Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 136

— Да ведь это была просто шутка! — воскликнул Иньсюань, но, увидев, насколько жестоко отреагировала старшая сестра, почувствовал, как по спине пробежал холодок, и вспомнил старинную поговорку: «Только женщины и мелкие люди трудны в обращении». Не стоит их злить — не стоит!

Он бросил Му Юэ:

— Двоюродная сестра, ставлю на тебя!

— и стремительно скрылся из виду.

— Этот мальчишка! — проводила его взглядом наследная принцесса Иньинь и, прижимая к себе сына, сказала: — Чунь, впредь не бери пример с дяди, понял?

Малыш недоумённо посмотрел на неё, а потом снова потянулся к Му Юэ и несвязно пролепетал:

— Об… обними…

— Чунь — настоящий знаток! Знает, к какой красавице-тётеньке идти за объятиями, верно? — улыбнулась Иньинь.

От этих слов Му Юэ стало неловко: вокруг полно красивых женщин.

Когда она взяла на руки Чуня, малыш радостно захлопал в ладоши и без умолку нес какую-то непонятную чепуху.

Места Девятого княжеского дома и Дома генерала находились рядом, и они сидели бок о бок. Малыша забрала кормилица; он сначала надулся, но опытная женщина быстро его успокоила.

После того как прибыли наследный принц и наследная принцесса, глава Тайпу вышел и объяснил правила состязаний: сегодня сначала будут соревноваться мужчины, а затем женщины. Му Юэ невольно вспомнила о современном правиле «дамы вперёд» — здесь всё было с точностью до наоборот.

Мужская скачка проходила так же, как и охота: участники разделились на три отряда под началом девятого князя с сыном, князя Каня с сыном и Государя-защитника с сыном.

Цинъян уже давно держал Чжуифэна в поводу, и множество глаз устремилось на этого коня. Те, кто знал его репутацию, мечтали оседлать его, но понимали: Чжуифэн — гордость Дома генерала, а Сяхоу Е славился холодностью и неприступностью, поэтому никто без близких отношений не осмеливался просить у него коня.

Рун Юй, видимо, совсем потерял голову: разве то, что он зять двоюродной сестры Му Юэ, даёт право без спроса просить лошадь? Он подошёл и прямо попросил одолжить Чжуифэна.

Ещё до того, как Сяхоу Е или Му Юэ успели ответить, Иньинь не выдержала. Она резко подскочила и с презрением посмотрела на Рун Юя:

— Я, его родной двоюродный брат, даже не посмел просить коня, а ты, всего лишь зять двоюродной сестры, как можешь быть таким нахальным?

— Вы?! Молодой князь, будьте осторожны в словах, не уроните своё достоинство, — сдерживая гнев, ответил Рун Юй. С кем-то другим он бы уже вспылил, но перед Иньсюанем не посмел.

— Так ты всё-таки знаешь своё место? Тогда почему не подумал, прежде чем говорить? Или у тебя вовсе нет мозгов? — Иньсюань больше всего на свете презирал таких, как Рун Юй.

— Ты?! — Рун Юй тоже начал выходить из себя.

Но Иньсюань не дал ему договорить:

— «Ты» да «ты»! Ты вообще знаешь, откуда этот конь? Понимаешь, почему я сам не просил у двоюродного брата Чжуифэна? Думаешь, любой может оседлать такого ахалтекинца, как Чжуифэн? Ещё бы не убился!

— Это моё дело — убьюсь или нет! Конь принадлежит семье Сяхоу, и решать, давать его или нет, тебе не положено! — Рун Юй бросил на Иньсюаня злобный взгляд.

— Да? Тогда спроси у моего двоюродного брата! — невозмутимо ответил Иньсюань. Он знал, как Сяхоу Е дорожит Чжуифэном, и был уверен, что тот никогда не одолжит коня такому человеку, как Рун Юй.

— Спрошу! Чего боюсь? — Рун Юй повернулся к Сяхоу Е.

— Хорошо! — кивнул тот.

Рун Юй обрадованно улыбнулся и поблагодарил его.

— Что?! Двоюродный брат! — Иньсюань аж подскочил от изумления, глаза его вылезли на лоб.

Сяхоу Е бросил ему взгляд, призывающий успокоиться, и обратился к Рун Юю:

— Сначала попробуй сесть на коня.

— Отлично! Благодарю! — Рун Юй радостно поклонился и, проходя мимо Иньсюаня, самодовольно ухмыльнулся.

Все были поражены, что Сяхоу Е так легко согласился одолжить коня, включая Му Юэ.

— Почему ты дал ему Чжуифэна? — спросила она, не понимая.

