Готовый перевод Extreme Hunger Extreme Appetite Gourmet Lemon Macaron / Голодный гений: Межзвездный кулинарный стрим: Глава 16

Европейский император удачи, — догадался Ци Хуань.

Цюань Хай не понял:

— Чего?

— Да так, говорю, рука у него лёгкая.

Если подумать, раньше у самого Ци Хуаня рука тоже была очень лёгкой: в университете на любые выбираемые курсы он попадал без проблем, в торговых центрах выигрывал главные призы вроде путёвки на двоих за границу, а в играх ему всегда выпадала экипировка наивысшего уровня.

Цюань Хай расстегнул свой заплечный рюкзак, вытащил оттуда пустой, протянул Ци Хуаню:

— Повесь сумку спереди, а то вещи могут отнять.

Ци Хуань взял рюкзак, расправил его и бросил взгляд на остальных: за исключением Брат Мань, у каждого на груди висел пустой мешок. Состязание за лучшие места уже завершилось — рабочий в спецовке захватил промежуток между Брат Мань и ими, а тощий долговязый парень на пассажирском сиденье занял место по левую руку от Брат Мань.

— Почему Брат Мань без рюкзака?

— У него есть Пространственный мешочек. — Цюань Хай кивнул на поясную пряжку Брат Мань.

Это была треугольная пряжка из белой бронзы, с первого взгляда ничем примечательным не выделявшаяся. По словам Цюань Хая, Брат Мань как-то подобрал её в куче хлама, починил и с тех пор пользовался ею — она вмещала добра места с целый аэростат, при этом не занимала много места и была абсолютно безопасной.

По разумению Ци Хуаня, это, должно быть, рюкзак, использующий технологию пространственного свёртывания, а пряжка служила своеобразным входом.

— Эта штука — всего лишь низшая версия, а в высших, говорят, можно уместить Зал Указов нашей базы или даже каких-нибудь питомцев, — шёпотом добавил Цюань Хай.

Ци Хуань лишился дар речи.

Пока они перекидывались этими фразами, две группы людей покинули прежние места и подтянулись к ним — судя по всему, удачливость Брат Мань гремела на всю округу.

Впрочем, край котлована был длиной не меньше двухсот метров, и шестерым людям требовалось совсем немного места.

Игнорируя тот факт, что очередь по соседству постепенно растягивалась, Цюань Хай вытащил две тубы с питательным раствором, одну протянул Ци Хуаню и, попивая на ходу, принялся делиться с тем опытом:

— Если рядом окажутся мелкие приборы или роботы, в первую очередь ищи их энергетические коробки: энергетический камень легко продать, к тому же он маленький и его удобно уносить. Если это крупные обломки, ищи металлы высокого класса с зеркальной текстурой. Если повезёт, наткнёшься на серое железо — издалека оно похоже на серо-черное зеркало, а при ближайшем рассмотрении на поверхности видны мелкие волнообразные узоры. Могут попасться и всякие разного рода безделушки, и если ты совсем не разбираешься и не можешь решить, кричи мне — я подскажу, стоит ли брать. Либо просто закидывай в сумку, а как с энергетическими камнями — разберёшься уже после выхода.

Ци Хуань то и дело кивал: накануне он как раз заглядывал на страницу скупки в Зал Указов, так что в общих чертах представлял, как выглядит энергетический камень.

— И последнее, самое главное: запомни, безопасность превыше всего! На всё про всё ровно десять минут. Как истекут десять минут, услышишь три гудка — немедленно возвращай ноги назад и ни в коем случае не жадничай. Иначе мусоропровод откроется, полетишь вниз вместе со всей этой дрянью и сгинешь наверняка.

— Угу, — послушно отозвался Ци Хуань. Работать левой рукой было неудобно, так что сегодня он пришёл просто набраться опыта и изначально не рассчитывал на какой-то крупный улов.

Они присели рядышком на корточки, болтая и ожидая, а тем временем подтянулись ещё несколько компаний. Минут через двадцать у Ци Хуаня отсидело ноги, когда на краю небес сквозь солнечные лучи прорезался силуэт стремительного звездолета с острыми обводами.

Завидев эту тень, все вокруг поднялись с мест. Ци Хуань застучал онемевшими ступнями по земле и уже собирался перебраться на самый край, как Цюань Хай дёрнул его за рукав, велев оставаться на месте, а сам шагнул на крайнюю позицию.

