Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 30

Хотя «Цзинъфулоу» уже три дня как открылся, в древности, при ужасающих дорожных условиях и почти полном отсутствии сообщения, невозможно было точно назначить день прибытия в какое-либо место — можно было лишь приблизительно указать срок. От столицы сюда, пожалуй, уйдёт не меньше трёх-пяти месяцев, а отклонение на несколько дней — совершенно нормально.

Ли Сянь не находил себе места. Вспомнив, что принял от них дорогие подарки и отведал изысканных яств, он особенно забеспокоился. «У дверного стража канцлера семь ртов — семь чиновников!» Неужели он думал, что так просто взять что-то из дома канцлера? Он поспешно облачился в чиновничий наряд и тщательно собрал двенадцать видов подарков. Учитывая, что молодой господин Вэй, вероятно, не захочет шумихи, он прибыл без официального эскорта. Хотя его эскорт и так не внушал особого почтения перед молодым господином Вэем, Ли Сянь всё равно серьёзно обдумал каждую деталь.

Не то от жары, не то от волнения — Ли Сянь в паланкине то и дело вытирал пот, чувствуя, что будущее перед ним такое же тёмное и безнадёжное, как эта ночная мгла.

Увидев паланкин Ли Сяня, Сюэ Бо-тао и Цзян Хэ в ужасе переглянулись.

Ярэй, держа визитную карточку Ли Сяня, согнулся в пояснице и угодливо улыбался. Однако привратник даже не взглянул на него и не принял карточку.

После того как ярэй излил целую корзину льстивых слов, старший привратник наконец холодно и равнодушно бросил:

— У моего молодого господина нет времени. Пусть ваш господин возвращается домой.

Трое мужчин одновременно посмотрели на Лэ Сыци.

Лэ Сыци слегка улыбнулась и мягко сказала:

— Молодой господин Вэй прибыл лишь сегодня утром и сильно устал в дороге. Ему нужно отдохнуть. Вам лучше не беспокоить его.

Сердце Ли Сяня дрогнуло. В обед, когда она угощала их с супругой, эта девушка говорила точно так же — тихо, нежно и приветливо. Тогда он ещё подумал, что она заискивает перед ним, а теперь понял: она просто так разговаривает со всеми и вовсе не придаёт ему значения.

На самом деле он ошибался насчёт Лэ Сыци. Та действительно хотела пригласить их внутрь, чтобы поговорить с Вэй Чжэ, но понимала: если впустить их сейчас, разговора не получится — всё раскроется. Поэтому ей пришлось притвориться заботливой.

Мысли Сюэ Бо-тао метались. Если даже уездного начальника не пускают за порог, что уж говорить о таких ничтожествах, как они? Оставалось лишь искать другой способ.

После того как Ли Сянь уехал домой, Сюэ и Цзян тоже распрощались, но только убедившись собственными глазами, как Лэ Сыци с горничными и охраной вошла во внутренние покои. Завернув за угол, они тут же велели слугам принести лестницу и ночью, дрожа от осеннего холода, оба старика полезли через стену.

Во дворе перед главным зданием фонари горели так ярко, будто был белый день, но не слышалось ни звука — лишь деревья хлопкового дерева цвели, словно облака в закатном зареве.

Следуя наставлениям слуг, старики спустились с лестницы, обошли здание и, нащупывая путь, полезли на задний двор.

Высунув из-за стены две седые головы и вперив в темноту свои мутные, но зоркие глаза, они долго высматривали что-то во внутреннем дворе. Там уже погасили огни, и в главных покоях царила полная тишина.

Жаль, что у них не было ни «глаза на тысячу ли», ни «просвечивающего взора» — невозможно было разглядеть сквозь занавески, сколько человек лежит в постели: один или двое, и не происходят ли там какие-нибудь непристойные дела.

Когда пробил второй ночной час, проходивший мимо сторож с изумлением поднял голову, от испуга выронил барабанные палочки и гонг — «бам!» — и тут же начал бить в них без порядка, крича во всё горло:

— Воры!

Сюэ Бо-тао и Цзян Хэ вздрогнули, ослабели руки и ноги, потеряли равновесие на лестнице и рухнули вниз головой.

Слуга, державший лестницу, тоже перепугался и не успел предупредить хозяев — те уже падали, словно два мешка навоза, и лежали на земле, стонущие и не в силах подняться.

Хань Сянь и Дуань Юн, перенесённые во внутренний двор, услышав крик сторожа, мгновенно вскочили с постелей и выскочили во двор. Хань Сянь мельком заметил голову, мелькнувшую над стеной, и обломки лестницы. Он знаком показал Дуань Юну — и оба одним прыжком оказались на стене.

Так два изнеженных жизнью старика, совершенно оглушённые падением и не понимающие, где север, а где юг, были легко схвачены. Их слуги же, увидев это, лишились чувств от страха и пустились бежать во весь опор.

Охрана, прибывшая вслед за Хань Сянем и Дуань Юном, тоже не была из робкого десятка — двум слугам не удалось скрыться.

