Готовый перевод It's Hard to Be a Housewife / Трудно быть хозяйкой: Глава 44

Главное было в том, что если бы госпожа Ли проявила хоть каплю такта, ей следовало бы отправиться вместе с Даланем в поле. Такая грубая работа была для Люй Жуи совершенно недоступной — она ни за что не взялась бы за неё и даже не прикоснулась. Зато именно в этом и заключалась сильная сторона госпожи Ли: усердно трудиться под палящим солнцем, чтобы Далань видел её пот и запоминал её старания.

Но как не задумываться, если каждый день возвращаешься домой и видишь, как Люй Жуи уже приготовила ужин и ждёт всю семью? Или же ешь её блюда, глядя на госпожу Ли с её плотной, коренастой фигурой?

Чем заботливее Люй Жуи становилась по отношению к Даланю, тем больше радовалась госпожа Ли. Та жила в собственных иллюзиях, ежедневно придумывая всё новые поручения для Люй Жуи и воображая, будто уже стала настоящей помещицей.

Только вот когда Далань возвращался и пытался обнять Люй Жуи, та всякий раз жалобно стонала:

— Ой, у меня спина болит… ноги ломит… пожалей меня!

Далань, естественно, спрашивал:

— Да что с тобой такое? Почему у тебя сразу и плечи, и спина, и ноги болят?

Люй Жуи тут же начинала хлопать своими большими глазами, наполняя их грустью:

— Просто я такая неумеха, тело у меня слабое — чуть поработаю, и вся разваливаюсь.

— Да что ты вообще успеваешь сделать, если так устаёшь? — недоумевал Далань.

Тогда Люй Жуи небрежно, будто между делом, перечисляла, чем занималась, и начинался следующий эпизод:

— Сегодня я носила воду — целых два больших бака! Скажи, разве я не молодец? Только вот коромысло всё время вертелось, вода выливалась… — Она спускала плечо и показывала Даланю покрасневшую, опухшую кожу: — Видишь? Сестра сказала, что у новичков так бывает — не умеют правильно носить.

Затем она жалобно тянула его за рукав:

— Только не смейся надо мной, глупышкой! Скажи лучше, как научиться правильно пользоваться коромыслом? А то пока сама дойду, плечи совсем стереть может!

— Далань~… Сегодня пойди к сестре. У меня так болит поясница, что не могу тебя принять, — говорила Люй Жуи, согнувшись и держась за спину, словно старуха, и выталкивала его за дверь.

— Как так? Почему у тебя поясница заболела?

— Ах, сама виновата… Постирала немного белья — и сразу застудила спину! Посмотри, даже пальцы опухли и кожа на них лопнула! — И она нежно прижималась к Даланю: — Сестра говорит, она стирает всей семье и управится за час. А я сегодня только твоё, своё, её, да ещё и для Бао-эр с Юнь-эр, для младшего брата и для свёкра с свекровью — и вот уже вся выдохлась!

После таких слов Даланю разве оставалось идти к госпоже Ли? Конечно, он сочувствовал Люй Жуи, растирал ей спину и расспрашивал, что происходило в течение дня.

Так постепенно Далань всё чаще оказывался рядом с Люй Жуи и всё чаще растирал ей спину и плечи, про себя проклиная госпожу Ли:

«Выходит, ты целыми днями сидишь дома и гоняешь её, а сама ни пальцем не шевельнёшь, будто настоящая барыня?»

Вскоре чёрная, коренастая и низкорослая госпожа Ли уже бегала за Даланем по полю под палящим солнцем.

Люй Жуи же наконец обрела долгожданное спокойствие. Воду в доме теперь носил не она, а Далань. Домашние дела они разделили: одежда Даланя — за Люй Жуи, детей — за их матерью. Готовила по-прежнему Люй Жуи, хотя иногда Дун Сяомань тоже заглядывала и помогала.

Сердце мужчины и положение в доме незаметно для госпожи Ли, занятой своими расчётами, постепенно переместились к Люй Жуи…

Дун Сяомань всё это видела, но не знала, что сказать. Это ведь дела старшего брата, а ей, младшей невестке, не пристало вмешиваться.

Она не любила ни глупость госпожи Ли, ни коварство Люй Жуи, но больше всего ей было жаль детей Даланя — у них была мать, но воспитывались они, как безродные сироты…

В городе уже появилось множество подделок, поэтому Дун Сяомань временно отказалась от идеи ходить по улицам и торговать вразнос.

