Готовый перевод Through the Morning Light [Farming] / Сквозь утренний свет [Ведение хозяйства]: Глава 106

Цзиньлань присматривала за маленьким Ци, не позволяя ему бегать без толку. Мальчик знал, что сёстры заняты, и потому послушно сидел во дворе, листая детскую книжку с картинками. При этом он ещё и учил Цзиньлань, которая была старше его, разбирать изображения.

Носить воду — дело тяжёлое. Жена Цзинь Сяои, хоть и выросла в рыбачьей семье, после того как принесла десяток вёдер, уже тяжело дышала от усталости. Цзоу Чэнь заметила это и вспомнила про колодезный насос, который часто встречался в деревнях будущего. Только вот существовала ли в то время резина? Без неё такой насос не сделать. Она про себя отметила: как только представится случай увидеть резину — обязательно попробует изготовить такой насос.

Во дворе каждый был занят своим делом. Цзоу Чэнь и Мэйня тоже не сидели без дела — они отправились на кухню готовить обед для мастера Жэня и его людей. По договорённости, мастер Жэнь и его подмастерья ежедневно получали три приёма пищи. В первый день их пребывания им дали только два, но с сегодняшнего дня они будут жить в северной части двора: во-первых, чтобы охранять кирпичи и камни, а во-вторых, чтобы сразу после рассвета начинать работу. Раз уж мастер Жэнь так усердно трудится, семья Цзоу не могла его обидеть. Цзоу Чэнь и Мэйня обсуждали, какие блюда приготовить на обед.

— А давай сделаем так же, как в прошлый раз, когда нам помогали с посадкой риса? — предложила Цзоу Чэнь.

Мэйня задумалась.

— Сейчас у нас положение иное, чем раньше. Надо постараться и приготовить получше. Думаю, стоит сделать побольше мясных блюд — пусть мастер Жэнь и его люди едят с удовольствием.

Пока девушки на кухне спорили о еде, во двор заявился незваный гость.

Цзоу Цюхуа, широко улыбаясь, вела за собой неловко семенящего Мо Да, а также двух сыновей — Мо Чэна и Мо Юя — и дочерей к новому дому.

Увидев, что во дворе стоит только Цзоу Цинхуа и какая-то незнакомая женщина, Цюхуа прищурилась, но тут же расплылась в самой доброжелательной улыбке и направилась к ним.

— Сестрёнка! Занята? — весело окликнула она.

Цзоу Цинхуа вздрогнула от неожиданного голоса старшей сестры. «Ой, беда!» — мелькнуло у неё в голове. Второй и третий братья строго запретили Цюхуа переступать порог дома. Если она сейчас впустит её, неизвестно, как они её за это отругают. Она тут же обернулась и с наигранной радостью схватила сестру за руку:

— Сестра, как раз вовремя! Я чуть с ума не сошла! Откуда мне знать, где у второго и третьего брата что лежит? Вот эта госпожа Цзинь спрашивает — и я совсем растерялась!

Говоря это, она мягко, но настойчиво повела гостей к выходу из двора и ласково заговорила:

— Сестра, второй и третий братья как раз пристраивают новые комнаты. Не хочешь посмотреть?

Цюхуа попыталась возразить, но едва она открыла рот, как Цинхуа затараторила дальше:

— А когда ты приехала? Я ведь даже не заметила! Утром прибыла? Устала в дороге? Позавтракала? У сестриного мужа вид такой усталый — не простудился ли в пути? Посмотри-ка, какой дом построили второй и третий братья…

Цюхуа, ничего не успев сказать, позволила себя увлечь. Слушая непрерывный поток вопросов младшей сестры, она даже не заметила, как оказалась с мужем на пустыре к северу от двора — прямо перед новостройкой.

