Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 14

Как только Хуа Цинцэ замолчал, собравшиеся внизу мгновенно загудели. Ведь речь шла не просто о важном деле — это было событие, от которого зависело всё, и решение следовало принимать с величайшей осторожностью.

Один из стариков, глядя на Хуа Ли, нахмурился и спросил:

— Девочка Ли, ты понимаешь: если ты порвёшь все отношения с Хуа Хэ-ши и твоими тремя дядьями, то впредь ни твоя судьба, ни судьба твоего брата уже не будут иметь к ним никакого отношения?

Хуа Ли серьёзно кивнула:

— Дедушка Хуа, мы с братом это прекрасно понимаем. Именно потому, что осознаём всю серьёзность, мы так решительно настроены разорвать с ними связи. Дедушка Хуа, мы просто боимся их. Посмотрите на рану на лице моего брата! Если бы сегодня дядя Ли не вмешался, боюсь, у нас с братом были бы переломаны ноги от побоев старшего дяди. Кто здесь прав, а кто виноват — все прекрасно понимают. Они не впервые так нас притесняют. На самом деле подобное началось сразу после смерти наших родителей.

В этот момент Хуа Му внезапно поднял голову и, твёрдо глядя на дедушку Хуа, продолжил за сестру:

— Дедушка Хуа, именно потому, что их сердца чересчур жестоки, мы и должны разорвать с ними всякие узы. Нам с сестрой и так нелегко было дожить до сегодняшнего дня. Если бы не помощь соседей и дяди со стороны матери, мы бы не пережили даже первую зиму.

А что сделали для нас наши дяди и бабушка? Не только не помогли, но ещё и подлили масла в огонь! Скажите, зачем нам такие родственники? Разве родные не должны поддерживать друг друга? Те, кто рядом с нами, — не родня, а стая жестоких волков!

Слова Хуа Му заставили всех присутствующих задуматься. Да, такие родственники — не родня, а настоящие волки.

Казалось, поступок Хуа Ли и Хуа Му был вполне оправдан. Они всего лишь хотели выжить.

Старейшина Хуа был человеком осторожным. Хотя слова детей и звучали разумно, с древних времён главным всегда считалась сыновняя почтительность. Поступок Хуа Ли и Хуа Му выглядел несколько непочтительным.

Подумав немного, старейшина Хуа окликнул Хуа Ли:

— Девочка Ли, ты задумывалась, что разрыв отношений с бабушкой и дядьями — это, по сути, проявление непочтительности?

Хуа Ли нахмурилась и серьёзно ответила:

— Старейшина Хуа, я понимаю: если об этом узнают, люди непременно скажут, что я непочтительна. Но я поступаю так, чтобы не мучила совесть, и потому не боюсь чужих слов. Если у нас с братом не останется и жизни, зачем нам тогда эти пустые добродетели? Даже муравей цепляется за жизнь. То, что мы дошли до такого конфликта с бабушкой и дядьями, — последнее, чего мы хотели. Старейшина Хуа, было бы неплохо, если бы они изменили своё отношение к нам.

Услышав, что у девочки ещё есть надежда на примирение, старейшина Хуа подумал: если удастся уговорить детей передумать, это будет к лучшему. Он повернулся к Хуа Хэ-ши:

— Девочка Ли и Му-гэ’эр — всё равно ваша кровь. Нельзя быть бесчувственными. Дети сегодня сильно пострадали. Думаю, вам стоит проявить хоть каплю искренности, чтобы они немного успокоились. Тогда и я смогу их уговорить — не идти в суд и не разрывать с вами отношения.

Хуа Хэ-ши, услышав это, быстро сообразила и тут же заявила:

— Старейшина Хуа, я просто верну всё, что сегодня взяла у девочки Ли. Какую ещё компенсацию им давать?

Едва она договорила, как Хуа Ли тут же возразила:

— Бабушка, вы слишком просто всё представляете. Вернуть вещи — это одно. А как быть с тем, что старший дядя избил моего брата? По крайней мере, нужно оплатить лекарства. А как насчёт серебряных монет, которые вы заняли у нас? Их тоже нужно вернуть. Если же речь идёт о том, чтобы разделить поровну расходы на ваше лечение, мы, конечно, готовы внести свою долю — ради памяти о нашем отце. Но что насчёт всего, что вы брали у нас раньше? Если вы вернёте всё, что забрали, и дадите обещание больше никогда не трогать наше имущество, тогда я согласна не подавать на вас в суд и не разрывать с вами отношения.

