Готовый перевод Blade Rain Ugly Guest / Дождь из клинков: Запретный путь: Глава 15

Здесь жизнь казалась такой размеренной, думала Сяо Хэ, прислонившись к стене и глядя на происходящее внутри и снаружи дома. Но разве это настоящая размеренность? Цзянху повсюду, эти клинки выковываются, а покинув Кузница Дуаньфэн, они отправляются в Цзянху, чтобы пить кровь и отнимать жизни.

Завтра я пойду в город! — сидя на камне у хижины на окраине города и глядя на миску жидкой каши на деревянном чурбане, произнес Однорукий.

Ребенок рядом не обратил на него никакого внимания, зачерпнул половником овощи из котла, положил их в миску, а затем, взяв ее, присел на корточки в стороне. Казалось, он вовсе не желает есть вместе с Одноруким. Однорукий взглянул на него, вздохнул, положил у края миски сломанный нож, висевший на поясе, и, взяв миску левой рукой, начал есть. Ребенок неожиданно встал.

Наличие клинка — это всё?! Больше и землю пахать не нужно?! В худшем случае, как только они придут, я спрячусь! С чего ради мне вообще сражаться? — разозленный ребенок крикнул на Однорукого. — Эта драка никогда не закончится! Когда ты видишь, как орел хватает крошку-зайку, тебе жалко этого кролика! Кто-нибудь наступит на муравья, и ты сразу бежишь убивать этого человека, так ведь?! Ты вообще понимаешь, что творишь? Ты даже не борешься с ними по-настоящему!

В голосе ребенка уже слышались слезы, а Однорукий сидел у стола и холодно смотрел на него.

Тебе что, по силам с ними тягаться? Тебе их не одолеть! Эта стая шакалов тебя насмерть загрызет! У-у-у-у-у! Ты не сможешь их победить… У-у-у-у-у, ты точно умрешь!

Ребенок опустил миску на землю, присел на корточки и заплакал. Однорукий не обращал на него внимания, молча доел, взял нож и вышел на улицу тренироваться.

Ночью старшая госпожа Кузница Дуаньфэн вместе с Сяо Хэ отправилась на прогулку в город — это она попросила Сяо Хэ составить ей компанию и погулять. Сяо Хэ не согласилась и не отказалась, позволив старшей госпоже утащить себя за собой. Повсюду были развешены фонари, на улицах танцорки исполняли танцы, а мужчины и женщины с обнаженными плечами смешивались в толпе. Мужчины жадно пили вино, ели мясо, шумели и сквернословили, а женщины хохотали, не стесняясь никого. Сяо Хэ смотрела на это зрелище: эти люди вели себя так, будто играли в какую-то игру, совершенно бесчинствуя. Словно стая диких зверей...

Сяо Хэ носила при себе меч, и только когда она просунула руку под одежду и крепко сжала рукоять, жинувшее в сердце беспокойство немного отступило. Старшая госпожа, казалось, тоже не любила подобные картины; она потянула Сяо Хэ на второй этаж постоялого двора, откуда были видны уличные фонари, но при этом стояла куда большая тишина, чем внизу.

Мне нравится смотреть отсюда на фонари. Иногда, когда мне скучно, я тащу сюда Нянюшка Лю, чтобы полюбоваться ими, — старшая госпожа подошла к подоконнику и посмотрела вниз.

Внезапно раздался шум, издалека донеслись женские и мужские крики. Далекая суматоха постепенно приближалась, сидевшие люди один за другим поднимались на ноги, мужчины хватались за клинки под руками, а женщины в панике бросались во все стороны, на бегу подтягивая одежды, чтобы прикрыть обнаженные плечи.

Разбойники! Конные разбойники идут!! — колотя в гонг, кричал кто-то. Люди в панике метались, а всполохи пожара в отдалении делали окружающий пейзаж еще более смутным. Вдали горел дом, и пламя медленно подбиралось ближе под стук копыт.

Разбойники! Разбойники идут! — испуганно соскочив с подоконника, старшая госпожа бросилась к Сяо Хэ. Та крепко обняла ее, и старшая госпожа задрожала в объятиях Сяо Хэ.

