Готовый перевод Through the Morning Light [Farming] / Сквозь утренний свет [Ведение хозяйства]: Глава 175

Жители деревни Цзоу не ограничились одним лишь участием в сборе пожертвований: они принесли из домов зелень, куриные и утиные яйца, а кто-то даже привёл собственных свиней, коров, кур и гусей, желая преподнести всё это Небесному Судье. Если бы не то, что овца уже была подарена самим Цзоу Баем, они с радостью отдали бы и всех своих овец — лишь бы Небесный Судья лучше заботился о здоровье и не болел так часто.

Ангел Хань Вэй был до слёз тронут щедростью жителей деревни Цзоу. Он взял по одному варёному куриному, утиному и гусиному яйцу от каждого и сказал, что этого более чем достаточно. Свиней, коров, кур и гусей он просил вернуть домой: «Если Небесный Судья узнает о таких жертвах, ему будет неловко». Лишь после этих слов жители деревни Цзоу наконец успокоились.

Хань Вэй сел на коня и, всё ещё со слезами на глазах, простился с ними. Жители деревни провожали его на десять ли, прежде чем вернуться домой.

На следующий день из Ваньцюя прибыл гонец верхом и вручил семье Цзоу два документа. Один разрешал тем десяти купцам стать зависимыми от семьи Цзоу и получить статус официальных ремесленников, а второй — выдавал разрешение на открытие винокурни и разрешал семье Цзоу варить любые виды вина. Это стало для семьи Цзоу неожиданностью: они рассчитывали лишь на разрешение на производство виноградного вина.

После такой щедрой милости со стороны государя деревня Цзоу погрузилась в ликование. Поток поздравлений не иссякал. Знатные землевладельцы и представители первых разрядов теперь приезжали лично, в отличие от прежних времён, когда посылали лишь сыновей или управляющих. Теперь семья Цзоу стала для них недосягаемо высокой. С двумя чинами чжэцзе лан эта семья стала одной из самых уважаемых во всём Ваньцюе.

Близкие друзья тоже не остались в стороне. Семья Чжан прислала Чжан Юэ, семья Чэнь — Чэнь Шисаня и Чэнь Ци. Семья Шэнь направила Шэнь Юя и Шэнь Фана и, кроме того, привезла свадебное письмо. Мамка Лу от их имени поинтересовалась, когда же Мэйня выйдет замуж. Семья Чжэн прислала Чжэн Сяо-ланя. Начальник области и помощник судьи послали собственных сыновей, а уездный судья, у которого в доме не оказалось никого подходящего, прислал управляющего с поздравлениями. И официальная сваха мамка Лю, и частная сваха мамка Лу пришли лично. Фэн Унюй и Цзюй-девятый привезли множество подарков и три дня гостили в деревне Цзоу, как дочь, возвращающаяся в родительский дом после замужества. Цзоу Цинхуа с мужем Дин Ци тоже приехали и оставались дома, пока все гости не разъехались.

В эти дни особенно заметными среди толпы были Эрлан, Четвёртый сын и Лулан. Каждый прибывший обязательно находил повод поговорить с ними или приглашал навестить свой дом. Их товарищи по уездной школе также приходили лично, принося подарки и кланяясь как младшие.

Лишь через десять дней поток гостей начал постепенно редеть. Теперь приезжали в основном землевладельцы из дальних мест, которые не успели явиться вовремя и теперь приходили с извинениями. Благодаря помощи десяти купцов семье Цзоу досталось гораздо меньше хлопот: и приём гостей, и закупка подарков легли на их плечи. Только на угощения для гостей ушло несколько сот корзин. Каждый день в доме Цзоу играли музыканты и танцовщицы, а из Ваньцюя специально пригласили главного повара. Ни о еде, ни о напитках, ни о муке и рисе семье Цзоу не пришлось беспокоиться ни на миг. Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе даже почувствовали некоторое неудобство и хотели расплатиться с купцами.

Гунсунь Цзи остановил их:

— Теперь эти купцы — ваши подданные. Отныне их благополучие зависит от вашей семьи. Подарить хозяину знак внимания — это естественно. Если вы откажетесь, разве не обидятся они?

Услышав это, братья наконец успокоились.

Подарки от гостей были разнообразны: помимо золотых и нефритовых изделий, приносили картины и антиквариат, дарили землю и даже рабов. Некоторые особенно рьяные даже преподнесли обоим чжэцзе лан по нескольку наложниц. Это привело в ярость госпожу Лю и Хуан Лилиан. В ту же ночь они заставили обоих братьев стоять на коленях на рифлёной доске, пока те не поклялись, что никогда не возьмут наложниц.

