Готовый перевод Through the Morning Light [Farming] / Сквозь утренний свет [Ведение хозяйства]: Глава 166

Чжэн Саньдо, услышав эти слова, тут же велел одному из сыновей побежать в сад за корзиной. А Цзоу Чэнь, как и прежде, присела на корточки и внимательно разглядывала несколько кустиков грибов под плодовыми деревьями.

Цзоу Чжэнъе, видя, как дочь увлечённо смотрит на грибы, тоже опустился рядом и тихо спросил:

— Сяочэнь, что это ты такое рассматриваешь?

— Папа, — Цзоу Чэнь оглянулась по сторонам и понизила голос: — Это очень ценная находка. Расскажу подробнее, когда сядем в повозку. В общем, от этих грибов зависит, будет ли в следующем году доход с сада или нет.

Цзоу Чжэнда, увидев это, тоже присел и тихо заговорил с Цзоу Чжэнъе о делах сада. Оба были настроены пессимистично и невольно вздыхали.

Вскоре сын Чжэн Саньдо принёс корзину и маленькую лопатку. Цзоу Чэнь аккуратно срезала несколько уже хорошо подросших серых вёшенок и золотистых шампиньонов, затем прошла дальше и обнаружила те грибы, что в будущем станут повседневной едой — шиитаке и обычные шампиньоны. Их она тоже осторожно срезала. А вот ярко окрашенные, которых она никогда не видела в своём времени, оставила в покое — пусть растут себе как хотят.

Она то и дело объясняла отцу и дяде:

— После дождя или в пасмурные дни такие съедобные грибы появляются на корнях деревьев, в траве, на кучах соломы, а иногда даже около навозных ям… — Затем она рассказала всё, что знала о грибах, и предупредила, что большинство ярко окрашенных грибов ядовиты. Те, что она собрала, — все съедобны и безопасны. Но не стоит думать, будто все бледные грибы безвредны. Поэтому перед употреблением любой новый вид грибов обязательно нужно сначала дать попробовать курам, уткам или гусям.

— Сяочэнь! — Цзоу Чжэнда махнул рукой, чтобы Чжэн Саньдо и остальные отошли подальше, и тихо спросил: — Ты хочешь сказать, что эти грибы можно не только есть, но и выращивать искусственно?

— Именно так! — кивнула Цзоу Чэнь. — Они не только съедобны, но и очень вкусны. Их можно есть каждый день без вреда для здоровья — наоборот, они продлевают жизнь и укрепляют организм.

— А сложно ли их выращивать? — спросил Цзоу Чжэнъе, глядя на грибы в руках дочери.

Цзоу Чэнь задумалась:

— Не особенно. Нужно взять солому сорго, рисовую солому, немного хлопковой шелухи и куриный помёт или навоз, всё это смешать и дать перепреть дней пять. Потом измельчённые грибы равномерно распределить по этой смеси и поместить в тенистое место. Через несколько дней начнут расти грибы. Почва в саду почти никогда не видит солнца — идеальное место для их культивирования… — После этого она подробно объяснила все тонкости выращивания.

Услышав это, оба мужчины сразу поняли: сад куплен не зря. Ещё недавно, глядя на увядающие деревья, они готовы были сжечь их дотла. А теперь поваленные стволы казались им настоящим кладезем богатства.

Цзоу Чэнь продолжила:

— Сад можно использовать не только для грибов. Между деревьями можно сажать теневыносливые лекарственные травы. Под деревьями будут расти грибы, которые обогатят почву и послужат удобрением для деревьев и трав. А сами деревья будут давать тень для трав и грибов. Получится три выгоды сразу!

— Так травы тоже можно сажать? — обрадовались оба.