— Да, — подхватил Иньсюань с недовольной гримасой.

Сяхоу Е покачал головой и усмехнулся:

— Если Чжуифэн его допустит — отлично, пусть заодно освоит поле. А если нет — мне-то вины нет. Позор будет на нём самом.

— Тоже верно! — воскликнул Иньсюань, как раз вовремя посмотрев туда, где Чжуифэн нетерпеливо заржал и сбросил Рун Юя на землю. Толпа ахнула, и многие не скрывали насмешек.

Упавший Рун Юй не хотел мириться с позором и попытался снова вскочить в седло, но Иньсюань не дал ему шанса — подбежал и вырвал поводья.

— Я же сказал: Чжуифэн не терпит чужаков. Не веришь? Лучше езжай на своей лошади и не трогай Чжуифэна. Не то чтобы я боялся, что ты ушибёшься — боюсь, как бы Чжуифэн не разозлился и не стал ещё неистовее! — слова Иньсюаня были остры, как бритва.

Когда Рун Юй и Иньсюань уже готовы были сцепиться, наследный принц вовремя вышел и объявил начало скачек. У Рун Юя не осталось времени спорить — он мрачно ушёл и сел на своего коня.

По сигналу все мужчины помчались вперёд, обгоняя друг друга. Особенно яростно соперничали Иньсюань и Рун Юй.

Конь Иньсюаня, хоть и уступал Чжуифэну, был всё же отличной породы, но сам Иньсюань ездил неважно. То же самое было и с Рун Юем, поэтому они держались почти наравне.

Князь Кань с сыном вели себя разумно: они смирились со вторым местом. Ведь, как говорится, «первого стреляют», а девятый князь — брат, которому наследный принц особенно доверяет и кого всячески старается привлечь на свою сторону. Их же Дом Каня получил титул лишь благодаря заслугам предков перед Юйюанем, и они всего лишь посторонние, не родственники императорской фамилии. Как им тягаться?

Видя, как глупо Рун Юй ввязался в ссору с Иньсюанем, они про себя решили, что Дом Государя-защитника — просто безнадёжен. Но, конечно, они не собирались вмешиваться: чужой монастырь не пополам.

Государь-защитник, служивший при дворе много лет, понимал, что его сын ведёт себя как зелёный юнец. Увидев, как Рун Юй упрямо преследует Иньсюаня, он подумал: «Этот сынок совсем глупец!»

Когда гонка уже подходила к финишу, Государь-защитник резко подскакал к сыну сбоку и рванул поводья. Конь Рун Юя на мгновение замедлился.

Иньсюань наконец сумел вырваться вперёд и догнал своего отца, девятого князя. При этом он проявил сыновнюю почтительность — не обогнал отца, а скромно следовал за ним и вместе с ним пересёк финишную черту.

Итог был предсказуем: победили девятый князь и его сын. Наследный принц лично встал и поздравил их.

Рун Юй был вне себя от злости:

— Отец, что вы только что сделали?

— Замолчи! Разве мало тебе сегодня позора? Совсем не понимаешь простых человеческих правил! Сиди тихо и не высовывайся! — рявкнул Государь-защитник.

— Юй, не спорь с отцом, послушайся! — вмешалась Госпожа Государя-защитника и увела сына.

Затем настала очередь женской скачки. Все с нетерпением ждали…

Мужчины соревновались в скорости, а женщины? Ха-ха! Одних только их разноцветных нарядов хватило бы, чтобы ослепнуть.

Лишь наследная принцесса Иньинь и Му Юэ выделялись на этом фоне: первая — элегантной зрелой женщиной, вторая — свежестью юности.

— Двоюродный брат, какую лошадь ты выбрал для сестры? — подошёл Иньсюань к Сяхоу Е.

— Разве здесь есть конь быстрее Чжуифэна? — Сяхоу Е не отрывал взгляда от жены, даже не глянул на Иньсюаня.

— Что?! Чжуифэна?! — глаза Иньсюаня вылезли на лоб. — Двоюродный брат, ты что, хочешь, чтобы сестра ехала на Чжуифэне? Да как ты можешь! Ты же знаешь, какой у него нрав! Как она выдержит, если он её сбросит?

— Молодой князь, наша госпожа — сокровище в сердце господина Сяхоу. Разве он стал бы подвергать её опасности? Потерпи и посмотри! — весело сказала Сянъе.

Иньсюань посмотрел в сторону Му Юэ: та спокойно беседовала с Иньинь, совсем не выказывая волнения. Затем он перевёл взгляд на Чжуифэна, которого Цинъян вёл к Му Юэ. Простое это действие заставило всех затаить дыхание.