Во внешнем дворе Вэй Чжэ на самом деле ещё не спал. Вчера вечером они не успели добраться до постоялого двора и лишь немного подремали в повозке, но и этого хватило, чтобы весь день чувствовать усталость. Сейчас он сидел при свете лампы и записывал мелодию, которую играл днём.

Он и не подозревал о ворах. Крик сторожа поднял не только Хань Сяня во внутреннем дворе, но и его собственную охрану во внешнем. Стена запестрела людьми. Все обошли внешний двор, обыскали кусты и каменные горки — убедившись, что там никого нет, доложили Вэй Чжэ и вернулись на места.

Вэй Чжэ остался невозмутим и продолжил играть мелодию.

Сюэ Бо-тао и Цзян Хэ, связанные по рукам и ногам и введённые внутрь, услышали звуки цитры и побледнели: оказывается, хозяин ещё не лёг спать!

Лэ Сыци уже легла. Услышав крики о ворах, она лишь перевернулась на другой бок.

Чжэн-ши напряжённо спросила:

— Госпожа, вы не испугались?

Лэ Сыци фыркнула:

— Не бойся. В другое время, может, и стоило бы волноваться, но сейчас здесь Хань-гэ и остальные.

Раньше, когда Хань Сянь находился во внешнем дворе, Лэ Сыци могла бы и занервничать, но теперь они разместились в трёхкомнатном флигеле во внутреннем дворе, на северо-востоке. С их мастерством воров не поймать — разве что на руках принести!

Они не успели перекинуться и парой слов, как за дверью раздался голос Хань Сяня:

— Госпожа, воров поймали. Что прикажете делать?

Он нарочно сделал вид, будто не узнаёт их.

Лэ Сыци накинула верхнюю одежду и вышла. Хань Сянь тут же наклонился и что-то шепнул ей на ухо.

Лэ Сыци удивилась: эти двое явно не воры — зачем же они ночью лезут через стену её двора? Но, немного подумав, она всё поняла и приказала:

— Пока посадите их под стражу и назначьте охрану.

Хань Сянь кивнул и отвёл их в дровяной сарай.

Там, в тесном сарае, они слушали прерывистые звуки цитры до третьего ночного часа, глубоко сожалея о своём поступке.

На следующий день, когда уже взошло солнце, Вэй Чжэ наконец потянулся и велел Цзы И:

— Пригласи сюда хозяйку этого дома. Мне нужно кое-что у неё спросить.

Лэ Сыци как раз завтракала. Услышав, что Вэй Чжэ зовёт её, она усмехнулась:

— Зачем твоему молодому господину меня?

Цзы И почтительно ответил:

— Не ведаю, госпожа.

Лэ Сыци сказала:

— У меня ещё дела. Пусть подождёт немного.

Она подумала, что этот любитель цитры хочет обсудить с ней музыку.

Цзы И доложил Вэй Чжэ, и тот решительным шагом направился во внутренний двор. У ворот «Хуафэньмэнь» никого не было — он беспрепятственно прошёл внутрь.

Увидев, как Лэ Сыци с аппетитом ест золотистую лепёшку, Вэй Чжэ саркастически усмехнулся:

— Аппетит у тебя неплох.

Лэ Сыци, заметив его враждебный тон, удивилась:

— А почему мне должно быть не по себе? Ты уже ел? Не хочешь присоединиться?

На столе стояли лепёшки, соевое молоко и пончики — всё очень просто. Лэ Сыци, пришедшая из современности, не имела привычки устраивать роскошные завтраки, как представители древних аристократических семей. Традиция «пиршества в богатых домах» ей была чужда — главное не расточительство, а разумность.

Вэй Чжэ с презрением посмотрел на стол:

— И это ты называешь завтраком?

Лэ Сыци кивнула:

— Не хочешь — как хочешь.

Вэй Чжэ сел напротив неё:

— Говорят, прошлой ночью были воры? Тут явно небезопасно.

Теперь уже Лэ Сыци посмотрела на него с насмешкой:

— Разве у тебя нет охраны? Ты же привёл целую свиту! Чего бояться пары мелких воришек?

Бояться, конечно, нечего. Просто мысль о том, что он платит сто лянов серебром за такое тесное и ненадёжное место, выводила его из себя. Деньги назад не вернёшь, но можно хоть немного унизить эту девчонку.

— Тебе, девушке, опасно жить в таком месте. Лучше перебирайся ко мне — мои охранники обеспечат тебе безопасность.

Лэ Сыци приподняла бровь:

— Видишь, со мной всё в порядке. Мне твоя помощь не нужна. Если тебе нечем заняться, погуляй лучше по городу, да не мешай людям спать по ночам своей цитрой.

На лице Вэй Чжэ мелькнула злость, но он быстро взял себя в руки:

— Я ведь думаю о твоём благе.

— Не нужно, — отрезала Лэ Сыци и вдруг спросила: — Кстати, зачем ты сюда приехал? Тут есть какие-то красивые горы или реки?

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как она попала в это время, но всё это время она боролась за выживание и не обращала внимания на окрестности. Неужели здесь есть какие-то знаменитые достопримечательности? Иначе зачем такому молодому господину сюда ехать?

