Готовый перевод It's Hard to Be a Housewife / Трудно быть хозяйкой: Глава 138

Дун Сяомань, хоть и говорила так, но, услышав мнение Эрланя, уже кое-что задумала. Она ведь не из тех, кто, очутившись в древности, тут же начинает кричать о правах человека. Да и в наше время, честно говоря, с этим не везде гладко.

Она выбрала ещё трёх скромных, неприметных на вид девушек и уже решила, что с этой сделкой покончено. Однако Эрлань приподнял бровь и сказал:

— Все они слишком простодушны. Подбери для Чжуэр кого-нибудь посообразительнее.

Дун Сяомань закатила глаза и недовольно буркнула:

— Да что это с тобой? Жених ещё и в дом не вошёл, а ты уже думаешь, кому из служанок достанется место его наложницы?

Такое откровенное заявление при всех сразу привело остальных в замешательство.

Эрлань вздохнул:

— Ты опять всё усложняешь. Почему обязательно думаешь обо мне так плохо?

И пояснил:

— У Чжуэр такой характер… Если подберёшь ей ещё одну простушку, то в трудную минуту рядом не окажется никого, кто бы дал совет или отправил весточку.

Дун Сяомань бросила взгляд на группу «красавиц» и проворчала:

— Боюсь только, что у кого-то из них появятся дурные мысли и они навредят Чжуэр!

Подумав, она повернулась к Дане и тихо спросила:

— Вы же жили вместе. Скажи мне, кого мне выбрать?

Даня растерялась и начала заикаться, не решаясь говорить. Дун Сяомань улыбнулась:

— Чего ты боишься? Теперь я твоя хозяйка. Если мне будет хорошо, тебе тоже будет хорошо, верно? А если меня обманут злые слуги, тебе тоже не поздоровится, так?

Даня кивнула. Дун Сяомань продолжила:

— Значит, подумай: кто из тех, кого ты знаешь, умнее тебя, но при этом добрый, честный, трудолюбивый и умеет быть благодарным? Кто заботился о тебе и был к тебе добр?

Даня задумалась и сказала:

— Но ведь тебе нужна только одна, а я знаю сразу нескольких таких.

Дун Сяомань снова тихо спросила:

— Вас били? Когда наказывали, давали ли есть?

Даня широко раскрыла глаза от удивления:

— Бабушка, откуда ты это знаешь?

Дун Сяомань промолчала, но в её глазах блеснул хитрый огонёк:

— Когда тебя наказывали, кто из них, даже не имея сама еды, всё равно оставлял тебе хоть кусочек?

Тут Даня всё поняла, обернулась и со слезами на глазах воскликнула:

— Это Сяоюй! Сяоюй всё ещё там!

Дун Сяомань подняла голову и громко спросила девушек:

— Кто здесь Сяоюй?

Одна из девушек с большими глазами вышла вперёд и тихо ответила:

— Это я!

Дун Сяомань увидела, что девушка — одна из «красавиц», и бросила взгляд на Эрланя. Тот усмехнулся:

— На что ты смотришь?

Потом он наклонился, будто собираясь сказать что-то на ухо. Щёки Дун Сяомань слегка порозовели, и она приблизилась. Эрлань прошептал:

— Ты же держишь договор купли-продажи у себя в руках. Чего бояться, что они наделают глупостей?

Дун Сяомань вдруг всё поняла. Действительно, она ещё недостаточно хитра и расчётлива. А вот Эрлань за эти поездки заметно повзрослел.

— Даня говорит, что ты всегда была добрее всех к ней, даже еду свою оставляла. Она просит оставить и тебя. Скажи, согласна ли ты?

Дун Сяомань спрашивала вежливо, но кто же в такой ситуации скажет «нет»?

Торговец людьми подошёл и с улыбкой воскликнул:

— Ох, сегодня мне повстречалась настоящая мастерица! Госпожа, вы так искусно выбираете слуг — я просто поражён! Вы забрали самых трудолюбивых и скромных, даже не дождавшись моих слов. А теперь ещё и самую красивую и способную девушку! Вот уж повезло мне сегодня!

Дун Сяомань улыбнулась и с интересом спросила:

— Значит, тебя зовут Сяоюй? Расскажи-ка, чему ты умеешь?

Сяоюй подняла голову, её глаза ясно сияли, и она чётким голосом ответила:

— Я умею делать всё!

