я?

Встретившись с этим вопросом, Цзянь Фэнъюэ взглянула на неё и с улыбкой ответила: — Ты пока отдохни, ещё успеешь проявить себя.

Чжан Чаци заблокировала собственное обоняние и повернулась к окну. Лежавший на земле зомби уже развалился на куски; серая, липкая кровь покрывала высохшую трау, повсюду были разбросаны гниющие куски плоти. Лицо Хоу Цисянь исказилось от отвращения, её голова была откинута назад, а руки в защитных перчатках шарили прямо в черепной коробке зомби.

Глядя на эти движения, Чжан Чаци почувствовала, как у неё подрагивают пальцы — казалось, она сама ощущает те же самые тактильные ощущения. Окончательно погибшая плоть зомби напоминала тофу: стоило дотронуться, как она рассыпалась, пачкая ладони, не имея ничего общего с прежней прижизненной твердостью. Она посмотрела на мучающуюся Хоу Цисянь, затем на слегка нахмурившуюся Цзянь Фэнъюэ. Зловоние зомби уже успело слабыми волнами просочиться в салон автомобиля.

Зомби отвратительно пахли, а мёртвые зомби пахли ещё сильнее.

Поколебавшись и взглянув на собственные чистые руки, Чжан Чаци вспомнила, что раньше всю эту грязную работу выполняла она сама. Но теперь отдан приказ капитана, да и копаться в останках зомби ей самой особо не хотелось.

Отмыв руки, Хоу Цисянь постучала в стекло и передала кристаллическое ядро Цзянь Фэнъюэ. Она только попыталась заговорить, как Цзянь Фэнъюэ слегка приподняла палец, захлопывая окно, а Цянь Цянь без всякой жалости вдарила по педали газа.

Фраза не задерживайте время влетела через щель в окне в растрепанные уши Хоу Цисянь.

В смысле не задерживать! Она ведь и так всё сделала предельно быстро! Спорить было некогда, и она бегом бросилась обратно к машине. В ту же секунду, как она запрыгнула внутрь, Лян Чжань тут же завёл мотор и рванул с места.

— Лян Чжань, куда ты спешишь! Неужели нельзя было дать мне хотя бы секунду нормально устроиться!

Цзянь Фэнъюэ вертела кристаллическое ядро в пальцах: это было самое обычное синее ядро первого уровня. Её изящные пальцы полностью скрыли его в ладони, и в следующее мгновение ядро мгновенно исчезло в пространственном хранилище.

Чжан Чаци отвела взгляд от рук Цзянь Фэнъюэ и, погрузившись в задумчивость, опустила глаза. Пространственная способность... Ей тоже ужасно завидно, интересно, сможет ли она её скопировать?

— Чаци, ты только не вешайся на удочку Хоу Цисянь, на этой базе нет ни одного нормального мужика, — вернулась к прерванному разговору Цянь Цянь.

— Угу, — вовремя кивнула Цзянь Фэнъюэ, выражая согласие.

— Спасибо, Цянь Цянь, я буду смотреть в оба, — ответила в тон ей Чжан Чаци, не вдаваясь в долгие объяснения.

Местом нынешнего задания был центр города. Машины петляли по улицам, где попадались лишь редкие одиночные зомби — всех их быстро уничтожали, а кристалличские ядра забирали.

Крупные завалы на дорогах в основном были расчищены, но убирать мусор никто не утруждался: стоило машине промчаться мимо, как в воздух вздымалось облако пыли. Стёкла на небоскрёбах давно превратились в крошечные осколки, весь город был укутан серым налётом, выглядел разрушенным и лишённым всяких признаков жизни под палящими лучами солнца. В каждом углу смешивались свежая и серая кровь, а обугленные каркасы машин мёртво валялись по обочинам.

Увидев эту картину в очередной раз, Чжан Чаци не испытала никаких эмоций — ей хотелось лишь побыстрее отыскать зомби 3-го уровня и вернуться на базу.

Цзянь Фэнъюэ приступила к инструктажу по плану операции. Она достала бумажную карту, закрепила её на свисающем с крыши фиксаторе и развернула прямо перед ними.

— Посмотрите на этот район — здесь раньше фиксировалось появление зомби 3-го уровня, но нам придётся прочёсывать всё методично, участок за участком. — Рука Цзянь Фэнъюэ с зажатой в ней ручкой скользнула по карте, быстро разделив местность на несколько секторов.

Когда всё было распланировано, машины вовремя прибыли в зону выполнения задания и остановились перед массивным зданием — это был первый объект для проверки.

Чжан Чаци шла посреди отряда: впереди шагали Хоу Цисянь и Цянь Цянь, позади — Лян Чжань, Юй Сянь и Цзянь Фэнъюэ. Все они окружили её со всех сторон.

Стоило ей задействовать способность, как в нос ударил сложный букет запахов изнутри здания. Девушку слегка затошнило, она споткнулась, уппелась руками в колени и замерла на месте.

Цзянь Фэнъюэ с тревожным выражением лица тут же оказалась позади неё, успокаивающе поглаживая ладонью по спинам: — Всё в порядке?

Та отмахнулась, выпрямилась, настроила способность и, точно уловив запахи зомби, вновь обрела предельно серьёзный вид.

— Внутри полно зомби, судя по всему, в основном первого уровня, второго совсем мало. Чтобы понять точную картину, нужно подниматься выше.

Пройдя немного вглубь здания, Чжан Чаци легонько потянула Хоу Цисянь за полу одежды и понизила голос: — Давайте я пойду первой. Внутри много зомби, держитесь все ближе друг к другу.

Хоу Цисянь оглянулась и, заметив кивок Цзянь Фэнъюэ, вместе с напарницей отступила за спину Чжан Чаци, настороженно осматривая окрестности.

В подобных условиях объединиться в команду с Чжан Чаци было поистине удачным решением. Пусть даже кристалличские ядра зомби стоили дорого, но чтобы заработать эти деньги, нужно было сначала остаться в живых. В таких огромных зданиях одно неосторожное движение могло спровоцировать цепную реакцию, и тогда толпы зомби хлынули бы со всех сторон, не оставив никому шансов на спасение.

Та безопасная улица, мимо которой они проехали ранее, очищалась регулярными вооружёнными формированиями, действовавшими волна за волной, на протяжении нескольких месяцев, прежде чем там стало относительно чисто.

Оборудование внутри здания давно вышло из строя, и передвигаться совершенно бесшумно было невозможно. Когда Юй Сянь в очередной раз наступил на осколок стекла, раздался звонкий хруст. Чжан Чаци слегка нахмурилась, обернулась и прижала указательный палец к губам — сейчас подобные звуки казались ей невыносимо громкими.

Остальные участники отряда были полностью сосредоточены на окружающей обстановке, поэтому никто не обернулся. Юй Сянь с виноватым видом поднял руки, сложив ладони перед лицом в извиняющемся жесте.

Оказавшись перед противопожарной дверью на втором этаже, Чжан Чаци принюхалась. Тошнотворное зловоние наперегонки хлынуло в её дыхательные пути. Она закрыла глаза, стараясь различить запахи: вокруг стоял один лишь привычный смрад, но запах изнутри был до предела концентрированным, а самих тварей там находилось огромное количество.

Глаза Чжан Чаци резко распахнулись. Она стояла впереди всех, и остальные не могли разглядеть выражение её лица. Кончики её пальцев, сжимавших дверную ручку, слегка подрагивали: среди густой вони разложения она уловила кое-что знакомое!

http://bllate.org/book/32018/3909622