Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 4

Лэ Сыци пришла в ужас: неужели они всерьёз собираются выдать её замуж за этого древнего мужчину? Она твёрдо сказала:

— Дядя, тётя, я уже говорила — я обручена. Скоро приедут мои родные, и я выйду замуж.

Чэнь Си не отводил от неё глаз. В его взгляде читались разочарование и боль. Он прошептал:

— Ты уже обручена?

Он влюбился в Лэ Сыци с первого взгляда и даже посмел воспользоваться памятью о своих умерших родителях, чтобы заставить брата с невесткой просватать за него эту девушку. Услышав от неё самой, что помолвка уже состоялась, он почувствовал, будто жизнь лишилась всякого смысла. В этот момент ему и в голову не пришло спросить, почему, если она уже обручена, брат с невесткой всё ещё сватают её за племянника.

— Да-да, девочка давно обручена, — поспешила подтвердить Сюйин.

Лэ Сыци посмотрела на неё серьёзно:

— Тётя, я говорю правду, а не отнекиваюсь.

Сюйин не поняла слово «отнекиваюсь», но уловила смысл. Её лицо потемнело:

— Ты всё твердишь, что обручена, но почему жених до сих пор не явился за тобой?

— Возможно, он ищет, — ответила Лэ Сыци. — Просто это место такое глухое, и они пока не добрались сюда.

У прежней хозяйки этого тела были такие дорогие украшения — значит, семья небедная. Неужели они не станут её искать?

Сюйин нахмурилась:

— Ты у нас ешь и одеваешься — всё это стоит денег. Мы бедные люди, как нам содержать тебя?

На самом деле, с теми украшениями, что лежали у неё, можно было спокойно прожить год-два. Лэ Сыци про себя фыркнула, но вслух сказала:

— Я ведь проснулась всего пару дней назад. Хотела заняться маленьким делом, просто не успела ещё поговорить с вами. Если тётя разрешит, я пойду на базар торговать. Заработанных денег мне хватит на жизнь, я не стану вам обузой.

Сюйин переглянулась с мужем. Они два вечера подряд обсуждали: если Лэ Сыци станет их невесткой, она будет дома рожать и готовить, а Сюйин сможет больше времени уделять полю — так появится дополнительная рабочая сила. А теперь выясняется, что девочка хочет торговать на базаре! Да ещё и выглядит как дочь богатого дома — разве такие умеют торговать?

Лэ Сыци добавила:

— Тётя, не волнуйтесь. Я не буду просить у вас денег на товар. Заработаю — часть отдам вам на содержание, а ночевать буду у вас дома. Так пойдёт?

Сюйин колебалась:

— Если ты уже обручена, то между нами нет ни родства, ни сватовства. Как ты можешь жить у нас?

По сути, она всё ещё не сдавалась.

— А что предлагаете вы? — спросила Лэ Сыци.

Сюйин потянула мужа в соседнюю комнату, быстро перешепталась с ним и вернулась:

— Давай так: дадим срок в год. Если за это время твоя семья или жених не объявятся, считай, что помолвка недействительна, и ты выходишь замуж за нашего Шаньцзы. Как тебе?

— Сестра! — воскликнул Чэнь Си. — Почему вы думаете только о племяннике?

«Да потому что он мой сын!» — мысленно фыркнула Сюйин, но вслух сказала:

— Ты уже взрослый, брат, пора жениться. Сейчас же пошлю сваху, чтобы подыскала тебе жену.

Чэнь Си возмутился. Какие ещё деревенские девушки? Где ещё найдёшь такую красавицу, такую благородную, образованную и изящную? Такой шанс упускать нельзя!

Глядя, как младший брат снова падает на колени перед табличками умерших родителей, Сюйин беспомощно посмотрела на мужа и кивком велела ему вмешаться.

В этот момент за дверью раздался голос А’э:

— Шаньцзы, мама!

Она вошла, за ней следовал молодой человек лет двадцати одного–двадцати двух, с приличной внешностью, но очень тёмной кожей. Его большие глаза жадно бегали по Лэ Сыци.

Лэ Сыци слегка улыбнулась ему — и вся комната словно засияла.

Чэнь Си, стоявший на коленях, остолбенел, рот раскрылся, слюна потекла по подбородку.

А’э, увидев Чэнь Си, воскликнула:

— Ой, что это вы делаете?

Чэнь Дун поспешил поднять брата.

Сюйин настороженно спросила:

— Вы зачем пришли?

А’э улыбнулась:

— Сегодня такой хороший день, мы не пошли в поле. Сын сказал, что давно не навещал вас, соскучился по вам, вот и зашли.