Цзоу Чэнь кивнула:

— Хотя власти запрещают превращать хорошую землю в плантации сахарного тростника или лекарственных трав, никто не запрещает сажать их между деревьями в саду. В молодых садах, где деревья ещё малы, можно сажать однолетние или трёхлетние светолюбивые травы: дихуан, хуанцинь, хризантемы, хуанци, ниюси, банланьгэнь, цаоцзюэмин, баичжу, чайху… А под деревьями с густой кроной — вишнёвыми, черешневыми, абрикосовыми, виноградными или хурмовыми — можно выращивать тенелюбивые растения: банься, тяньма, линчжи, хуанлянь… Под деревьями с более редкой кроной — личи, грушами или боярышником — подойдут слегка теневыносливые травы: даншэнь, лилии, тяньмэньдун…

Выслушав такой подробный рассказ, Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе не переставали кивать. Они и представить не могли, что сад можно использовать так разнообразно. Если всё это грамотно организовать, тысяча му сада может принести прибыль уже в этом году!

— Сяочэнь, — Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе оглянулись и, убедившись, что Чжэн Саньдо далеко, спросили: — А Чжэн Саньдо и его семья всё ещё будут управлять садом?

Цзоу Чэнь вздохнула:

— Времена тяжёлые. Если мы их не возьмём, они могут умереть с голоду. Думаю, если они согласятся подписать долгосрочный договор, пусть работают. Если нет — тогда не будем их нанимать.

Оба брата тоже вздохнули. Они подумали: если бы не Цзоу Чэнь, им самим, возможно, пришлось бы бежать от голода. А Чжэн Саньдо остался сторожить сад бывшего хозяина и не ушёл бродяжничать. В этом смысле он человек верный и честный. Приняв это решение, братья поманили Чжэн Саньдо.

Тот как раз обсуждал с другими арендаторами нового хозяина:

— Новый господин, похоже, знает толк в земле и привык работать. Но возьмёт ли он старых работников господина Яо? Многие новые владельцы предпочитают своих людей.

Увидев знак, Чжэн Саньдо быстро подбежал.

Цзоу Чжэнда сказал:

— Мы с моим братом решили: в этом году вы продолжите обрабатывать и сад, и поля. Но договор будет только на год. Если через год работа будет хорошей — подпишем новый. Если нет — не обессудьте.

Арендаторы обрадовались: новый хозяин оставляет их! Все заверили, что будут трудиться усердно и заботиться о земле как о своей.

Но Чжэн Саньдо нахмурился. Он арендовал именно сад. Если сейчас выкорчевать старые деревья и сажать новые, в этом году никакой прибыли не будет. Год — слишком короткий срок, чтобы что-то увидеть.

Цзоу Чжэнъе, заметив его недовольство, добавил:

— Уважаемый Чжэн, ваш случай особый. Мы обсудили и решили: если вы хотите арендовать сад и в следующем году, вам придётся подписать долгосрочный договор. Причём не только вам, но и всем, кто будет работать в саду. Подумайте.

Чжэн Саньдо нахмурился ещё сильнее.

Цзоу Чэнь, видя, что он молчит, поняла: ему нужно время на размышление. Обойдя сад и дав указания арендаторам насчёт посева сорго на полях, она вернулась в деревню Цзоу.

Во дворе её уже ждал Гунсунь Цзи. Дело в том, что два дня назад Цзоу Чэнь поручила ему купить белого сахара, и сегодня он через знакомых достал шестнадцать цзиней и привёз — ждал, чтобы она могла испытать свой метод рафинирования сахара.

Цзоу Чэнь велела приготовить всё необходимое для очистки и перенесла всё в небольшой домик, где никто не жил.

Рафинирование сахара она проводила по методу известковой очистки, известному в будущем. Сначала она добавила воду в неочищенный сахар и нагрела до такой температуры, чтобы было очень горячо на ощупь. Затем влила известковую воду, снова довела до кипения и перелила сироп в глиняный фильтр. Через некоторое время из нижней части фильтра начала капать прозрачная жидкость. Когда капли прекратились, она перелила эту жидкость в другой фильтр и повторила процедуру дважды.

— Готово, — сказала Цзоу Чэнь. — Ещё немного — и сахар начнёт кристаллизоваться. Получатся белоснежные, прозрачные, отчётливые кристаллы. Это и будет рафинированный сахар!

Семья весь день помогала ей и была поражена: такой простой способ — и получился чистейший сахар!