Хуа Ли закончила, и Хуа Му тут же добавил:

— Решение сестры — и моё решение. Если вы согласитесь на все наши условия и поклянётесь больше никогда не обижать нас с сестрой, мы не пойдём в суд.

Хуа Му наконец понял замысел сестры: даже если разорвать отношения не удастся, они всё равно заставят их почувствовать боль.

Они оба прекрасно понимали, что требование вернуть всё украденное — это просто невозможно.

Хуа Далан, услышав, что ему придётся не только вернуть всё, но и платить за лекарства, сразу вспылил:

— Я избил тебя — и избил! Ещё и лекарства оплачивать?! Да ты что, совсем спятил?! Послушай, если ты осмелишься подать на меня в суд, я тебя прикончу!

Хуа Далан был грубым деревенским мужиком, для которого деньги значили всё. Потребовать у него отдать деньги — всё равно что потребовать жизни.

Он даже не подумал, где находится. Просто вышел из себя: ведь раньше Хуа Ли и Хуа Му всегда молча терпели. За эти два года Хуа Далан и Хуа Хэ-ши привыкли считать, что всё, что принадлежит детям, — их по праву.

Едва Хуа Далан выкрикнул свои угрозы, как Хуа Цинцэ и другие члены рода Хуа нахмурились: он слишком явно игнорировал их присутствие.

Хуа Ли, отлично чувствуя момент, тут же разрыдалась:

— Отец! Мать! Почему вы так рано ушли?! Если бы вы остались, нас с братом не довели бы до такого! Лучше бы мы тогда ушли вслед за вами — не пришлось бы сегодня терпеть столько унижений!

Её плач вызвал сочувствие у всех присутствующих.

Хуа Далан, видя, что девочка продолжает рыдать, решил, что она позорит его перед людьми, и замахнулся, чтобы ударить её. Но Хуа Ли ловко увернулась — не дала себя ударить.

Остальные члены семьи Хуа немедленно вмешались и удержали Хуа Далана. Но тот, думая только о себе, кричал:

— Отпустите меня! Сегодня я прикончу эту маленькую стерву!

Хуа Ли тут же спряталась за спину старейшины Хуа и, всхлипывая, проговорила:

— Старший дядя, вы снова хотите меня ударить! Я ведь не ваша дочь, вы меня не растили — зачем же вы так часто меня обижаете?

Старейшина Хуа обернулся и спросил:

— Твой старший дядя часто вас бьёт дома?

Хуа Ли, решив раздуть скандал, кивнула:

— Старший дядя не только меня бьёт, но и брата. Запирает дверь и избивает, не даёт нам плакать и запрещает рассказывать кому-либо. Как только напьётся, так сразу начинает нас мучить.

Она намеренно говорила громко. Хуа Цянь-ши не выдержала, уперла руки в бока и, тыча пальцем в Хуа Ли, закричала:

— Ты, маленькая стерва, опять несёшь чепуху! Когда это старший дядя тебя бил? Он вас воспитывал! Воспитывал, понимаешь? Неблагодарная!

Хуа Ли внутри усмехнулась, но на этот раз ничего не ответила — лишь опустила голову и вытирала слёзы.

Сцена становилась всё более хаотичной. Не сумев ударить Хуа Ли, Хуа Далан бросился на Хуа Му, но многочисленные крепкие мужчины не дали ему этого сделать. Даже Хуа Эрлан изо всех сил удерживал брата, а Хуа Санлан, скрестив руки, спокойно наблюдал за происходящим. Хуа Хэ-ши, видя сумятицу, рухнула на землю и завыла:

— За какие грехи я заслужила такое наказание?! Все мои внуки — неблагодарные!

Старейшина Хуа и Хуа Цинцэ, видя весь этот хаос, пришли в ярость и одновременно рявкнули:

— Замолчать всем!

Как только заговорили эти два авторитетных человека, в зале мгновенно воцарилась тишина — даже Хуа Ли перестала плакать.

— Вы все то плачете, то кричите, то грозитесь убить друг друга! Где же ваше достоинство? Семья Хуа Фу, вы вообще считаете нас за людей?

