Готовый перевод Reunion with Old Friends Always Flirts with Her / Сладкие сети старой подруги: Глава 8

Как можно при первой же встрече заводить разговор с извинений?

Су Юймэн слегка поморщилась, чувствуя себя не в своей тарелке:

— Г-жа Хэ, вам не нужно передо мной извиняться. Я вовсе не хотела вас в чём-то винить.

— Юймэн... — Хэ Шулин, опустив глаза, с опаской посмотрела на неё и тихо пояснила: — Я не пыталась умышленно скрывать это от тебя всё это время. Когда я переводилась в другую школу, мама наказывала мне, что хвастаться богатством семьи небезопасно, поэтому тогда я ничего не сказала, а позже никак не подворачивался подходящий случай. Юймэн, я боялась, что, узнав о моём происхождении, ты разозлишься из-за того, что я всё скрывала, и отдалишься от меня. Вот я и тянула до последнего, не смея заикнуться об этом.

Всё оказалось именно так, как она и предполагала.

Су Юймэн хотела сказать, что она вовсе не лишена здравого смысла, но, подумав, не могла не признать, что опасения Хэ Шулин были вполне обоснованными:

— Эм-м, лет десять назад... пожалуй, и вправду так бы оно и было.

В те времена, когда все сверстники зачитывались слезливыми мелодрамами, Су Юймэн неизменно оставалась самой высокомерной в классе, теша себя мыслью, что только она одна бодрствует, пока все остальные погружены в сон.

— Если изначально всё строилось на выгоде и утаивании правды, разве могут такие чувства быть искренними? Разве может зваться любовью то, что нечисто?

В юности она изрекала немало подобных категоричных и чересчур идеалистичных суждений. Лу Цин вечно поддразнивала её за это, называя бредовыми фантазиями, и только Хэ Шулин, которую Лу Цин тоже неизменно третировала за излишнюю угодливость, принимала её слова за абсолютную истину.

Уверенность Су Юймэн заставила Хэ Шулин изрядно занервничать.

Не успела та снова приняться за извинения, как Су Юймэн махнула рукой, развеяв её страхи:

— Но ведь у тебя были причины. Выставлять напоказ богатство и вправду опрометчиво — так и до зависти недалеко, чего доброго, навлечёшь беду на собственную голову. Я понимаю тебя, даже если речь идёт о событиях десятилетней давности.

Убедившись, что та не лукавит, Хэ Шулин облегчённо выдохнула.

Глядя на то, как она успокаивает саму себя с таким видом, будто только что чудом избежала гибели, Су Юймэн не удержалась от улыбки:

— Стоило ли так переживать? Я ведь не стала бы и вправду игнорировать тебя.

Услышав это, Хэ Шулин замерла, а затем тоже улыбнулась и тихо спросила:

— Тогда... Юймэн, ты можешь называть меня по имени, как раньше?

Конечно, для этого требовалось лишь её желание.

Однако Су Юймэн и вправду уже очень давно не звала её просто по имени.

Причина, если подумать, была проста — в этом отпала необходимость.

Общаясь с Лу Цин, она всегда называла всех по имени и фамилии, так что, упоминая Хэ Шулин, ей вполне хватало местоимения «она» — Лу Цин и так прекрасно понимала, о ком речь.

Во всех остальных случаях ей просто не с кем было обсуждать Хэ Шулин: на школьные встречи выпускников идти не хотелось, в кругу семьи о ней упоминать было нельзя, да и сама Су Юймэн обычно не поминала её всуе. В худшем случае её имя беззвучно срывалось с губ в тишине ночных грёз.

Сами слоги «Хэ Шулин» превратились для неё в запретный плод из ящика Пандоры, в вечную тоску и неутолимую жажду.

Хэ Шулин долго и жалобно ждала ответа, но Су Юймэн никак не могла заставить себя произнести это вслух.

Бросив взгляд на книжный магазин поблизости, Су Юймэн отыскала несколько созвучных её имени иероглифов и лишь после этого неторопливо выдавила из себя:

— Хэ Шулин?

Впрочем, играла она из рук вон плохо, и Хэ Шулин, едва заметив, как та озирается по сторонам, сразу поняла, что её и не думали слушать. Надув губы, она произнесла:

— Юймэн, не надо фамилию, я хочу, чтобы ты звала меня по имени.

Такой внезапный манёвр застал Су Юймэн врасплох: их лица оказались так близко, что между носами, казалось, оставалось всего несколько сантиметров, и у неё мгновенно перехватило дыхание:

— Хэ Шулин!

