Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 204

— Вот оно что! Теперь я спокойна. Значит, торговлю ферментированными бобами я поручаю тебе. Правда, это дело довольно хлопотное — продукт, скорее всего, будет готов не раньше чем через месяц. Так что не торопись.

Хуа Ли сказала это и достала письма, адресованные Сюань Юань Цзюню и двум его товарищам.

— Вот, пожалуйста, передай им и это. Скоро Новый год — спроси, как у них дела, и скажи, что у меня всё в порядке.

Оуян Лочэнь взял письма и положил их на стол.

— Не беспокойся, я обязательно всё доставлю. Кстати, мне тоже нужно кое-что передать Юньцзе, — тихо сказал он.

Хуа Ли знала, что Оуян Лочэнь поддерживает связь с Сюань Юань Цзюнем и другими, и спросила:

— Скажи, Оуян-гэ, а как сейчас дела у господина Сы? Слышала, он отправился в Чжоуго?

Услышав имя Сы Шаня, лицо Оуян Лочэня слегка изменилось, но он тут же взял себя в руки и, стараясь говорить спокойно, ответил:

— Ничего особенного, не волнуйся. Говорят, он благополучно добрался до Чжоуго. Просто сейчас в горах Уёушань глубокий снег, и туда невозможно попасть. Сы Шань сказал, что зайдёт в горы только весной.

Хуа Ли не заметила перемены в выражении лица Оуян Лочэня, поэтому его лёгкое замешательство прошло незамеченным.

— Главное, чтобы с ним всё было в порядке. Если больше ничего не нужно, я пойду. Не забудь передать им мои письма.

С этими словами Хуа Ли встала.

— Мне пора. На улице холодно, а мой брат ждёт у ворот.

Оуян Лочэнь не стал её задерживать и проводил до входа во двор Лочэнь.

На улице было гораздо холоднее, чем в доме.

— Быстрее возвращайся, Оуян-гэ, на улице слишком холодно! — с заботой сказала Хуа Ли.

Оуян Лочэнь вышел без плаща и действительно чувствовал себя неуютно на морозе.

— Хорошо. Если что-то понадобится, приходи ко мне в любое время.

Выйдя за ворота дома Оуян, Хуа Ли села в повозку.

Лицо Оуян Лочэня, однако, не прояснилось — тревога не покидала его ни на миг. Да, Сы Шань отправился в Чжоуго, но с тех пор не было от него ни единого вестника. Прошёл уже почти месяц. Сюань Юань Цзюнь задействовал все свои тайные источники в Чжоуго, но ни один из них так и не смог ничего выяснить о Сы Шане.

Он сказал Хуа Ли всё это лишь для того, чтобы не тревожить её.

Оуян Лочэнь вздохнул и, глядя на маленький горшочек на столе, всё же улыбнулся.

— Эй, принесите несколько маленьких пиал!

Он решил разослать содержимое горшочка по разным дворам.

Между тем в доме Оуян все, кто попробовал ферментированные бобы, были в восторге и не могли нарадоваться. А Хуа Ли с братом тем временем отправились на базар.

Снег шёл всё сильнее, и на улицах стало заметно пустыннее.

В такую погоду Хуа Ли и Хуа Му не хотели задерживаться на улице. Купив самое необходимое, они поспешили обратно в деревню.

Был только полдень, но, едва войдя в деревню, они услышали шум и ссору в доме Хуа Далана.

Из-за сильного снегопада никто не собирался смотреть, в чём дело.

Откуда-то доносился плач женщины.

Услышав этот плач и вспомнив, что сегодня у Хуа Далана должна была состояться свадьба, Хуа Ли подумала: неужели это невеста плачет?

Однако вмешиваться в чужие дела они не стали и пошли домой.

Хуа Му, управлявший повозкой, так замёрз, что пальцы на руках онемели. Как только повозка въехала во двор, Хуа Ли сразу же сошла и закрыла ворота, затем поспешила в дом, подбросила угля в жаровню и велела брату скорее заходить.

Потом она вышла и начала заносить в дом всё, что привезли с базара.

Когда идёт снег, других дел обычно не бывает. Хуа Ли не вышивала, и у неё появлялось много свободного времени, которое она тратила на приготовление вкусных блюд.