Когда близкие друзья закончили поздравления, за пределами деревни Цзоу собралась огромная толпа бедняков и беженцев. Они приносили свои крепостные свидетельства и настаивали, чтобы их приняли в дом Цзоу в качестве слуг или арендаторов. Ранее семья Цзоу уже попадала в неприятности из-за подобных прошений — Цзоу Чэнь тогда сильно рассердилась, поэтому теперь они решительно отказывались и приказали страже не пускать никого внутрь, велев толпе расходиться.

Гунсунь Цзи вновь посоветовал:

— Теперь все знают, что ваш младший сын — ученик ученика министра Вэня. Эти люди пришли не ради вас, а ради будущего ваших сыновей. Не стоит тревожиться. Если к кому-то из них можно проявить милость — окажите её. Если нет — просто объясните причину.

Приход бедняков и беженцев вызвал недовольство у нескольких бедных семей из самой деревни Цзоу. Раньше они сами мечтали поступить в услужение к семье Цзоу — не только из-за высокой платы, но и из-за обещанной политики двадцатипятилетней пенсии, которая казалась им невероятно привлекательной. Теперь же, когда пришли чужаки, они испугались, что у них отберут эту возможность. Они немедленно обратились к начальнику участка с требованием, чтобы при наборе арендаторов семья Цзоу отдавала приоритет жителям деревни. Начальник участка, не зная, как быть, отправился к двум чжэцзе лан за советом.

Он также размышлял: теперь тридцать цин земли с лесом перешли к семье Цзоу, и жителям деревни больше некуда будет гонять скот — придётся искать пастбища подальше.

Услышав это, братья тут же позвали Цзоу Чэнь и Гунсунь Цзи на совет.

Цзоу Чэнь немного подумала и сказала:

— Дядя, отец, в этом нет ничего сложного.

— Раз земля теперь наша, мы обнесём её забором. Но ворота оставим у самой деревни, чтобы жители могли свободно проходить. Ветки, упавшие на землю, пусть собирают безвозмездно — платить нам не нужно. Однако рубить деревья запрещено! В земельном свидетельстве государя чётко сказано: лес рубить нельзя! Что до выпаса скота — тут уж ничего не поделаешь, придётся искать пастбища подальше.

Начальник участка энергично кивал, соглашаясь, что так и следует поступить.

Цзоу Чэнь продолжила:

— Дядя наверняка знает: у нас в Лункоу есть сад площадью в тысячу му, где теперь растут виноград и другие плодовые деревья, а между ними — лекарственные травы. Мы хотим сделать то же самое в этих тридцати цин леса — развести там лекарственные растения и грибы. Но одни мы не справимся — нам понадобится помощь жителей деревни. Поэтому мы будем нанимать арендаторов, но не на двадцать пять лет, а на пять. По истечении срока, если человек хорошо себя зарекомендует, контракт продлим ещё на пять лет, и так до полных двадцати пяти. А если кто-то будет лениться или обманывать — такого арендатора мы не оставим.

Эти слова были адресованы тем семьям в деревне, которые, не имея денег, пристрастились к азартным играм и проигрывали всё до последней монеты. Раньше они дружили с Цзоу Чжэньи и во многом способствовали его падению. Если таких людей взять на долгий срок, в будущем не избежать судебных тяжб.

Начальник участка снова кивнул в знак одобрения.

— Кроме того, — добавила Цзоу Чэнь с улыбкой, — те, кто будет собирать ветки, не должны повреждать наши лекарственные растения и грибы. Дядя, вы должны это гарантировать.

— Разумеется! — воскликнул начальник участка. — Как можно, собирая ветки, портить то, что приносит вам доход! Если кто-то посмеет так поступить, сообщайте мне — я сам его накажу!

Цзоу Чэнь удовлетворённо улыбнулась и посмотрела на дядю и отца. Те поняли её взгляд и сказали:

— Дядя, теперь наша семья скоро вступит в новую эпоху — это великая честь для всего рода…

Начальник участка почувствовал сладкую теплоту в сердце и широко улыбнулся, ожидая продолжения.

— Мы с братом обсудили и решили: хотим потратить деньги на ремонт родового храма. Надо перекрыть крышу и обновить помещения для предков. По закону мы имеем право расширить храм. Кроме того, хотим привести в порядок могилы предков.

