Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 91

На самом деле об этом впервые заговорили ещё тогда, когда Хуа Ли жила в Фанцаоцзи. Служанка из соседней лавки рассказала, что в деревне Чжунцзячжуань девица сбежала с торговцем мехами — и та даже цзицзи ещё не прошла.

Хуа Ли тогда лишь усмехнулась и не придала слухам значения. Но теперь, если бы не скандал, устроенный Хуа Чжунь-ши, и если бы Чжунь Цзяньань не пошёл на такой позорный шаг — намеренно раздувая историю, жертвуя репутацией собственной дочери и расставляя столько ловушек ради того, чтобы заставить Хуа Му жениться на ней, — всё это выглядело бы куда менее подозрительно.

Хуа Ли тогда лишь высказала своё предположение. Та самая девица, что сбежала с торговцем мехами, была для неё всего лишь догадкой. Она решила рискнуть и проверить, верна ли её догадка. И, к своему удивлению, угадала: оказывается, базарные слухи иногда бывают правдой.

Лицо Чжунь Цзяньаня побледнело. В этот момент Хуа Чжунь-ши, стоявшая рядом, вдруг закричала на Хуа Ли:

— Ты, негодница! Что несёшь?! Как смеешь здесь портить репутацию моей племянницы?! Где ты наслушалась таких сплетен? Моя племянница — чистая девица! Не смей здесь выдумывать чепуху!

Чжунь Цзяньань тоже шагнул вперёд и занёс руку, чтобы ударить Хуа Ли.

Та отступила на шаг и гневно уставилась на него:

— Что, попалось больное место? Стало невыносимо? Твоя дочь — разбитая посудина, а ты хочешь подставить моего брата! Думаете, мы глупцы? Думаете, раз у нас нет родителей, так можно нас обижать? Запомни раз и навсегда: даже не мечтай обидеть нас с братом!

В это время подошёл дядя Ли, схватил руку Чжунь Цзяньаня, всё ещё висевшую в воздухе, и отвёл её в сторону:

— Чжунь, это деревня Хуацзячжуань, а не ваша Чжунцзячжуань. Можешь вести себя как хулиган у себя дома, но не смей думать, что здесь тебе позволят обижать людей. Даже пальцем не тронь Ли-девочку и Му-гэ’эра.

После того случая, когда семья Цянь устроила беспорядок в Хуацзячжуане, хотя жители деревни в итоге дали им отпор, всё равно пошли злые пересуды: мол, в Хуацзячжуане живут слабаки, которых легко обидеть.

А теперь дело и вовсе ясно как день: именно семья Чжунь пытается оклеветать Хуа Му, чтобы заставить его взять их дочь в жёны. Если теперь позволить Чжуню обидеть Хуа Ли, сам дядя Ли почувствовал бы стыд.

Несколько родственников из рода Хуа тоже подошли и недоброжелательно уставились на Чжунь Цзяньаня.

— Хотите обидеть кого-то из Хуацзячжуаня? Сначала пройдите через нас!

Жена Чжунь Цзяньаня, увидев, что дело проиграно и что толпа разгневана, тут же рухнула на землю и начала кататься по пыли.

Её светло-голубое платье за два оборота испачкалось в грязи и стало выглядеть ужасно. Причёска растрепалась, и вся её внешность стала крайне неприличной.

— Вы все только и умеете, что обижать чужаков! Где же справедливость? Где закон?! Мой ребёнок чист, а они соблазнили её, лишили девичьей чести и теперь отказываются признавать! Небеса! Взгляни на этих подлых людей! Пусть их всех поразит молния!

Перед такой неожиданной сценой мужчины из деревни, конечно, постеснялись драться с женщиной, и все растерялись.

Вдруг из толпы вырвалась одна женщина и, не раздумывая, принялась пинать валявшуюся на земле.

Хуа Ли присмотрелась — и остолбенела. Это была Ли Канши!

Хуа Ли и Хуа Му, опасаясь за здоровье пожилой женщины, тут же бросились к ней. Хуа Ли обняла бабушку и стала успокаивать:

— Бабушка, хватит! Не стоит из-за таких людей злиться.