«Врёшь! Просто привела сына посмотреть на Лэ Сыци», — подумала Сюйин, но вслух резко сказала:

— У нас нет времени. Пожалуйста, уходите.

А’э не стала спорить:

— Хорошо, тогда мы пойдём.

Её сын Дигуа, выходя, бросил на Лэ Сыци томный взгляд. Та едва сдержала смех — такой пошлый тип! Но Дигуа, увидев её улыбку, покраснел от восторга и, споткнувшись о табурет у двери, чуть не упал. Лэ Сыци не выдержала и рассмеялась. Он обернулся и глупо ухмыльнулся ей в ответ.

Наконец-то они ушли. Сюйин обернулась и увидела, как её свёкор смотрит на Лэ Сыци с открытым ртом. В голове мелькнула мысль, и она сказала девушке:

— Девочка, уговори-ка своего дядю жениться поскорее. Ему уже не молодо, пора обзавестись семьёй.

«Раньше не думала, а теперь вдруг торопишься?» — подумала Лэ Сыци и не собиралась быть пешкой в чужой игре. Она лукаво взглянула на Сюйин:

— Я же почти не знакома с дядей. Как я могу такое говорить?

— Дядей?! — вскочил Чэнь Си и обвиняюще указал на невестку. — Ты перепутала поколения! В лучшем случае она должна звать меня «старший брат»!

Поколения — дело серьёзное, тут нельзя ошибаться. Иначе эта цветущая красавица ускользнёт прямо из рук!

Сюйин парировала:

— Ему двадцать пять, а тебе шестнадцать. Разве не «дядя»?

На самом деле, она не знала, сколько лет Лэ Сыци, но Чэнь Си тоже не знал, поэтому она просто сказала первое, что пришло в голову, ориентируясь на возраст сына.

Лэ Сыци удивилась. Такой измождённый вид, а всего двадцать пять? В её времени в этом возрасте ещё дети!

Чэнь Си настаивал:

— Мне всё равно! Пусть зовёт «старший брат». — И мягко спросил: — Как тебя зовут?

Лэ Сыци назвала своё имя.

Он восторженно хлопнул в ладоши:

— Прекрасное имя!

Хотя объяснить, в чём именно его красота, он не мог — ведь в школе не учился и не знал никаких классических цитат.

Лэ Сыци улыбнулась. Имя дал ей отец: он — Лэ, мать — Ци, а она — плод их любви, поэтому и получилось такое имя.

Чэнь Си был вне себя от восторга. Если рядом будет такая небесная красавица — жизнь прожита не зря! Не дожидаясь помощи невестки (он и так знал, что та не поможет), он сам решительно спросил:

— Ци-сестрёнка, правда ли, что ты обручена?

— Конечно, — ответила Лэ Сыци. — Зачем мне тебя обманывать?

Чэнь Си хлопнул себя по груди:

— Я готов ждать тебя целый год. Только не отвергай меня!

Сюйин возмутилась:

— Ты что, не слышишь о порядке старшинства? Племянник уже договорился, как ты смеешь вмешиваться? Разве так ведут себя дяди?

В этот момент Шаньцзы вернулся с поля и как раз услышал эти слова:

— Дядя, с кем ты споришь?

Сюйин объяснила, что Чэнь Си влюбился в Лэ Сыци и хочет отбить её у племянника, и тихо добавила:

— Здесь такая глушь, вряд ли её семья найдётся. Даже если и найдут — срок в год уже истечёт. Эта красавица станет твоей женой. Так что береги её, а то упустишь.

Шаньцзы кивнул:

— Понял, мама, не волнуйся.

Когда они закончили шептаться, Лэ Сыци взяла Сюйин за руку и отвела в боковую комнату:

— Тётя, я ценю ваше внимание. Но ведь мы только что договорились: я пойду торговать на базаре, буду платить за проживание. А за мужем я сама выберу.

Сюйин покачала головой:

— Если пойдёшь торговать на базаре, то сначала надо решить вопрос с помолвкой.

Не шути! На базаре полно богатых людей. Такая красавица у прилавка — все глаза на неё устремятся. Если сейчас не договориться, как только она увидит мир, так и посмотрит на их Шаньцзы!

Чэнь Си смотрел, как брат с невесткой шепчутся, а его самого держат в стороне, как чужого. В душе стало горько.

Сюйин всё больше тревожилась. Если выпустить Лэ Сыци на базар, зачем ждать целый год? Девушки, даже скромные, всё равно мечтают о лучшей доле. Наверняка эта девочка стесняется их бедности или просто не хочет замуж за деревенского парня и надеется выбраться в большой мир.

