Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 130

Му Юэ понимающе кивнула:

— Вот оно что! Значит, во второй и четвёртый дни мы просто отдыхаем и восстанавливаем силы!

— Именно так, — подтвердил Сяхоу Е.

— Поняла, поняла. Тогда пойдём чуть позже.

Теперь Му Юэ знала: после сегодняшней осенней охоты ещё предстоят два состязания. В душе у неё зародилось лёгкое предвкушение — совсем не то томительное безделье, что вчера.

Примерно через четверть часа она переоделась в мужской наряд — специально привезённый для удобства передвижения — и теперь он вполне сойдёт за верховую одежду. Вместе с Сяхоу Е они вышли из комнаты.

Дойдя до самых ворот императорской резиденции, Му Юэ так и не увидела лошадей и с удивлением спросила Сяхоу Е:

— Почему ты сразу повёл меня сюда? А где кони?

— Не волнуйся, — ответил он. — Цинъян и Цинсун уже пошли в конюшню и вывели их. Они ждут нас в лесу впереди.

Му Юэ оглянулась на стражников у входа, затем повернулась к мужу и одобрительно подняла большой палец:

— Действительно предусмотрительно! Так никто и не заметит. Пойдём!

Супруги направились в лес. Увидев приближение господ, Цинъян и Цинсун поспешили навстречу:

— Первый молодой господин! Госпожа!

Му Юэ подбежала к великолепному гнедому коню с рыжеватым отливом, погладила его по гриве и с восторгом воскликнула:

— Ого, какой красавец! Я выбираю именно его!

Цинъян и Цинсун невольно дёрнули уголками глаз. Госпожа действительно обладает безупречным вкусом! Ведь это же чистокровный ахалтекинский скакун! Во всём Юйюане таких не больше трёх.

Конь был подарен старым императором Юйюаня Сяхоу Мо, когда тому исполнилось тринадцать лет. Однако жеребёнок тогда ещё был слишком мал для походов. Увидев, как сильно сын привязался к скакуну, Сяхоу Мо просто передал его ему. Старый император, узнав об этом, одобрил решение: всё равно Сяхоу Е был его родным внуком, и не имело значения, кто из них — отец или сын — будет ездить на коне.

С тех пор ахалтекинец принадлежал Сяхоу Е, но тот редко на нём ездил: конь был слишком приметный, и любой знаток сразу бы узнал его. Поэтому в обычные дни Сяхоу Е предпочитал других коней.

Стоя у белого скакуна, Сяхоу Е, хоть и знал, что жена умеет держаться в седле, всё же предложил на всякий случай:

— Этот конь немного горячий. Может, лучше сядешь на этого — он спокойнее?

— Нет, я хочу именно этого! — Му Юэ была непреклонна.

Сяхоу Е не смог её переубедить и велел Цинъяну и Цинсуну сопровождать её по обе стороны, чтобы обезопасить.

Му Юэ, убедившись, что вокруг никого нет, и заметив, что Сяхоу Е не собирается садиться в седло, спросила:

— Раз уж мы наконец вышли подышать свежим воздухом, почему ты сам не едешь?

Сяхоу Е слегка пожал плечами и с кислой миной ответил:

— Ты забыла? Мои руки повреждены — я не могу ездить верхом.

И тут же подмигнул жене:

— Не обращай на меня внимания, катайся вдоволь, только не слишком быстро. Цинъян и Цинсун позади — если что, зови их.

Му Юэ была не глупа и сразу поняла скрытый смысл его слов: хоть здесь и не видно ни одного из сопровождающих царедворцев, нельзя исключать, что поблизости прячутся тайные стражи наследного принца. Тот как раз ищет повод проверить Сяхоу Е, поэтому им нужно быть особенно осторожными.

Она сказала ему:

— Пусть со мной остаётся только Цинсун, а Цинъян пусть останется с тобой.

Сяхоу Е только открыл рот, чтобы возразить, но Му Юэ тут же добавила:

— Без обсуждений. Делаем так, как я сказала.

Он беспокоился о её безопасности и хотел отправить обоих слуг с ней, но она, тронутая его заботой, думала в первую очередь о нём. Как она могла оставить его одного? Если с ним что-то случится, а он не сможет показать, что его руки на самом деле здоровы, кто защитит его? Поэтому она настояла, чтобы самый надёжный — Цинъян — остался с ним.

Изначально она хотела оставить обоих слуг при муже, но понимала: если так поступить, он точно не даст ей спокойно покататься. Поэтому пошла на уступку.

Сяхоу Е знал упрямый характер жены и нехотя кивнул. Но перед тем, как Му Юэ села на коня, всё же не удержался и напомнил:

— Конь горячий. Если вдруг начнёт брыкаться — сразу слезай, не заставляй меня волноваться.

