Готовый перевод [Farming] Fragrant Tea Fields / [Фермерство] Ароматные чайные поля: Глава 49

В то время Ли Ши, хоть и была разведённой женщиной, в доме Ван трудилась безупречно и жила с мужем в полной любви и согласии. Стоило ей переступить порог этого дома, как она тут же отказалась от всяких барских замашек и даже выложила собственное приданое, чтобы помочь старшему брату заняться торговлей. Увы, в итоге она умерла при родах, оставив после себя дочь — Вань.

Казалось, в тот момент Ли Ши пыталась что-то доказать. Умирая, она всё время смеялась и повторяла:

— Смотри, Юаньлунь, я могу родить ребёнка! Я действительно могу родить ребёнка!

Ван Юаньлунь вспомнил причину её прежнего развода: мужчина объявил, что она бесплодна, «курица, не несущая яиц». А теперь Ли Ши родила — доказав, что прежде её оклеветали. Только цена этого доказательства оказалась слишком высокой: за истину пришлось заплатить собственной жизнью.

Имя «Вань» девочке тоже выбрала сама Ли Ши — она хотела, чтобы дочь выросла добродетельной и кроткой.

Ван Юаньлунь смотрел на своё дитя. Бывало же время, когда до прихода Чэн Ин его дочь была послушной и живой. Когда он уходил лечить больных, девочка ждала его у входа в деревню: маленькая фигурка, съёжившаяся от холода, как только замечала отца, бросалась к нему и обнимала за ноги, радостно зовя: «Папа!» Тогда он утешал себя: пусть и девочка, зато какая заботливая! Их жизнь вдвоём, отца и дочери, была по-своему счастливой.

Теперь он взглянул на старика Ван — своего отца. Если бы тот не настаивал, что в доме нет денег, Ван Юаньлунь никогда бы не подумал жениться на Чэн Ин. Та была вдовой, и слухи о ней ходили неважные, но ради денег семьи Чэн старик Ван твердил одно: «У рода Ван должен быть наследник! Эта девчонка Вань всё равно выйдет замуж и уйдёт из дома. Нам нужен сын!»

Не посмев ослушаться отца, Ван Юаньлунь согласился. После свадьбы с Чэн Ин в доме не стало лучше, разве что по ночам появился человек, с которым можно было греть постель, — и от этого Ван Юаньлуню стало немного легче на душе. Однако со временем он всё чаще стал замечать, что Вань ему всё больше не нравится. Особенно после того, как Чэн Ин заявила, что их бацзы несовместимы. Ван Юаньлунь даже начал подозревать, что прежняя жена, Ли Ши, погибла именно из-за этой девочки — будто бы Вань её «сглазила».

Именно так они и пришли к нынешнему положению дел.

Вань почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Взгляд Ван Юаньлуня был холоден, но и она смотрела на него без сочувствия — ему не жалко, ведь всё это он сам себе устроил.

Она повернулась к уездному судье Луну:

— Ваше Превосходительство, теперь позвольте мне рассказать всё по порядку. Эта Чэн Ин — моя мачеха. С самого прихода в дом Ван она жестоко со мной обращалась и везде твердила, что мы с ней бацзы несовместимы, надеясь выгнать меня из рода Ван. Её выкидыш произошёл оттого, что она сама съела крабов и хурму. Любой лекарь подтвердит это. Но она воспользовалась случаем, чтобы обвинить меня в несовместимости и продать в семью Цинь.

— Постойте, вы сказали — семья Цинь? — переспросил уездный судья Лунь.

Вань кивнула:

— Да, Ваше Превосходительство, именно семья Цинь. Они хотели продать меня по вечным правам. Если бы не доброта бабушки, которая выкупила меня, сейчас мой дедушка, возможно, собирал бы лишь мои кости — или даже их не нашёл бы.

Она нарочно упомянула дедушку, чтобы напомнить всем: если с Вань что-то случится, репутация семьи Ли, которая сейчас усердно строит карьеру и стремится к богатству, неизбежно пострадает. А в нынешней обстановке, когда император только вступил на престол и ещё не раздал всех своих «предупреждений», чиновники особенно трепетно следят за своей репутацией.