— Если встанешь с краю, у тебя легко отобьют место. — Цюань Хай подмигнул Ци Хуаню и взмахнул рукой, превратившейся в шесть шевелящихся щупалец. В такие моменты, когда требовалась бешеная скорость рук, эти шесть конечностей работали так, будто он включил трёхкратное ускорение.

Ци Хуань с улыбкой показал Цюань Хаю жест в виде шестёрки и послушно замер на месте.

Многие вокруг, не только Цюань Хай, заблаговременно приняли форму зверолюда и замерли в боевой готовности. Ци Хуань глубоко вздохнул, ощутив странное напряжение, словно перед выходом на соревнования.

Звездный корабль нёсся на предельной скорости и в мгновение ока приблизился к базе. Его массивный корпус отливал холодным серебристо-серым блеском, по которому то и дело пробегали полосы светло-фиолетовой энергии. Словно рассекающий небесную трещину металлический гигант, он обладал потрясающей, давящей на психику аурой.

Защитный купол базы приоткрыл сферический проход, и звёздный корабль стрелой промчался сквозь него прямо над металлическим котлованом. Вокруг тут же взметнулись волны воздуха, закрутился вихрь из песка и камней.

Пыль и мелкие камни со стуком забарабанили по стенкам котлована. Лицо и руки Ци Хуаня обожгло ударами песчинок, глаза совершенно невозможно было открыть; вцепившись изо всех сил в какое-то железное кольцо на краю ямы, он с трудом удержал равновесие.

Едва ветер немного стих, до ушей донёсся грохот обрушивающегося потока. Открыв глаза, он увидел, что шлюз в брюхе звездолёта уже закрылся, а сам корабль развернулся и устремился к посадочной площадке в северо-восточном углу базы.

Перед глазами людей выросла разноцветная металлическая гора высотой в три-четыре десятка метров, и вывалилась она как раз с их стороны.

Ци Хуань мысленно восхитился: Брат Мань и впрямь человек надёжный!

Раздался протяжный сигнал, и толпа ринулась вперёд, бросившись к котловану наперегонки. Металлическая гора была настолько огромной, что на её фоне цепочка мусорщиков казалась совсем жидкой.

Увлекшись впечатлениями, Ци Хуань из-за нехватки опыта замешкался на мгновение и отстал от остальных.

К счастью, его неизменная удача снова сыграла свою роль: прямо напротив того участка, где стояли они с Цюань Хаем, среди груды разнородного металлического лома валялось множество роботов и мелких механизмов, а это сулило богатый улов энергетических коробок.

Ци Хуань радостно приметил одного робота и, вспомнив наставления Цюань Хая, принялся за работу.

Некоторые энергетические коробки перед выбросом извлекали, так что они оказывались пустыми, и возиться с ними было пустой тратой времени. К тому же левая рука доставляла неудобства, и спустя четыре-пять минут в рюкзаке Ци Хуаня валялось всего два камня.

— Ах ты пустозвон бесстыжий, совесть есть вообще? — услышал он вдруг ругань Цюань Хая. Подняв голову, Ци Хуань увидел, что рабочий в спецовке заметил его медлительность, тайком пересёк границу и принялся нагло выковыривать энергетические коробки прямо у него из-под носа, пока Цюань Хай не пресёк это.

— Просто подбирал вещи, не заметил, куда зашёл, — включил дурака тот, пытаясь съехать с темы.

— А ну катись отсюда! — Цюань Хай швырнул пару обломков металла под ноги рабочему. Вообще-то, если бы тот собрал пару вещиц по самому краю, Цюань Хай ничего бы не сказал, но тот залез прямо над головой Ци Хуаня, явно пытаясь прищемить новичка.

Опасаясь, как бы Цюань Хай не ввязался в драку, Ци Хуань поспешно полез вверх по склону металлической горы — времени оставалось в обрез, и тратить его на такого типа было глупо.

Сделав пару шагов вверх, почти поравнявшись с Цюань Хаем, он заметил неподалёку какой-то вспыхнувший свет, от которого резануло глаза.

— Да он же черепаха слепая, всё равно всё не соберёт, добро пропадёт. Лучше я тут помогу ему, — бесстыдно упирался тот тип. Он уже разжился несколькими энергетическими камнями и, распробовав вкус лёгкой наживы, не хотел уходить.

