Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 129

— Ма-ма… — к сожалению, малышу ещё не исполнился год, и он мог лишь чмокать розовыми губками, издавая отдельные слоги, а ручонками тянулся к фруктовой тарелке на столе Му Юэ.

Му Юэ весело рассмеялась:

— Хе-хе, так ты принял меня за няню?

Наследная принцесса Иньинь заметила, что сын уполз к Сяхоу Е. Увидев, как Му Юэ терпеливо убаюкивает малыша, она про себя одобрительно кивнула: её двоюродный брат уж точно женился на подходящей девушке.

— Двоюродная сестричка, этот сорванец совсем неугомонный! Пока я отвернулась, он уже уполз к вам. Он ведь такой тяжёлый — наверное, доставляет тебе хлопоты!

— Ничего подобного! Маленький господин такой милый, я просто не нарадуюсь ему! — Му Юэ прижимала к себе малыша и не собиралась отпускать.

Увидев мать, малыш протянул к ней ручонки и продолжил лепетать:

— А-а-а…

— Ах ты, проказник! Так ты ещё помнишь, кто твоя мама? Я всего на миг отвлеклась, а ты уже сбежал! Сейчас дам тебе по попке! — Хотя в словах звучала угроза, взгляд её был полон материнской нежности, и движения — невероятно осторожными, когда она подняла сына на руки.

На самом деле их места располагались совсем близко: между Иньинь с сыном и Сяхоу Е с Му Юэ сидел только Иньсюань. Но раз Иньсюань ушёл на охоту, его место осталось пустым, и малышу ничто не мешало беспрепятственно доползти сюда.

Когда этот маленький эпизод завершился, дамы в охотничьем шатре снова устремили взоры на мужчин, охотящихся в лесу. Каждая молилась, чтобы её муж или тот, кого она выделила в сердце, хорошо проявили себя перед наследным принцем и заслужили себе блестящее будущее.

Мужчины, впрочем, вели себя осмотрительно: все уступили первое добытое животное наследному принцу. Лишь после того, как принц первым пустил стрелу и метко сразил дичь, остальные начали соревноваться в мастерстве.

Му Юэ и Сяхоу Е скучали, ожидая, пока охотники один за другим возвращались с добычей. Надо сказать, улов в первый день оказался неплохим.

Кто-то предложил вечером устроить барбекю. Наследный принц кивнул, и слуги немедленно занялись разделкой дичи.

Иньсюань вернулся с серой лисой и тут же побежал к Сяхоу Е, чтобы похвастаться:

— Двоюродный брат, смотри, я добыл! Как тебе? Сегодня только я поймал лису, у остальных такого нет!

— Хм, неплохо. Жаль только, что не золотая и не белая. Из этой шкурки твоей двоюродной сестре можно сшить манжеты, — сказал Сяхоу Е.

Окружающие подумали, что он слишком самонадеян: как он посмел присвоить себе трофей молодого князя?

Но Иньсюань оказался великодушен: он тут же передал лису своим людям, велев выделать шкуру. Его рвение всех удивило: ведь он — молодой князь Девятого княжеского дома! Пусть даже Сяхоу Е — его двоюродный брат, но неужели стоило так усердствовать?

Иньсюань совершенно не обращал внимания на недоумённые взгляды. Для него двоюродный брат — самый почитаемый человек, и он с радостью следует за ним повсюду. Что до остальных — их мнение его не касается.

К вечеру температура упала, и слуги стали подавать господам тёплые накидки. Му Юэ укуталась в мягкий парчовый плащ с меховой отделкой и совсем не чувствовала холода.

Посреди шатра разожгли костёр, но в отличие от барбекю на северных степях Бэйсуня, здесь за работой стояли повара: они жарили мясо и раздавали его по столам строго в соответствии с рангом гостей.

Му Юэ отведала кусочек и подумала, что вкус не идёт ни в какое сравнение с настоящим бэйсуньским шашлыком, поэтому ела мало. Однако аристократия, привыкшая к изысканным блюдам, вдруг с восторгом принялась за грубую, но добытую собственными руками еду — ей всё казалось особенно вкусным.

— Почему так мало ешь? Не по вкусу? — Сяхоу Е обеспокоился, заметив, что жена почти не притронулась к еде.

— Разве тебе не кажется, что это мясо уступает по вкусу тому, что готовят в одном… месте? — В подобной обстановке Му Юэ не осмеливалась прямо назвать Бэйсунь.

Сяхоу Е задержался в Бэйсуне, разыскивая Му Юэ, и успел отведать местного шашлыка, поэтому прекрасно понял намёк жены и кивнул в знак согласия. Затем он наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Как вернёмся домой, лично приготовлю тебе шашлык.

