Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 50

Хуа Ли, разумеется, не собиралась брать деньги и поспешила отказаться. Лицо Оуян Фэйэр тут же исказилось от гнева:

— Сестричка Ли, если ты ещё раз откажёшься взять серебро, в следующий раз я больше не куплю у вас цветы!

Услышав это, Хуа Ли с досадой взяла монеты.

— Госпожа Оуян, вы просто… — сказала она, покачав головой.

Как только Оуян Фэйэр увидела, что серебро принято, на её лице тут же расцвела улыбка.

— Сестричка Ли, я пойду. Через пару дней снова зайду к тебе.

С этими словами она повернулась и села в карету.

Хуа Ли проводила взглядом удаляющуюся карету, покинувшую улицу Цуйюй, и лишь затем вернулась в лавку. Едва переступив порог, она сразу занялась уходом за цветами и растениями.

В этот момент в магазин вошёл мужчина средних лет. Увидев посетителя, Хуа Ли тут же поднялась.

Гость выглядел лет на сорок и был совершенно заурядной наружности — такой, что легко теряется в толпе. Хуа Ли не могла определить, из какой ткани сшита его одежда, но чувствовалось: материал превосходный, а сам наряд сидел на нём с изысканной элегантностью.

Однако Хуа Ли не придала этому значения. В конце концов, большинство покупателей в «Фанцаоцзи» были либо богаты, либо знатны, и она не питала особых иллюзий.

Мужчина, едва войдя, стал оглядываться по сторонам, даже не удостоив цветы внимания.

Хуа Ли мягко улыбнулась и вежливо спросила:

— Чем могу помочь, господин? Какие цветы вас интересуют?

В ответ мужчина довольно ухмыльнулся:

— Дома ли ваш молодой господин?

Хуа Ли нахмурилась: его самодовольная улыбка показалась ей странной и неуместной. Тем не менее она честно покачала головой:

— Молодой господин отлучился по делам на несколько дней. Скажите, господин, по какому вопросу вы к нему?

Услышав, что Сюань Юаня Юньцзюэ нет, мужчина словно обрёл уверенность и без приглашения уселся на корневой стул, обычно предназначавшийся для отдыха Хуа Ли. Затем он надменно произнёс:

— Раз молодого господина нет, поговорю с тобой. Я — владелец «Цуйюйгэ» на этой улице. Цветы, что купила сегодня госпожа Оуян, были у вас?

Хуа Ли кивнула, всё ещё недоумевая.

Мужчина презрительно усмехнулся:

— Ты хоть знаешь, что семья госпожи Оуян заключила контракт с нашим «Цуйюйгэ»? Весь их дом снабжается цветами исключительно от нас. Об этом на улице Цуйюй знают все. А вы сегодня нарушили правило: продали цветы семье Оуян! Ладно, на этот раз проехали. Но впредь не смейте торговать с семьёй Оуян. А убытки, которые я сегодня понёс, вы, конечно, компенсируете?

Хуа Ли сразу поняла, в чём дело: этот человек явно пытался вымогать деньги. Она холодно посмотрела на него и спокойно спросила:

— Компенсировать? И как именно вы хотите, чтобы я это сделала?

Мужчина вовсе не воспринимал Хуа Ли всерьёз. В его представлении перед ним — обычная двенадцатилетняя девчонка, которая сейчас наверняка дрожит от страха. Поэтому он продолжил с ещё большим высокомерием:

— Естественно, столько, сколько вы сегодня заработали. Отдай мне все деньги.

Хуа Ли не удержалась и рассмеялась. Она пыталась сдержаться, но требование мужчины показалось ей настолько абсурдным, что смех вырвался сам собой.

Мужчина растерялся и раздражённо нахмурился:

— Что смешного? Если сегодня не отдашь серебро, сядешь в тюрьму! Знай, что мой зять — Ли, старший ямщик в управе!

Это было уже откровенное вымогательство.

Хуа Ли покачала головой и с сарказмом бросила:

— Честно говоря, я начинаю подозревать, что вам дверью прищемили голову. Вы хоть понимаете, кто такой наш молодой господин?

На самом деле, Хуа Ли немного боялась: перед ней стоял крепкий, взрослый мужчина. Но она твёрдо решила не показывать страха — ведь проигрывает тот, кто сдаётся первым. К тому же, похоже, этот человек понятия не имел, с кем имеет дело.

Мужчина лишь насмешливо фыркнул:

— Да что я, не знаю? Разве не все говорят, что несколько дней назад вашего молодого господина увезли стражники?

Хуа Ли опешила. Она не понимала, откуда пошли такие слухи. Хотя, если припомнить, как Сюань Юаня Юйюй и несколько стражников сопровождали Юньцзюэ к карете, сцена и правда могла показаться похожей на арест.

Но это не имело значения. Главное — как можно было додуматься до такого? Разве преступника увозят в роскошной карете?

Действительно, слухи — вещь ненадёжная. Хуа Ли скривила губы и с досадой взглянула на мужчину:

— Господин, вы, по-моему, не в себе.

Мужчина вспыхнул от ярости:

— Что ты сказала?! Повтори!

Хуа Ли мысленно вздохнула: ведь она только что и повторила. Она начала серьёзно сомневаться, действительно ли этот человек владелец «Цуйюйгэ». С таким умом как он вообще сумел построить бизнес?

— Послушайте, господин, не горячитесь, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие. — Давайте вернёмся к делу. Вы хотите сказать, что если я не отдам вам серебро, ваш зять-ямщик арестует меня?

Мужчина кивнул:

— Именно так. И не думай, что я тебя притесняю. Полгода вы здесь торгуете, и мы ни разу не трогали вашу лавку. Но раз вы нарушили правила, пришлось вмешаться.

