Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 89

Хуа Чжунь-ши была расчётливой и проницательной — и это становилось ясно уже из одного лишь нынешнего случая: Хуа Эрлан получил ранение, а Хуа Далан угодил в тюрьму.

Семья Хуа Санлана всё это время пряталась по домам и никуда не выходила, стараясь не вступать в конфликт ни с семьёй Хуа Эрлана, ни с семьёй Хуа Далана.

Соседка Чжань, разумеется, согласилась без малейшего колебания. Хуа Му достал из-за двери кнут, вывел коня из конюшни, запряг его в повозку и открыл ворота двора.

Соседка Чжань села в повозку и уехала.

Только тогда Хуа Му закрыл ворота и вместе с Хуа Ли начал обдумывать, что делать.

Это было настоящее несчастье, обрушившееся безо всякой вины. Хуа Му очень тревожился, тогда как Хуа Ли, напротив, оставалась спокойной.

— Слушай внимательно, брат, — сказала Хуа Ли. — Насчёт того кошелька ты ни в коем случае не должен признавать, что он твой. Просто скажи, что у тебя никогда не было такого кошелька.

Хуа Му понимал, насколько серьёзна эта ситуация — это вовсе не пустяк. Если Хуа Чжунь-ши и её родня добьются своего, ему придётся жениться на девушке из рода Чжунь.

Он уже встречал ту самую Чжунь Усинь. Она была не только некрасива, но и обладала ужасным характером. В детстве, когда он бывал в доме Хуа Чжунь-ши, Чжунь Усинь всегда обижала Хуа Ли и других детей из семьи Хуа.

Уже тогда Хуа Му питал к ней сильное отвращение. А теперь её родные ещё и затевают подобные интриги!

Решительно кивнув, Хуа Му сказал:

— Не волнуйся, сестра. Я прекрасно понимаю, насколько всё это важно. Обещаю — я ничего не признаю.

Брат с сестрой не успели переговорить и нескольких слов, как за воротами поднялся шум. Ворота дома Хуа Му начали громко стучать: «Бум-бум!»

Среди шума раздавался голос брата Хуа Чжунь-ши — Чжунь Цзяньаня.

Хуа Ли улыбнулась брату и сказала:

— Я пойду открывать. Ты иди на кухню и делай вид, что готовишь обед. Будем вести себя так, будто ничего не произошло.

Хуа Му кивнул и сразу направился на кухню.

Хуа Ли подошла к воротам и приоткрыла их лишь на щель, не распахивая полностью.

— Вам что-то нужно? — спросила она, глядя на Чжунь Цзяньаня и на женщину, стоявшую рядом с ним и тихо плачущую. Женщина казалась знакомой.

Из-за шума, поднятого Чжунь Цзяньанем, к дому Хуа Ли уже собралась толпа деревенских зевак.

Увидев, что открывает дверь Хуа Ли, Чжунь Цзяньань с ног до головы оглядел её.

Раньше Хуа Ли действительно была невзрачной — худой, как высушенная стручковая фасоль, с тусклыми, редкими волосами. Но прошло всего полгода, и перед ним стояла совсем другая девушка: всё красивее и привлекательнее с каждым днём. Чжунь Цзяньань был поражён.

— Ты ведь Ли-тянь, верно? — спросил он с явным превосходством в голосе.

Хуа Ли терпеть не могла таких высокомерных людей. Она бросила на Чжунь Цзяньаня презрительный взгляд и холодно ответила:

— Если есть дело — говорите прямо. И не плачьте у моих ворот — а то люди подумают, что у нас похороны.

Чжунь Цзяньань не ожидал, что его сразу же так грубо оборвут. Он разозлился:

— Ты вообще умеешь разговаривать? Я ведь твой старший!

Хуа Ли почувствовала раздражение и взглянула на Чжунь Цзяньаня и стоявшую рядом Хуа Чжунь-ши.

— Говорите уже дело, раз пришли с таким отрядом и так громко ломитесь в мои ворота. Скорее говорите — я ещё не обедала.

Её терпение явно иссякало. Каждый раз, сталкиваясь с подобными людьми, она теряла самообладание — видимо, просто не выносила коварных замыслов.

Чжунь Цзяньань понял, что перед ним не та, кого можно сломить угрозами или лестью. Сдержав гнев, он холодно бросил:

— Позови сюда этого щенка Хуа Му!

