Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 166

Хуа Ли всё время чувствовала, что Сы Шань изменился, но не могла точно сказать — в чём именно. Ей лишь казалось, что начиная со вчерашнего дня он стал каким-то странным.

В делах сердечных Хуа Ли порой была настоящей простушкой. По сравнению с Сюань Юань Цзюнем и Сы Шанем она выглядела совершенно растерянной и неумелой.

Поэтому, даже если ей удавалось уловить какие-то тревожные нотки, её собственное страусиное упрямство тут же заставляло её отбросить все подозрения.

— Сы Шань-дагэ, где ты поймал этого дикого кролика? — радостно спросила Хуа Ли, подбегая к нему с любопытством в глазах.

Сы Шань взглянул на неё и, увидев её большие сияющие глаза, лишь горько усмехнулся про себя. Он всё себе выдумал. Хуа Ли — всего лишь тринадцатилетняя девочка, которая ещё ничего не понимает в жизни.

— В этой долине многого не хватает, но диких кроликов — хоть отбавляй, — сказал Сы Шань, уже подвешивая кролика за лапы.

— На обед будем есть кролика. Как ты хочешь его приготовить? — на этот раз Сы Шань сам спросил Хуа Ли.

Это удивило её. Разве Сы Шань не избегал разговоров с ней? Почему вдруг переменился и заговорил?

Хуа Ли не стала долго думать об этом. В конце концов, в долине были только они двое, и между ними не было никаких обид. Было бы глупо ссориться и портить отношения.

Лучше мирно сосуществовать. К тому же, она сама чувствовала какую-то странность: интуиция подсказывала, что Сы Шань начал дистанцироваться от неё, но она не понимала, что сделала не так.

От этих мыслей она совсем запуталась.

— О чём задумалась, Ли-ятоу? Я спрашиваю, как ты хочешь приготовить этого кролика на обед? — терпеливо повторил Сы Шань.

Хуа Ли наконец вернулась к реальности и, улыбнувшись, ответила:

— Сы Шань-дагэ, давай просто зажарим его целиком! Я сама буду жарить. Предупреждаю сразу: я отлично умею готовить жареных кроликов!

При этих словах она вспомнила прошлой зимой, как Хуа Далан был у них дома и ел тех самых жареных кроликов — вкус был поистине незабываемым.

Сейчас в её походной сумке было полно приправ, и она была уверена, что сегодняшний кролик получится ещё вкуснее прежнего.

При этой мысли слюнки у неё потекли сами собой.

Сы Шань смотрел на неё и не мог сдержать улыбки. Хуа Ли напоминала ему жадную до еды маленькую кошку.

— Ладно, как ты скажешь — так и сделаем. Сейчас я буду снимать шкуру с кролика. Если боишься, лучше зайди в пещеру, — сказал Сы Шань, учитывая, что она девочка.

Хуа Ли лишь приподняла брови и с видом полного безразличия заявила:

— Не смотри на меня такими глазами! Я совсем не боюсь, когда ты снимаешь шкуру с кролика!

Она закончила фразу с явным торжеством в голосе.

Говорят: император любит первенца, а простой люд — младшего сына.

Хотя Сюань Юань Цзюнь был вторым императорским сыном, в сердце отца он оставался первым ребёнком.

На самом деле, государь уже давно определился с наследником престола, но здоровье Сюань Юань Цзюня было слишком слабым, да и к государственным делам он проявлял мало интереса. Император не знал, справится ли тот с такой ношей. Поэтому, наблюдая, как наследный принц создаёт собственную клику и тайно строит заговоры, он не стал вмешиваться.

Выбор наследника — дело не только личных симпатий императора. Здесь много тонкостей и нюансов, которые невозможно выразить одним словом.

В резиденции второго императорского сына выстроились в ряд чёрные стражники. Сюань Юань Цзюнь сидел на возвышении, лицо его было мрачным, а черты — искажены гневом.

— Я велел вам остановить людей наследного принца, но они всё равно добрались до Долины Лекарей! Хорошо ещё, что охраняемый вами человек остался цел. Сами отправляйтесь в карцер и примите наказание.

