Готовый перевод [Farming] Golden Hairpin and Cotton Dress / [Фермерство] Золотая шпилька и хлопковое платье: Глава 94

Если бы тайшоу Тан услышал на Празднике Гранатов то, что имела в виду принцесса Сюэйи, он, вероятно, тут же расплакался бы.

Странно, однако, что принцесса Сюэйи недовольна резиденцией князя, но не высказывает это напрямую тайшоу, а вместо этого задаёт вопрос среди женщин.

Она говорила неторопливо, но с такой величавой строгостью, что каждая её фраза заставляла собеседниц замирать. Женщины почти затаив дыхание ждали наставлений, и лишь очнувшись поняли: принцесса уже закончила речь и ожидает ответа. Но что же отвечать?

ps:

Императорские сватовства

В этой главе помолвка Юньхуа окончательно утверждается. Эта глава также завершает первую книгу. После неё начнётся новая!

Благодарю всех за поддержку «Золотой Шпильки и Простой Юбки»! В следующей книге я постараюсь ещё усерднее!

Первая книга. Пышные одежды днём. Глава девяносто шестая. Императорские сватовства

Раз принцесса ожидала ответа, его непременно кто-нибудь даст. Самая находчивая госпожа Чжан первой приготовилась говорить: её губы уже приоткрылись, но, опасаясь неудачного выражения, она на миг замерла, чтобы подобрать слова, и теперь губы застыли в странном углу — правда, ненадолго.

Юньхуа прекрасно представляла себе, что как только та соберётся и наконец заговорит, непременно воскликнет: «Как же прекрасно, как же замечательно!» Ведь разве могут быть нехороши слова принцессы?

Но на самом деле всё было совсем нехорошо!

Сроки, назначенные тайшоу Таном, уже привели к смертям и увечьям, разрушили множество семей. Едва главный зал был достроен, и сам тайшоу уже мечтал передохнуть, и рабочие наконец могли бы перевести дух, как принцесса Сюэйи требует ещё более высоких стандартов! Что же будет с рабочими? Неужели снова раздадутся в новогоднюю ночь звуки плетей и палок на улицах?

Сердце Юньхуа колотилось.

По правде говоря, это её вовсе не касалось. Она ведь уже шестая госпожа — должна думать только о себе или, на худой конец, о семье Се. Выступать перед принцессой в защиту бедных рабочих? Принцесса разгневается на неё, на весь род Се — и какая от этого польза?

Но те люди… те молчаливые, толкающие тяжёлые телеги, погибшие в снегу и грязи… те, кому не полагалось ни прохлады в жару, ни места за столом, ни права слова… Кто же за них заговорит?

Госпожа Чжан уже раскрывала рот, и несколько других дам тоже рвались вперёд.

Едва прозвучит первая лесть, за ней последует целый хор. И тогда будет ещё труднее внести холодную струю разума.

А ведь внести холодную струю — глупо, глупо! Точно так же глупо, как тогда, когда Юнькэ умолял Минчжу украсть деньги и драгоценности, чтобы помочь ему сбежать!

Некоторая глупость — врождённая, и сколько бы ни пострадала, не исправишь.

Юньхуа услышала, как сама срывающимся голосом воскликнула:

— Принцесса!

Принцесса Сюэйи обернулась:

— А?

Госпожа Чжан, чья речь была прервана, бросила на Юньхуа раздражённый взгляд.

Сердце Юньхуа всё ещё бешено колотилось, но голос её внезапно стал спокойным, будто она — самая наивная и милая девочка на свете:

— Принцесса, когда до нас дошла весть о Вашем прибытии, я слышала, как множество тётушек и мам радостно благодарили Небеса!

Принцесса Сюэйи спросила:

— За что же они благодарили?

Они благодарили за то, что мучения рабочих наконец прекратятся. Благодарили, что тяжкое ярмо хоть немного ослабнет. Благодарили, что, хоть и великолепен дворец Цинь Шоу, люди всё равно помнят о своих семьях! Полгода насильственных наборов, работ днём и ночью — хоть теперь можно передохнуть. Ведь в конце концов, что важнее — несколько черепиц или их цвет? Разве это стоит того, чтобы снова поднимать кнут?

Юньхуа сказала:

— Они говорили: «Цзиньчэн готов принять принцессу, значит, главный зал наконец достроен. Их отцы, мужья и сыновья могут вернуться домой. А те, кто не вернётся…» — её голос понизился, — «хоть теперь смогут похоронить их кости».

Лица всех за столом изменились. Вторая госпожа едва не выпустила на Юньхуа взглядом острые ножи!

