Готовый перевод Through the Morning Light [Farming] / Сквозь утренний свет [Ведение хозяйства]: Глава 88

— Да что ты несёшь? — одновременно закатили глаза госпожа Лю и Хуан Лилиан, бросив на Цзоу Чэнь укоризненный взгляд.

Цзоу Чэнь весело рассмеялась и, не стесняясь, упала прямо в объятия Хуан Лилиан.

— Деньги на осла — мы с сестрой заплатим половину, — сказала она.

Цзоу Чжэнда поспешил возразить:

— Как можно, чтобы вы платили? В доме и так хватает денег.

— Домашние деньги — это одно, — улыбнулась Цзоу Чэнь, — а про тофу-мастерскую мы же договорились: прибыль делится поровну. Так что эту сумму мы точно потянем.

— Ой, да я и забыла! — поддразнила Хуан Лилиан. — Теперь у нас в доме две маленькие богачки!

Мэйня, услышав эти слова, тоже улыбнулась:

— Верно! Мы платим половину. Раз уж у нас половина дохода от этого дела, то и осла покупать надо за наш счёт.

Цзоу Чжэнъе, глядя на гору медяков, крепко стиснул зубы, почувствовал на губах лёгкую солоноватость и повернулся к Цзоу Чэнь:

— Малышка Чэнь, а как мы эти деньги потратим?

Цзоу Чэнь немного подумала:

— Во-первых, отложим часть денег на всякий случай — чтобы в доме всегда была «живая» сумма на непредвиденные расходы. Во-вторых, если в деревне кто-то станет продавать землю — купим; если в Люлинцзи кто-то выставит участок — тоже купим. В-третьих, выкупим тот клочок земли у входа во двор и построим там дом с лавкой. Пока только эти три пункта придумала. Может, вы что-то добавите?

Старый господин Цзоу недоуменно спросил:

— А зачем нам эта лавка? Разве разведение живности на рисовых полях не приносит хороший доход? Зачем ещё возиться с торговлей?

Цзоу Чэнь засмеялась:

— Дедушка, вы ошибаетесь! С будущего года разведение живности уже не будет приносить больших денег. Государь объявил о массовом внедрении этой практики по всей стране. Как только все начнут разводить — цена упадёт. В следующем году нам, скорее всего, придётся делать ставку именно на древолазов!

— Если хорошо разводить древолазов, можно зарабатывать по золотнику в день. Это лекарство почти такого же качества, как и ласточкины гнёзда! Гнёзда собирают вручную — приходится карабкаться на отвесные скалы и рисковать жизнью. А жир сюэхэ можно получать искусственно. Нам лишь нужно тщательно хранить секрет этого метода и не допускать его утечки — тогда каждый год он будет приносить стабильный доход. К тому же, нам дарованы десять лет освобождения от повинностей и налогов. Не использовать это для торговли — просто преступная расточительность!

Старый господин Цзоу задумчиво кивнул, усвоив её слова.

— Кроме того, — продолжила Цзоу Чэнь, — к нам в деревню станут приезжать люди: одни — за товаром, другие — просто погулять, а третьи — учиться. Если мы откроем лавку и небольшой чайный навес, сможем принимать купцов со всей страны. Даже если прибыль будет небольшой, хватит на пропитание. А если мы не откроем — откроют другие. Лучше уж мы сами этим займёмся.

— Только вот кто будет смотреть за лавкой? — нахмурился Цзоу Чжэнда. — В доме некому.

— Я уже подумала об этом, — сказала Цзоу Чэнь. — Возьмём внучатую племянницу старухи Ма — Цзоу Пин. Как вам такое решение?

Все в доме одобрительно кивнули. Эта девочка была спокойной и рассудительной, а в последнее время даже помогала Цзоу Чэнь вести учёт и многому научилась.

Однако старый господин Цзоу всё ещё сомневался:

— Давайте так сделаем: пусть жёны второго и третьего сыновей по очереди присматривают за лавкой, когда у них нет других дел. А Цзоу Пин пусть только принимает деньги, но не распоряжается ими.

Цзоу Чэнь достала из-за спины учётную книгу и начала читать:

— Когда судья Чэнь приезжал, он ел баранину с кабачками и баклажанами. Я потом разузнала: в Ваньцюй это блюдо продают по двадцать–тридцать монет за порцию! Мы с сестрой отправили людей в Ваньцюй и продали весь урожай кабачков и баклажанов — всего десять порций. Получили больше ста монет. А обычные овощи — пекинскую капусту, шпинат, салат-латук, огурцы, кориандр, тыкву-горлянку — за всё лето и весну мы продали на двенадцать монет.