— Ты будешь ехать на Чжуифэне? — даже Иньинь удивилась.

— Конечно! Разве он не великолепен? — Му Юэ погладила коня по гриве, не скупясь на похвалу.

Иньинь переживала, что Му Юэ не справится с таким конём:

— Сестра, послушай меня: Чжуифэн — необъезженный, обычные люди не могут на нём ездить. Ты же видела, как он только что сбросил господина Руна! Лучше возьми более спокойную лошадь.

Му Юэ понимала, что Иньинь говорит из доброго побуждения, и была благодарна за заботу, но не собиралась отказываться от лучшего напарника.

— Не волнуйтесь, я не стану рисковать жизнью. Чжуифэн — очень умный конь, мы с ним на одной волне, он меня не сбросит. Вот, смотрите!

Иньинь не успела её остановить — Му Юэ уже села в седло. Она уверенно держалась на спине коня, а Чжуифэн вёл себя тихо, как овечка, совсем не так, как с Рун Юем. Все, включая Иньинь, не могли поверить своим глазам.

— Смотрите! Жена молодого господина Сяхоу села на того самого бешеного коня!

— Да! Только что господин Рун улетел с него на землю!

— Видимо, конь выбирает себе хозяина! Только люди из семьи Сяхоу могут им управлять!

Люди шумели и обсуждали происходящее. Иньсюань знал правду: когда-то он сам очень хотел прокатиться на Чжуифэне и упросил двоюродного брата одолжить его. Сяхоу Е согласился, и Иньсюань с радостью вывел коня из конюшни.

Но едва он взгромоздился в седло, как Чжуифэн безжалостно сбросил его на землю — и так несколько раз подряд. С тех пор Иньсюань мог только любоваться Чжуифэном издалека.

Он даже подозревал, что Чжуифэн признаёт только членов семьи Сяхоу: до сих пор только глава Дома генерала и Сяхоу Е ездили на нём без происшествий.

Теперь, увидев, как Чжуифэн покорно стоит под Му Юэ, Иньсюань резко повернулся к слуге:

— Беги сейчас же и поставь ещё пятьсот лянов на победу двоюродной сестры!

Шутка ли — Чжуифэн в деле! Кто теперь с ним поспорит? Он уже считал деньги в кармане!

Тем временем Иньинь села на своего коня и улыбнулась Му Юэ:

— Сестра, насколько мне известно, ты третья, кому удалось спокойно сидеть на Чжуифэне. Недурно!

— Вы слишком добры! Скоро начнётся гонка, пойдёмте! — Му Юэ не знала, что Иньинь, как и Иньсюань, с детства обожала верховую езду и тоже пыталась оседлать Чжуифэна — с тем же результатом.

— Хорошо! — кивнула Иньинь, и они двинулись к старту.

Цинь Му Цюй, наблюдавшая за всем этим, кипела от зависти: весь блеск достался Му Юэ! А ещё она вспомнила, как её муж упал с Чжуифэна, и решила, что Му Юэ специально ей вредит. Её и без того бледное лицо стало совсем мрачным.

Женщины разделились на те же три группы: Иньинь и Му Юэ возглавили первую, Цинь Му Цюй — вторую, а младшая дочь князя Каня, Кан Жун, — третью. В каждой группе было по четыре участницы.

— Приготовиться! — скомандовал глава Тайпу, и женщины выстроились на старте.

По сигналу Му Юэ, Иньинь, Цинь Му Цюй и Кан Жун первыми рванули вперёд. Остальные еле-еле держались в седле: кто-то дергал поводья, но конь не слушался, кто-то визжал от страха — получалось жалкое зрелище.

— Эй, ты иди! Иди же! Быстрее!

— Эй-эй-эй, не налево! Вперёд, понимаешь?

— Папа, мама, мне страшно… Ууу…

— Ой, как больно!

Эти знатные дамы и барышни, привыкшие к роскоши и бездействию, редко занимались спортом, не то что верховой ездой. Их поведение было до смешного нелепым — некоторые даже сами падали с лошадей, хотя те стояли спокойно. Зрители не знали, смеяться им или жалеть бедных коней.

После первого круга Му Юэ и Иньинь шли вровень, Цинь Му Цюй и Кан Жун — чуть позади, почти не отставая. На втором круге Му Юэ и Иньинь оторвались, а Цинь Му Цюй с Кан Жун отчаянно погнали коней, пытаясь их догнать.

— Сестра, не надо меня щадить! Вперёд! Не обижай Чжуифэна! — сказала Иньинь. Она понимала, что Чжуифэн намного быстрее её коня, и Му Юэ явно сдерживает его.

http://bllate.org/book/3192/353569