Но несколько придворных служанок, стоявших рядом, будто ничего не слышали. Принцесса Сюэйи тоже оставалась невозмутимой:

— Такие слова ходят? Помню, два года назад помощник министра работ Цзя строил Чжуодянь. Его площадь была раз в десять больше этой. А сам зал — выше этого домика на два-три этажа! И всё же уложился в год. Император пользуется…

Упомянув императора, она встала и почтительно склонилась. Придворные служанки тут же сделали реверанс, и все за столом поклонились. Принцесса продолжила:

— …и все министры тоже. Расходы были умеренными, рабочие получали императорскую плату и были довольны. Я не видела отчётов, но слышала, что бухгалтерия велась образцово — даже министр ритуалов предлагал занести это в летописи.

Она повернулась к стоявшему рядом евнуху:

— Верно ли это?

Тот поклонился:

— Ваше Высочество совершенно правы. Господин Цзя упорно отказывался, и лишь поэтому его имя не вошло в официальные летописи династии. Запись сохранилась только в ежегодном отчёте министерства работ, хранящемся в Верховной библиотеке.

Все за столом засыпали похвалами, но в голосах уже слышалась тревога.

И принцесса Сюэйи, как и ожидалось, сказала:

— Видимо, дело не в том, что складки одежды стали тяжёлыми и сползли. Дело в том, что ворот не был правильно застёгнут. Не смейтесь надо мной. Мы с вами — всего лишь женщины, что нам знать о внешних делах? Нам подобает ведать лишь домашним хозяйством, помнить о горшках и блюдах. Кстати, разве мужчины понимают что-то в расположении мебели и утвари в доме?

Она ласково улыбнулась нескольким дамам:

— Это ведь наше, женское, дело. Неужели в Цзиньчэне нет какой-нибудь дамы или девушки, особенно искусной в этом? Я бы с радостью временно передала ей управление внутренними делами резиденции князя — тогда спокойно вернулась бы в столицу встречать князя.

Юньхуа остолбенела.

Всего за несколько мгновений принцесса выразила недовольство тайшоу, отстранила его от управления внутренними делами резиденции — и тот даже не успел присутствовать при этом! Вот каковы методы принцессы?

Но зачем ей враждовать с тайшоу?

Или, возможно, она и не враждует с ним вовсе? Просто ей очень важно, чтобы дом её младшего брата был устроен надёжно. Всё-таки она — заботливая старшая сестра. А врагом тайшоу, пожалуй, осталась только Юньхуа.

Если бы Юньхуа не выскочила, как глупая девчонка, что бы тогда случилось? Юньхуа мрачно подумала: неужели принцесса специально пригласила только женщин, да ещё и только младшего возраста, рассчитывая, что какая-нибудь юная, мягкосердечная и неопытная девушка, лишённая присутствия мужчин и старших, выскажет вслух то, что думает?

Холодный пот покрыл лоб Юньхуа, и она не смела встретиться глазами с другими членами семьи Се.

Принцесса всё так же беззаботно спрашивала:

— Кто же возьмётся за это дело?

Женщины очень хотели заслужить расположение принцессы, но предлагать себя самим боялись — вдруг другие не согласятся? Рекомендовать другую — тоже не хотелось, да и можно было обидеть тайшоу…

Многие взгляды незаметно переместились на Юньхуа: «Эта глупышка уже рассорилась с тайшоу — давайте выдвинем её! Пусть уж окончательно навредит себе. Всё равно эта жёлторотая девчонка не потянет такого дела — тогда нам самим представится шанс проявить себя перед принцессой, а гнев тайшоу обрушится на семью Се…»

— Малышка, — ласково обратилась принцесса Сюэйи к Юньхуа, — говорят: «Возраст не помеха таланту». Не хочешь ли попробовать?

Некоторые женщины тихо зашептали одобрение. Несколько искренне доброжелательных к семье Се уже хотели поддержать предложение, но взгляды старшей госпожи Вэй и второй госпожи их остановили.

Юньхуа ещё больше усомнилась в намерениях принцессы и отказалась:

— Я ещё так молода, ничего не понимаю. Даже в повседневной жизни полностью полагаюсь на заботу старших. Как могу я принять такую ответственность от Вашего Высочества?

Принцесса Сюэйи покачала головой:

— По твоим словам и выражениям видно, что ты вовсе не «ничего не понимаешь». Сколько тебе лет? Уже четырнадцать? Нет? А, тринадцать. Гань Ло стал канцлером в двенадцать! А тебе уже тринадцать.

Юньчжоу чуть заметно кивнула. Сяосяо бесшумно налила ей полмаленькой чашки супа из плавников акулы. Юньчжоу сделала глоток и бросила взгляд Фу Ло. Та поняла и весело сказала:

— Ваше Высочество совершенно правы! Сестра Хуа однажды сама расставляла столы на юбилее своей бабушки. Всё было так чётко и логично — мы все ей завидовали!

Юньхуа поспешила уточнить:

— Это был всего лишь обеденный стол, и мы расставляли его вместе с сестрой Ло.

— Прекрасно! — воскликнула принцесса Сюэйи. — Видно, в Цзиньчэне действительно рождаются талантливые люди! Такая юная девушка уже проявляет себя. Пусть резиденция князя будет в ведении двух юных госпож — так и решено!