Добившись своего, Хэ Шулин отступила на прежнее место, едва сдерживая улыбку:

— Мм?

Су Юймэн слегка нахмурилась:

— Ты специально?

— Мне нравится, когда Юймэн громко зовёт меня.

— ...

От этого слова «нравится» в исполнении Хэ Шулин у Су Юймэн голова пошла кругом.

Ничуть не смущаясь неуместности своих реплик, Хэ Шулин и вовсе повела себя нагло, снова придвинувшись ближе и пытаясь взять её под руку:

— Юймэн, давай без фамилии, м?

Су Юймэн искренне не понимала, откуда у той такая настойчивость:

— Не дам!

И всё же, несмотря на упорные домогательства Хэ Шулин, в конце концов ей пришлось сдаться и изменить форму обращения.

— Надолго ты вернулась в страну... Шулин?

Внутри французского ресторана играла старинная мелодия, однако кое-кто вел себя совершенно не в духе изысканных манер.

Услышав, что та сама заговорила об этом, Хэ Шулин, всё ещё жевавшая ломтик лимона, мгновенно сбросила с лица мученическую гримасу и послушно ответила:

— Теперь я останусь дома насовсем. Закончу учебу — и больше не придется уезжать за границу.

Су Юймэн слегка кивнула, показывая, что услышала, бегло пробежалась глазами по меню и через мгновение снова спросила:

— Ты столько лет прожила за границей, сможешь ли привыкнуть по возвращении? Разница в гастрономических традициях ведь наверняка огромная?

Хэ Шулин заверила её:

— Привыкну, я и за границей ела китайскую еду. К тому же... я и раньше часто возвращалась и считаю, что наш Город Чанъань всё равно лучше всех.

Су Юймэн, до этого сохранявшая полное спокойствие, при звуках этих слов вдруг помрачнела. Она отложила меню, подняла голову и нахмурилась:

— Ты и раньше часто возвращалась? В Чанъань?

Хэ Шулин кивнула:

— Ну да, моя мама всё ещё живёт здесь, так что на праздники и каникулы я, конечно же, возвращалась.

Неужели только ради этого?

Хэ Шулин не стала вдаваться в подробности.

В наши дни заказывать еду по бумажным меню уже давно вышло из моды. Хэ Шулин ковырялась в телефоне, сканируя QR-код на столе, и хотя меню лежало перед Су Юймэн, она безошибочно перечисляла все блюда:

— Филе-миньон, стейк рибай — что из этого ты любишь, Юймэн? Из напитков я бы хотела заказать стакан свежевыжатого апельсинового сока, а что выберешь ты, Юймэн? Ой, смотри, тут еще есть хлопковый лед с самыми разными вкусами, м-м, я бы хотела молочный со вкусом клубники.

Смена темы ничуть не развлекла Су Юймэн. У неё были свои устоявшиеся предпочтения в западной кухне, и она перечислила Хэ Шулин то, что имелось в наличии в этом заведении, после чего стала молча ждать появления официанта.

Сама Хэ Шулин всё это время не сидела сложа руки и то и дело пыталась завязать разговор, но вопросы вроде ну как ты тут поживаages не отличались новизной, так что рассеянная Су Юймэн отделывалась лишь дежурными ответами.

— Как твои дела в последние годы?

— Отлично, карьера в гору, на жизнь и еду хватает.

— Как здоровье у дяди с тётей?

— Всё хорошо, ни болезней, ни невзгод, крепкие и здоровые.

Постепенно Хэ Шулин, похоже, тоже стало скучно. Во время еды они говорили исключительно о вещах, далёких от реальной жизни, но на любые вопросы Хэ Шулин о том, каково блюдо на вкус, Су Юймэн неизменно отвечала синонимами слова «нормально».

Атмосфера за ужином царила донельзя странная.

Даже сама Су Юймэн с трудом выносила эту холодную отчуждённость, не говоря уже о генеральном директоре Хэ, мысленно рассуждала она.

Даже та, десятилетней давности Хэ Шулин, столкнувшись с подобным пренебрежением, закатила бы истерику со слезами и криками.

Но Су Юймэн поступала так намеренно — она ждала, пока Хэ Шулин сама выкажет недовольство, рассчитывая побудить её первой заговорить о расставании.

Однако ужин подходил к концу, а Хэ Шулин по-прежнему хранила молчание.