— Ладно-ладно, не нуди! Не мешай мне подружиться с конём! — отмахнулась Му Юэ и тут же спросила: — Кстати, у него есть имя?

Сяхоу Е улыбнулся, наблюдая, как Му Юэ подошла к уху коня и ласково заговорила с ахалтекинским скакуном:

— Коник-коник, будь хорошим мальчиком, ладно? Когда вернёмся, я обязательно накормлю тебя досыта!

Конь, будто поняв её слова, одобрительно поднял голову и фыркнул горячим паром из ноздрей.

— Молодец! — похвалила его Му Юэ и, повернувшись к Сяхоу Е, сказала: — Видишь, какой он послушный! Кстати, как его зовут?

— Его зовут Чжуифэн! — ответил Сяхоу Е.

Му Юэ повторила имя скакуна:

— Чжуифэн… Хорошее имя.

Она поставила ногу в стремя и ловко взлетела в седло, но не спешила трогаться с места, а наклонилась к шее коня и продолжила разговаривать:

— Чжуифэн, сестричка хочет устроить тебе гонку со ветром! Покажи мне свою скорость!

Затем она крепко сжала поводья и щёлкнула кнутом. Чжуифэн рванул вперёд, развивая бешеную скорость.

Цинъян, конечно, не отстал и тут же поскакал следом.

Цинсун с восхищением смотрел на Му Юэ и Чжуифэна:

— Ого, оказывается, госпожа так здорово ездит верхом! Первый молодой господин, посмотрите, как послушно Чжуифэн слушается госпожу!

— Да, раньше Чжуифэн позволял садиться на себя только отцу и мне. Никто другой не мог даже приблизиться. А тут госпожа за пару слов укротила этого упрямца. Действительно удивительно, — сказал Сяхоу Е и вдруг насторожился.

В лесу кто-то был. Дыхание незнакомца было приглушено, но Сяхоу Е всё равно уловил его. Его зрачки потемнели, брови слегка нахмурились.

Цинсун ничего не заметил, и Сяхоу Е решил не подавать виду, продолжая смотреть на жену, которая, полная грации и отваги, мчалась на коне.

Му Юэ уже заметно опередила Цинъяна, и тот, увидев впереди кочку, крикнул:

— Госпожа, осторожно, впереди…

Он не успел договорить — Му Юэ пришпорила коня, и Чжуифэн легко перепрыгнул через препятствие. Затем она обернулась и показала Цинъяну знак «всё в порядке». Тот, хоть и не понял жеста, но увидев, что с госпожой всё хорошо, облегчённо выдохнул: ведь если бы с ней что-то случилось, как он потом отчитывался бы перед господином!

Покатавшись два круга, они вернулись — Му Юэ знала, что послеобеденный отдых недолог, и не стала задерживаться.

Спешившись, она не скупилась на похвалу:

— Молодец! Настоящий ахалтекинский скакун! С этого дня мы с тобой друзья. Обязательно буду часто выводить тебя погулять!

Чжуифэн снова поднял голову, как и в прошлый раз, когда Му Юэ шептала ему на ухо.

Это окончательно покорило её сердце:

— Ты самый лучший! Не волнуйся, я не нарушу обещания. Как только вернёмся, непременно дам тебе самое вкусное!

Пока она весело болтала с конём, Сяхоу Е смотрел на неё и думал, что чем дольше смотрит, тем больше любит. Подойдя ближе, он надул губы и сказал с лёгкой обидой:

— Ты не должна так хорошо обращаться с ним. Мне от этого ревновать хочется!

— А? Ты всерьёз ревнуешь к лошади? — Му Юэ рассмеялась — ей показалось это очень забавным.

— Ладно, пора возвращаться. Мне совсем плохо стало, сил уже нет, — сказал Сяхоу Е нарочито слабым голосом и приподнял правую бровь, давая понять, что поблизости кто-то есть.

— Что?! Тебе совсем плохо? Это всё моя вина — я уговорила тебя пойти со мной! Пойдём скорее обратно! — Му Юэ сразу поняла его намёк и тут же подыграла, подхватив его под руку и направляясь к резиденции.

Тайный страж, наблюдавший из леса, дождался, пока все четверо войдут во дворец, и лишь тогда незаметно исчез, чтобы доложить своему господину.

В самом просторном и хорошо охраняемом дворе императорской резиденции наследный принц восседал на главном месте, выслушивая доклад тайного стража, который только что следил за Сяхоу Е и Му Юэ.

— И всё? Больше ничего? — спросил принц, когда страж закончил.

Страж склонил голову:

— Да, господин. Первый молодой господин провёл с супругой немного времени верхом и затем вернулся в резиденцию отдыхать. Больше ничего примечательного не произошло.

