Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 114

Дни шли один за другим, и Хуа Ли уже рассадила по горшкам всю цветочную рассаду из сада.

Для земли она использовала смесь: половину — из своего пространства, половину — обычную, выкопанную во дворе. Поливала же растения исключительно водой из ручья, что журчал в том же пространстве.

И, что удивительно, такой подход оказался чрезвычайно удачным: почти все цветы в горшках прижились.

Даже несмотря на палящее солнце, им это, казалось, ничуть не вредило.

Хуа Ли целыми днями хлопотала в саду, а Хуа Му тем временем разъезжал в поисках подходящего участка земли. Он помнил слова Ли Жудина и сам твёрдо верил: чтобы жить хорошо, земля важнее всего.

В деревне никто не собирался продавать землю, поэтому пришлось отправиться подальше. Объехав несколько ближайших деревень, он наконец нашёл подходящий участок.

Хуа Ли стояла во дворе и насыпала землю в горшки.

Многие из саженцев она не могла опознать. Кроме нескольких знакомых — таких как «Драконий язык», «Девятилинейный жасмин», «Листопадная мальва»… — остальные оказались ей совершенно неведомы.

Это были цветы, которых она никогда прежде не видывала.

Хуа Му вернулся домой уставший и запылённый. Хуа Ли знала, что брат последние дни занимался поисками земли.

Обычно он возвращался с унылым видом, но сегодня его лицо сияло от радости.

— Так есть хорошие новости? — Хуа Ли встала и, улыбаясь, посмотрела на брата.

Хуа Му кивнул и, усмехнувшись, ответил:

— Да, действительно есть! Прямо перед носом — в деревне Лицзячжуан один богач хочет продать землю. Примерно десять му, но цена высоковата — по одиннадцать лянов серебра за му. Земля, правда, отличная, и… — тут он замялся и смутился.

Хуа Ли весело рассмеялась:

— И к тому же участок в Лицзячжуане, рядом с домом дяди и семьёй Ли Мэй, верно? Именно это ты хотел сказать?

Лицо Хуа Му стало ещё краснее.

— Сестрёнка…

— Ладно, не буду смеяться, — Хуа Ли встала. — И ты не стесняйся. Думаю, дело стоящее. Сколько всего земли хочет продать этот богач?

Хуа Му припомнил услышанное:

— Около двенадцати му. А у нас, сестра, хватит серебра?

Он волновался: за последние полмесяца они уже потратили не меньше десятка лянов — в обычные времена на такие деньги можно было прожить лет десять.

Хуа Ли прикинула про себя: у неё оставалось больше ста лянов. Даже если купить землю, ещё останется несколько десятков лянов про запас.

— Всё в порядке. У меня достаточно серебра. Он просит по одиннадцать лянов? Цену всегда можно сбить. Даже если останется по одиннадцать — мы всё равно сможем заплатить.

С этими словами она подошла к колодцу, чтобы вымыть руки.

Хуа Му тут же бросился помогать.

— Только, сестра, есть ещё один момент, — осторожно начал он. — Богач хочет убрать урожай этого года, прежде чем передать землю нам.

Хуа Ли на мгновение замерла, но тут же продолжила мыть руки.

— Ничего страшного. Завтра сходим и всё обсудим. Если удастся включить в сделку и этот урожай — отлично. Если нет — ну что ж, подождём год.

Хуа Му кивнул: другого выхода и правда не было.

— Кстати, сестра, как там твои цветы? — спросил он. Последние дни он был в отъезде и не мог помочь Хуа Ли.

Да и сам понимал: даже если бы захотел помочь, вряд ли бы получилось.

Хуа Ли вытерла руки о полотенце и ответила:

— Почти всё готово. Все цветы уже посажены. Осталось только подрастить их, а потом можно будет продавать. Некоторые, правда, придётся держать подольше — им нужно время.

Хуа Му кивнул, хотя ничего в этом не понимал. Садоводство было ему совершенно чуждо.

На следующее утро Хуа Ли отправилась вместе с Хуа Му в деревню Лицзячжуан.

Ли Да, узнав, что Хуа Му собирается покупать землю, обрадовался, но, услышав, что богач просит по одиннадцать лянов за му, нахмурился и предостерёг:

— Земля хоть и хорошая, но если не удастся сбить цену до десяти лянов за му вместе с урожаем — не берите. Не стоит того.

Хуа Ли и Хуа Му кивнули: Ли Да был односельчанином, и его совет стоил многого. Правда, сам он не мог пойти с ними — у него на том же богаче были арендованы несколько му, и появляться ему там было неудобно. Поэтому он лишь указал, где находится дом богача, и брат с сестрой отправились вглубь деревни.

Тот богач тоже носил фамилию Ли, и все звали его господином Ли. Говорили, что он человек расчётливый и решительный, настоящая личность.

Но для Хуа Ли это была всего лишь деловая сделка, и она не испытывала ни малейшего страха.

Хуа Му же, которому едва исполнилось пятнадцать, в её глазах был ещё ребёнком. В наше время мальчики в его возрасте обычно ещё живут за счёт родителей, не говоря уже о том, чтобы содержать целый дом. Неудивительно, что он чувствовал себя немного робко и неуверенно.