Старейшина Хуа был вне себя от гнева. Он посмотрел на сидящую на полу Хуа Хэ-ши:

— А ты? Ты — бабушка этих детей! Что ты сделала для них? Разве они не твои внуки и внучки? Даже если не помогала, зачем так их притеснять? Мне за вас стыдно!

Затем он повернулся к Хуа Далану:

— Если у тебя хватит смелости сегодня убить Хуа Ли и Хуа Му, так знай: суд не пощадит тебя. Твоя последняя остановка будет на площади для казней. До чего вы их довели?! Они ведь дети твоего родного брата! У вас одна кровь! Как ты можешь быть таким жестоким? Даже чужие люди, увидев таких сирот, помогли бы им. А ты — их дядя! Как ты можешь быть таким бездушным?

Хуа Далану было неприятно слушать упрёки старейшины Хуа, особенно при таком количестве свидетелей. Он вызывающе бросил:

— Старейшина Хуа, это всего лишь семейное дело.

То есть он прямо намекал, что старейшина лезет не в своё дело. Все присутствующие возмущённо посмотрели на Хуа Далана.

— Далан, будь человеком! — гневно крикнул Хуа Цинцэ. — Старейшина Хуа вмешивается только потому, что не хочет видеть вас в тюрьме! Не будь неблагодарным!

Старейшина Хуа уже был так зол, что еле дышал, грудь его тяжело вздымалась.

— Ладно, Далан, раз я лезу не в своё дело, то больше не стану вмешиваться. Пусть Хуа Ли и Хуа Му подают на вас в суд — сами разбирайтесь с последствиями!

С этими словами он сердито закрыл глаза.

Хуа Хэ-ши почувствовала страх: она знала, что старейшина Хуа всегда справедлив. На этот раз он искренне хотел помочь, но её сыну было стыдно терять лицо.

— Далан, замолчи, — тихо сказала она, подходя к сыну. — Старейшина Хуа хочет нам добра.

Хуа Ли, услышав это, лишь холодно усмехнулась, но ничего не сказала.

Хуа Цинцэ вздохнул. Он знал характер старейшины: раз тот так разгневан, дело он больше не станет курировать.

— Девочка Ли, — спросил он, — какие у тебя теперь планы?

За все годы работы старостой он впервые встречал такого неразумного и грубого человека, как Хуа Далан.

Хуа Ли спокойно взглянула на Хуа Хэ-ши и Хуа Далана, затем подняла голову и чётко произнесла:

— Раз бабушка и старший дядя не принимают наши условия, остаётся всего два пути.

Хуа Цинцэ, заметив ясность её мыслей и чёткость речи, подумал, что девочка весьма разумна, и с интересом спросил:

— Какие два пути? Расскажи, мы поможем тебе выбрать.

Хуа Ли кивнула и громко сказала:

— Первый путь — подать в суд и просить уездного судьи восстановить справедливость. Я уверена, судья будет беспристрастен: всё, что они у нас забрали, должно быть возвращено; за избиение брата — выплачена компенсация за лечение. Если они окажутся в тюрьме или получат порку — пусть не винят нас. Мы уже дали им шанс, но они сами его упустили.

Второй путь — полностью разорвать с ними родственные узы. Из уважения к прошлому мы не пойдём в суд, простим всё, что они сделали, и даже не будем требовать возврата имущества. Но с этого дня наша жизнь — наша забота. Будем мы жить или умрём, станем богатыми или бедными — это уже не будет иметь к ним никакого отношения. Мы станем чужими.

Как только Хуа Ли закончила, все загудели. Хуа Хэ-ши тут же начала совещаться с Хуа Даланом и Хуа Санланом. Хуа Эрлан стоял в стороне и молчал.

Наконец споры утихли. Небо уже начало темнеть. Хуа Цинцэ велел служанке зажечь свечи. Часть зевак уже разошлась, остались лишь представители семей.

Теперь, когда старейшина Хуа отстранился, вести дело должен был Хуа Цинцэ. Убедившись, что все замолчали, он спросил Хуа Хэ-ши:

— Как вы решили по поводу условий Хуа Ли?

Хуа Хэ-ши и два сына с невестками договорились: они выбирают второй путь. Вернуть всё украденное — невозможно. Первый путь слишком суров. Лучше уж стать чужими: и вещи останутся у них, и тюрьмы избегут. Выгодное решение.

Глава двадцать четвёртая. Результат

http://bllate.org/book/3191/352994