— Муж, ты такой хороший! — Му Юэ сияющими глазами посмотрела на супруга и подумала, как же он мил!

Сяхоу Е улыбнулся:

— Хе-хе… Пока что поешь немного, не голодай. Этот жареный фазан неплох, попробуй.

Среди незамужних девушек нашлись такие, что мечтали «взлететь на ветвях феникса» — стать наложницами наследного принца. Несмотря на присутствие наследной принцессы, они томно кокетничали, надеясь привлечь внимание принца.

— Ваше высочество, недавно я выучила танец. Не сочтёте ли за труд позволить мне исполнить его для всеобщего веселья? — вышла вперёд дочь главы Управления светских церемоний господина Жуаня и сделала реверанс.

Наследному принцу показалось, что без развлечений скучно, и он кивнул. Однако он не заметил, как лицо наследной принцессы мгновенно похолодело.

— Старший брат, позволь выпить тебе за здоровье, — наследный принц поднял бокал в честь девятого князя. Хотя он и был наследником престола, в императорской семье занимал четырнадцатое место и был гораздо моложе девятого князя.

Во время недавнего противостояния за власть в Юйюане девятый князь и Дом генерала сохранили нейтралитет и не вмешивались в борьбу. Принц считал их талантливыми людьми, на которых сможет опереться после восшествия на престол, и теперь хотел заручиться их поддержкой.

— Ваше высочество, — девятый князь вежливо поднял свою чарку и осушил её до дна.

Госпожа Жуань старалась изо всех сил, но наследный принц даже не взглянул в её сторону: он либо ел, либо беседовал с девятым князем. Все её кокетливые взгляды оказались напрасны, зато наследная принцесса запомнила её с ненавистью.

Когда танец госпожи Жуань завершился, выступили дочери главы отдела по делам чиновников господина Гао. Их было двое: одна играла на инструменте, другая пела. Обе были миловидны и изящны, и их появление стало приятным зрелищем.

Однако Му Юэ отнесла их музыку к разряду «развратных звуков» и слушать не захотела. Насытившись на восемь десятых, она взяла у Цинъяна веер и сама стала кормить Сяхоу Е. За день гости уже привыкли к подобным сценам между супругами, поэтому никто не стал шептаться.

Цинь Му Цюй, глядя на то, как сестра кормит мужа, почувствовала себя счастливой и решила попробовать то же самое с собственным супругом. Она взяла кусочек зайчатины и поднесла ко рту Рун Юя:

— Муж, это вкусно, попробуй!

Рун Юй сначала не придал значения её заботе, откусил и даже улыбнулся:

— Да, вкусно. Ешь и сама!

Цинь Му Цюй решила, что приём сработал, и, увидев, что муж «клюнул», стала кормить его снова и снова.

Но вскоре Рун Юй почувствовал неладное. Он бросил взгляд на Му Юэ с Сяхоу Е и понял: жена пытается подражать сестре! Разгневанный, он резко оттолкнул руку Цинь Му Цюй, не давая ей поднести мясо ко рту.

— У меня есть свои руки, не нужно меня кормить, — холодно и недовольно произнёс он.

«А? Что случилось? Ведь только что всё было хорошо! Почему вдруг переменился в лице?» — недоумевала Цинь Му Цюй про себя.

Внезапно она вспомнила: перед этим Рун Юй бросил взгляд в сторону старшей сестры. Неужели он тайно влюблён в неё? Эта мысль мгновенно засела в голове, и Цинь Му Цюй уставилась на Му Юэ, забыв о еде.

Му Юэ в это время ничего не подозревала и продолжала заботливо ухаживать за мужем.

— Жена, хватит, я сыт. Ты сама поешь ещё, сегодня ты мало ела, — сказал Сяхоу Е. Он ежедневно обедал с Му Юэ и знал её обычный аппетит.

— Я уже наелась, не хочу больше. Если и ты сыт, давай прогуляемся на свежем воздухе! — Му Юэ чувствовала, что от мяса тяжело в желудке, и хотела немного подвигаться.

— Хорошо.

Едва они встали, как Цинь Му Цюй напротив окликнула их:

— Старшая сестра и зять! Разве прилично покидать пир, пока наследный принц и наследная принцесса ещё на месте?

Её провокация была слишком прозрачной, и все повернулись к ней.

Му Юэ тут же вышла вперёд:

— Мы просто выйдем прогуляться, чтобы переварить еду. Никакого неуважения к Его Высочеству! Прошу, не сочтите за дерзость!

