Готовый перевод The Black Ring of Jaeger Gu / Чёрное кольцо: Предательство наследника ада: Глава 13

— Цзинь! — Багровый длинный меч выскользнул из ножен, сверкнув холодным светом, после чего послышался хруст, за которым последовал звук брызнувшей жидкости и падения тяжелого тела.

— Т-ты… кто ты? — испуганно уставившись на Руицзи, пробормотал староста. От тех багровых глаз его душа чуть не улетела в небеса.

— Не бойтесь, — Руицзи пинком отбросил голову сектанта, широко улыбнулся старику и произвел: — Мы пришли спасти вас!

С этими словами он взмахнул мечом, фиолетовая свеча мгновенно погасла, и следом рассыпалось построение злого духа.

Разглядев прекрасное лицо Руицзи и его ладно скроенную экипировку, староста на миг замер, а затем постепенно успокоился, тяжело и облегченно выдохнув.

Ого, так это переодетая в мужчину девушка-авантюристка.

Руицзи понятия не имел, что плохо видящий старик принял его за девчонку. Убедившись, что ритуалу помешали, он без колебаний взвалил старика на плечи, широким шагом выскочил из развалин и зычно бросил вызов облаченным в фиолетовые одежды людям:

— Эй! Ваша формация уничтожена этим господином, а старика я забрал! Трусы, если смеете, догоняйте нас!

Мар смотрел на то, как Руицзи взвалил на плечи тощего старика, а на его лице при этом расцвела возбужденная улыбка, и его веки судорожно задергались.

А когда Руицзи во весь голос вызвал на бой фиолетовомандийных сектантов, противостоявших Уильяму, лицо Мара мгновенно окаменело.

Какого чёрта этот сорванец творит?! Добившись своего, следовало тихонько увести старосту, а когда появится безопасная дистанция, позволить Уильяму сражаться в полную силу и уже тогда отвлекать сектантов!

Зачем он сейчас стянул на них всю огневую мощь?!

Плохо, весь план полетел к чертям!

Однако Руицзи не дал ему времени на раздумья: одной рукой придерживая старосту, другой он ухватил Мара за руку, широко шагнул и потащил его прямо к выходу из церкви.

Ощутив соприкосновение их ладоней, Мар в ту же секунду позабыл о раздражении из-за сорванного плана.

Тепло и знакомое ощущение разлились по ладони, и его сердце против воли пропустило удар.

На мгновение ему показалось, будто он вернулся в те дни, когда они скитались по Миру Людей, в те годы, когда какая-то вечно находилась пара изящных, но теплых рук, крепко сжимавших его пальцы.

Руицзи…

В то же время люди в фиолетовых мантиях заметили, что кто-то уводит добычу из-под носа, и в гневе закричали:

— Проклятье! Лорд Эймос приказал глаз не сводить с этого старика…

Другой сектант растерянно протянул:

— Жертвенная формация трансформации, которую установил лорд Эймос, тоже прервана… Что нам делать?

Сектанты переглядывались несколько секунд, пока наконец не приняли решение:

— Камень Бездны — вот что главное, а формацию можно перезапустить позже — сначала верните старика!С этими словами люди в черных мантиях швырнули державшихся ими жителей Деревни Опадающих Листьев в сторону Уильяма, резко развернулись и бросились в погоню за Руицзи и Маром.

Трое паладинов из их числа свистнули, призвали боевых коней, вскочили в седла и вихрем помчались за беглецами.

Мар бежал вперед, ведомый Руицзи, и жар от соприкосновения их ладоней казался способным обжечь кожу, пробуждая бесчисленные осколки воспоминаний. Однако топот коней, внезапно раздавшийся позади, оборвал его мысли. Он резко опомнился и оглянулся.

Три фиолетовых силуэрта стремительно настигали их верхом на конях.

— Они догоняют! — громко предупредил он, в голосе проскользнула тревога. — Трое паладинов на лошадях!

Он расстегнул аптечку, вытащил небольшой мешочек с гашеной известью:

— Руицзи, старик, закройте глаза, ни о чем не думайте и бегите вперед!