Дун Сяомань снова посмотрела на Даню. Та честно сказала:

— У Сяоюй самые лучшие швы и вышивка. Не думай, что другие носят такие красивые туфли — почти все они сшиты и вышиты Сяоюй!

— А почему ты сама не вышиваешь? Вон, у них даже обувь украшена, а у тебя — голая!

— Красиво-то красиво, но ведь на работе быстро пачкается. Как только начнёшь мыть обувь — и вышивка пропала, — честно объяснила Даня.

Дун Сяомань одобрительно кивнула.

В итоге Дун Сяомань купила пятерых: Даню, Сяоюй и трёх других девочек, переименованных в Люйду, Сяоцао и Сяодие.

Проводив торговца, она велела Эръя отвести их помыться и переодеться. Потом Дун Сяомань пожаловалась:

— Эти девчонки стоили немало. Гораздо дороже, чем Эръя когда-то.

— Тогда люди голодали, и человеческая жизнь ничего не стоила, — равнодушно ответил Эрлань. Всё равно теперь в доме не те деньги.

В тот день Дун Сяомань не стала давать им никаких поручений, а лишь велела освоиться и попросила Эръя рассказать им основные правила.

После ужина девушки собрались вместе и с восторгом обсуждали:

— Какой хороший дом! Хозяйка добрая, молодой господин тоже не пугает. И на ужин даже мясо было! Сегодня нас шестерых накормили четырьмя блюдами. Ого, мы попали в богатый дом!

Даня довольная гладила свой округлившийся животик.

— Да, сегодня не лепёшки из рисовой муки с листьями, а настоящие булочки из двух видов муки! Я съела три, прежде чем наелась, — подхватила Сяодие.

Но Сяоцао обеспокоенно заметила:

— А вдруг это только в первый день так кормят?

При этих словах все замолчали и опустили головы. Однако Сяоюй сказала:

— Нет, не будет так. Я слышала, что в этом доме открыта школа, где учат бесплатно, и еда там тоже хорошая.

Тогда Даня успокоилась, и все спокойно выспались.

На следующий день Дун Сяомань принесла пять своих старых юбок и сказала:

— Я не ожидала, что в доме сразу появится столько людей. Скоро сошьём вам по два новых наряда.

Девушки обрадовались новой одежде, но Сяоюй ничуть не удивилась и не проявила особой радости. Дун Сяомань заинтересовалась:

— Почему ты не радуешься?

Сяоюй покачала головой:

— Я не грущу. Просто уже догадалась, что бабушка даст нам новые наряды!

Дун Сяомань улыбнулась — действительно умная девочка:

— Как ты догадалась?

Сяоюй указала на Эръя:

— Сестра так нарядно одета, что можно подумать — она дочь хозяев. Поэтому я и подумала, что бабушка не захочет, чтобы мы ходили в лохмотьях!

Дун Сяомань кивнула и сказала:

— Раз уж вы пришли сюда, пора порвать с прошлым. Отныне ваши прежние имена не действуют. Все получат новые имена.

Затем она спросила у каждой, в чём та наиболее преуспевает, и провела небольшую проверку.

Бывшая Сяоюй действительно оказалась мастером шитья и вышивки. Дун Сяомань переименовала её в Эрфан.

Бывшая Даня — сильная и проворная в работе — получила имя Эрна.

Бывшая Сяодие, лучшая в кулинарии, стала Эрсинь.

Бывшая Сяоцао, у которой не было ярко выраженных талантов, но всё делала неплохо, получила имя Эртин.

Бывшая Люйду, самая неприметная внешне, зато с самым острым язычком, стала Эрлу.

Дун Сяомань строго наказала Эръя никому не говорить, что двое из них в будущем отправятся с Чжуэр в дом жениха. Девушки и не подозревали, что их судьбы, хоть сейчас и идут параллельно, вскоре разойдутся так сильно.

Таковы уж судьба и провидение — всё распределено заранее.

До свадьбы Чжуэр оставалось два месяца. Каждый день Дун Сяомань находила время побеседовать с ней, уча, как стать хорошей женой, достойной женщиной и оставаться самой собой.

— Не клади всю свою жизнь на плечи одного мужчины, — говорила она. — Не хочу тебя расстраивать, но то, что Хун Нань сейчас влюблён в тебя, не гарантирует, что так будет всегда. Учись читать между строк, умей говорить прямо, но тактично.