Ей не хотелось, чтобы Сяхоу Е ввязывался в спор с этой девчонкой — это бы только опустило его достоинство.

— Ничего страшного, идите, — наследный принц махнул рукой.

Му Юэ и Сяхоу Е поклонились и спокойно вышли из шатра.

На улице было просторно и безлюдно. Супруги неспешно брели под луной и дошли до ручья. Му Юэ извинилась:

— Прости, муж, моя двоюродная сестра — сплошная головная боль. Из-за неё тебе приходится нервничать!

Сяхоу Е ласково провёл пальцем по её аккуратному носику:

— Глупышка, мы с тобой — одно целое, зачем такие извинения? Третья сестра злится лишь потому, что мы не вмешались в дела Рун Юя. Это не твоя вина, и тебе не за что передо мной извиняться.

— Мм, — Му Юэ улыбнулась и прижалась к нему.

Слуги — Цинъян, Цинсун, Сянъе и Сянчжи — тактично отошли подальше, чтобы не мешать влюблённым.

В эту ночь луна была полной, а ужин — вкусным. Все весело разошлись по своим покоям.

Наследная принцесса, помня о сегодняшних попытках девиц соблазнить принца, приказала прислать на следующий вечер танцовщиц и певиц. По сравнению с дочерьми знатных родов, эти женщины были низкого происхождения. Даже если принц обратит на кого-то внимание, это будет лишь мимолётная связь. А если и возьмёт к себе, у неё найдутся способы не дать наложнице родить ребёнка — так её положение наследной принцессы останется незыблемым.

Цинь Му Цюй же кипела от злости. Её резкое замечание не только не вызвало гнева принца к Му Юэ и Сяхоу Е, но и навлекло выговор от свекровей за бестактность. Хуже всего, что и Рун Юй осудил её. Она упрямо решила, что он влюблён в Му Юэ. Особенно её тревожило, что свекровь явно предпочитает старшую сестру и недолюбливает её саму. От тревоги и ревности Цинь Му Цюй решила во что бы то ни стало унизить Му Юэ, чтобы отбить у мужа «неправильные мысли». Но подобные замыслы могли лишь усугубить её собственное унижение.

На следующий день всё повторилось: мужчины отправились на охоту, женщины остались в охотничьем шатре ждать их возвращения с добычей. После обеда многие почувствовали сонливость. С разрешения наследного принца все разошлись по покоям на послеобеденный отдых.

Вернувшись в свои покои, Му Юэ не захотела сразу ложиться — боялась поправиться. Вспомнив, что Сяхоу Е вчера обещал сегодня прокатить её верхом, она обернулась:

— Муж, сейчас на улице никого нет. Самое время покататься!

Сяхоу Е с нежной улыбкой взял её за руку и усадил рядом:

— Не торопись. Подождём, пока все уснут. Тогда нас никто не заметит.

Му Юэ радостно кивнула, но вдруг вспомнила что-то и, сверкая глазами, спросила:

— Муж, ты ведь заранее знал, что сегодня все будут днём спать? Иначе почему вчера именно сегодня обещал мне прогулку верхом?

Разгаданный, Сяхоу Е не стал отрицать:

— Да уж, жена, ты меня отлично знаешь! Так быстро угадала.

— Ну ещё бы! Кто я такая? А вот скажи, откуда ты знал, что сегодня все захотят вздремнуть?

— Ну это… — Сяхоу Е нарочно сделал паузу.

Му Юэ закатила глаза:

— Не томи, говори скорее!

— Ладно-ладно, не злись, — Сяхоу Е крепче сжал её руку. — Раньше я тоже участвовал в осенних охотах вместе с отцом и знаю все тонкости. После моей травмы я больше не езжу, но Иньсюань каждый год рассказывает мне обо всём по возвращении. За эти годы ничего не изменилось.

В первый день охоту возглавляет император или наследный принц, и все полны энтузиазма. А вот на второй день силы уже на исходе — ведь перед этим два дня ехали в пути, и усталость даёт о себе знать. Поэтому обычно на второй день после обеда устраивают отдых. Самые захватывающие этапы охоты — на третий и пятый дни.

— А что там происходит? Расскажи! — Му Юэ оживилась и принялась его дёргать.

Сяхоу Е рассмеялся:

— Вот ты какая! На самом деле ничего особенного: на третий день всех участников делят на три команды и устраивают соревнование — чья команда добудет больше дичи. А на пятый день проводят скачки. Победители этих двух состязаний получают награды от императора или наследного принца. Все очень дорожат такой возможностью проявить себя и стараются изо всех сил, чтобы одержать победу.

http://bllate.org/book/3192/353562