Чжунь Цзяньань, конечно, хотел помочь своей жене, но дядя Ли и подоспевший Ли Да крепко держали его. Он мог лишь смотреть, как Ли Канши от души потоптала его супругу, пока Хуа Ли и Хуа Му не отвели бабушку в сторону.

Хуа Чжунь-ши стояла как вкопанная, поражённая внезапной вспышкой ярости у пожилой Ли Канши.

Хуа Ли крепко обнимала бабушку и продолжала её успокаивать.

Ли Канши наконец немного успокоилась.

Женщина на земле рыдала, лицо и одежда её были испачканы грязными следами от обуви — она выглядела жалко и униженно.

Соседка Чжань, уже привязавшая лошадей к повозке, подошла и сказала Ли Канши:

— Лучше поговорите спокойно. Я понимаю, ты злишься — ведь Ли-девочку и Му-гэ’эра обижают. Это естественно: любой на твоём месте разозлился бы. Но сейчас, когда ты уже отпинала её, это ничего не решит. Давай лучше поговорим по-человечески.

Ли Канши благодарно кивнула соседке Чжань и, указывая на женщину, которая теперь плакала по-настоящему, сказала:

— Ты, бесстыжая! Родила дочь без стыда и совести и теперь хочешь подсунуть её моему Му-гэ’эру! Думаешь, я не знаю? Твоя дочь ещё не прошла цзицзи, не была обручена, а уже носит под сердцем чужого ребёнка! А тот торговец мехами от неё отказался!

Ли Канши перевела дыхание и продолжила:

— Вы, конечно, в отчаянии! Но если бы вы выбрали любую другую семью, я бы так не злилась. Мой Му-гэ’эр красив, умён и трудолюбив. Если бы он женился на такой распутной девке, как ваша дочь, весь уезд смеялся бы над ним! Его бы всю жизнь за спиной пальцем тыкали!

Речь Ли Канши была грубой, но каждое слово — правдой. В деревне так обычно и ругаются, и никто из жителей Хуацзячжуаня не счёл её слова неуместными. Как сказала соседка Чжань, любой на её месте разозлился бы.

Женщина, чью дочь так публично разоблачили, почувствовала, что потеряла всё лицо, и лишь лежала на земле, рыдая.

Лицо Чжунь Цзяньаня покраснело от стыда. Он думал, что Хуа Ли и Хуа Му — лёгкая добыча: достаточно припугнуть их и подбросить пару «доказательств» — и дело решится само собой. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся!

Они проиграли с треском, потеряв и честь, и репутацию.

Их выбор пал именно на Хуа Му — и Ли Канши угадала верно: он был красив, трудолюбив, умел вести хозяйство и, что важнее всего, в доме водились деньги. Если бы их дочь вышла за него замуж, она бы жила в достатке.

Ли Канши, видимо, ещё не выговорилась. Она вспомнила обо всех обидах, которые два последних года перенесли её внуки. Раньше она молчала из уважения к Хуа Хэ-ши — всё-таки были родственниками. Но теперь семья Хуа перешла все границы: не только своих обижали детей, но и с чужаками сговорились!

Думали, что они одни в доме остались?!

Ли Канши была по-настоящему в ярости.

Она ткнула пальцем в Хуа Чжунь-ши и закричала:

— Думаете, я не знаю ваших подлых замыслов? Когда вы впервые сватались, Му-гэ’эр сразу отказался от вашей племянницы — не хотел иметь с вами ничего общего! А теперь, когда ваша племянница стала разбитой посудиной, вы придумали столько подлых уловок, чтобы оклеветать моего Му-гэ’эра! Даже если бы сегодня всё получилось, я бы всё равно не допустила этого брака! И вам, семье Чжунь, я всё знаю про ваши грязные дела! Не думайте, что все вокруг слепы и глухи. Просто люди молчали, чтобы оставить вам хоть каплю лица!

Ли Канши была нездорова и после нескольких фраз уже задыхалась.

Хуа Му, понимая это, побежал в дом и принёс стул. Хуа Ли стояла рядом и успокаивала разгневанную бабушку.

Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши, стоявшие в толпе, не выглядели расстроенными — наоборот, с насмешкой смотрели на Хуа Чжунь-ши.