Хуа Ли, следуя указаниям Ли Да, дошла до самого конца деревни. Вдали предстал дом, уютно расположившийся у подножия горы и у воды. Он выглядел весьма прилично: синие кирпичи, чёрная черепица, а за стеной выглядывали ветви пышной зелени.

Хорошее место.

Взгляд Хуа Ли упал на большой пруд перед домом, в центре которого стоял изящный павильон.

— Пойдём, брат, — сказала она, зная, что Хуа Му нервничает.

Увидев, что сестра совершенно спокойна, Хуа Му собрался с духом и последовал за ней.

Перед ними предстали ворота цвета киновари. Они были меньше, чем у дома семьи Чжу, и уж тем более меньше, чем у семьи Оуян.

Хуа Ли взглянула на вход: зверей-хранителей, как водится у знатных домов, не было.

В Цзиго по фасаду легко было определить положение семьи в обществе. Этот господин Ли, судя по всему, был всего лишь зажиточным горожанином — состоятельнее обычных людей, но далеко не богачом.

Хуа Ли постучала в ворота и невольно взглянула вверх: таблички с названием дома тоже не было.

Вскоре послышались шаги, и дверь открыла служанка лет одиннадцати–двенадцати в простом зелёном платье.

— Чем могу помочь? — спросила девочка.

Хуа Ли и Хуа Му специально надели новую одежду, а Хуа Ли даже надела пару украшений, подаренных Оуян Фэйэр, так что выглядели весьма благородно и представительно.

Хуа Ли вежливо улыбнулась:

— Не могла бы ты передать господину Ли, что брат с сестрой пришли поговорить о покупке земли?

Услышав, что перед ней покупатели, служанка сразу расплылась в улыбке:

— Ах, вы по делу земли! Господин велел сразу проводить таких гостей.

Она пригласила их войти жестом руки.

Дом оказался двухдворным, не очень большим, но во дворе росло множество растений. Хуа Ли невольно осмотрелась: в углу у стены густо рос бамбук, его ветви выглядывали за ограду.

Следуя за служанкой, они вошли в комнату.

Там, за столом, сидел мужчина лет сорока–пятидесяти и сосредоточенно выводил иероглифы кистью.

Служанка приложила палец к губам:

— Тс-с! Господин пишет. Подождите немного, он скоро закончит и сам с вами заговорит. Садитесь, пожалуйста.

Хуа Ли и Хуа Му переглянулись и сели.

Комнату украшали многочисленные свитки с каллиграфией и живописью — создавалось впечатление, будто здесь живёт семья учёных.

Через четверть часа мужчина, наконец, оторвался от своего занятия, поднял глаза и увидел гостей.

— Простите, — смущённо улыбнулся он. — Вы пришли по поводу земли?

Хуа Ли кивнула и встала:

— Да, господин Ли. Мы слышали, что вы продаёте землю?

Мужчина отложил кисть и подошёл к ним:

— Верно, хочу продать. Вы собираетесь покупать?

Хуа Му переводил взгляд с одного на другого, чувствуя некоторую неловкость от этой странноватой беседы.

Господин Ли производил впечатление добродушного и приветливого человека.

Он сел на стул рядом с Хуа Му и спросил:

— Сколько земли вы хотите купить?

Хуа Ли уже решила: если господин Ли продаёт, она купит. В деревне Лицзячжуан именно у него было больше всего земли.

— Сколько всего вы собираетесь продать? — уточнила она.

Господин Ли, несмотря на юный возраст гостей, отнёсся к делу серьёзно:

— Хотел продать двадцать му. Из них девять сданы в аренду, а одиннадцать обрабатываю сам.

Хуа Ли поняла: он готов продать все двадцать.

— Господин Ли, мы искренне хотим купить землю. Если вы продаёте все двадцать му, мы возьмём их целиком.

Господин Ли удивлённо посмотрел на неё:

— Девочка, это не шутки. Ты уверена, что твои родители в курсе?

Он думал, что перед ним дети из зажиточной семьи, которых послали потренироваться в ведении дел.

Хуа Ли улыбнулась:

— Не беспокойтесь, господин Ли. Мы сами принимаем решения. Но хотелось бы поторговаться насчёт цены.

— Разумеется, — кивнул он. — Я прошу по одиннадцать лянов за му. Меньше почти невозможно: земля у меня самая плодородная.

Хуа Ли молча кивнула, давая ему продолжать.

— Просто я уже в годах, силы на исходе. Дети все разъехались — никто не хочет жить в деревне. Решил продать землю, получить серебро и заняться другим делом. Может, даже переберусь в город.

На самом деле, в городе у него уже был небольшой дом. Здесь жилось хорошо, но слишком далеко от детей. Все они преуспели в торговле и редко навещали отца: дорога туда и обратно занимала целый день. С годами одиночество стало невыносимым, и он решил обменять землю на городскую недвижимость.

Хуа Ли мягко сказала:

— Мы искренне хотим купить землю, но именно из-за цены и пришли поторговаться.

Ведь торговля — это всегда торг.

Господин Ли кивнул:

— Назови свою цену. Сколько вы готовы дать?

Хуа Ли уже всё обдумала:

— По десять лянов за му, и весь урожай этого года — наш. Арендная плата с арендованных участков тоже переходит к нам.

http://bllate.org/book/3191/353094