Сюань Юань Цзюнь взмахнул рукавом, резко махнул рукой — и стражники молча покинули зал.

Мо Шиба, стоявший рядом, чуть дрогнул губами, но вовремя сдержался и проглотил готовые слова.

— Что? Хочешь что-то сказать? — устало спросил Сюань Юань Цзюнь. Его и без того бледное лицо стало ещё мертвеннее.

Мо Шиба помолчал, но всё же решился:

— Господин, есть кое-что, о чём я не знаю, стоит ли говорить.

Мо Шиба служил Сюань Юаню уже очень давно — можно сказать, они выросли вместе. Хотя Мо Шиба формально был слугой, Сюань Юань Цзюнь никогда не относился к нему как к прислуге.

— Говори прямо, не тяни, — раздражённо бросил Сюань Юань Цзюнь. Недавние события и борьба за власть вымотали даже его, обычно спокойного и невозмутимого.

— Господин, на мой взгляд, сейчас важнее не защищать госпожу Хуа, а уничтожить людей наследного принца. Сейчас он под домашним арестом — идеальный момент для удара. Мы должны воспользоваться этим шансом.

Мо Шиба боялся, что из-за Хуа Ли его господин упустит великий шанс.

Сюань Юань Цзюнь, сидевший в кресле с усталым видом, лишь махнул рукой, не придавая словам Мо Шибы значения. Он обернулся и твёрдо сказал:

— Восемнадцатый, я скажу это один раз, запомни: сейчас для меня жизнь Хуа Ли дороже собственной. Я втянул её в эту историю, из-за чего она не может вернуться домой. Мне невыносимо от чувства вины. Ты лучше других знаешь, как я к ней отношусь, и я не хочу, чтобы с ней что-то случилось.

Мо Шиба изумлённо смотрел на своего господина. Теперь он понял: Сюань Юань Цзюнь действительно серьёзно относится к этой девушке.

— Слуга понял, — почтительно ответил он.

Сюань Юань Цзюнь взял со стола нефритовую чашу. В ней плавали несколько сухих травяных стеблей.

— Если бы мою жизнь можно было обменять на её спокойное будущее, я бы сделал это без колебаний, — тихо произнёс он.

Его слова были едва слышны, но Мо Шиба, стоявший рядом, расслышал каждое слово.

Здоровье Сюань Юань Цзюня было ужасным — настолько плохим, что если в течение трёх лет не найти цветок «Тэнляньхуа» и траву «Уюйцао», даже Лекарь Сы не сможет его спасти.

Поэтому Сюань Юань Цзюнь считал, что встреча с Хуа Ли перед смертью — величайшее счастье в его жизни.

Мо Шиба тяжело вздохнул, проклиная того, кто когда-то отравил его господина, и твёрдо сказал:

— С вами ничего не случится, господин.

Сюань Юань Цзюнь поставил чашу на стол и спокойно ответил:

— Не надо утешать меня пустыми словами. Я сам знаю состояние своего тела.

Во дворце Цяньчжао царила напряжённая обстановка. Наследный принц находился под домашним арестом, и его сторонники пришли в панику, в то время как приверженцы второго императорского сына ликовали — это было именно то, о чём они мечтали.

Однако в резиденции самого наследного принца царила суматоха.

Он никак не ожидал, что Лекарь Сы напрямую отправит письмо императору и обвинит его. Ранее он полагал, что Лекарь Сы останется в стороне, поэтому и осмелился послать убийц в Долину Лекарей, чтобы устранить Хуа Ли.

Но кто бы мог подумать, что ради какой-то девчонки Лекарь Сы проявит такую решимость! Из-за этого наследного принца посадили под домашний арест, и при дворе наверняка уже начали строить догадки.

Нестабильность среди подчинённых — главная помеха на пути к успеху.

— Кто там? — позвал наследный принц.

Он был одет в простую домашнюю одежду — зачем наряжаться, если всё равно никто не увидит?

Но его мрачное, зловещее лицо заставляло слуг и служанок дрожать от страха.