Брат Мань, услышав шум, тоже посмотрел в их сторону. Цюань Хай рассвирепел и уже хотел оттащить рабочего за шкирку к Брат Мань на суд, но Ци Хуань остановил его.

— Ладно, давай по-честному: ты помогаешь мне, я помогаю тебе, что соберём — то наше, годится? — Ци Хуань указал на участок по левую руку от себя, который изначально принадлежал рабочему, и предложил мирное урегулирование.

Там валялась всякая металлическая дрянь, и именно оттуда исходил тот слепящий отблеск.

— Идет, — заторопливо кивнул рабочий. — Только чур не отказываться от слов.

Ци Хуань перевёл взгляд на Брат Мань, и тот кивнул, подтверждая, что понял его замысел:

— Я буду свидетелем.

— Тогда продолжаем. — Ци Хуань развёл руками.

Все снова уткнулись взглядом в землю. Цюань Хай ещё хотел что-то сказать, но Ци Хуань потянул его вниз на пару шагов, указал на место вспышки и тихо прошептал:

— Похоже на серое железо?

Цюань Хай замер на секунду, а затем энергично закивал. В мелких механизмах и роботах попадались лишь низкосортные камни классов E и F, к тому же было неясно, сколько в них осталось энергии, тогда как серое железо ценилось гораздо выше.

— В любом случае в накладе не останемся, — похлопал его по плечу Ци Хуань. — Осталось четыре минуты, все разговоры потом.

Цюань Хай взмахнул шестью руками и со спокойной душой вернулся к работе. Ци Хуань поспешил на то место, откуда шёл свет, откинул лежавшую сверху плиту и обнаружил серую металлическую детальку длиной сантиметров двадцать.

Штуковина отдаленно напоминала подшипниковый узел: за исключением обломанного края, все остальные кромки были гладкими, с тонкой обработкой и тремя клиновидными отверстиями разного размера. Приглядевшись, можно было разглядеть едва заметный многослойный узор. Ци Хуань предположил, что это и есть упомянутые Цюань Хаем волнообразные узоры. Сунув находку в рюкзак, он вернулся к извлечению энергетических коробок.

Последние минуты пролетели в мгновение ока. Ближе к концу народ уже не разбирал ничего — всё подряд хватали и набивали в рюкзаки, лишь бы забить до отказа. Ци Хуань тоже без разбору запихал целую гору хлама.

Окрестности огласил протяжный вой сирены, и люди тут же прекратили возню, бросившись бежать назад.

После третьего гудка ограждения на дне металлического котлована начали складываться одно за другим, превращаясь в гигантское многоуровневое сито: металлические обломки разных размеров скатывались на соответствующие ярусы и с резким скрежетом уходили по желобам вниз.

— Следующая стадия — прессовка, если кто свалится туда, смерть неминуема, — проговорил Цюань Хай, подходя к Ци Хуаню с набитым под завязку рюкзаком и замечая, как тот с любопытством вытягивает шею.

Ци Хуань цокнул языком и отвёл взгляд, силясь прогнать из головы кровавые картинки.

— Завязывай рюкзак потуже, — Цюань Хай хлопнул по горловине сумки Ци Хуаня, которая едва сходилась.

Не успели пальцы Ци Хуаня коснуться шнурка, как издалека донёсся шум: по диагонали через полкотлована человек шесть покатились по земле в сплошной свалке, толкания и удары сыпались градом.

— Опять за добро грызутся, — вздохнул Цюань Хай.

Многие новички, отыскав ценную вещицу, теряли голову от радости и пытались рассмотреть её прямо у края свалки, едва выбравшись из ямы, что неизменно привлекало завистливые взгляды. А те, кто побессовестней, тут же переходили к грабежу. В конце концов, возле мусорных ям не дежурили роботы-миротворцы, там всё решалось кулаками.

Ветераны вроде Брат Мань никогда не распаковывали сумки на краю котлована: они погрузили всех в старый аэростат и прямиком полетели обратно в собственную мастерскую.

Двадцать минут спустя шестеро людей сидели в ремонтной зоне заднего двора и при помощи принесённых тестеров приступили к проверке добычи.

Глава 13: Не трогай мою антенну

Качество металла и пригодность деталей можно было определить на глаз и по опыту. А вот с энергетическими камнями такое не проходило — остаток заряда в них определялся исключительно с помощью тестера.

http://bllate.org/book/31836/3887727