— Не смейте называть моего брата «щенком»! Мы с вашей семьёй не так уж близки. Говорите своё дело прямо — в этом доме всем распоряжаюсь я, в том числе и делами брата. Говорите мне.

Деревенские жители не особенно удивились её словам — в деревне Хуацзячжуань все давно знали, что Хуа Му прислушивается к советам сестры, а ум Хуа Ли остр и рассудителен. Возраст в этом случае никто не считал помехой.

Услышав это, Чжунь Цзяньань недовольно нахмурился и с недоверием произнёс:

— Ты распоряжаешься? Да что ты, девчонка, можешь решать? Быстро зови брата!

Видя его надменное выражение лица, Хуа Ли разозлилась ещё больше.

— Вы, похоже, вообще не собираетесь говорить по делу? Тогда извините — я не могу вас больше слушать. Я ещё не ела, а брат сейчас готовит обед и ему некогда выходить.

С этими словами она собралась закрыть ворота.

Чжунь Цзяньань тут же просунул руку, чтобы не дать двери захлопнуться, и разъярённо крикнул:

— Ты, маленькая нахалка! Неужели ты не знаешь, что такое вежливость? Я ведь брат твоей третьей тёти! Хотя бы предложи нам присесть и выпить чай, а не гони прочь!

Хуа Ли лишь тянула время, ожидая прибытия Ли Да. Но острый язык всегда был её сильной стороной, и, услышав такие упрёки, она тут же дала отпор.

— Дядя, вы, кажется, ошибаетесь. У меня уже давно нет третьей тёти. Что до ворот — я пущу вас, только если захочу. Вы же пришли и начали громко стучать, да ещё и привели сюда женщину, которая плачет, как на похоронах. У кого после такого будет хорошее настроение? Ещё раз говорю: если не скажете дела — я закрою ворота.

Чжунь Цзяньань обернулся к плачущей женщине и грубо рявкнул:

— Плачешь, плачешь! Всё время только и знаешь, что реветь! Я же сейчас решаю вопрос! Заткнись уже — от слёз толку никакого!

Женщина подняла глаза и закричала в ответ:

— Ты думаешь, мне самой нравится плакать? Просто репутация моей дочери теперь разрушена! Как мне не плакать?

Её слова вызвали настоящий переполох. Зеваки загудели, и в головах многих уже начали рисоваться возможные сценарии происшествия.

Хуа Ли в этот момент молчала, не вмешиваясь. Чжунь Цзяньань посмотрел на неё и сказал:

— Позови всё-таки брата. У меня к нему серьёзное дело. Ты ведь девчонка — тебе всё равно не решить ничего.

Именно в этот момент вышел Хуа Му, распахнул ворота и холодно произнёс:

— Говорите своё дело. Мне ещё нужно приготовить обед для сестры.

Из-за перепалки с Хуа Ли Чжунь Цзяньань уже упустил накалённое настроение и теперь не знал, как разразиться гневом.

Он прочистил горло и вытащил чёрный кошелёк, который потерял Хуа Му.

— Му-гэ’эр, я ведь видел, как ты рос. Скажи дяде честно: этот кошелёк твой или нет?

Хуа Му взглянул на чёрный мешочек в руке Чжунь Цзяньаня и покачал головой:

— У меня никогда не было такой вещи. Говорите уже своё дело — мы с сестрой ещё не обедали.

Чжунь Цзяньань явно не ожидал, что Хуа Му сразу же всё отрицает.

Он вспыхнул от злости и, подняв кошелёк, закричал:

— Му-гэ’эр! Давай без тайн! Если тебе нравится моя дочь Синь-тянь, просто пришли сваху — вы ведь уже в том возрасте, когда пора жениться. Мы бы не отказали! Но зачем ты тайком встречаешься с ней и обмениваешься знаками внимания? Из-за тебя она упустила несколько прекрасных женихов! Сегодня ты обязан дать мне объяснения!

Лицо Хуа Му покраснело от гнева, и он сердито уставился на Чжунь Цзяньаня. Но Хуа Ли заранее велела ему молчать, поэтому он лишь молча смотрел на обвинителя.

Толпа тут же загудела, указывая пальцами на участников сцены.