Э-э-э…

Женщины за столом с разными чувствами поздравляли Юньхуа и Фу Ло, а Юньхуа всё ещё пребывала в оцепенении: как так вышло…

— Почему ты велела Фу Ло выдвинуть Юньхуа? — позже спросила старшая госпожа Вэй у Юньчжоу.

— Потому что шестая сестра уже не могла не выйти вперёд. Лучше сделать это с достоинством, угодив принцессе. И заодно взять с собой сестру Ло — пусть будет с кем посоветоваться, — ответила Юньчжоу.

Старшая госпожа Вэй больше ничего не сказала.

Позже старая госпожа спросила Се Сяохэна:

— Шестая девочка, конечно, сама виновата, но почему принцесса будто целится именно в неё?

— Принцесса спрашивала меня, — ответил Се Сяохэн, — встречал ли седьмой царевич в Цзиньчэне девушку по имени Цзы Ин из нашего дома. Я сказал — да, это шестая госпожа.

Старая госпожа тоже замолчала.

Ещё двое хотели задать вопросы, но так и не осмелились. Одна из них — Шанъэр. Она хотела спросить Се Сяохэна: «Если бы я одна управляла строительством резиденции князя, не справилась бы лучше тайшоу? Или лучше сестры Хуа?» Но она понимала, что на этот вопрос может ответить только сама, и потому промолчала.

Другой, кто хотел спросить, был Тан Цзинсюань.

Он очень хотел спросить Юньчжоу: «Почему ты не заступилась за тайшоу на Празднике Гранатов? Знаешь ли ты, какой вред нанесло решение принцессы моему деду?» Этот вопрос уже не был похож на прежние — «умеешь ли ты вышивать весенних ласточек» или «любишь ли смотреть на осенние облака». Теперь это был настоящий упрёк. Впервые Тан Цзинсюань почувствовал недовольство и сомнение в отношении Юньчжоу. Он знал, что не может явиться в дом Се и задать ей этот вопрос. Пришлось загнать его глубоко в сердце. А свадьба, назначенная на июль, вдруг стала такой горько-сладкой.

Карета принцессы Сюэйи, всколыхнув сердца всего города, покатила обратно в столицу. После официального приёма состоялся небольшой банкет — только она, император и седьмой царевич.

Принцесса Сюэйи сначала доложила императору:

— Тан Фэн уже утратил доверие народа Цзиньчэна. Я постаралась настроить семьи Се и Фу против рода Тан, чтобы подготовить почву для прибытия седьмого брата. Теперь он сможет удержать ситуацию под контролем.

Затем она улыбнулась седьмому царевичу:

— Сестра для тебя уточнила: та Цзы Ин — действительно шестая госпожа их дома! Именно госпожа!

Она подмигнула императору.

Седьмой царевич равнодушно отозвался:

— А.

Принцесса Сюэйи удивилась:

— Наконец-то нашлась достойная невеста — и ты не рад?

— Что за «достойная»! — рассмеялся император, бросив взгляд на седьмого царевича. — Ему всё равно, шестая ли она в семье или первая. Его волнует, останется ли старшая госпожа Се в столице или отправится на границу.

— Зачем ей на границу? — изумилась принцесса Сюэйи. — Неужели род Тан так сильно понизил его на императорских экзаменах? Не может быть!

Императорские экзамены закончились всего четыре дня назад. Черновые списки, составленные академиками, только что поступили к императору. Обычно он утверждает их без изменений, разве что в особо вопиющих случаях. Принцесса Сюэйи не верила, что род Тан пошёл на такое — ведь на провинциальных экзаменах его всего лишь поставили седьмым!

Здесь под «родом Тан» подразумевалась не только семья Тан Фэна, но и все четырнадцать ветвей большого рода Тан, особенно две влиятельные ветви в столице, управлявшие министерствами финансов и чинов. Они так глубоко пустили корни, что могли напрямую влиять на карьеру чиновников, хотя и делали это весьма изощрённо. Император уже начал настораживаться. После того как помощник министра работ Цзя, опасаясь мести рода Тан, отказался от почётного упоминания в летописях за строительство Чжуодяня, император окончательно решил покончить с ними.

Шаг в Цзиньчэне был лишь небольшой частью его большой игры. Обычно не потребовалось бы отправлять туда лично седьмого царевича и принцессу Сюэйи, но императрица-мать действительно разозлилась на седьмого царевича за его упрямое нежелание жениться и хотела на два года отправить его прочь из столицы — в наказание, чтобы он, может быть, одумался. Однако седьмой царевич не собирался меняться и сам попросил назначить его в Цзиньчэн, чтобы помочь старшему брату. Хотя император подозревал, что на самом деле тот хочет присоединиться к красавцу Юньцзяню… Э-э-э, кхм-кхм. А принцесса Сюэйи, конечно, переживала, как бы младший брат не устроился там неудобно, поэтому и поехала проверить.

http://bllate.org/book/3187/352324