Все знали: сейчас наследный принц в ярости.

Вскоре в покои вошёл человек в доспехах. Его походка была уверенной, а внешность — внушительной.

— Что случилось? Кто тебя разозлил? — спросил вошедший с насмешливой ухмылкой, не проявляя ни капли страха перед наследным принцем.

Тот взглянул на него и недовольно бросил:

— Шестой, что ты здесь делаешь? Разве тебе не пора на восточные ворота? Зачем пришёл сюда мешать, разве не видишь, что у меня настроение ни к чёрту?

Наследный принц был явно раздражён, и в голосе его слышалась злость.

Того, кого он назвал «шестым», звали Сюань Юань Юньфэн — шестой императорский сын.

Сюань Юань Юньфэн холодно усмехнулся, сел в кресло и сказал:

— Мне больше не нужно стоять у ворот. Третий брат взял всё под свой контроль: всю охрану Ванчэна, императорскую гвардию и даже придворных евнухов — всё теперь подчиняется ему.

На лице Сюань Юань Юньфэна читалась обида и недовольство.

Наследный принц взглянул на него, но не стал ничего говорить. В голове уже зрел план — как бы привлечь этого шестого брата на свою сторону.

Сюань Юньфэн был лишь немного младше третьего принца Сюань Юань Юньтяня и, конечно, уступал ему в силе и влиянии.

К тому же он был нерешительным и не обладал качествами настоящего полководца.

Именно поэтому император и дал ему незначительную должность — охранять восточные ворота Ванчэна.

В Цзиго таков был порядок: способных ценили и возвышали, а неумелых — постепенно отодвигали на обочину.

Уголки губ наследного принца тронула холодная усмешка.

— Дело не в том, что я не хочу тебе помочь. Просто ты сам видишь — отец посадил меня под домашний арест. Даже если бы я хотел помочь, у меня нет такой возможности. Однако… — он многозначительно затянул паузу.

Сюань Юньфэн сейчас жил в бедности и пришёл к старшему брату, чтобы пожаловаться и, по сути, искать защиты.

Судя по текущей ситуации, Сюань Юань Цзюнь всё ещё казался слабым, да и сам был хворым. Поэтому Сюань Юньфэн всё ещё надеялся опереться на наследного принца.

Услышав, что у того есть план, он немедленно заинтересовался.

— Старший брат, не томи! Говори прямо, в чём дело? — с нетерпением спросил он.

Наследный принц внутренне ликовал. Он не мог сам тронуть Хуа Ли из Долины Лекарей, но ведь есть другие, кто может это сделать. И Сюань Юньфэн — идеальный кандидат.

— Дело не в том, что я не хочу говорить, — притворно вздохнул наследный принц. — Просто мой план рискованный. Если провалится — мы оба погибнем.

Сюань Юньфэн только что лишился своих полномочий и земель, отобранных третьим братом, и теперь чувствовал себя униженным. У него оставалась лишь одна надежда — наследный принц. Он был готов хвататься за любую соломинку.

— Перестань тянуть! Прямо скажи, в чём суть? — настойчиво потребовал он.

Наследный принц сделал вид, что долго колеблется, переживает и сомневается, и лишь после долгих раздумий медленно произнёс:

— Ты ведь знаешь, что между мной и вторым братом идёт жестокая борьба за трон отца. Раньше у него не было слабых мест, но теперь я нашёл то, что ему дорого.

Он не сводил глаз с Сюань Юньфэна, пытаясь прочесть в его взгляде реакцию.

И увидел именно то, что хотел: в глазах шестого брата мелькнули возбуждение и тревога.

— Это правда? У него действительно есть что-то дорогое? Ты не обманываешь? — голос Сюань Юньфэна дрожал от волнения.

Он сразу понял, к чему клонит старший брат: тот хочет, чтобы он похитил то, что дорого Сюань Юань Цзюню.

Наследный принц понизил голос:

— Я не лгу. Это девушка. Ты уже, наверное, догадался. Именно из-за попытки захватить её всё и пошло наперекосяк.

Он тяжело вздохнул.

http://bllate.org/book/3191/353146