Обе они были злопамятны. Когда Хуа Далан попал в тюрьму, Хуа Цянь-ши просила Хуа Санлана помочь, но тот отказал. Хуа Чжунь-ши тогда держалась в стороне, и это вызвало у них недовольство: считали её предательницей. Именно Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши сами рассказали Ли Да и другим о беременности Чжунь Усинь, когда те возвращались из деревни.

Хуа Хэ-ши, глядя на почерневшее от злости лицо Хуа Чжунь-ши, плюнула на землю:

— Пф! Хотела со мной воевать? Ещё не доросла!

Хуа Чжунь-ши, Чжунь Цзяньань и его жена стояли, не зная, что сказать, и молча терпели насмешки Ли Канши и жителей Хуацзячжуаня.

Ли Канши вдруг заметила кошелёк в руке Чжунь Цзяньаня и вырвала его:

— Фу! Хуа Чжунь-ши, да ты совсем совесть потеряла! Залезла в комнату Му-гэ’эра и украла вещь! Этот кошелёк я сама положила в его шкатулку. Его вышила моя Цуйхуа к дню рождения Му-гэ’эра и велела передать ему. Я положила его в шкатулку и не говорила Му-гэ’эру — он, наверное, даже не знал об этом. И ты ещё осмелилась назвать это «любовным талисманом»!

С этими словами Ли Канши вывернула кошелёк наизнанку. Внутри, на обратной стороне цветка, мелкими чёрными нитками были вышиты два иероглифа. Обычно их не видно, но при внимательном взгляде читалось чётко: «Пинань».

— Этот кошелёк — подарок от моей Цуйхуа на удачу. Скажи мне, даже если бы Му-гэ’эр был глуп, разве он стал бы дарить такой талисман дочери Чжуня?!

Ли Канши передала кошелёк нескольким грамотным мужчинам из деревни. Те осмотрели его и подтвердили: внутри действительно вышито «Пинань».

Хуа Му с изумлением посмотрел на бабушку и, притворившись невинным, спросил:

— Бабушка, а когда ты положила этот кошелёк в мою шкатулку?

Ли Канши бросила на него взгляд и сказала:

— Когда мы в последний раз переезжали. Хотела, чтобы ты сам нашёл, а ты так и не заметил.

Хуа Ли обрадовалась про себя: она не ожидала такой находчивости от бабушки. Наверняка соседка Чжань подсказала, что нельзя признавать кошелёк своим, и Ли Канши придумала такой ход.

В Цзиго существовал обычай: на день рождения близкие дарят «талисман удачи» — мешочек с вышивкой «Пинань», «Цзисян» или подобными пожеланиями.

Теперь всем всё стало ясно: Хуа Ли и Хуа Му говорили правду, а семья Чжунь и Хуа Чжунь-ши лгали.

Ли Да, стоявший в стороне, вдруг сказал:

— Чжунь, уходите. Мы вас не задерживаем. На этом всё кончено.

Чжунь Цзяньаню и так было негде землю рыть. После всего случившегося он не мог показаться людям в глаза.

Он посмотрел на жену, всё ещё лежавшую на земле, и рявкнул:

— Уходим! Не позорься больше здесь!

Женщина поспешно вскочила, испуганно огляделась и пошла следом за мужем.

Хуа Чжунь-ши, увидев, что её брат ушёл, тут же юркнула прочь, будто испугавшись собственной тени.

Госпожа Тонг, та самая болтушка, что помогала Хуа Чжунь-ши, услышала насмешку соседки Ляо:

— Сколько тебе Хуа Чжунь-ши пообещала за твои слова? У твоего сына Хэйвава уже шестнадцать, а женихом он не стал и невесты не нашёл. Так вот же случай! Бери дочь Чжуня в жёны — через несколько месяцев будешь держать на руках внука! И твоему сыну стараться не придётся.

Это, конечно, была насмешка. Стоило соседке Ляо это сказать, как все женщины вокруг захохотали.

Лицо госпожи Тонг покраснело. Хуа Чжунь-ши действительно обещала ей сто монет, если всё получится. А вышло — ни кожи, ни рожи.

— Мой сын никогда не женится на такой распутной девке! — закричала госпожа Тонг, чувствуя, как вокруг неё растут пересуды.

http://bllate.org/book/3191/353071