Готовый перевод The Forbidden Bone / Кости Запретной Девы: Проклятие древнего алтаря: Глава 4

Глава 2. Неожиданность

Гу Сяньван взглянула в боковое зеркало заднего вида. Угол обзора чуть сместился, и в отражении отчетливо проступили две женщины, сидевшие в последнем ряду автобуса, слева от прохода.

Совсем недавно между ними произошла перепалка.

Гу Сяньван не из тех, кто проявляет чрезмерное любопытство к окружающим, особенно сейчас, когда она приехала в Гуйчжоу в поисках зацепки, способной спасти ей жизнь. Однако странное поведение этих двоих не могло не привлечь её внимания.

Обычные туристы в поездках ведут себя по стандартной схеме: в автобусе спят, а на остановках фотографируются. Но эти двое... Одна лишь наблюдала, словно что-то вычисляла, а вторая занималась съемкой: делала снимки древних памятников с разных ракурсов в высоком разрешении, а затем, вернувшись в автобус, загружала файлы на компьютер. Они никогда не любовались пейзажами и не делали селфи.

В каждом месте, где Гу Сяньван искала высеченные на камнях письмена, она неизменно ловила на себе их одинаковые, проницательные взгляды.

Казалось, они ищут то же самое место, что и она.

Осознав это, Гу Сяньван стала еще осмотрительнее. Она украдкой просмотрела список пассажиров у Гидов, сфотографировала имена и номера телефонов всей группы, чтобы сверить их.

Одну звали Сала, вторую — Лун Ли.

Обе женщины владели боевыми искусствами.

Гу Сяньван с детства росла в мире традиционной оперы, изо дня в день оттачивая движения и стойки, поэтому как никто другой понимала разницу между дилетантом и мастером. Наставник учил её: не суди о человеке по внешности, смотри на его «каркас». Каркас — это костная структура человека, его осанка, манера ходить, сидеть и лежать. У каждого он свой. А у того, кто обладает навыками, мышцы всегда натянуты, как тетива, и скрывают в себе мощную силу.

Из этих двоих именно Лун Ли обладала наиболее глубокой внутренней энергией. В августовский зной она была одета в одежду с длинными рукавами, армейские штаны и черные сапоги, но на лбу не выступило ни капли пота. Она ступала бесшумно, а её взгляд был острым, как у ястреба. Стоило раздаться малейшему шороху, она тут же безошибочно находила источник звука.

Поэтому Гу Сяньван ни секунды не сомневалась: пока она наблюдала за ними, Лун Ли следила за ней в ответ.

Так было и сейчас: в отражении зеркала их взгляды вновь «случайно» встретились.

Гу Сяньван отвела глаза.

— Благодарю за то, что произошло ранее.

Е Чань почесала кончик носа. Она не была уверена, благодарит ли её Гу Сяньван за то, что она разбудила её, или за то, что вступилась в споре с Салой, поэтому ответила:

— Да не за что, не за что. Утром в деревне вы сами угостили меня бутылкой воды, я ведь даже не успела поблагодарить. На самом деле, не берите в голову. Я за эти три дня всё поняла: все эти любители фольклора — странные люди. Гляньте на нашу группу, ну надо же. Та женщина просто такая по характеру, ей надо всех задеть. Не обращайте внимания, мы ведь приехали отдыхать, нужно получать удовольствие.

Е Чань давно заметила, что между двумя холодными красавицами и той, что была прекрасна, как небесная фея, искрит недоброе. Эта Сала вела себя слишком властно: все приехали на экскурсию, так с чего вдруг она решила, что снимать может только она, а другим запрещено? Это ведь просто дерево, а она еще пыталась отнять у людей телефоны — не наглость ли это?

Впрочем, небесная фея оказалась действительно крутой. Она даже владела боевыми искусствами: выдержала два раунда против Салы и ничуть не уступила, не позволив той даже коснуться своего телефона.

Е Чань хоть и заступилась, но, по правде говоря, была лишь группой поддержки. В тот момент остальные туристы уже ушли за Гидами вглубь деревни, и у священного древа остались только они четверо. Сала и Гу Сяньван схлестнулись, а Лун Ли и Е Чань наблюдали со стороны, с той лишь разницей, что одна молчала, а вторая поддакивала.

Честно говоря, Е Чань тогда подумала, что добром это не кончится: обе, и Сала, и Лун Ли, выглядели пугающе, словно люди не от мира сего. Но после стычки Лун Ли лишь мельком оглядела Гу Сяньван и, ничего не сказав, увела Салу прочь.

— М-м, — негромко отозвалась Гу Сяньван, выглядевшая по-прежнему уставшей.

Телефон Е Чань без умолку пищал, оповещая о новых сообщениях. Она склонилась над экраном, бормоча:

— Надо же было так рано встать сегодня. И кто сказал, что этот маршрут только открыли? Гиды такие безответственные: хотят — добавляют точку, хотят — нет, до смерти утомили.

Гу Сяньван больше не ответила. Она повернулась к окну, достала телефон и молча открыла личные сообщения в приложении.

В самом первом диалоге, после двойного нажатия, открылась фотография, даже не требующая загрузки.

Свет на снимке был приглушенным, будто человек снимал, стоя внутри какой-то пещеры. Вокруг густо разросся лес. В центре внимания объектива находилась едва заметная каменная яма, утопающая в зарослях листвы, — на первый взгляд, ничего примечательного.

Но если присмотреться, в просветах между листьями можно было различить торчащие каменные столбы. Они были обвиты лианами и почти сливались с темно-зеленой чащей. Только если максимально приблизить изображение, на темной шероховатой поверхности столбов можно было заметить пары зияющих черных глаз, которые дружно смотрели прямо на того, кто делал снимок.

К сообщению была приложена лишь одна фраза: «То, что ты ищешь, здесь».

— Эй, а где это снято?

Голос прозвучал слишком близко. Гу Сяньван мгновенно погасила экран и посмотрела на Е Чань, которая, наклонив голову, заглядывала ей через плечо.

Не успела она ничего ответить, как сзади раздался оглушительный хлопок. Автобус резко дернуло, и его заднюю часть занесло к центру дороги. Гу Сяньван вцепилась в поручень, и в этот момент увидела, как водитель судорожно крутит руль: нос автобуса на полной скорости несся к склону горы. По инерции всех пассажиров швырнуло вперед — на спинки передних кресел.

Е Чань, сидевшая расслабленно, чуть не вылетела со своего места. Не успела она даже вскрикнуть, как раздался визг тормозов, а её шею, словно железными тисками, перехватила чья-то рука и решительно вдавила обратно в кресло.

Автобус содрогнулся еще раз, людей затрясло, как в лихорадке, и наконец он замер на самом краю обрыва, едва удерживаясь на остатках грунтовки.

Всего минута, а казалось, они побывали на пороге смерти.

— Се… сестренка, какая у тебя силища!

Гу Сяньван поджала губы и инстинктивно обернулась. Она увидела Лун Ли: та одной рукой опиралась на спинку переднего сиденья, по-прежнему сохраняя невозмутимую позу. Под густыми бровями её взгляд оставался спокойным, и она смотрела прямо на неё.

Их взгляды скрестились, и в этой тишине, казалось, проскочили искры. Смысл был понятен без слов.

Внутри автобуса царил хаос. Всего в группе было восемь туристов: кроме них — пара молодых людей и супружеская чета среднего возраста. Молодые люди отделались испугом, хотя их рюкзаки разлетелись в стороны, а вот женщине не повезло: она ударилась лбом о поручень переднего кресла и теперь непрерывно стонала от боли.

http://bllate.org/book/31921/3899122