Цзоу Чэнь, видя их изумление, улыбнулась:

— На самом деле многие методы кажутся простыми, когда знаешь, как они работают. Просто до этого никто не додумался. А ведь эти способы — результат множества неудачных попыток предшественников. Я лишь стою на их плечах и пользуюсь их трудом. Чтение древних книг иногда приносит пользу.

Семья услышала слово «предшественники» и решила, что она нашла этот способ в книгах. Через некоторое время сахар в тазу начал густеть, а на поверхности образовались белоснежные кристаллы, которые так и хотелось взять в руки.

Цзоу Чжэнъе восхитился:

— Невероятно! Всего лишь известковая и глиняная вода — и получился такой чистый сахар!

— Этот секрет нужно передавать в семье из поколения в поколение! — засмеялся старый господин Цзоу, поглаживая бороду.

Цзоу Чэнь серьёзно посмотрела на семью:

— Я хочу кое-что сказать. И метод выращивания грибов, и способ рафинирования сахара я собираюсь передать государю!

— Почему? — все хором удивились. — Такие ценные методы можно передавать детям и внукам! Зачем отдавать государству?

— Эти знания изначально принадлежат народу, а не нам лично. Поэтому они должны вернуться народу. Пусть все научатся — тогда у меня на душе будет спокойно… — прошептала она про себя: — …Иначе я буду чувствовать себя вором!

Пока семья обсуждала это в уединённой комнате, Гунсунь Цзи нервно ждал во дворе. Он знал, что у Цзоу есть стекольная мастерская, приносящая тысячи лянов серебра в месяц (после раздела на четыре части каждому доставалось по несколько сотен). Но он сам не управлял этим делом. А вот если бы ему доверили производство сахара… С его обширными связями по всему Китаю он мог бы прославить имя Цзоу и сделать сахар знаменитым.

Старость — время подводить итоги. За всю жизнь он ничего особенного не совершил. Если бы ему удалось прославиться благодаря этому сахару, он умер бы спокойно.

Наконец из дома вышли уставшие, но довольные Цзоу. Гунсунь Цзи бросился навстречу.

Цзоу Чжэнда кивнул ему:

— Гунсунь-дядя, получилось!

— Отлично! — Гунсунь Цзи хлопнул в ладоши, как ребёнок, и с надеждой посмотрел на Цзоу Чэнь. — Молодая госпожа, можно мне взглянуть на сахар?

Цзоу Чжэнъе шёл последним и держал медный таз. Получив разрешение Цзоу Чэнь, Гунсунь Цзи подошёл и заглянул в таз. Сахар внутри был белоснежным, прозрачным, кристаллы чёткие, как песчинки на берегу реки.

— Вот это настоящий белый сахар! — воскликнул он. — По сравнению с ним прежний сахар — просто жёлтый песок!

Цзоу Чэнь вдруг вспомнила первую, ещё мутную порцию сахара и подумала о неочищенном сахаре-сырце. В будущем колониальные державы выращивали тростник в колониях, делали из него сырой сахар и везли в метрополию для очистки.

Она тихо сказала отцу:

— Вечером, когда братья вернутся из учёбы, пусть зайдут ко мне. Мне нужно с ними кое-что обсудить.

Тут Гунсунь Цзи спросил:

— А сколько будет стоить этот сахар?

Цзоу Чэнь подумала:

— Пока трудно сказать. Нужно провести ещё несколько опытов, чтобы понять, сколько чёрного сахара даёт килограмм белого. А если удастся купить сырой сахар, выход будет ещё выше.

— Сырой сахар? — Гунсунь Цзи задумался, потом хлопнул себя по лбу. — Молодая госпожа, вы имеете в виду неочищенный сахар? У меня есть друзья, которые торгуют им. Сколько вам нужно?

— Пока не знаю. Давайте соберём все деньги, что есть в доме, и купим столько, сколько получится. Всё равно у нас почти ничего не осталось! — засмеялась Цзоу Чэнь.

http://bllate.org/book/3185/351613