Тут уж Су Юймэн не выдержала — перешагнуть через собственную гордость и первой предложить Хэ Шулин помириться она не могла, но упускать возможность докопаться до истины, полагаясь лишь на волю случая, ей было безумно жаль.

Глубоко вздохнув и набравшись решимости, пока Хэ Шулин опустила голову, допивая апельсиновый сок, Су Юймэн внезапно спросила:

— Возвращаясь в Город Чанъань, ты помимо навестить родственников занималась чем-то ещё?

Глава 9. Упущенное

Хэ Шулин ответила так быстро, что едва не поперхнулась соком:

— Кашель... кхе-кхе! Порой... кхе, я ещё хожу на встречи выпускников, кхе-кхе.

— ...Встречи выпускников?

Не ожидав, что простая попытка прощупать почву принесёт столь ошеломляющую новость, Су Юймэн на миг замерла, а опомнившись, тут же принялась хлопотать вокруг Хэ Шулин:

— Не спеши говорить! Ты в порядке?

Хэ Шулин покачала головой. Она совершенно не осознавала, какой удар нанесла Су Юймэн своими перемещениями, и, немного откашлявшись, продолжила сама:

— Правда, в те разы я тебя там так и не увидела.

Ещё бы! Близкие друзья и так регулярно виделись друг с другом, а стремление померствоваться успехами и похвастаться никогда не было для неё веским поводом являться на подобные мероприятия.

Но... на самом деле все четыре года в университете она всё же ходила на встречи выпускников своей старшей школы, вот только Хэ Шулин на них не было.

Староста, отвечавший за организацию в классном чате, каждый раз заявлял, что Хэ Шулин отклоняет все приглашения под предлогом того, что занята и не может вернуться на родину. Постепенно Су Юймэн решила, что мать Хэ Шулин держит её в ежовых рукавицах и запрет на любые контакты распространяется даже на прежних школьных товарищей, поэтому на последующие встречи она уже не ходила.

Лу Цин неизменно составляла ей компанию — в тот год, когда Су Юймэн совершила каминг-аут, любые мысли о людях и событиях, связанных с Хэ Шулин, причиняли ей боль. Лу Цин переживала за неё и с тех пор всегда навещала только её во время всех встреч выпускников, так что узнать о происходившем на недавних сборах она никак не могла.

Су Юймэн сделала глоток лимонной воды, пытаясь заглушить бурю в душе, но следующее заявление Хэ Шулин стало для неё и вовсе громом среди ясного неба.

— Раз уж на встречах выпускников тебя не было, после я попыталась дозвониться до тебя по домашнему телефону.

В отличие от вечно витавшей в облаках Су Юймэн, Хэ Шулин всегда была сосредоточена исключительно на ней.

Заметив, что та ушла в себя и даже не заметила капельку воды, застывшую на ярких губах, которая вскоре сорвалась вниз и оставила бледно-голубое пятнышко на воротнике, Хэ Шулин слегка затрепетала ресницами, испуганно отвела взгляд, и тоска вырвалась наружу сама собой.

— Ты... звонила мне домой? — Су Юймэн медленно опустила стакан.

— Но никто не отвечал, — горько усмехнулась Хэ Шулин. — Я помню, ты говорила, что разбогатеешь и купишь маме самый лучший смартфон. На самом деле, когда я звонила, у меня не было особых надежд, я просто думала, что нельзя сдаваться, даже не попытавшись...

Она опустила голову, и Су Юймэн не могла толком разозлеть её выражение лица.

Фраза «Хэ Шулин пыталась меня отыскать» крутилась в её голове по кругу, вызывая бурю противоречивых чувств — она не могла оставаться равнодушной, но стоило вспомнить, чем всё в итоге закончилось, как горечь и сожаление заглушали радость.

Она не смела показывать свои истинные чувства и лишь неопределенно промычала что-то в ответ.

Нож и вилка сменили друг в её руках несколько положений, и лишь когда официант принёс десерт, Су Юймэн взяла ложку, зачерпнула немного хлопкового льда и отправила в рот.

Ледяной холод остудил её мятежный разум. Успокоившись, Су Юймэн вдруг вспомнила, что хлопковый лед заказала Хэ Шулин. Она подняла глаза и ошеломленно посмотрела на сидящую напротив девушку, но прежде чем успела извиниться, Хэ Шулин зачерпнула ложкой прямо из той лунки, которую только что оставила она.

http://bllate.org/book/31956/3902685