Принц махнул рукой, и страж удалился. Его советник Лу Кунь, заметив, как принц задумчиво постукивает пальцами по подлокотнику кресла, не осмелился подойти и заговорить первым, а молча остался в стороне, ожидая приглашения.

На самом деле принц всё ещё сомневался: правда ли руки Сяхоу Е повреждены или это маскировка. Он прекрасно понимал, что семья Сяхоу — опора государства Юйюань. Если бы ему удалось полностью привлечь на свою сторону Дом генерала, он бы больше не боялся внутренних переворотов: с поддержкой генеральского дома его трон был бы непоколебим.

Но всё это имело смысл только в том случае, если Сяхоу Е не инвалид. Принц знал характер Сяхоу Мо: во время борьбы за трон, когда все наследники пытались переманить генерала на свою сторону угрозами и обещаниями, тот твёрдо сохранял нейтралитет.

Если бы император вдруг изменил решение о наследнике, принц не был уверен, что Сяхоу Мо поддержит именно его. Поэтому он и пытался наладить отношения с Сяхоу Е — ведь тот приходился ему племянником, почти роднёй.

Правда, Сяхоу Е был человеком нелёгким: он держался отстранённо, и никто не мог угадать его намерений. Особенно принца тревожило, что его племянник Иньсюань очень дружен с Сяхоу Е. Он даже опасался, что Дом генерала может поддержать девятого князя.

Однако позже в борьбе за трон девятый князь чётко заявил, что не претендует на престол и полностью дистанцируется от политики. Причины были странными: во-первых, он утверждал, что ему от одного вида императорских указов становится дурно и он не способен управлять государством; во-вторых, его сын Иньсюань — лентяй и бездельник, совершенно не годится в императоры. У него нет достойного наследника, поэтому он предпочитает довольствоваться титулом князя и обеспечивать своим детям беззаботную жизнь в достатке.

Убедившись, что девятый князь действительно не представляет угрозы, принц перестал беспокоиться о близости Сяхоу Е и Иньсюаня, решив, что это просто дружба сверстников со схожими интересами.

Принц не охладел к Сяхоу Е после известия о его «повреждении рук» — главным образом из-за влияния его отца Сяхоу Мо. Он по-прежнему надеялся заручиться поддержкой могущественного Дома генерала. Но и отец, и сын были упрямыми, как ослы: ни уговоры, ни угрозы на них не действовали.

Хотя принц и не отвергал полностью подозрительность старого императора, он считал, что отец, прослуживший на троне много лет, лучше понимает истинные намерения подданных.

Поэтому к Дому генерала он относился двойственно: хотел привлечь на свою сторону, но в то же время не мог избавиться от настороженности.

Тем не менее, он всё же надеялся, что Сяхоу Е притворяется. Особенно после того, как на этой войне с Бэйсунем он увидел Ци Хуна — искусного воина из свиты Сяхоу Е. Если удастся подчинить Сяхоу Е, то и влияние на цзянху тоже перейдёт к нему.

— Господин Лу, — обратился принц, приподняв бровь, — придумайте способ проверить: правда ли руки моего племянника повреждены или нет.

Лу Кунь, который уже обдумывал этот вопрос, пока слушал доклад стража, немедленно вышел вперёд:

— Ваше высочество, насколько я понимаю, первый молодой господин очень привязан к супруге. Раз госпожа любит верховую езду, почему бы не разрешить женщинам участвовать в скачках на осенней охоте? Если во время гонки с конём госпожи что-нибудь случится, в критический момент, я думаю…

Он не договорил, но принц уже понял. Его лицо прояснилось:

— Понял! Отличная идея. Так и сделаем.

Ради власти он совершенно не заботился о том, пострадает ли Му Юэ.

На третий день, кроме наследного принца и Сяхоу Е, все мужчины, участвующие в осенней охоте, разделились на три отряда. Ими командовали соответственно девятый князь с сыном, князь Кан с сыном и Государь-защитник с сыном.

Перед отправлением Иньсюань подбежал к столу Сяхоу Е и Му Юэ:

— Сестричка, не волнуйся! Сегодня я обязательно добуду тебе белую лисицу!

Му Юэ сразу же покачала головой:

— Не надо. Я предпочитаю видеть зверьков живыми и весёлыми, а не мёртвыми. Если осмелишься принести мне шкуру лисы, больше никогда не приходи к нам в гости обедать!

— А? — Иньсюань был ошеломлён её ответом и повернулся к Сяхоу Е: — А тебе, двоюродный брат, чего хочется?

Сяхоу Е, услышав слова жены, понял её стремление защищать живую природу, и порадовался, что притворился калекой и не участвует в охоте — иначе бы, наверное, жена осудила бы его!

Поэтому он спокойно ответил Иньсюаню:

— Просто постарайся не проиграть двум другим отрядам. Мне и госпоже ничего особенного не нужно.

http://bllate.org/book/3192/353563