Цюхуа наконец открыла рот, чтобы произнести «сестрёнка…», но тут к ним подбежал Дин Ци. Он расплылся в улыбке, учтиво поклонился и тут же завёл бесконечную череду приветствий! Дин Ци умел говорить куда лучше Цинхуа. Пусть перед женой он и был тихим, как мышь, а она — как кошка, ловящая грызунов, но перед посторонними его язык был знаменит на весь округ. Если он не хотел, чтобы его перебили, — перебить было невозможно. Он мог говорить без остановки: от сегодняшнего дня — к завтрашнему, от завтрашнего — к месяцу вперёд. Иногда вы начинали разговор с ним о соседях, а через минуту уже обсуждали заморских соотечественников.

Цюхуа с досадой смотрела, как губы зятя непрерывно двигаются, выдавая бесконечный поток слов без единой паузы. «Неужели ему не жарко от стольких речей?» — подумала она.

Через некоторое время Дин Ци вдруг широко улыбнулся и замолчал. Цюхуа с облегчением вздохнула — наконец-то можно сказать хоть слово! Но в этот момент за её спиной раздался голос госпожи Лю:

— О-о-о! Да какая же радость! Не праздник и не годовщина, а большая дочь пожаловала в гости! По какому такому случаю?

Дин Ци и Цинхуа переглянулись и мысленно выдохнули: если бы сегодня пришлось оставить эту компанию во дворе, второй и третий братья точно бы их отчитали.

Раньше Цюхуа разговаривала с госпожой Лю свысока, говорила что хотела и когда хотела. Особенно она не считалась с Хуан Лилиан. Теперь же, услышав этот язвительный тон, Цюхуа так разозлилась, что готова была броситься драться, но Мо Да быстро схватил её за руку и многозначительно посмотрел.

Госпожа Лю с удовольствием наблюдала, как золовка кипит от ярости.

«Посмела обижать меня? Сегодня заставлю тебя хлебнуть моей помойки!» — подумала она.

Цзоу Цюхуа, услышав слова госпожи Лю, вспыхнула от гнева и уже собралась её ударить, но Мо Да вовремя удержал её и дал знак глазами. Цюхуа с трудом сдержала злость и холодно кивнула госпоже Лю.

Хуан Лилиан и госпожа Лю катили тележку с овощами — всё это было нужно для обеда.

Увидев Цюхуа во дворе, Хуан Лилиан почувствовала в груди вспышку ненависти. Из всех в родовом доме больше всего она ненавидела именно эту женщину. С первого же дня замужества Цюхуа постоянно нашептывала свекрови обо всех её «провинностях». Если бы не она, свекровь никогда не заставила бы её работать в поле во время беременности. Цюхуа постоянно внушала ей: «Ты нечистая, тебе и так большая честь — выйти замуж за Цзоу». Со временем Лилиан поверила и сама начала думать, что она действительно «нечистая».

К свекрови и старшей невестке у неё было лишь обида, но к Цюхуа — и обида, и ненависть.

А всё из-за свояченицы Цюхуа.

Цюхуа была точной копией госпожи Ма, только умнее. Её свадьбу устроил сам старый господин Цзоу, выдав её замуж за старшего сына старого друга. Свекровь Мо была известна на весь округ как женщина, с которой лучше не связываться: стоит её обидеть — и она вытащит на улицу всю родословную рода до седьмого колена.

Цюхуа было пятнадцать, когда её выдали замуж. Хотя она не была красавицей, умение угодить госпоже Ма позволило ей получить приличное приданое.

Когда она впервые предстала перед Мо Да в новых нарядах, тот был ослеплён. Так пятнадцатилетняя Цюхуа стала женой старшего сына Мо.

Многие тогда вздыхали: «Бедняжка Цзоу вышла за старшего сына Мо, а свекровь — ведьма! Неизвестно, до чего её доведут».

Но прошёл год — и Цюхуа родила белого, пухлого мальчика! После этого её здоровье и настроение улучшились, и она прочно утвердилась в доме Мо. Свекровь же перестала ругаться на улице и день за днём превращалась в тихую домохозяйку. Через три года родился второй сын. Слава Цюхуа разнеслась по всему округу. Ещё через два года старики Мо умерли один за другим, и Цюхуа, как старшая невестка, стала хозяйкой дома.