Все в доме были поражены. Неужели на овощах можно так заработать? Ведь у них всего несколько фэней земли под огородом! Как получилось больше ста монет?

Цзоу Чэнь с довольным видом посмотрела на родных и улыбнулась:

— Мы с сестрой решили купить у семьи два му огородной земли. Раньше земля стоила шестьсот монет за му, верно? В следующем году мы посадим пол-му кабачков и баклажанов, а на оставшемся полутора му — сорго и разные овощи. Кстати, я ещё узнала: урожайность сорговой соломы достигает трёх ши с му, но почему-то здесь почти никто его не сеет.

— Малышка Чэнь… — Цзоу Чжэнда потер руки и заулыбался. — Посмотри-ка, у твоего второго дяди тоже несколько му огорода. Сколько с этого можно выручить?

Цзоу Чэнь гордо подняла подбородок:

— Всё это — ваша вина, второй дядя! Я же говорила вам тогда: сажайте вместе с нами. А вы упрямились и посадили редьку, пекинскую капусту, зелёный лук, имбирь… Кто же будет покупать то, что растёт у каждого во дворе?

Тут подскочил Эрлан и заискивающе заговорил:

— Сестрёнка, я ведь тоже помогал копать ту землю! Видишь, хе-хе…

Четвёртый, Пятый и Шестой сыновья тут же закивали, как цыплята, показывая, что и они приложили руку.

— Вы хотите, чтобы я держала ваши деньги под проценты, или сразу отдам наличными? — спросила Цзоу Чэнь.

Лулан тут же выпалил:

— Деньги!

Братья тут же ущипнули его, а Эрлан строго посмотрел:

— Раньше все говорили, что ты умнее Пятого, а теперь при деле — такой глупец! Какие деньги? Конечно, надо положить под проценты!

После этих слов все братья дружно закивали.

Цзоу Чэнь взяла новую учётную книгу, сделала несколько записей и зачитала:

— Сегодня Эрлан, Четвёртый, Пятый, Шестой и Седьмой сыновья добровольно вносят по пять монет каждый в качестве капитала. Через год я верну им сумму с процентами. Как вам такое?

— Отлично! Прекрасно! — закивали братья.

— Э-э, малышка Чэнь, — вмешалась госпожа Лю, — у меня с твоей мамой тоже есть немного «живых» денег. Может, и нам положить?

— Конечно! Вторая тётушка, а сколько вы хотите вложить?

— По десять монет каждая, — сказала Хуан Лилиан.

— Принято! — Цзоу Чэнь снова сделала записи. — Но учтите: за огородом вы должны ухаживать сами. Если плохо будете работать — я буду вычитать из ваших доходов!

Все хором закивали, заверяя, что так и будет.

Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе тоже зашевелились, собираясь присоединиться, но госпожа Лю их остановила, приподняв бровь:

— Мы, женщины, зарабатываем себе на косметику и учебники. Вам, мужчинам, нечего здесь делать. Вы разводите свою живность, а мы будем заниматься огородом — и никому не мешаем.

Хуан Лилиан с улыбкой добавила:

— Именно! Никому не мешаем.

Эти слова заставили обоих братьев замолчать, и они оставили мысль присоединиться к огородному делу.

Старый господин Цзоу сидел в стороне, наблюдая, как дети и внуки оживлённо обсуждают учёт и распределение доходов, и с удовольствием кивал. Вот это и есть признак процветания рода!

* * *

В последние два года все родственники семьи Цзоу разбогатели. Например, род Цзоу Лю: раньше они были домохозяйством четвёртой категории, и на свадьбу дочери могли дать лишь десять му земли, а всё приданое состояло из позолоченной посуды — и то считалось щедрым. А теперь у них два тофу-завода, на рисовых полях разводят живность, и каждый год достаточно просто передать урожай зятю — и можно спокойно считать деньги.

Младшая дочь семьи Цзоу, Цзоу Цинхуа, теперь тоже владеет собственным тофу-заводом. Каждый день вместе с Дин Ци она встаёт рано и работает допоздна, делая тофу и холодный студень на продажу. За год они заработали больше ста монет, развели живность на двух му земли и теперь собираются строить дом из обожжённого кирпича.

Семья Хуан получила наибольшую выгоду. Начальник участка Хуань наконец ушёл с должности и стал обычным землевладельцем. Его пост занял новый глава Хуанцзяпина. Теперь у бывшего начальника участка Хуаня появился новый титул — «вэньлинлан», младший чин девятого ранга без жалованья и без реальных полномочий, но зато с правом входить в уездную и префектурную управы без предварительного доклада.