Хуа Ли развела руками:

— Серебра у меня нет. Но если ваш зять захочет арестовать меня — пускай приходит. Я с удовольствием посмотрю, как вы все будете корчиться, когда вернётся наш молодой господин. Хотели научиться вымогать деньги — так хоть бы сначала разузнали, с кем имеете дело. Скажите честно: вам точно дверью прищемили голову?

Хуа Ли, конечно, выразилась грубо, но поведение мужчины вызывало у неё отвращение. Его методы, возможно, и сработали бы на обычной двенадцатилетней девочке — угрозы и запугивание. Но перед ним была не такая.

Мужчина вскочил на ноги, гневно сверкая глазами:

— Девчонка, язык у тебя острый! Посмотрим, сможешь ли ты так же смеяться чуть позже!

Хуа Ли лишь с иронией посмотрела на него:

— Я тоже с нетерпением жду, кто в итоге будет смеяться последним.

Мужчина фыркнул и вышел из лавки.

Хуа Ли взглянула на часы — пора закрываться. Она благоразумно заперла дверь и отправилась к городским воротам, где её должен был ждать Хуа Му.

Вчера Хуа Му одолжил повозку у Ли Да, поэтому сегодня он приедет за ней. У ворот сновали повозки и люди — до закрытия оставалось около получаса, и все спешили.

Через четверть часа появился Хуа Му. Хуа Ли сразу села в повозку.

— Почему сегодня так рано? Я думал, сам выехал пораньше, — сказал Хуа Му, правя лошадью.

Хуа Ли вздохнула:

— Сегодня небольшие неприятности случились.

Хуа Му мгновенно остановил повозку:

— Какие неприятности? С тобой всё в порядке?

Она покачала головой:

— Езжай, брат, расскажу по дороге.

Повозка снова тронулась, и Хуа Ли начала:

— Сегодня я заработала десять лянов серебром.

Хуа Му сначала удивился, а потом обеспокоенно спросил:

— Ты что, потеряла деньги?

В его представлении ничего не могло расстроить Хуа Ли сильнее потери выручки. Он и не подозревал, что кто-то может устроить сестре неприятности — ведь мир казался ему спокойным и справедливым.

Хуа Ли закатила глаза:

— Нет, не в этом дело. Я не такая растяпа, чтобы терять деньги. Просто один человек пришёл в лавку, пытался вымогать у меня серебро. Мы немного поспорили, он ушёл в ярости и, скорее всего, захочет отомстить. Поэтому я решила уйти пораньше — не дура же я. Но, брат, завтра пойдёшь со мной в лавку?

Она всё ещё опасалась, что владелец «Цуйюйгэ» вернётся. Вдвоём, да ещё и при свете дня, будет безопаснее. Кроме того, последние дни у неё постоянно возникало ощущение, будто за ней кто-то следит.

Хуа Му кивнул:

— Даже если бы ты не просила, я бы всё равно пошёл. Как ты вообще умудрилась поссориться с кем-то?

В его глазах главное в торговле — мир и согласие. Он подозревал, что сестра сама кого-то обидела: ведь её характер был не из лёгких.

Хуа Ли прекрасно понимала, о чём думает брат — ведь она была старше его не только внешне, но и по духу.

— Брат, я же твоя сестра. Разве ты меня не знаешь? Этот человек сначала спросил, где Сюань Юань, потом заявил, что госпожа Оуян — их давняя клиентка, и я якобы отбила у них заказ. Потребовал отдать ему выручку. Разве я могла согласиться?

Хуа Му нахмурился:

— Он тебя не обидел?

— Как он мог обидеть меня? — серьёзно ответила Хуа Ли. — Мы немного поспорили, а потом он заявил, что его зять — ямщик Ли из управы, и если я не отдам деньги, он меня арестует.

Едва она договорила, Хуа Му снова остановил повозку:

— Сестра, завтра не ходи в лавку. Просто закройся и жди, пока не вернётся Сюань Юань Юньцзюэ.

Простые люди всегда боялись чиновников. Хуа Му, никогда не сталкивавшийся с несправедливостью, предпочитал перестраховаться — вдруг слова мужчины окажутся правдой?

Хуа Ли взяла у брата кнут и лёгким щелчком хлестнула лошадь по крупу. Повозка снова поехала.

— Чего ты боишься? На улице Цуйюй полно людей. Мы ничего не украли и не нарушили законов — чего нам бояться его самодурства? Да и разве у нас нет рта? Разве мы не можем звать на помощь? Губернатор — человек справедливый. Если только этот тип не пришлёт своего зятя тайком, ему самому плохо будет.

А если пришлют тайком — она сумеет устроить шумиху. Поэтому сегодня днём она и не испугалась, открыто споря с вымогателем.

Хуа Му тяжело вздохнул:

— Ты иногда совсем не понимаешь, где небо, а где земля. Ладно, раз настаиваешь — завтра пойду с тобой.

На следующее утро Хуа Му повёз сестру в город. Хуа Ли специально погрузила в повозку десяток горшков с цветами, выращенных дома, чтобы продать их в лавке. Даже небольшая прибыль — всё равно доход. К тому же она верила в качество своих растений.

Из-за сборов они приехали немного позже обычного, но почти все лавки на улице Цуйюй уже открылись.

У самого начала улицы, перед одним из магазинов, собралась толпа зевак — в основном торговцы с Цуйюй.

Хуа Ли сразу узнала место: это был тот самый магазин, на который вчера указал мужчина. Она быстро спрыгнула с повозки и побежала туда.

Ещё не подойдя близко, она услышала, как толпа перешёптывается:

— Это возмездие…

http://bllate.org/book/3191/353030