Мо Да, видя, как ловко жена управляет хозяйством, стал уважать и слушаться её во всём. Сто акров хорошей земли приносили им спокойную и сытую жизнь.

Став хозяйкой, Цюхуа стала считать дом Мо своей собственностью. Младшие братья и сёстры мужа были послушны, так что в свекровном доме у неё не было никаких проблем. Позже, когда Цзоу Чжэнъе пришло время жениться, Цюхуа захотела выдать за него младшую свояченицу. Та была моложе Чжэнъе, несколько раз видела его и тайно влюбилась.

Но неожиданно Чжэнъе решил жениться на старшей дочери начальника участка Хуанцзяпина. Цюхуа пошла жаловаться отцу, но тот строго одёрнул её. С тех пор она стала придираться к Лилиан при каждом удобном случае. Особенно после того, как узнала, что до свадьбы между ними была близость, — она постоянно намекала госпоже Ма, что ребёнок Лилиан может быть не от Чжэнъе. Именно из-за этих намёков свекровь и заставила Лилиан работать в поле, из-за чего та потеряла ребёнка.

— Мо Чэн, Мо Юй! Даша, Дуня! Идите сюда! — позвала Цюхуа.

Сыновья и дочери подошли.

— Эти детишки целый год не видели тётю со двора второго и третьего дяди! Всё просили: «Пусть приедем, повидаемся!» Ну-ка, поклонитесь тётям и поздоровайтесь!

Мо Чэн и Мо Юй послушно поклонились. Госпожа Лю и Хуан Лилиан спокойно приняли поклон.

Госпожа Лю холодно сказала:

— Сегодня у нас стройка, так что второй дядя не приготовил подарков. Потом пусть пришлёт вам по несколько цзинь мяса в родовой дом — хоть зубы почистите.

Если ненависть Лилиан к Цюхуа была понятна, то почему госпожа Лю так же холодна? Всё потому, что Цюхуа, выйдя замуж за Мо, думала только о своём доме. Всё вкусное и полезное из родительского дома она умудрялась выпросить у госпожи Ма. За эти годы большая часть награбленного у невесток досталась госпоже Чжу, а меньшая — Цюхуа.

Семья Лю и без того была бедной, и постоянные поборы свекрови быстро опустошили её приданое. Как тут не возненавидеть Цюхуа?

Госпожа Ма и Лилиан, будучи невестками, молча терпели, ведь не могли же они открыто противостоять свекрови. Если бы не раздел имущества после того, как Сяочэнь избили, сейчас в этом доме, возможно, жили бы не Лю, а Цзоу и Ма.

Цюхуа глубоко вдохнула, крепко зажмурилась, а потом снова улыбнулась и обратилась к Лилиан:

— Лилиан! Это твои племянницы — Даша и Дуня. Они всё мечтают научиться у тебя вышивке. Ведь в округе все знают: твоя вышивка — первая! Ты же училась у мастера Мо! Ну-ка, Даша, Дуня, встаньте на колени перед тётей — пусть она вас научит!

Девочки послушно опустились на колени. Лилиан испугалась и отскочила в сторону. Тележка, оставшись без опоры, опрокинулась — овощи рассыпались по земле, а один из них больно ударил госпожу Лю по ноге. Та застонала от боли.

Цюхуа, поняв, что натворила, смущённо улыбнулась и потянулась собирать овощи, но кто-то оказался быстрее. Цинхуа и Дин Ци, словно вихрь, мгновенно всё подобрали, загрузили обратно и укатили тележку во двор.

Зайдя во двор, Дин Ци вытер пот и пожаловался:

— Жена! Это было хуже, чем битва! Ни за что не благодарят!

Цинхуа приложила палец к губам и на цыпочках подкралась к воротам, выглянула наружу и прошептала:

— Замолчи! Меньше говори, больше делай!

http://bllate.org/book/3185/351553