Вэй Чжэ был доволен её любопытством. Девчонка и должна быть любопытной, а не грубиянкой. Поэтому он неожиданно проявил терпение:

— Ты ведь местная? Как ты можешь не знать про гору Цзюжань? На ней не только прекрасные пейзажи, но и тысячелетний храм.

У Лэ Сыци дрогнуло сердце. Говорили, что именно у подножия горы Цзюжань её и нашли, и именно там Чэнь Дун спас её и привёл домой.

Вэй Чжэ внимательно наблюдал за её лицом:

— Что с тобой?

Лэ Сыци очнулась от задумчивости и покачала головой:

— Ничего. Я там не была. Там интересно?

Южный склон горы Цзюжань настолько крут, что даже птицам трудно преодолеть его, а северный — идеален для верховой езды. От города до северного склона — всего полдня пути.

Вэй Чжэ сказал:

— Должно быть, интересно. Ведь каждый год сюда приезжает на охоту сам князь Вэйу. Но я хочу поехать туда не ради охоты, а чтобы повидать наставника Ляожаня — его знания в дхарме поистине глубоки.

Лэ Сыци удивилась:

— Разве князь не в столице? Как он может быть здесь?

Вэй Чжэ нахмурился — она проигнорировала его слова о наставнике Ляожане и спросила о князе.

— В последние годы князь Вэйу живёт в загородном дворце и не возвращался в столицу. Его вотчина как раз здесь.

Князь Вэйу — дядя нынешнего императора. Говорят, императрица-мать не хотела, чтобы он уезжал далеко. Но по мере того как император взрослел, в нём крепла подозрительность. Поэтому князь, ссылаясь на охоту, постоянно живёт в уезде Шуньцин. Гора Цзюжань — знаменитость в радиусе двухсот ли, и каждую весну князь непременно приезжает сюда с семьёй на охоту.

Лэ Сыци, прожившая в этом мире всего два с лишним месяца, ничего не знала об этих придворных интригах. Вэй Чжэ, очевидно, и не собирался спрашивать её мнения, и продолжил:

— Ты ведь выросла здесь и всё знаешь. Не хочешь ли стать моим проводником?

— А? — Лэ Сыци не сразу сообразила. Разве он не был раздражён тем, что его «обобрали», и не выражал недовольство её домом и ею лично? Неужели хочет воспользоваться этим, чтобы отомстить?

Вэй Чжэ будто бы даже не смотрел на неё, но каждое её движение не ускользнуло от его взгляда. Он встал, слегка усмехнувшись:

— Не хочешь — не надо. Найду кого-нибудь другого.

— Кто сказал, что я не хочу? — возразила Лэ Сыци, хотя прекрасно понимала, что он использует провокацию. Она давно мечтала побывать на горе Цзюжань — вдруг удастся найти способ вернуться?

Вэй Чжэ протянул:

— О’кей. Никаких условий? Например, сколько серебра ты возьмёшь за день работы проводником?

Он считал её жадной.

Лэ Сыци презрительно фыркнула, сморщив носик:

— Хочешь нанять меня? Уверен, что сможешь себе это позволить?

Вэй Чжэ уже открыл рот, чтобы ответить, но в это время вошла Чжэн-ши:

— Госпожа, господин Хань просит аудиенции.

Хань Сянь всю ночь не спал, переворачиваясь с боку на бок: поймать двух уважаемых людей в городе — дело жаркое. Утром, как только предположил, что Лэ Сыци уже проснулась, он поспешил за советом.

Лэ Сыци сказала:

— Пусть войдёт.

Это же внутренние покои! Вэй Чжэ внимательно взглянул на неё.

Лэ Сыци невозмутимо продолжала есть лепёшку. Кто сказал, что во внутреннем дворе нельзя принимать подчинённых?

Хань Сянь, хоть и был вынужден переехать во внутренний двор, всё равно чувствовал неловкость. Скромно поклонившись, он спросил:

— Как распорядиться господином Сюэ и господином Цзян? Прошу указаний, госпожа.

Просто отпустить их — обидно. Но если слухи разойдутся, «Цзинъфулоу» может навсегда поссориться с «Гуйхуалоу» и «Чжэйсинлоу». Дело было непростое.

Лэ Сыци положила палочки, взяла салфетку и вытерла уголки рта, затем обратилась к Вэй Чжэ:

— Не мог бы ты, молодой господин Вэй, отправить двух своих людей, чтобы отвести пойманных воров в уездную управу? Скажи, что их поймали твои слуги.

Хань Сянь изумился.

Вэй Чжэ, напротив, улыбнулся:

— Это нетрудно. Считай, что я уже оплатил твои услуги проводника.

Этот человек и впрямь не упускал случая. Лэ Сыци тоже улыбнулась:

— Договорились.

Она кивнула Хань Сяню, чтобы тот передал пленников Вэй Чжэ.

Хань Сянь незаметно поднял большой палец в знак одобрения и быстро вышел, чтобы отдать распоряжения.

Лэ Сыци велела позвать Кан Вэня, а сама неторопливо пошла переодеваться.

http://bllate.org/book/3190/352849