Этот титул Хуан Тяньцин выпросил для отца у самого государя. Хуан Тяньцин сдал экзамены цзюйжэня осенью пятого года правления Хуанъюй, а в первый месяц первого года правления Чжихэ прошёл императорский экзамен. Государь давно знал о нём и, увидев лично, внимательно его разглядел. Увидев, что юноша обладает светлым и благородным характером, а на экзамене отвечал уверенно и без малейшего замешательства, государь был в восторге. Узнав, что Хуан Тяньцин — зять знаменитого Чжан Юна, он ещё больше его уважал и тут же присудил ему второе место в списке выпускников.

Во время пира в саду Цзюйюань государь вдруг вспомнил, что ещё не выполнил своё обещание наградить Хуан Тяньцина, и спросил, чего тот желает. Хуан Тяньцин немного подумал и ответил, что хотел бы получить для отца почётный титул. Он сказал, что отец десятилетиями мечтал о том, чтобы сын сдал экзамены, и теперь, когда мечта сбылась, он просит передать награду отцу. Государь обрадовался: «Мой ученик не напрасно принят в императорскую школу! Он почтителен и благодарен!» — и немедленно пожаловал отцу Хуан Тяньцина титул «вэньлинлан».

Весной первого года правления Чжихэ жители деревни Цзоу, Хуанцзяпина и Люлинцзи последовали примеру семьи Цзоу и начали разводить живность на рисовых полях. Каждое домохозяйство заплатило по одной монете за обучение, после чего Цзоу Чжэнда, Цзоу Чжэнъе и Цзинь Сяои отправились в три места, чтобы собрать людей и обучить их методу разведения.

Цзинь Сяои, получив должность учителя, был до слёз благодарен семье Цзоу — ему казалось, что он готов отдать им своё сердце. Раньше он был простым рыбаком из низшей категории, даже не входившим в пятую категорию домохозяйств. Люди обращались к нему лишь как «эй, ты!» или «рыбак». А теперь он стал «учителем Цзинем». В деревне все стали уважительно сторониться его, и он был безмерно благодарен семье Цзоу. В августе прошлого года ему повысили жалованье с 750 монет до пяти монет в месяц и пообещали, что если он проработает до пятидесяти пяти лет, семья Цзоу будет обеспечивать его до конца жизни. Сейчас он уже купил пустой дом в деревне Цзоу и перевёз туда жену с детьми.

Его жена, когда была свободна, помогала семье Цзоу присматривать за домом и делать тяжёлую работу. Семья Цзоу щедро платила ей несколько сотен монет в месяц, а на праздники дарила красные конверты. Их младшая дочь целыми днями ходила за маленькой госпожой Цзоу, подавала чай, ухаживала за Циляном и тоже получала деньги за труд, а семья Цзоу кормила её три раза в день и давала несколько комплектов одежды в год. Теперь у обоих супругов был доход, дети хорошо питались, и, вспоминая прежнюю жизнь на лодке на реке Ша, они чувствовали, будто это был совсем другой мир.

Кроме того, под началом Цзинь Сяои теперь находились ещё три рыбака — он стал настоящим старшим. Вернуться к прежней жизни для него было бы всё равно что умереть. Когда он выпивал лишнего, он всегда говорил жене: «Если бы я тогда не проявил проницательность и не сблизился с семьёй Цзоу, разве была бы у нас такая жизнь?» — и просил жену учить детей быть верными семье Цзоу во все поколения и никогда не предавать их.

Семья Шэнь из Люлинцзи изначально хотела лишь использовать связи Мэйни, чтобы сблизиться с джурэнем Чжаном, но неожиданно получила невестку, которая приносит золотые яйца. Даже до свадьбы она купила более ста му земли в Люлинцзи и заявила, что это её приданое, которое она принесёт в дом Шэнь. Цзоу Чжэнда по просьбе семьи Шэнь лично приехал в Люлинцзи и помог им начать разводить живность. В июне этого года они продали партию выращенных горных лягушек семье Цзоу и получили несколько десятков монет. Госпожа Фэн была до слёз счастлива. После смерти старого господина Шэня в доме не было никакого дохода — они еле сводили концы с концами, имея лишь двести му хорошей земли. Хотя в учёном павильоне и платили немного за обучение, Шэнь Цзяшэн был типичным сюйцаем, который только тратил, но не умел зарабатывать. Положение в доме постепенно ухудшалось, и лишь после того, как они породнились с семьёй Цзоу в прошлом году, жизнь начала налаживаться.

http://bllate.org/book/3185/351535