Хуа Му каждый день наслаждался новыми кулинарными изысками и был очень доволен.

Иногда Хуа Ли готовила побольше и просила брата отнести немного еды Ли Да, который жил за горой.

А Хуа Му, чтобы не скучать, собрал несколько знакомых парней из деревни и отправился к озеру за горой.

В прошлом году в это же время Хуа Ли с братом ловили там рыбу. В этом году у них было достаточно денег, и они решили поделиться своим умением с другими. Удастся ли поймать рыбу — теперь зависело от каждого дома.

Хуа Эрлан и дядя Ли объединились: каждый раз вместе пробивали лунки и ставили сети, и улов у них был богатый почти каждый день.

В доме соседки Чжань никто не участвовал в ловле, но Хуа Ли не забывала о ней: просила односельчан, поймавших рыбу, отнести немного и ей. Потом Хуа Ли находила способ отправлять улов в таверну «Цзи Сян». Лишь позже она узнала, что эта таверна тоже принадлежит семье Оуян.

Знакомства — дело выгодное. Благодаря связям с Оуян Лочэнем таверна «Цзи Сян» принимала всю рыбу, сколько бы Хуа Ли ни привозила.

За несколько дней соседка Чжань даже немного заработала.

Хуа Му понимал, что Хуа Ли думает о долгосрочной перспективе. Он объяснил односельчанам, что нужно использовать более крупные сети, и все послушались. Мелкую рыбу они теперь возвращали обратно в озеро.

Под руководством Хуа Ли госпожа Ли, соседка Чжань и дядя Ли тоже начали делать ферментированные бобы, правда, без добавления мелкой рыбы — просто обычный вариант.

С наступлением Нового года деревня оживилась. В каждом доме царила радость и благополучие.

Самым большим счастьем для жителей деревни стало то, что они сдали свои поля в аренду и получили настоящие деньги. Теперь у всех были серебряные монеты, и праздник проходил особенно шумно.

Хуа Ли и Хуа Му повесили у ворот своего двора красные фонарики, на окна наклеили вырезанные из бумаги узоры, а новогодние припасы уже были готовы.

Жители деревни, по большей части простые и добрые люди, помнили, как Хуа Ли помогла им, и хотели отблагодарить. Крестьяне любят веселье, поэтому всё время праздников брат с сестрой ходили в гости по домам, и почти ничего из того, что они сами приготовили, так и не съели.

Как только прошёл Новый год, ферментированные бобы, которые бродили уже двадцать с лишним дней, наконец созрели. Из-за холода процесс брожения занял больше времени.

Все деньги Хуа Ли отдала соседке Чжань, сказав, чтобы та сама распоряжалась ими.

Госпожа Ли не могла работать — у неё в прошлом были выкидыши, и Хуа Эрлан очень боялся за её здоровье. Поэтому всё, что касалось приготовления бобов, делал он сам.

В доме Хуа Далана снова поднялся шум.

Все, кто находился во дворе соседки Чжань, на мгновение замерли.

Рядом трудилась соседка Ляо. Хуа Ли, передав ей дело, больше не вмешивалась. Соседка Ляо была приглашена всеми вместе — «радость надо делить», — и все думали одинаково: с хорошими людьми надо делиться прибылью.

Хуа Ли тоже одобряла такой подход.

Соседка Ляо, увидев удивлённые лица, улыбнулась:

— Та вдова Лю — не подарок. Теперь она привела Хуа Хэ-ши, и Хуа Далану придётся нелегко.

Из этих слов все сразу поняли намёк.

Соседка Чжань, любившая сплетни, тут же с загадочным видом спросила:

— Я совсем забыла! Твоя родня живёт там, где раньше жила эта вдова Лю. Ты ведь что-то знаешь, правда?

Все внимательно посмотрели на соседку Ляо, даже Хуа Эрлан проявил любопытство.

Та засмеялась:

— Недавно, когда я была в гостях у родных, они рассказали мне. У той Лю ещё остался ребёнок. При свадьбе договорились, что ребёнок останется с прежней семьёй, но старики уже в возрасте и не справляются с ним, поэтому передали мальчика обратно Лю. А Хуа Далан, конечно, не хочет кормить чужого сына даром. Отсюда и ссоры.