Поэтому им лучше сейчас молиться всем богам, чтобы Вань осталась жива. Если же она умрёт, и это как-то свяжут с ними, последствия будут суровыми.

Вань заметила, как изменилось лицо Чэн Ин, но продолжила спокойно:

— С того момента, как меня вычеркнули из родословной, я считаю, что больше ничего не должна дому Ван. А когда они сами начали отрекаться от меня, даже та малая толика вины, что ещё оставалась во мне, исчезла. Эта Чэн Ин любит носить деньги при себе — она даже хвасталась, что у неё припрятаны не меньше двадцати лянов серебра, вырученных за мою продажу. Неудивительно, что деньги пропали!

Она сделала паузу:

— Возможно, там были не только деньги за меня, но и компенсация за тот случай, когда я чуть не утонула. Ваше Превосходительство, скажите сами: разве не странно, что она носит столько денег с собой? Разве не очевидно, что с ними что-то случится?

Хоть и говорят, что семейные дела судье не разобрать, для уездного судьи Луна всё оказалось предельно ясным.

Он прямо спросил Юэ Сы:

— Ты утверждал, что видел, как Вань взяла деньги? Когда именно? Говори правду, иначе я велю вывести тебя и дать двадцать ударов палками.

Лицо Юэ Сы позеленело от страха:

— В-ваше Превосходительство… я… я правда видел! В тот день Вань была в жёлтом платье и зашла в рыбную лавку Чэн Ин, а потом выбежала с кошельком.

— Если ты видел, как я убегала, почему не поймал меня? — Вань с явной иронией посмотрела на него. — Неужели тебе не под силу удержать семилетнюю девочку? К тому же, с тех пор как я перешла в дом Цзи, у меня не осталось ни одной вещи из прежнего гардероба — всё шили заново. Бабушка не любит жёлтую одежду, так что такого платья у меня просто нет.

Едва Вань договорила, как няня Цзи подхватила:

— Я всегда вспоминаю старую императрицу, когда вижу жёлтую одежду, поэтому никогда не шила этой девочке ничего подобного.

Слова няни Цзи потрясли всех в доме Ван.

Оказывается, эта тихая и немного странная женщина когда-то служила при дворе старой императрицы.

Глава семьи Ван и его родня были ошеломлены.

Как она уцелела во время дворцового переворота?

Вань сжала кулаки. Сегодняшнее унижение она запомнит навсегда. Доброта — опасное чувство. Однажды она может стоить жизни тебе или самым близким тебе людям.

Она снова обратилась к уездному судье Луну:

— Если я не ошибаюсь, замысел моей мачехи прост.

Она особенно выделила слово «мачеха», глядя на Ван Юаньлуня:

— Все и так знают, что до замужества за ваш дом эта женщина вела себя не лучшим образом. Я осмеливаюсь так говорить, потому что готова нести за это ответственность. Стоило ей войти в дом Ван, как она начала меня притеснять — лишь бы поскорее избавиться от меня. Какая жестокость! Даже собственного ребёнка использовать! Мачеха, вы, видимо, так ненавидите дом Ван, что не хотите оставить в нём ни капли своей крови.

— Врёшь! Ты лжёшь, мерзкая девчонка! Как я могла причинить вред собственному ребёнку? Ваше Превосходительство, она наговаривает на меня! — задрожала Чэн Ин, указывая на Вань.

Но уездный судья Лунь рявкнул:

— Чэн! Замолчи! Если ещё раз перебьёшь, прикажу дать тебе несколько пощёчин!

Вань с насмешкой наблюдала, как Чэн Ин, злая, но бессильная, дрожит от ярости. Теперь она сама узнала, каково быть оклеветанной. Сколько раз Вань терпела подобное! Она чувствовала несправедливость по отношению к прежней обладательнице этого тела. Как мог дом Ван, жадный до денег, взять в жёны такую женщину, да ещё и сделать её матерью ребёнка?

— На самом деле, — продолжала Вань, — мачеха решилась избавиться от ребёнка ради денег. Она рассчитывала: если ребёнок погибнет, все подумают, что виновата я — из-за несовместимости бацзы. Тогда меня можно будет спокойно продать, а вырученные деньги останутся только у неё. Ведь за ребёнка можно получить десятки лянов серебра, да и её будущему ребёнку не придётся делить внимание со мной. А она ведь уверена, что ещё сможет родить. Почему бы не воспользоваться такой возможностью?