Сяоху в последнее время без дела слонялся, и бабушка отправила его помогать Дун Сяомань. Вместе с Дун Сяоганом, который тоже был на подхвате, у них хватало сил, чтобы быстро засеять несколько му земли.

Говорят: «Полуросток съест отца насмерть». Эти двое мальчишек соревновались не только в работе, но и в еде. Дун Сяомань пекла лепёшки из смеси круп, и Дун Сяоган мог съесть за раз шесть штук, не считая целой миски гарнира. Сяоху тоже не отставал.

Поэтому, когда Дун Сяоган и Ван Сяоху провели целый день в старом доме, настроение у госпожи Ли заметно испортилось. Дун Сяомань предложила готовить отдельно — главное сейчас поскорее закончить посевы.

Госпожа Ли несколько дней подряд работала в поле и чувствовала себя всё хуже. Каждый день она возвращалась домой вся в грязи и потом, а Люй Жуи спокойно сидела дома.

Особенно ей было неприятно видеть, как Люй Жуи и Дун Сяомань, одетые чисто и аккуратно, с повязанными на головы платками от солнца и ветра, грациозно шагают по тропинке между полями. От этой картины у госпожи Ли внутри всё кипело.

Она мечтала выманить у Люй Жуи все её сбережения и начала намекать на это за обедом:

— Слушай, Жуи, ведь вы обе сидите дома. Посмотри, как у семьи Эрланя! У них и суп, и гарнир, и мясо, и овощи. А у нас что? — Госпожа Ли жевала лепёшку из проса и недовольно смотрела на четырёхкомпонентную булочку в руках Дун Сяогана.

Люй Жуи молчала, но всё же бросила взгляд на обед соседей.

Дун Сяомань каждый день приносила большую корзину с едой: булочки из смеси четырёх видов муки, жирное тушёное мясо, четыре жирных рыбы из реки Кайцзян, острую корейскую квашеную капусту и маринованную редьку. В кувшине шипел горячий суп с яйцом и жирными кружочками масла. Одного взгляда хватало, чтобы потекли слюнки.

А у них? Твёрдые, как камень, лепёшки из проса, корзина капусты и редьки, да несколько варёных рыбёшек без аромата и вкуса. Люй Жуи и не собиралась по-настоящему кормить всех — она лишь делала вид, чтобы почувствовать себя важной.

Но за эти дни она порядком вымоталась: готовила и носила еду в поле, готовила обед для свёкра с свекровью, а дома ещё и дети — Юнь-эр с Бао-эр — постоянно донимали её. Стирка, уборка, всё остальное… Через несколько дней её руки стали грубыми и шершавыми.

«Ещё хочешь мяса? Мечтать не вредно! С таким-то достатком и мечтать о мясе?» — подумала Люй Жуи и, скорчив жалобную мину, сказала:

— У нас, кажется, совсем нет мяса… Может, дадите немного серебра, и я приготовлю что-нибудь получше?

Госпожа Ли фыркнула:

— У них же тоже нет серебра! Просто умение и забота — вот и весь секрет.

Даланю надоело их препирательство:

— Хватит! Еда ещё не заткнула тебе рот?

Госпожа Ли возразила:

— Я ведь учу её! Посмотри на жену Эрланя — тоже ведь ничего не умела, а теперь всё делает отлично. — Она постучала палочками по тарелке: — Ты же сам ел её блюда. Даже из простой капусты и редьки она умудряется сотворить шедевр. Я же думаю о тебе — после тяжёлого дня нужно поесть мяса, чтобы силы вернулись.

Далань подумал, что в её словах есть резон. Мяса в доме и правда хватало: каждый раз, когда приезжал шурин Эрланя, он привозил дичь, и излишки всегда доставались им.

— Жуи, ты чего? У нас же мясо есть. Потуши кролика или жареную курицу — и будет обед. Посмотри на эти лепёшки из проса — зубы сломаешь. Мы же отвечаем за обед родителей, а с твоей стряпнёй они вообще не наедаются, — сказал Далань. Он сам не был привередой, но родители — люди пожилые, зубы уже не те.

Люй Жуи мило кивнула Эрланю и, обмякнув, как тряпочка, прижалась к нему:

— Я же только начинаю… Не всё сразу получается. Далань~, не сердись на меня!