Дун Сяомань знала: легко давать советы другим, но самой следовать им — совсем другое дело.

— Дом Хун Наня — это твой будущий дом. Относись к свекру и свекрови с уважением и почтением. Не думай, что, проявляя к ним заботу, со временем добьёшься их любви и будешь для них как родная дочь. Этого не случится. Я видела твою будущую свекровь — она не простушка, раз сумела всё так провернуть. Поэтому ни в коем случае не говори Хун Наню ничего плохого о его матери.

Чжуэр серьёзно кивнула:

— Я поняла. Не буду жаловаться на обиды. Вышла замуж — живи по законам мужа. Такова моя судьба.

Дун Сяомань молчала, но потом сказала с терпением:

— Я не говорю, что ты должна молчать обо всём. Просто нужно уметь подавать это правильно. Ты сама должна найти эту грань. Пусть он узнаёт о твоём недовольстве, но лучше, если это дойдёт до него не от тебя напрямую. Хотя, конечно, идеально, если он всегда будет на твоей стороне.

— Ещё скажу тебе о приданом. Я держу договоры купли-продажи слуг у себя. Подумай, зачем я так поступаю? Почему не отдаю их тебе?

Дун Сяомань бросила этот вопрос как вызов, чтобы Чжуэр сама дошла до истины.

— Мама боится, что я не смогу удержать их в повиновении, и хочет, чтобы они знали: настоящая хозяйка — вы?

Дун Сяомань кивнула — не зря она столько лет вкладывала в неё душу.

— Ещё важнее то, что они — слуги семьи Чжан. Если с тобой что-то случится, они смогут прийти ко мне. Мы ведь живём в одном городе, но не увидимся каждый день. Я слишком хорошо знаю твой характер: ты всё будешь молчать. Слушай, Чжуэр, — Дун Сяомань пригрозила, — ты боишься, что мы переживём, и скрываешь правду. Но так дела только усугубятся, пока не станет совсем плохо. Ты сама знаешь, на что способна. Если хочешь добра мне и семье Чжан, не мешкай ни минуты, ясно?

Дун Сяомань боялась, что Чжуэр, ничего не сказав, доведёт всё до беды. Ей казалось, что эта свадьба — самая нелепая и абсурдная затея на свете.

— Не волнуйся, я поняла, — сказала Чжуэр, растроганная.

Дун Сяомань, будто невзначай, бросила:

— Если бы ты выходила замуж за Сяоху, мне бы не пришлось так переживать.

Чжуэр сразу напряглась, лицо её побледнело. Дун Сяомань не стала её мучить — всё равно до свадьбы осталось совсем немного, разве теперь поменяешь?

Дун Сяомань всё ждала и ждала: вдруг Сяоху украдёт Чжуэр и сбежит с ней. Она даже продумала, как всё уладить: заплатить Хунам компенсацию за моральный ущерб и прочее.

Она даже представляла, как Хуны устроят скандал в «Цзисытане», и из-за общественного давления придётся закрыть это место, приносящее ей столько прибыли. Ну и ладно — закроем «Сад Цзиди», закроем «Цветы в полнолуние», продадим дом и переедем куда-нибудь подальше, начнём жизнь с чистого листа.

Поэтому Дун Сяомань внимательно следила за выражением лица Чжуэр и за поведением Сяоху, готовая в любой момент создать все условия для побега.

Но даже накануне свадьбы Дун Сяомань окончательно потеряла надежду. Эти двое уже не сбегут. Лёжа в постели, она со вздохом сказала, как бы в шутку:

— Хотела бы я, чтобы Сяоху сегодня ночью увёл Чжуэр. Я даже заднюю дверь не заперла.

Эрлань удивлённо посмотрел на неё. Дун Сяомань горько улыбнулась:

— Наверное, я слишком много себе воображаю. Но почему так трудно, чтобы влюблённые были вместе?

На следующий день, едва начало светать, Дун Сяомань встала и пошла проверить, как Чжуэр. Открыв дверь, она увидела на круглом столе великолепный свадебный убор — корону и платье. Ярко-алый наряд резал глаза. Она тихо подошла к постели и с изумлением обнаружила, что кровать идеально застелена… и пуста.

Чжуэр сбежала? Эта мысль мгновенно вспыхнула в голове Дун Сяомань. Сердце заколотилось: неужели мечта сбылась? Она села и стала ждать, но Чжуэр не возвращалась.

http://bllate.org/book/3179/350239