Чэн Ин хотела возразить, но не посмела. Она лишь с ненавистью смотрела на Вань.

Старик Ван повернулся к Чэн Ин:

— Инцзы, правда ли всё, что говорит старшая девочка? Ты действительно не хотела рожать наследника дому Ван? Ты специально ела крабов и хурму, чтобы избавиться от ребёнка, а потом убедила меня выгнать эту девочку и продать её? Ты осмелилась убить кровь рода Ван?

— Нет, нет, отец! Не верьте этой мерзкой девчонке! Как я могла так поступить? Это же мой собственный ребёнок! Я тоже женщина, я мать! Разве я способна на такое? Отец, поверьте мне! — Чэн Ин снова расплакалась, и её глаза, уже опухшие от слёз, покраснели ещё сильнее.

Она была в отчаянии. Конечно, на самом деле она тогда просто не удержалась перед соблазном — съела крабов и хурму, а потом, не стесняясь, провела ночь с Ван Юаньлунем. И ребёнок пропал. Печально, конечно, но первая мысль была: теперь можно избавиться от Вань, обвинив её в несовместимости. Но насчёт того, чтобы ревновать будущего ребёнка к Вань — такого не было. Она просто не хотела тратиться на приданое. И у неё были более глубокие планы… Неужели Вань обо всём догадалась?

Вань чуть склонила голову и продолжила, перехватив мысль Чэн Ин:

— Ты всё ещё не хочешь говорить правду? После моего изгнания ты сразу же связалась с Юэ Сы, чтобы спланировать следующие шаги. Раньше у семьи Чэн не было таких денег. Откуда же у тебя столько серебра? И почему деньги пропали именно тогда, когда ты открыла рыбную лавку? Почему именно в тот момент, когда мой отец был при смерти?

— Если бы ты потеряла достаточно крупную сумму, — продолжала Вань, — мой отец, человек вспыльчивый, мог бы не выдержать удара и умереть. А через три года ты бы спокойно вышла замуж за Юэ Сы, не так ли?

Ван Юаньлунь с недоверием посмотрел на Чэн Ин.

Вань говорила правду.

Все в округе знали: Ван Юаньлунь тяжело болел, а Чэн Ин не только не ухаживала за ним, но ещё и открыла какую-то рыбную лавку в городе. Раньше она никогда не занималась торговлей. Что до Юэ Сы — он выглядел отвратительно и вызывал отвращение. Но его лавка находилась прямо рядом с лавкой Чэн Ин. Кто поверит, что между ними ничего нет?

Чэн Даян, увидев, как сестру обвиняют, всполошился:

— Ваше Превосходительство, не слушайте эту девчонку! Ей всего семь лет — откуда она знает такие вещи? Она сама всё выдумала! Не верьте ей!

Он злобно уставился на Вань:

— Ты смеешь болтать такое перед судьёй? Хочешь, чтобы я тебя прибил?

— Значит, за правду меня надо бить? Это разве не попытка убить свидетеля? — Вань намеренно проигнорировала его слова о её возрасте. Семь лет — и что? В древности девочек, особенно красивых и из бедных семей, выдавали замуж и в четырнадцать, а то и раньше. Почему же семилетняя не может говорить так?

Логика Чэн Даяна явно хромала.

После слов Вань окружающие сразу поняли: её версия гораздо правдоподобнее, чем у Чэн Ин. Пока все размышляли, Вань добавила:

— В эти дни я постоянно находилась на чайной плантации. Если Ваше Превосходительство не верит, можете сами спросить у господина Цзуна и работников склада — были ли я в городе в тот день или нет. А насчёт жёлтого платья… Да, оно у меня было — хорошая ткань, осталась от матери. Но мачеха сказала, что Цзиньбао носить его будет лучше, и забрала себе. Думаю, Юэ Сы, возможно, видел именно Цзиньбао — они с ней одного роста.

Глава семьи Ван и его родня были ошеломлены.

Как она уцелела во время дворцового переворота?

http://bllate.org/book/3182/351090