С треском распахнулась деревянная дверь, и в комнату ворвался конный разбойник в маске, держащий в руке факел. Старшая госпожа вскрикнула, но Сяо Хэ тут же отбросила ее к окну. Разбойник уже шел на них с занесенным клинком; заметив двух женщин, он прищурился и бросился на них. Сяо Хэ протянула руку и выхватила клинок: от блеска стали глаза разбойника удивленно расширились, после чего его тело обмякло и рухнуло на пол.

А-а-а-а-а-а! — старшая госпожа, казалось, была до смерти напугана и, глядя на поверженного разбойника, безостановочно визжала.

Замолчи? — Сяо Хэ зажала старшей госпоже рот, боясь, что этот крик привлечет еще больше разбойников. Если бы была возможность, она вовсе не хотела марать руки — лучше всего было бы тихо переждать здесь, пока бандиты не уйдут.

В этот момент в проеме показался еще один разбойник — судя по всему, он вбежал, услышав крики старшей госпожи, но не успел даже разглядеть обстановку в комнате, как прямо перед его глазами мелькнула черная тень, а затем он потерял способность видеть хоть что-то. Сяо Хэ вытащила меч из тела разбойника, схватила старшую госпожу за руку и приготовилась бежать. Внизу царил полный хаос: кто-то, похоже, поджег деревянное здание, и звон металла вперемешку с криками ужаса заполнил воздух.

В коридоре второго этажа тоже рыскали разбойники, хотя они были заняты тем, что хватали других спасающихся людей. Сяо Хэ потянула старшую госпожу к лестнице, но вдруг ее рука опустела — кто-то вырвал старшую госпожу из ее хватки. Обернувшись, Сяо Хэ увидела, что крупный, рослый бандит закинул старшую госпожу себе на плечо. Та отчаянно звала на помощь, и Сяо Хэ бросилась вперед, подняв клинок. Разбойник, повернувшись и заметив бегущую на него Сяо Хэ с мечом наготове, приподнял старшую госпожу со своего плеча и швырнул ее прямо в Сяо Хэ. Та ловко увернулась в сторону, подхватила старшую госпожу ногой, мягко опустила ее на пол, а затем бандит уже взмахнул клинком. Сяо Хэ зацепилась правой ногой за деревянные перила коридора, перепрыгнула наружу и, сделав полный оборот вокруг внешней стороны перил с опорой на правую ногу, вернулась обратно в коридор как раз за спиной разбойника. Одним ударом она рассекла ему спину; бандит с криком обернулся, но Сяо Хэ ударом ноги сбоку сбросила его со второго этажа. Старшая госпожа лежала на полу, всхлипывая от пережитого ужаса. Сяо Хэ подхватила ее на руки и бросилась вниз.

Во дворе первого этажа валялось несколько тел — судя по всему, они уже были убиты разбойниками. Солома у стены пылала, и огонь теперь полз вверх по кладке. Внутрь вбежало еще несколько бандитов.

Здесь барышня! — завизжал один из разбойников, указывая на них, и бросился в атаку. Сяо Хэ опустила старшую госпожу на землю и с мечом наперевес встретила врагов. Трое бандитов перли напролом со своими клинками; Сяо Хэ отпрыгнула на стену, сильно оттолкнулась ногами, перелетела за спины противников и сделала горизонтальный взмах. Шеи всех троих были перерублены, и фонтаны крови брызнули прямо ей в лицо.

Не успела она даже смахнуть ее, как сзади с клинками набросилась еще пара разбойников. Они орали во всю глотку, и хотя видели мастерство Сяо Хэ, по-прежнему ни в грош не ставили женщину. Пригнувшись, Сяо Хэ проткнула живот одному из разбойников, затем выдернула клинок и, резко развернувшись, отсекла второму половину ноги. Оба бандита повалились на землю, корчась и истошно вопя. Сяо Хэ поднялась на ноги и стерла со своего лица и одежды кровь и грязь. Старшая госпожа, вцепившись в деревянный столб, испуганно глядела на нее.

Ты... ты... ты в мгновение ока... вот так... — дрожащим голосом произнесла старшая госпожа, указывая на поверженных бандитов.

Хватит болтать, уходим. Если ты не убьешь их, они убьют тебя, — Сяо Хэ подхватила старшую госпожу на руки, вскочила на каменную стену и, петляя по узким переулкам позади, ускользнула от уличных разбойников, благополучно вернувшись в Кузница Дуаньфэн.