Ведь она явно не из этих мест — по осанке и манерам видно, что из хорошей семьи. Может, она и вовсе собирается под предлогом торговли искать своих?

Если сначала Сюйин ещё думала отвезти её домой, теперь она и слышать об этом не хотела. Такая красавица, как с неба упавшая, да ещё и без выкупа — упускать нельзя! Да и украшения можно продать, чтобы построить ещё пару хижин.

Покрутив в голове все варианты, Сюйин сказала:

— Хочешь торговать на базаре? Тогда сначала выходи замуж за Шаньцзы, а потом вдвоём и пойдёте.

Лэ Сыци удивилась:

— Тётя, ведь мы только что договорились! Вы же сами сказали, что Шаньцзы подождёт год. Почему так быстро передумали? Если он не может ждать, пусть женится на другой.

«Так и знала, что ищешь повод!» — подумала Сюйин и с видом «я всё предвидела» заявила:

— То было тогда, а это сейчас. Решай сама.

В главной комнате Чэнь Си и Шаньцзы смотрели друг на друга, как два петуха, готовые драться. Раньше отношения между дядей и племянником были прохладными, а теперь и последняя ниточка порвалась.

И правда, даже если бы раньше они и были близки, сейчас всё изменилось. В деревне жениться — задача не из лёгких, а кто из местных девушек сравнится с Лэ Сыци? Перед ней любая деревенская девчонка бледнеет.

Чэнь Си думал: если проиграю, эта небесная красавица будет звать меня «дядей» — сердце кровью обольётся.

Шаньцзы злился: как дядя посмел вмешаться? Разве порядочный дядя станет отбивать невесту у племянника?

Лэ Сыци неторопливо вошла в главную комнату и весело сказала:

— Шаньцзы, выйди, мне нужно с тобой поговорить.

Оба вскочили.

— Дядя, посидите, — сказал Шаньцзы. — Ци-сестрёнка хочет поговорить со мной.

Чэнь Си фыркнул:

— Какой ещё «дядя»? Я что, старик?

Но всё же не пошёл следом.

Лэ Сыци вывела Шаньцзы во двор. Солнце освещало зелёные, сочные всходы на полях — всё дышало жизнью.

Шаньцзы видел, как Лэ Сыци задумчиво смотрит на посевы и молчит. Он мягко спросил:

— Сестрёнка, что ты хотела мне сказать?

Подумав, добавил:

— Не бойся моего дяди. Пока я рядом, он тебе ничего не сделает.

«Проблема не в дяде, а в твоей матери», — подумала Лэ Сыци, но вслух сказала, улыбаясь:

— Твоя мама сказала, что ты торопишься жениться. Это правда?

Шаньцзы замахал руками:

— Нет-нет! Когда захочешь выйти замуж — тогда и поженимся.

С первого взгляда он был поражён её красотой. Ни одна деревенская девушка не шла с ней в сравнение. Зная, что она одета как знатная госпожа, он и мечтать не смел. А теперь, когда она забыла, где её дом, и все в округе рвутся сватать её за сына, он, как говорится, ближе всех к водопою. Да ещё и спасли её — долг благодарности налицо. Последние дни он, хоть и не показывал вида, на поле работал с особенным рвением — сердце радовалось.

А теперь она так близко, её дыхание касается лица… Он еле смог вымолвить связную фразу и уж точно не понял, зачем она его позвала.

Лэ Сыци сказала:

— Я думала, если ты так торопишься, я не стану тебе мешать. Значит, нам не суждено быть вместе.

— Нет-нет! — закричал Шаньцзы, будто небо рухнуло на голову. — Нет, нет…

Он повторял «нет», но что именно отрицает — сам не понимал. В голове была каша.

Лэ Сыци спокойно сказала:

— Тогда пойди и скажи матери, что согласен ждать год.

— Хорошо-хорошо! — закричал Шаньцзы и побежал во двор, крича: — Мама! Поженимся через год!

Он обернулся на Лэ Сыци с мольбой во взгляде.

Сюйин схватила метлу и стала бить его:

— Дурачок! Совсем очарован!

Ведь сейчас Лэ Сыци — просто сирота, оказавшаяся в глухой деревне. Если Шаньцзы захочет, он в любую ночь может сделать её своей — кто станет спрашивать её согласие? Свадьба — лишь формальность для соседей.

Шаньцзы не успел увернуться и получил пару ударов.

Чэнь Си вскочил:

— Вы всё время говорили, что хотите женить меня, а сами думали только о племяннике! Жаль, что родители умерли так рано…

http://bllate.org/book/3190/352823