Руицзи бросил на него быстрый взгляд через плечо, его глаза упали на мешочек в чужих руках, и он мгновенно всё понял.

Хотя было неясно, что именно там находилось, судя по всему, эта порошковая смесь должна была лишить преследователей возможности открыть глаза.

— Понял! — кивнул он в ответ и тут же предупредил Мара: — Смотри не отставай, держись ближе!

Иначе контракт попросту притянет его обратно, и они снова окажутся прилеплены друг к другу — тогда весь его безумный бег пойдет насмарку.

Едва закончив говорить, он выпустил руку Мара, глубоко вдохнул, крепко стиснул зубы, резко оттолкнулся ногами от земли, и скорость возросла еще сильнее.

Как только Руицзи отпустил его руку, Мар выбрал идеальный момент и швырнул мешочек с гашеной известью в мчавшихся следом сектантов.

Темный мешочек описал в воздухе изящную дугу. Прищурившись, Мар шевельнул кончиками пальцев, щелкнул запястьем, и зажатый в ладони камешек со свистом рассек воздух — раздался глухой звук удара, точно разорвавшего ткань.

В тот же миг, когда мешочек лопнул, белая пыль тугим облаком разлетелась во все стороны. Ничего не подозревающие кони влетели прямо в поднятое облако извести; едкий порошок резанул им глаза, заставив испуганно заржать и забиться в бешенстве.

Вскинув передние копыта, кони дико запрядали назад, сбросив на землю трех всадников-паладинов.

— Ха-ха, отлично сработано! — услышав позади конское ржание и приглушенный грохот падения тел, Руицзи понял, что Мар преуспел.

Кто бы мог подумать, что этот человек не только умен, но и с врагами расправляется весьма лихо!

Внезапно раздался свист рассекаемого воздуха.

Инстинктивно уйдя в подкат, Руицзи крепко прижал к себе старика и перекатился в сторону, чудом избежав железного хлыста, целящегося ему прямо в лицо.

— Стая невежественных букашек посмела воспротивиться воле Истинного Бога? — раздался спереди хриплый, ледяной голос, полный презрения и высокомерия.

Подняв голову, Руицзи увидел при лунном свете высокого человека в фиолетовой мантии, который неторопливо приближался к нему.

На незнакомце была просторная фиолетовая мантия, из-под капюшона спадали серебристые волосы. Капюшон скрывал большую часть его лица, оставляя на виду лишь странные фиолетовые губы. В руке он сжимал усеянный шипами железный кнут, шипы которого холодно мерцали в лунном свете.

— Лорд Эймос! — завидев его, те самые сектанты, которых сбросили кони и глаза которых нещадно жгло от извести, испустили крики ужаса. Они поспешно поднялись с земли и, страдальчески утирая слезы, хромая, двинулись ему навстречу с поклонами.

Эймос ни капли не обратил внимания на перепуганных подчиненных. Помахивая хлыстом, он приближался к Руицзи словно привидение; его фиолетовые губы растянулись в жестокой и ледяной улыбке:

— У букашек, посмевших бросить вызов Истинному Богу, есть лишь один исход — смерть!

Стоило ему договорить, как налетел внезапный порыв зловещего ветра, заставивший полы его фиолетовой мантии яростно затрепетать.

Этот человек способен управлять магическими элементами силой мысли. Магов такого уровня в Мире Мессье можно пересчитать по пальцам одной руки, к тому же он прекрасно владеет ближним боем.

Силен.

— Да пошел ты, хорош ломать комедию! — Руицзи на дух не переносил подобных напускных старцев-шарлатанов, даже если те обладали огромной силой!

Ловким движением выхватив меч, он перерубил веревки, опутывавшие старика, прикрыл его собой и выставил перед грудью багровый клинок. Прямо глядя на Эймоса, он криво улыбнулся с вызывающей дерзостью:

— Хочешь убить меня? А силенок хватит?!

Хотя этот лидер сектантов оказался редким мастером, сочетающим магию и боевые искусства, сам Руицзи от рождения обладал невероятно высокой сопротивляемостью магии и был воином с классовым навыком убийцы магов.