Только теперь все поняли, в чём дело.

Соседка Ляо сделала паузу и продолжила:

— По-моему, та Лю тоже не ангел. Говорят, ещё до замужества за Хуа Далана она крутила романы с несколькими мужчинами в деревне.

P.S. Благодарю подругу Ми Чун Жэнь за два талисмана удачи!

Эта новость была по-настоящему сенсационной.

Все, стоявшие во дворе, внимательно слушали.

Первой опомнилась соседка Чжань. Она шлёпнула соседку Ляо по руке:

— Здесь же Хуа Ли! Ты хоть бы стеснялась, когда говоришь такие вещи!

Хуа Ли отвела взгляд. Ладно, приличия всё же надо соблюдать.

После этого никто больше не упоминал вдову Лю.

Хуа Ли, однако, стало любопытно: с тех пор как та вошла в дом Хуа Далана, она так и не видела её лица.

Наконец, к вечеру всё было готово: все бобы были перемешаны со специями и герметично упакованы.

Хуа Ли подсчитала: ещё дней десять — и продукт можно будет продавать. Кроме того, во дворе стояли ещё несколько больших кадок с бобами, которые бродили в разное время.

По её словам, это уже был «массовый выпуск».

Сразу после Нового года Оуян Лочэнь прислал двух гонцов с письмами и передал, что сам приехать не может.

Взяв письма, Хуа Ли сразу узнала почерк на конвертах: один — размашистый и энергичный — принадлежал Лекарю Сы, другой — знакомый — Сюань Юань Цзюню.

Хуа Му смотрел на сестру, улыбающуюся, как дура, над письмами, и не знал, что сказать. Он лишь тихо вздохнул: некоторые вещи всё равно бесполезно объяснять — Хуа Ли всё равно не послушает. В душе он чувствовал себя бессильным.

Хуа Ли ушла в дом с письмами.

Сначала она распечатала письмо от Лекаря Сы. Тот был в восторге от полученных ферментированных бобов и писал об этом восторженные строки, не переставая хвалить вкус. Также он поинтересовался здоровьем Хуа Ли и передал от Сы Шаня несколько добрых слов.

Отложив письмо Лекаря Сы, Хуа Ли с волнением открыла второе — от Сюань Юань Цзюня.

Тот был гораздо сдержаннее. Сначала он обошёл всё вокруг да около, и лишь в конце написал, чтобы Хуа Ли берегла себя и не боялась трудностей — он не допустит, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Эти слова сразу напомнили Хуа Ли о недавней ссоре у городских ворот с Лю Шилинем. Наверняка Сюань Юань Цзюнь узнал об этом и потому так написал.

Неизвестно почему, но каждый раз, когда Хуа Ли читала заботливые слова Сюань Юань Цзюня, её сердце переполняла благодарность.

Аккуратно сложив письма, Хуа Ли вышла из дома.

Зима постепенно уходила, и весна уже стучалась в двери. Хуа Ли нужно было подготовиться: сегодня днём она должна была впервые отвезти готовые ферментированные бобы в город.

Гонец, принёсший письма, уже сказал, что продукт нужно доставить в таверну «Жу И». Там всё организует сам Оуян Лочэнь.

Как хороший друг, Хуа Ли решила сделать Оуян Лочэню особый подарок: она написала множество рецептов приготовления блюд с ферментированными бобами. Уверена, благодаря этому таверна «Цзи Сян» станет ещё популярнее.

Спрятав записки в карман, Хуа Ли вышла из двора.

Во дворе соседки Чжань десятикилограммовые горшочки уже были обвязаны соломенными верёвками и наполнены ферментированными бобами.

Многих женщин из деревни пригласили помочь — за работу, конечно, платили.

Глядя, как дома тех, кто ближе дружит с Хуа Ли и Хуа Му, постепенно богатеют, некоторые не могли скрыть зависти.

Одни наполняли кадки, другие запечатывали их воском — всё шло чётко и организованно. Хуа Ли стояла рядом и время от времени пробовала содержимое кадок, чтобы проверить вкус.

Дядя Ли, Хуа Му и несколько нанятых возчиков уже были готовы выезжать.

http://bllate.org/book/3191/353184