При всех Далань покраснел до корней волос, а госпожа Ли едва не лопнула от злости:

— Маленькая шлюшка! Днём, при свете белом, устраиваешь такие сцены! Ты думаешь, мы здесь в борделе?

Люй Жуи побледнела и вцепилась в руку Даланя. Тот, красный как рак, молчал. Госпожа Ли не осмелилась кричать громче, но больно ущипнула Люй Жуи:

— Прекрати свои штучки! Не позорь мужчину перед людьми!

Она оглянулась — Эрлань и его семья весело болтали, ничего не замечая, — и успокоилась.

Люй Жуи, всхлипывая, потёрла ушибленное место. Далань нахмурился и недовольно посмотрел на госпожу Ли. Та сразу поняла, что он зол, но не боится её, и почувствовала прилив смелости:

— Видать, ты и не знаешь, как здесь принято! Ещё раз увижу такие кокетливые штучки — лицо твоё исцарапаю до крови! Не смеешь позорить мужчину!

Она резко махнула полотенцем, презрительно фыркнула и, переваливаясь, направилась к семье Эрланя.

На самом деле госпожа Ли по натуре была скандальной и не стерпела бы такого поведения — давно бы устроила скандал или даже утопила соперницу. Но она не дура: Далань сейчас был одержим этой женщиной, и если перегнуть палку, он только возненавидит её ещё больше.

Подойдя к Эрланю и его семье, которые смеялись и болтали, госпожа Ли съязвила:

— Ох, правда говорят: полуросток съест отца насмерть! Эти двое мальчишек и впрямь едят за троих. И жена Эрланя не жалеет — белые булочки печёт, целую корзину за раз! У вас, что, золото в земле нашли?

Дун Сяомань уловила кислый подтекст, но не стала спорить:

— Я просто не люблю грубую пищу. К счастью, Эрлань хорошо зарабатывает — потянет такую расточительную жену.

Она мило улыбнулась мужу. Эрлань молча кивнул и положил в рот кусок мяса:

— Старший брат тоже неплохо зарабатывает. Сестра, не будь так строга к нему.

Госпожа Ли взвизгнула:

— Я строга к нему?! Да разве ты не видишь, как он целыми днями торчит с этой лисой? Домашние дела валятся, а они только и знают, что целоваться! Фу! Она, кажется, хочет прилипнуть к его штанам навеки!

Слова были грубыми, и Дун Сяомань покраснела, не говоря уже о мальчишках. Эрлань нахмурился:

— Сестра, зачем ты сюда пришла?

Тут госпожа Ли вспомнила цель своего визита и заискивающе улыбнулась:

— Да просто солений попросить. У Люй Жуи всё пресное, во рту уже птицы свистят от скуки.

Дун Сяомань быстро дала ей немного корейской квашеной капусты и солёной редьки, лишь бы поскорее ушла.

Госпожа Ли вернулась к своей семье и швырнула банку с соленьями перед Люй Жуи:

— Попробуй, как у людей делают! Посмотри на своё убожество! Целыми днями дома сидишь, ничего не умеешь, даже еду нормально приготовить не можешь! Зачем ты вообще нужна?

Люй Жуи внутри кипела от злости, но внешне сохраняла спокойствие:

— Простите, я неумеха. Впредь постараюсь.

Далань, увидев её жалобный вид, тут же смягчился и одёрнул госпожу Ли:

— Что ты опять затеваешь? Это же просто еда! Не можешь спокойно посидеть?

Госпожа Ли обиделась и отказалась есть:

— Ешь, не ешь — мне-то что? Доброе слово волком сочтёшь. Всё равно будешь её защищать, а потом она сядет тебе на шею — вот и увидишь, что делать!

Она встала и ушла, взяв мотыгу.

Далань посмотрел ей вслед: широкая спина, пятно пота на рубашке… В душе у него поднялась отвращение. Женщина целыми днями грязная, вонючая, грубая — совсем без женственности.

А Люй Жуи, даже когда приходит в поле с едой, всегда подводит брови, слегка подрумянивается и пахнет приятно — смотреть на неё одно удовольствие.

В этот момент он совершенно забыл, что госпожа Ли работает в поле под палящим солнцем — откуда ей быть свежей и благоухающей?

Люй Жуи вернулась в старый дом и с тоской посмотрела на визжащих свиней в хлеву, кудахчущих кур в курятнике и гору грязного белья всей семьи.

http://bllate.org/book/3179/350145