— Отлично! — воскликнул начальник участка, вскакивая с места. — Это самое правильное дело! Два чжэцзе лан проявляют такую благочестивость — предки наверняка будут в восторге! Я сам ничего не добился, не принёс славы роду… А вы… — Голос его дрогнул, и он вдруг разрыдался, как ребёнок.

Цзоу Чэнь стояла в стороне, наблюдая, как отец и дядя тихо утешают начальника участка, и в её сердце поднялось странное чувство. Она была из будущего, где у людей почти не осталось привязанности к роду и родовому храму. Многие даже не знали всех своих родственников в пределах пяти поколений. В городах люди годами жили в одном доме, не зная соседей по лестничной клетке. Как переносчица из другого времени, ей было трудно понять чувства отца.

Когда он впервые заговорил об этом, она хотела возразить. Но, увидев в его глазах гордость и сияние, не смогла. «Всего-то сто-двести корзин — пусть делает, как хочет», — подумала она тогда. Но сегодня, увидев, как начальник участка плачет от радости лишь потому, что семья Цзоу решила отремонтировать храм и могилы предков, она вдруг по-настоящему растрогалась.

Именно таковы эти китайцы: у них есть корни, есть предки, есть родовой храм. В их родословной записаны поколения, их взлёты и падения. Благодаря этому существует целый народ. Куда бы они ни отправились, в их дорожных мешках всегда лежит копия родословной. В сердце каждого запечатлена родная земля, и все они помнят одну фразу: «Дерево, сколь бы высоко ни росло, листья его падают к корню!»

Люди из поколения в поколение поддерживают храм Тайхао не только потому, что Фу Си изобрёл гадание по триграммам и письменность, научил людей рыбачить и охотиться, создал цитру и сочинил музыку. Он — наш духовный прародитель, общий предок всего народа. Почитая его, мы чтим своих предков.

В любой эпохе, при любой смене династий китаец может не знать, кто император, может забыть, кто министры, но никогда не забудет своих предков…

В этот миг Цзоу Чэнь вдруг почувствовала глубокую связь со своей эпохой.

После отъезда ангела в доме Цзоу ожидало ещё одно радостное событие — Мэйня выходила замуж.

Ранее было решено, что свадьба состоится осенью, после того как Мэйня и Шэнь Фан сдадут экзамены на звание сюйцая. Однако на днях семья Шэнь, приехав поздравить, специально прислала мамку Лу узнать, нельзя ли ускорить свадьбу. Семья Цзоу уже давно недовольна тем, что семья Шэнь всё откладывала бракосочетание. Но, учитывая, что помолвка уже состоялась, разрыв обещал бы серьёзные трудности с поиском новой партии для Мэйни. Кроме того, семья Шэнь — учёные, и для Мэйни это выгодная партия. Поэтому, несмотря на недовольство, семья Цзоу каждый раз молча соглашалась на их просьбы.

К тому же, когда маленького Ци похитили, госпожа Фэн и её сыновья приехали в дом Цзоу и многое сделали для разрешения ситуации. Поэтому вся обида исчезла — хотя бы ради госпожи Фэн.

Цзоу Чжэнда прямо сказал мамке Лу:

— Мои дочери не настолько несчастны, чтобы цепляться за вашу семью! Два года назад, когда вы сватались, вы прекрасно знали, что мы — семья третьего разряда. Прошло два года, Мэйне уже семнадцать, а вы всё не назначаете дату свадьбы. Если хотите отказаться от помолвки — скажите прямо, не мучайте нас и не губите будущее наших детей. Ваш сын может ждать, но моя дочь — нет…

Позже мамка Лу передала эти слова госпоже Фэн. Та лишь тихо вздохнула, но ничего не ответила.

Теперь, когда оба главы семьи Цзоу получили чины чжэцзе лан и стали чиновниками, Мэйня стала дочерью чиновника. Если бы не помолвка, порог их дома уже растоптали бы свахи. Даже сейчас некоторые землевладельцы, делая вид, что не знают о помолвке, намекали, что их старший сын — прекрасная партия, или что их старший внук, восемнадцати лет, ещё не женат. Подтекст был ясен: они хотели взять Мэйню в качестве главной невестки. Семья Цзоу не комментировала эти разговоры — не давала обещаний и никому не говорила, что Мэйня уже обручена.

http://bllate.org/book/3185/351622