В этот момент выступила и Хуа Чжунь-ши:

— Му-гэ’эр, ну какой же ты ребёнок! Если тебе правда нравится моя племянница Синь-тянь, скажи прямо! Зачем всё это устраивать? В последнее время свахи ходили к нам, но упрямая девчонка прогоняла их всех, твердя, что её сердце уже занято. Если бы моя невестка не нашла вчера вечером этот кошелёк в комнате Синь-тянь, мы бы и не догадались, что вы уже тайно обручились!

Хуа Ли и Хуа Му молчали, лишь холодно глядя на Хуа Чжунь-ши и Чжунь Цзяньаня.

Та самая женщина, которую Чжунь Цзяньань только что грубо оборвал, теперь вышла вперёд, вытирая слёзы, и с горечью сказала:

— Вы хоть понимаете, как трудно вырастить дочь? Моя Синь-тянь — одна из лучших девушек в округе! Она послушна, отлично шьёт, помогает и дома, и в поле, уважает старших, да и на вид недурна. А теперь из-за этого мальчишки всё погублено! Если сегодня не дадите нам удовлетворения — мы этого не оставим!

После этих слов деревенские начали перешёптываться, указывая на Хуа Му. Некоторые высказывались уже совсем грубо. Хуа Ли слушала всё это с тяжёлым чувством в груди.

Хуа Тунь-ши, давно дружившая с Хуа Чжунь-ши, сочла момент подходящим и выступила вперёд:

— Му-гэ’эр, тётя ведь не зря говорит: раз сделал — признай. Если не признаёшь — значит, трус. В любом случае, тайные встречи с девушкой — плохо. Раз уж сделал — иди сватайся как положено. Это же радость, а не повод для насмешек!

Хуа Ли лишь холодно посмотрела на Хуа Тунь-ши, которая после своих слов незаметно бросила взгляд на Хуа Чжунь-ши. Хуа Ли это не ускользнуло.

У ворот царило оживление, а плач жены Чжунь Цзяньаня становился всё громче.

Чжунь Цзяньань, видимо, устав от этого, снова рявкнул на неё:

— Плачешь, плачешь! Заткнись уже!

— Му-гэ’эр, раз уж сделал такое — признай! Если нормально придёшь свататься, я согласен отдать тебе в жёны Синь-тянь. Но так поступать — неправильно! Моя дочь ещё сказала, что вы тогда обменялись оберегами: она дала тебе мешочек с благовониями.

Услышав это, Хуа Ли нахмурилась — явно дело нечисто.

Хуа Му нахмурился и спросил:

— Какой мешочек? О чём вы?

— Притворяешься, что не знаешь? Посмею ли я обыскать твой дом? Дочь сказала, что ты положил тот мешочек под подушку и спишь на нём, чтобы утолить тоску!

Чжунь Цзяньань говорил так убедительно, что в этот момент Хуа Чжунь-ши вдруг резко оттолкнула Хуа Ли и бросилась внутрь дома.

Хуа Ли и Хуа Му не стали её останавливать — всё это, очевидно, было заранее сговорено. Если не позволить им разыграть спектакль, покоя не будет. Вскоре Хуа Чжунь-ши вышла, держа в руках синюю подушку.

— Брат, я нашла! — сказала она и протянула подушку Чжунь Цзяньаню.

Тот ловко распорол шов на подушке, и на землю упал красный мешочек с благовониями.

Плачущая женщина тут же подняла его. На мешочке был вышит сюжет «утки-мандаринки играют в воде», а рядом — два иероглифа: «Му-Синь».

Хуа Ли едва сдержала смех. Видимо, семье Чжунь пришлось изрядно поломать голову, чтобы придумать такой план.

Чжунь Цзяньань поднял мешочек, стараясь, чтобы все деревенские хорошо его видели, и яростно закричал на Хуа Му:

— Что теперь скажешь? Что теперь скажешь? Вот он, оберег влюблённых! Признавайся уже!

Хуа Му холодно посмотрел на него и с усмешкой спросил:

— Признавать что? И что вы хотите, чтобы я сделал?

Чжунь Цзяньань разъярился ещё больше:

— Как ты со мной разговариваешь, щенок? Репутация моей дочери разрушена! Что ещё обсуждать? Немедленно неси свадебные дары и приходи свататься!

http://bllate.org/book/3191/353069