Даже при том, что сейчас его мощь подавлялась законами Мира Людей, в схватке с этим типом исход еще предстояло увидеть.

В этот момент как раз подоспел Мар.

Толкнув в его сторону старика, Руицзи приподнял бровь:

— Фармацевт, старик на тебе, а я пойду познакомлюсь с этим полубогом.

Фиолетовые губы Эймоса едва заметно дрогнули, и он недовольно бросил:

— Я Эймос, а не Асмо!

— Ха, да плевать как тебя звать — сражайся!

Жажда битвы захлестнула Руицзи. Багровый меч, откликаясь на волю хозяина, заиграл в лунном свете пугающими бликами, а его лезвие казалось пропитанным кровью, излучая зловещую демоническую ауру, чуждую Миру Людей.

Кровавое сияние медленно перетекало по клинку, словно оружие тоже трепетало от предвкушения грядущей схватки.

Холодный лунный свет падал на его бледное лицо, а в рубиновых глазах полыхала дикая боевая страсть.

Огонь, горевший в его взгляде, сиял ярче и ослепительнее любого меча, способного пронзить ночной мраки.

Мар смотрел на непокорное упрямство и одухотворенность, запечатлевшиеся на лице Руицзи, и его сердце забилось в бешентом ритме.

Сейчас Руицзи походил на молодого черного пантерона, готового в любую секунду броситься на добычу: каждая мышца его тела была напряжена до предела, острый, незамутненный клинок сочетался с врожденной грацией и благородством.

Такой Руицзи разительно отличался от высокомерного и наглого принца, которого он знал во дворце.

В замке Пандемониум Руицзи вечно окружала толпа льстивых аристократов; он напоминал изнеженную розу из оранжереи — прекрасную, но источающую слабый душок тления и разложения, который вызывал у Мара жгучую ненависть.

Но стоящий сейчас при лунном свете юноша, лишенный власти наследника Мира Демонов и прижатый к земле ограничениями большей части своей силы, демонстрировал невиданную доселе стойкость.

Он больше не был капризной и хрупкой тепличной розой, превратившись в дикий куст шипов, гордо цветущий вопреки всему. Пусть свирепствуют бури и кругом кишат грозные враги, он все так же держал голову поднятой, излучая дикую и чистую красоту.

Такой Руицзи казался Мару одновременно незнакомым и до боли родным.

Он никак не ожидал, что спустя столетия вновь сможет увидеть его прежним — тем самым упрямым мальчишкой, который во время скитаний по Миру Людей насмерть дрался за кусок хлеба и отказывался признавать поражение, даже будучи избитым до полусмерти.

— Цзинь!

— Дзынь-дзынь!

Меч и железный кнут столкнулись с оглушительным звоном, высекая снопы искр.

Какое-то время они сражались на равных, не давая друг другу ни малейшей поблажки.

Эймос никак не ожидал встретить мастера фехтования уровня Руицзи в этой заброшенной Деревне Опадающих Листьев, а потому ошеломленно выдохнул:

— Ты… Невозможно! Деревня Опадающих Листьев всего лишь захудалое селение, откуда здесь взяться такому сильному бойцу?

Его тон резко ужесточился:

— Если только… ты не отсюда!

— Драться так драться, к чему столько болтовни! — Руицзи и не думал с ним церемониться. Отразив атаку по всем правилам, он резко выпал вперед, едва не выколов Эймосу глаз.

Отпрыгнув назад, Эймос напитал хлыст бурлящей магической силой и с невероятно хитрым умыслом обошел лезвие меча, целя Руицзи прямо в левую сторону груди!

— Руицзи, берегись! — не выдержав, в отчаянии закричал Мар, и старый староста рядом с ним тоже судорожно втянул воздух.

— Угу! — Тень от кнута, подобно молнии, со свистом обрушилась на Руицзи.

К счастью, на нем был легкий доспех из пульсирующего чистого железа высшего качества — гордости адских кузниц Мира Демонов, так что, помимо сильного толчка, серьезного вреда удар не нанес.

http://bllate.org/book/31782/3880233