Разбойники? — Глава фабрики испугался, едва увидев состояние Сяо Хэ. Как только старшая госпожа вернулась домой, она тут же бросилась в объятия Главы фабрики и залилась слезами. Глава фабрики позвал Нянюшка Лю, и та увела продолжающую всхлипывать старшую госпожу в комнаты. Заметив кровь на одежде Сяо Хэ и окровавленный клинок в ее руках, Глава фабрики сразу догадался, что произошло. Однако расспрашивать он не стал.

Я велю приготовить горячей воды, помойся, переоденься в чистое и отправляйся отдыхать, — не сказав ни слова, Сяо Хэ направилась в свои покои.

Спасибо, что спасла мою дочь, — произнес Глава фабрики, но на его лице проступило выражение тревоги. Сяо Хэ не понимала, чего именно боится Глава фабрики — быть может, мести разбойников, но ей было невдомек: раз этот человек находится в Цзянху, отчего он так жаждет покоя и так отчаянно хочет от всего скрыться? И если он так стремится убежать, почему все равно продолжает жить в эпицентре Цзянху? Этот противоречивый вопрос казался Сяо Хэ странным. Вспомнив о себе, она осознала: сегодня она впервые собственноручно лишила жизни того, за чью голову не была назначена награда, и впервые спасла человека. Спасая старшую госпожу, Сяо Хэ на мгновение отчетливо поняла, почему Цзо Цяньвэй в свое время согласился спасти ее, обучить боевым искусствам и подарить смысл выживания в этом мире.

Жгучее солнце палило над сухой желтой землей, а поднятая копытами пыль застилала глаза. Бандиты возвращались на свою горную заставу. Однако следом за конным отрядом двигалась еще одна группа людей.

На заставе главарь разбойников Череп лежал на деревянном столе, покуривая трубку, а преданные братья столпились вокруг, наблюдая за главарем. Тот, казалось, был в неплохом настроении, хотя от него почему-то веяло убийственной аурой. В этот момент ворота заставы отворились: вернулись ушедшие на охоту братья, а вслед за ними вошла и та самая следившая за ними процессия. Братья поспешно поднялись на ноги, и Череп присел на своем месте.

Летящий Дракон? На самом деле или слухи? — спешившись, отряд уверенной, широкой походкой вошел внутрь. Каждый из них носил разноцветные вуали.

Они прошли в помещение, разбойники послушно расступились за спиной у Черепа, а чужаки уселись за длинным столом напротив.

Ты и есть тот самый человек, который умеет летать? — глядя на гостя, спросил Череп.

Толпа расступилась в стороны, освобождая проход для шедшего сзади человека. Тот шагал размашистой походкой, на голове у него красовался синий тюркан, а из-под него смотрела пара пронзительных, похожих на орлиные, глаз. Все тело этого человека было покрыто татуировками — узоры сплошь покрывали его открытые руки и грудь, а на пояснице висели два кривых кинжала. Его фигуру украшало бесчисленное множество различных подвесок, а на обеих руках позвякивали серебряные браслеты, издавая звон при каждом шаге. Он откинул тюрбан, являя миру лицо, также разрисованное узорами, среди которых угадывались драконьи мотивы.

Ведешь дела — не трать слова попусту! — раздался пронзительный голос гостя.

Какую свинью резать? И сколько голов?! — встав посреди комнаты, он излучал мощную ци, отчего разбойники невольно сжали рукояти клинков, охваченные напряжением.

На западе города есть Кузница Дуаньфэн, там укрылся мастер, ведущий затворническую жизнь. Число его учеников примерно равно моему отряду, я хочу, чтобы ты сравнял его с землей, — спокойно затягиваясь трубкой, произнес Череп.

Мастер? Ведущий затворническую жизнь? — гость опустил головной убор, звенящий подвесками. — Ты из тех людей, кому редко бывают не по зубам крепкие орешки.

Тон этого человека заметно смягчился, превратившись в дружескую шутку над Черепом:

Если обращаешься ко мне, то даром ничего не получишь. При дележке мяса я всегда забираю львиную долю, а мои братья тоже ждут денег...

Летящий Дракон бросил взгляд на два открытых больших сундука у стола, доверху набитых награбленными разбойниками сокровищами — золотом, украшениями, драгоценностями и деньгами:

Боюсь, этих двух сундуков не хватит, чтобы их прокормить.

http://bllate.org/book/31790/3881374